Город под подошвой

У разбитого фонтана лежал труп одного злого клоуна. От виска по щеке, по подбородку разложившегося на асфальте незнакомца стекала кровь. Он досадливо смахивал её, размазывая по будто бы прессом давленной платформе лица. Но выпуклая алая струйка опять появлялась на корке засыхающей крови. - Ты в порядке? - счёл нужным поинтересоваться Топор, помогая своему новому другу подняться. Тот стоял, пошатываясь, кровь леденела в груди, подгибались ноги в коленях. - Запугивать Скорой не стоит? - Да, я в порядке. Нет, не стоит, я вызвал сюда легавых наперёд. И спасибо, Гарри. - Это тебе спасибо, - в тон откликнулся Макинтош, пряча за спокойной улыбкой умышленное, нарочное, будто преступление, изумление от того, что незнакомец знал его имя, - Не напомнишь, кто ты? Я уже несколько дней подряд как упырь. "И пару минут - как живой. Во всех смыслах", - пронеслось в совсем не безмятежной голове. Заржавевший ключ в груди протагониста совершил полный оборот только сейчас, впустив в сердце страх. Подумать только - Гарри минуты не хватило до предполагаемой смерти. После недолгого боя, как чёрт ловкий Тони повалил его на лопатки и уселся сверху, скроив издевательскую мину: - Слаб, слаб наш Бэтмен оказался. Категорически бесполезен. С таким обширным телом только на расплод, на породу, на сувениры в Раутвилле. Раут угрожающе замахнулся ножом как бы в шутку, но так, словно это было всерьез. Он смотрел на Топора с игривым прищуром, как будто бы ждал особых признаний. Но мужчина под ним был слишком измотан игрой-прихотью Тони, продолжавшейся вплоть до позднего вечера. - Я лишь пытаюсь помочь тебе найти свою форму, чтобы ты всегда беззазорно примыкал ко мне. Может для этого действительно стоит что-то отре.... - НЕ ТРОГАЙ ЕГО, ОН МОЙ. Кто-то лютый и запыхавшийся бросился на Раута со спины, локтём захватил чужое горло, но сдавить не успел - его ужалил нож. И хотя он ужалил не глубоко, без яда, нападающего схватил столбняк от страха, а следом его сбил на тротуар мощный лещ. Рука освободившегося Макинтоша сама нащупала топор. Мужчина вскочил на ноги. В глазах потемнело от резкой смены положения, затылок саднило от удара о мягкую, но, всё же, земную твердь. - Игра окончена, Раут. Etiam periere ruinae*. В ответ Тони подвёл нож к своему горлу и повернулся к Гарри всем корпусом, как в танце, сумасшедше сверкая белками глаз. - Думаешь, без меня сможешь что-то вспомнить? Уверен в том, что не заскользишь по наклонной в два раза быстрее? Ну-с, давай попробуем, - вопросы были явно риторическими. Тони не интересовал ответ. Лезвие рывком вспороло кожу, и кровь сразу же начала фонтанировать из шеи, словно нефть из только что пробуренной скважины. Дальнейшее Гарри помнил как в тумане - Тони с неприятно притворной улыбкой, плавающий в луже своей крови, грызущий бордюр фонтана и скребущий по земле ногтями.... - Как упырь или как солдат, что очнулся после ранения в окопе рядом со своим врагом, и не знает, что ему теперь делать – бежать или убить его. Амнезия у меня, похоже. - повторил Гарри, решительно бросая копаться в недавних воспоминаниях и начиная жить настоящим моментом. - Мы и не были близко знакомы. Меня зовут Джек. - происходит обмен рукопожатиями. Гарри замечает, что у нового знакомого рука ходит ходуном. Бля, типок он на грани нервного срыва, но подсознательное ощущение СВОЕГО человека всё ещё яркое. - Я сыскной из местного участка. А ты себе своими руками дверь вглубь тюрьмы вырезаешь. Я не хочу тебя учить, как различать добро и зло, потому что я знаю, что я - человек без стержня, но.... Я могу ответить на твои вопросы, только если ты будешь хорошим мальчиком, Гарри. И никак иначе. - Где мой дом? - в лоб спросил Топор, не выказывая ни согласия играть по чужим правилам, ни чего-либо ещё. В ожидании ответа он отвернулся к фонтану, подобрал камешек и кинул его по воде. Камешек, не сделав ни одного блинчика и, не булькнув, ушёл в глубину. Гарри подобрал другой булыжник. Со стороны сложилось бы впечатление, что Макинтош швыряется камнями в магическое черное зеркало. Фонтан сожрал ещё пару камней, прежде чем Гарри обратил своё внимание на Джека, и тот заговорил: - Я... Не знаю, где ты живёшь. Ты очень часто менял местожительство в последнее время. Я бы объяснил тебе почему, но не здесь. Точно не здесь. Я могу отволочь твою жэ к себе домой. Тебя устроит такой вариант? "А этого фокусника менты заберут?" - уже хотел задать следующий вопрос Гарри, когда услышал тяжёлый плеск – будто в воду упало бревно. Мёртвого Раута нигде не было видно, но по окаймлённым кровью бортикам фонтана, всё и так было понятно. Макинтош поймал себя на желании засунуть руку в фонтан, нащупав выход в параллельный мир, но его своевременно остановил Джек: - Не надо. Тебя утянет в тот конец быстрее фотовспышки. Лучше пойдём ко мне домой. - Хорошо, - в последний раз зыркнул на фонтан Гарри, - Мне отец в детстве говорил, что это волшебный фонтан. Раньше тут много воробьёв водилось. А теперь ни одного нет. - Сдохли? - предположил Джек. - Почему сдохли? Улетели. Им неловко стало среди нас — людей, которым необходимо заглядывать в шпаргалку перед ответом на вопрос, преодолеем ли мы смерть и капитал. *************************************************************** Всё никак не решаясь начать, Джек бродил из угла в угол кухни. В Макинтоше от природы было что-то осекающее. Как будто он всё знал заранее, сидел, склонив голову к плечу, неподвижно-выжидательно глядя перед собой. Это не вдохновляло. - Раутвилль. ГорГород, Город Слепых, Город Пророка и Порока, Город Призрак. Или и вовсе Город Икс. Петербург или Москва? Ростов, быть может? Сам Бог не ведает. Это обнаружилось не сразу. Просто в какой-то момент эти улицы стали казаться мне невыразительными, абсолютно пустыми и разорёнными, как грудная клетка покойника. Я думал, что это осенняя хандра, но как-то мне на глаза попалось почтовое уведомление, и только благодаря этому... Есть какие-то порталы в потусторонние миры, до которых необязательно даже дотрагиваться - их приводит в движение наше внутреннее крушение. И затем выразительный голос, объявлявший названия станций - Маяковская, Ленинский Проспект, Парк Победы. Скажи мне, в каком городе нет этого остаточного явления разорённого Советского Союза? О твоём существовании, Гарри, я не знал до момента, пока ты не попал в участок. Кажется, это произошло ещё в старом мире. Ты проходил по неординарному делу - выследил и зарубил топором нескольких наркобарыг. По решению суда определён в психиатрическую клинику, без права на возвращения в люди. Тебе был никто не рад, тебя и сейчас никто не рад, но образ человека, мстящего за своих детей, за свою семью, кое-кому таки запал в душу. - Мне столовку белить надо... - Джек подцепил сверху кусок линялых обоев и рванул, - А тебе - жизнь. Хочешь расскажу тебе всё о твоём новом друге? Раут появился здесь... Не так уж и давно. Год или полгода назад. Его сдали прохожие - он в течении дня ошарашенно налетал на людей, тряс их, выпытывал, где он находится. Тогда он не был настолько уж дурной; так, пьяница, который отчаялся найти дорогу домой и пытается рассуждать логически, с нуля, какое сейчас время суток, что за город и как он сюда попал. Я не видел серьёзных причин его задерживать, поэтому подсказал ночлежку для бездомных и отпустил. Зря. Уж не знаю, что оказало на него влияние: то, что здесь воздух тяжёлый, как золото - Гора дымит, и случаи кессонной болезни нередки в нашем дистрикте.... Я как рассуждал: очень сложно считать людей за людей, когда те же женщины проплывают мимо тебя с плохо прорисованными, расплывающимися в неопределённости глазами, какие бывают на картинах самостоятельных художниках. Рука сама рвёт эти холсты, желая найти за ними что-то живое, точнее даже не за, а в себе. Раут не был исключением, и спустя несколько недель он дал о себе знать, расстегнув до костей какую-то проститутку. Обычно после этого преступник либо раскаивается, осознав ужас сотворённого, либо заводит резню-шарманку, не заботясь о методах сокрытия улик, и мы выходим на него по однообразному, как цепь, почерку. Но Тони раскусил нас раньше и ударился в самовыражение, самонаряжение, освоил какие-то карнавальные интриги, и я рассуждал так - не мог же он сам? - Нож и кровь были бутафорскими. Хотя тебя он пырнул настоящим, химера, - Макинтош закуривает с вольтеровской усмешкой на глазах у Джека, вызывая у того еле скрываемый шок. Чтобы Александров - отпетый зожник, - курил? Какие ещё убеждения старого Гарри были отправлены в спам его новой амнезией? - Думаешь, у него есть персональный идейщик? Человек с коварным потайным дном, содержимое которого скрыто даже от владельца? - Я думаю, что всё гораздо хуже, Гарри. И его персональный идейщик - не совсем человек. - И так понятно, что не человек. Подонок, скотина? - Реликт общества. Иногда бывает так, что попадая в ГорГород, человек инкарнирует, приобретая способности почти что сверхъестественной природы. Человек по имени Фади Азима претендовал на инкарнацию исполнителя желаний. Ну, как претендовал... У меня он весь в этой папочке. Бумага делает чужие истории бескровными, сухими. На деле Фади, конечно же, не исполнял чужие желания. Он забирал их себе, неплохо дезориентируя жертву, которая в одно мгновение забывала, чего именно хотела, но помнила, что её желание вот-вот должно сбыться. Тут-то Талибал и обналичивал всю свою восточную харизму в твёрдую валюту - люди отдавали ему все сбережения, думая, что без этого исполнение их желания невозможно. Я уж не знаю, про что он им затирал, про предварительные вклады или оформление страховки, но работало как часы. Превзойти собственные возможности восточный демон не пытался - не было нужного азарта, как мне кажется. Год тому назад ему окончательно всё опостылело, и он сам сдался в жёлтый дом. Потом мы подобрали на улице Тони, и ты улавливаешь связь, верно? Топор кивает. Не потому что уловил какую-то связь, а потому что постепенно начал вспоминать, что уже когда-то встречался с Фади. Чёрные как смоль пальцы, оканчивающиеся птичьими когтями, было невозможно забыть, особенно когда они скребутся в дверь, и их обладатель кричит, как летучая мышь в силках. - За время пребывания в заточении, пускай и добровольном, крышу Фади сильно перекосило. А тут ещё и Раут тайком закрысился в дурдом и устроил изнутри переворот, вывел всех психов на свободу. Даже тех, кто не хотел. Он вытащил Талибала в бордель, и одна из работавших там девушек запала Фади в душу. Правда, недолго они были вместе. Неизвестный на тачке сбил красавицу, когда она шла домой. Разглядеть номер машины было нереально.... - Потому что она прилично разогналась до того как въехала в переулок. И бам. И в блин. И девушку насмерть. - закончил со скорбной улыбкой Топор. - Да, гостеприимство у Тони весьма однообразное. Удивительно, что нет какой-нибудь местной попсовой песенки на этот счёт. "Я сбиваю людей на машине, чтобы лучшими друзьями мы были!" - Девушка не умерла. Она впала в кому и до сих пор в ней находится. Давай не об этом. Слушай, если ты знал, что Тони жив, почему ты не сказал об этом мне?! Гарри меланхолично пожал плечами. Не говорить же Джеку, что настроение на тот момент скакало словно пульс, не желая занимать чью-либо сторону. С одной стороны Тони реально набедокурил, а с другой - не хотелось раскрывать карты и демонстрировать Рауту раньше времени, что Гарри насквозь видны все его фокусы-покусы. - Вообще было бы неплохо сходить к Талибалу вместе. Он после устроенной вендетты немного отошёл, но снова не хочет покидать уютный психодром и внедряться ростком здравого смысла в этот безумный, безумный, безумный мир за колючей проволокой. Столь заманчивое предложение не пришлось по духу Топору и он, докончив папиросу, выбросил окурок в форточку, и тот красной трассирующей пулей полетел в темень: - Не надо. Я схожу в Хоспис один. Проснувшийся в Гарри браконьерский азарт, дрожь загонщика говорили ему, что ловчие ямы и силки прошлого не могут оказаться пусты, что в них трепещется уже и рвётся чья–то жизнь.