***
006.М31. Система Истваан. Планета Истваан V. Впадина Ургалла Высадка: плюс 2,8 часа по терранскому времени — Предатели! — ревел Вулкан. Вокруг был настоящий ад. Братья обратили оружие друг против друга. Хорус посмел отвернуться от своего создателя. В это до сих пор верилось с трудом, и хотя Вулкан был в ярости, глубоко в его душе поселилась печаль от того, что они льют кровь тех, с кем сражались бок о бок. Примарх поднял молот и превратил очередного Сына Хоруса в груду крови, мяса и керамита. Заревев, как дракон, он влетел в строй врага, разбрасывая всех на своём пути. Реки крови обильно текли на землю, слышался вой обезумевших Детей Императора, яростные крики Ферруса Мануса и его воинов, что были в самом сердце битвы. — Я вижу, дело совсем плохо, — прозвучал посторонний, слегка надменный голос. Вулкан обернулся. Алукард, собственной персоной, стоял на пригорке и улыбался. В его руках были архаичные, но мощные пистолеты, сам он был облачен в тёмные доспехи. Вулкан улыбнулся и подошёл к нему. — Вот уж не думал, что буду рад тебя видеть, — молвил он, даже не оборачиваясь, разбив голову предателю. Алукард улыбнулся и открыл огонь. Мощные, модифицированные Техножрецами пули пробивали керамит силовых доспехов и разрывались внутри, оставляя после себя страшные раны. Вулкан, размахивая молотом, был подобен Титану, каждый его удар повергал на землю всё больше еретиков. Примарх повернулся к Алукарду. — Вампир, хоть я и не имею права тебе приказывать, но мы не можем прорваться в крепость Хоруса. Но ты сможешь. — Вулкан вытащил из-за спины большой двуручный меч и протянул его Алукарду. Меч был великолепен. Золотую гарду и рукоять украшал дракон, сам меч был силовым, из посеребренного адамантия. — Возьми. В этот клинок, как и во все остальные свои творения, я вложил частичку души. Убей им Хоруса, покончи с этим безумием. Мы выиграем для тебя время. До прибытия остальных легионов осталось немного, но у нас нет времени их ждать. Иди. — Вулкан, — сказал Алукард с глубоким уважением в голосе. Протянув руки, он принял клинок. Он был по руке новому хозяину. Включив силовое поле, вампир повернулся к примарху. — Ты настоящий человек. Только тот, кто не сдаётся, борется со своими страхами, пороками, — истинный человек. Я не забуду. Увидимся после битвы, мой друг. — С этими словами Алукард исчез… Хорус стоял и взирал на битву, что разверзнулась внизу. Правая его рука была закована в гигантский коготь, способный разорвать любые доспехи в клочья, а левая лежала на рукояти адамантиевой отполированной булавы, имя которой было Сокрушитель Миров. Хорус улыбался при виде бойни. Но всё же был несколько недоволен своими братьями по оружию. Фулгрим жутко хохотал и насмехался над Феррусом Манусом, а тот всё больше разъярялся. Ангрон и Кхарн устроили резню, никого не щадя и убивая всех самыми жестокими методами. Единственными, кто сохранил дисциплину, остались его Сыны и Гвардия Смерти. Внезапно Хорус почувствовал лёгкое дуновение за спиной и обернулся. — Понятно, — протянул он при виде Алукарда. Лицо того перекосила гримаса гнева, настолько страшная, что Хорусу на миг стало страшно. Но боязнь быстро переросла в спокойствие. В руках Алукарда был большой меч, меньше, чем Сокрушитель Миров, но не менее мощный. Хорус снял булаву с пояса. — Напрасно ты сюда пришёл, Алукард. В прошлый раз ты потерпел поражение. А сейчас я… — Молчи, пёс! — прокричал Алукард, поднимая клинок. Хорус замолчал и пристально посмотрел на безумца. — Посмотри, в кого ты превратился из ярчайшей звезды Империума, Первого среди Равных! В монстра, пешку Губительных Сил! Ты больше не человек, Хорус. Ты позволил этим тварям сыграть на твоей гордыне и сейчас стал тем, от кого поклялся защищать человечество! Даже Второй и Одиннадцатый были лучше тебя! — При этих словах сердце Хоруса заполнилось яростью, и он сжал рукоять булавы. — Ты должен был понимать, что я дрался с тобой не в полную силу. На этот раз я тебя не пощажу. А ты не сможешь убить меня. — Это мы ещё посмотрим! — взревел Хорус, и его грозовой коготь вспыхнул молниями. Алукард бросился на Воителя. Великая, первозданная мощь создания ночи против чуда генетики. Коготь и булава против меча и пистолета. Воитель против Алукарда. Хорус был подобен Богам древности, он наседал на Алукарда, почти не давая ему времени на контратаку. Он знал: вампир может быть везде и нигде, потому его так трудно сразить. Но это не останавливало Магистра Войны. Подняв Сокрушитель Миров, он нанёс такой удар, что мог убить с сотню бойцов Ауксилии. Но он не достиг цели, а лишь оставил в стене крупную пробоину. — И это всё, на что ты способен, Хорус? Я ждал большего, — услышал он из-за спины. Воитель резко стукнул Когтем по полу. От удара пошли молнии, заряженные десятками тысяч вольт. Алукард едва успел от этого уклониться и отбил летящий в него Сокрушитель Миров. Гул металла о металл эхом отозвался в сердцах сражавшихся. Алукард резко выхватил Шакала и выстрелил. Гильза с дымом вылетела из пистолета, а пуля, рассекая воздух, устремилась в сторону Хоруса, но застыла в миллиметре от его лица. Изумлённый вампир смотрел, как Хорус всего одним взглядом её остановил. — Это просто смешно! — прокричал Воитель, нанося сокрушительный удар. Алукард растворился в воздухе, и Хорус с холодной яростью в глазах начал озираться по сторонам. Но вампира нигде не было. Магистр Войны включил вокс-передатчик: — Ангрон, Мортарион, немедленно выдвигайтесь ко мне. Наш отец послал к нам своего цепного пса-вампира! В передатчике раздался гневный вопль Ангрона, столько ненависти было в нём к этому созданию, что Хорус невольно поёжился. Мортарион же ничего не ответил и просто покинул поле боя. Хорус поднял коготь и тут же развернулся. Алукард чудом успел уйти от атаки, и в этот момент раздались два крика. Ангрон совершил головокружительный прыжок и приземлился в том месте, где только что был Алукард. Вампир возник за его спиной и выстрелил. Грохот и дымящее дуло. Пуля устремились в голову еретика, но застряла в ловко подставленном наплечнике. — В чём дело, Хорус? Боишься сражаться со мной один на один? И я тебе скажу, не напрасно! Рука вампира превратилась в гигантскую Адскую Гончую. Огромный чёрный пёс, каждый клык которого был равен по остроте клинку, заревел, как дракон, и ринулся на них. Примархи встали стеной на пути этой собаки и всего тремя ударами одолели её. И в этот момент посыпался шквал атак. Пистолеты и меч вампира против топоров, косы и булавы примархов. Битва, достойная легенд. Они бились, пока земля не раскалилась под ними. И, в тот момент, когда схватка достигла своего апогея, над планетой раздались хлопки варп-порталов. Все четверо подняли головы. Легионы второй волны прибыли. Альфа-легион, Железные Воины, Несущие Слово и Повелители Ночи. Где-то внизу примарх Корвус Коракс призвал дать место новоприбывшим. Железные Воины начали возводить укрепления, и три легиона первой волны оказались между своими братьями. Алукард безумно улыбнулся: — Всё кончено, Хорус. Ты не переживёшь этот день. — Ты в этом уверен? — с насмешкой спросил Хорус. И начался ад. Братья, те, кого считали верными, открыли огонь по Железным Рукам, Саламандрам и Гвардии Ворона. Алукард был в шоке. Он узрел своим третьим глазом, как некогда благородный и великий примарх Детей Императора отрубает голову своему лучшему другу, Феррусу Манусу, как Альфа-легион напал на госпитали, где лежали сотни раненых, как некогда фанатично преданный Лоргар сошёлся в схватке с Кораксом. Лицо древнего вампира исказила гримаса безумной, ничем не контролируемой ярости. Он воздел меч над головой, а тень устрашающе поднялась, и даже на примархов это оказало впечатление. Носферату с криком, полным жажды возмездия, бросился на них. Первым попал под удар Ангрон. Ловко обманув Алого Ангела, он рубанул с плеча слева направо и разорвал его броню, нанося страшную рану. Повелитель Красных Песков рухнул, ибо таких ран он даже во время войны за свободу гладиаторов не получал. Алукард ринулся дальше и всего одним ударом снизу сбил косу Мортариона с траектории. Выхватив «Шакала» и создав несколько рук из крови, он схватил Мортариона и нажал на крючок пистолета несколько раз. Пули, пробив керамит, нанесли раны, но на этом разъярённый вампир не остановился и со всей силы ударил рукоятью меча Мортариона по лицу. От удара Повелитель Смерти потерял сознание и упал на спину. Хорус же спокойно смотрел на это, ожидая атаки от вампира. И вот он побежал на него с высоко поднятым мечом, но пришедший в себя Мортарион схватил его за глотку и вбил в пол. Алукард только и успел крикнуть «Что?!», но сила, что была в нём заключена, выходила за рамки понимания. Вампир рванулся и с разворота пронзил Мортариона. Повелитель Смерти захрипел и осел на пол. Хорус поднял булаву. Момент настал. — Тебе конец! — прокричал Магистр Войны и всего лишь одной атакой Сокрушителя Миров вбил обезумевшего вампира в пол. Меч Алукард выронил, и он упал далеко вниз, на поверхность планеты. Подняв противника Когтем, Хорус прижал его лицом к стене и побежал, а вслед за Алукардом тянулся кровавый шлейф и ошметки от его лица. Примарх бросил вампира и выпустил в него все болты из своего болтера. Вампир обессиленно рухнул. Всё кончено. Всё, за что они сражались, будет уничтожено этим безумцем. Хорус со всей силы пнул его, и Алукард полетел прямо к месту разыгравшейся резни. Упав, он покатился по склону мимо сражавшихся, не в силах остановиться. — Алукард! — прокричал Вулкан, видя, что произошло. Теперь уже нет надежды, ибо даже воин Древней Терры не смог совладать с безумием Хоруса. Осталось только подороже продать себя предателям, чтобы они знали, какую цену им придётся заплатить за эту битву. Вампир застонал и с трудом поднялся. Шатаясь от незаживающих ран, нанесённых Магистром Войны, он поднял свой меч, рядом с которым так удачно упал, и приготовился вернуться в бой, но закованная в перчатку рука легла на его плечо. Вулкан прорвался к нему. — Беги! Здесь ты уже ничего не сделаешь! Предупреди нашего отца! — прокричал он и ударил молотом над вампиром. Предатель из Железных Воинов мгновенно умер. Вампир не хотел их бросать, но выбора не было. Алукард испарился с того места, где только что был, и оказался на Терре рядом с особняком Хеллсинг. Тут же ноги подкосились, и он встал на колени, а потом и вовсе лёг на спину, смотря на чистое небо. — Слуга! Чёрт! Давай, не смей закрывать глаза! Ещё раз я такого не потерплю! — прогремел голос Интегры. Женщина подбежала к нему и пала перед ним на колени. Раны Алукарда выглядели страшно. Огромная на груди, половины лица не было, и он ещё не регенерировал. С трудом заставив истекающего кровью вампира подняться, Интегра взвалила его себе на плечо и потащила в особняк…***
— О чём задумался? — спросила Интегра, и Алукард невольно вздрогнул. Из всех людей лишь она и Конрад Кёрз умели подкрадываться к нему незаметно. Второй был мёртв уже больше десяти тысяч лет, поэтому осталась только она. Хеллсинг подошла к своему слуге и посмотрела на открывающийся вид. В её зубах, как всегда, была сигара. Что-что, а своей привычке курить Интегра не изменяла никогда. — Об Истваане, где я чуть было не принял смерть от рук чудовища. Интегра, тебе противно видеть это зрелище? — Вампир простёр свою руку и указал на толпу внизу. Арбитрес уже кого-то расталкивали, видимо, нашли очередного преступника. — Мне скорее жаль их, — ответила женщина, отворачиваясь. — Феррус бы назвал их слабаками, а ведь он стремился лишить человечество всех слабостей. — Да, за это ты его и уважала, — ответил Носферату, и Интегра с болью посмотрела на подарок Горгона, вспоминая, как тот его подарил ей…***
В кузнице было жарко. Невероятно жарко. Но это не беспокоило примарха. Он вообще не испытывал какого-либо дискомфорта, нет, он любил проводить время в кузнице. Железо потекло с его рук, словно скульптор глине, он начал придавать ему форму. Такова была его особенность, в честь которой назвали его Легион — Железные Руки. Примарх взял молот и начал ковать. Раскалённый металл высекал искры. Это был будущий меч, один из тех многих, что он создал. Примарх снова и снова колотил молотом по мечу, пока он не начал приобретать красивые очертания. — Любопытная форма меча. Напоминает арабский клинок XVIII века Древней Терры, — прозвучал посторонний женский слегка надменный голос. Феррус отложил молот и повернулся к женщине. Ну разумеется, раз отец послал её сюда, значит, и чудовища рядом. А их Манус терпеть не мог и Интегру вообще не уважал. Вечная выпустила струйку едкого табачного дыма изо рта. — Если Вы пришли мне мешать, то попрошу Вас уйти. Я ещё не закончил. — Феррус хотел было отвернуться, но наглая усмешка, которой одарила его Хеллсинг, перешла все границы дозволенного. Разумеется, он не Ангрон, чтобы так злиться, но на расправу тоже был скор. — Успокойся, Феррус. Если хочешь подраться, предлагаю выйти на ритуальный поединок. Что скажешь, птенец? Ты хочешь этого? — спросила Интегра, затушив сигару. Лицо Ферруса исказила гримаса гнева. Она посмела назвать его птенцом? Птенцом?! Внутри примарха всё закипало, и вся та ярость, что он сейчас сдерживал, была готова вылиться наружу потоком беспощадного смерча. Но Горгон прекрасно владел собой. Сделав глубокий вдох, он в открытую бросил вызов Интегре, и та согласилась. Через два часа на трибунах собрались все Железные Руки, и даже Алукард с Викторией пришли. Глаза Алукарда выражали радость. Наконец хоть что-то весёлое. А то после поединка с Руссом ему было скучно. Феррус вышел голым по пояс и безоружным, Интегра же отложила плащ в сторону, оставшись в одной рубашке и штанах. Из оружия она взяла только свой старый, но модифицированный Генералом-Фабрикатором револьвер. — Феррус! Феррус! Феррус! — скандировали Железные Руки. Манус сжал свои руки в кулаки и бросился на Хеллсинг. Поединок начался. Грубая сила против мудрости тысячелетий. Примарх двигался с такой скоростью, что лучшие представители вымирающей расы Эльдар позавидовали бы. Примарх со всей силы ударил по Интегре, но попал лишь по камню за её спиной. Булыжник мгновенно раскололся. Феррус огляделся и увидел её в десяти метрах от себя. Как она там оказалась?! — Медленно, примарх, — надменно сказала Интегра, доставая непонятно откуда взявшуюся сигару с зажигалкой. У неё они что, не кончаются? — Вы все ещё птенцы по сравнению со мной. — Р-ра-а-а-а! — Манус снова ринулся в бой, каждый его удар мог сокрушить с десятки орков, но удары не достигали цели. Словно издеваясь над Феррусом, Интегра постоянно уходила от его атак и насмехалась над ним. От этого Феррус ещё больше зверел, в какой-то момент Алукард и Серас подумали, что он сейчас похож на своего кровожадного брата-берсерка Ангрона. Манус разбил очередную скалу, тяжело дыша. Даже с полубожественной физиологией примарха схватка с более опытной Вечной измотала его. — Твоя слабость в твоём буйном нраве, Горгон. — Интегра впервые за схватку достала пистолет и выстрелила. Серебряная пуля попала в лопатку, но Горгон мужественно стерпел боль. — Ты подобен извергающемуся вулкану — взрываешься быстро и медленно остываешь. — Снова выстрел. И снова Манус стерпел, даже не шелохнулся. В его воинственном разуме уже созрел новый план. — А Ваша слабость в надменности и лицемерии! — Феррус развернулся настолько резко, что Интегра даже не увидела удар, что отбросил её. Женщина, кувыркаясь в воздухе, пролетела с двадцать метров, рухнула ничком и сморщила лицо от боли, всё же получать по рёбрам железной рукой не очень приятно. С трудом встав, она увидела летящего на неё Горгона и на этот раз не стала уклоняться. Она поймала его кулаки руками и, прилагая титанические усилия, стояла на месте, сдерживая Мануса. Где-то в глубине его глаз зародилось уважение к ней, ибо она могла быть твёрдой, стойкой и гибкой одновременно. Алукард и Серас с подлинным восхищением смотрели на свою госпожу, а Железные Руки начали горячо обсуждать происходящее. Внезапно Манус ослабил хватку. — Довольно. Вы победили. — Все, даже Алукард, были в шоке, ибо никогда ещё Феррус не признавал поражений. Манус удалился в кузницу, и снова послышались удары о раскалённый металл. Все вернулись к своим обязанностям, но через четыре часа Феррус вышел с великолепным силовым мечом. Лезвие было в красивом орнаменте и слегка изогнутым. Все молча смотрели на то, как Феррус подошёл к Интегре и протянул ей клинок. Никто не мог нарушить воцарившуюся тишину. Сама Хеллсинг, хоть и не показала этого, была удивлена действиями примарха. — Я хочу, чтобы Вы приняли этот клинок, — наконец молвил Феррус. — Он выполнен из сплава серебра и адамантия, сердечник из галлия, всё это я взял со своих собственных рук. Прошу, возьмите его, и пусть враги человечества падут перед Вами, как перед нами. — Феррус. — Интегра протянула руки и взяла меч. Рукоять послушно легла в женскую ладонь, сам клинок был лёгким, но в то же время не уступал по мощи тяжёлым двуручным. Интегра повернулась к примарху, и в глазах друг друга они увидели глубокое уважение. Впервые за всё время, что она была на этой планете, у неё появилась обычная, а не надменная улыбка. — Спасибо, я не забуду…***
— Кстати, где Серас? Раз уж мы тут начали, ей тоже есть, что вспомнить, — произнесла Интегра, выныривая из водоворота памяти. Алукард снисходительно посмотрел на свою госпожу. Они оба знали — Виктория не очень любила распространяться о своём прошлом, потому всегда сторонилась подобных разговоров. Ей до сих пор снились те кошмары, что она пережила. Кошмары Эры Раздора…***
— Запись номер двадцать четыре, время, год, тысячелетие и местонахождение относительно Терры — всё неизвестно. Двигатели корабля вышли из строя четыре дня назад, или пять, невозможно точно определить из-за варпа, — говорила девушка в камеру. Вокруг были следы пробоин, кошмары варпа пытались прорваться на корабль, но ей удавалось их сдерживать. Серас горько усмехнулась. Как глупо было надеяться. Надеяться, что она прорвётся к своей Родине, к Интегре и Алукарду сквозь эти всеми проклятые шторма. — Хозяин, леди Интегра, если вы найдёте эту запись, простите меня. Зря я вас не послушала и улетела с Терры. Человечество пало, и я сама, скорее всего, тоже. Я уже не знаю, было ли это могущество, которое обрели люди, или нет, но знаю: тьма в сердцах сгубила их, и нет спасения от неё. Когда люди обретают власть, она их развращает до состояния псов. — Виктория снова усмехнулась. Неужели она заговорила как хозяин? Вампирша посмотрела на окно кабины. За ним корабль медленно, но верно затягивало в воронку очередного варп-шторма, из которого она уже точно не спасётся. «Эх, ну и дурочка же ты, — услышала она из сердца голос. Всегда милый её душе голос капитана Бернадотте. — Давай, это ещё не всё. Насколько я помню, двадцать тысячелетий назад ты была куда упрямей и смелей. Ещё не всё потеряно, детка». — Молчал бы, — оборвала его Виктория. — Не всё потеряно, посмотри, мы в полном дерьме и вряд ли выберемся. А вдобавок ещё и голоса этих двух тварей. — При этом Дракулина скривилась от отвращения. Назвать эти раковые опухоли Имматериума «Богами» у неё просто язык не поворачивался. Но они умело давили на мозг. Один голос был громким, гневным, он обещал богатые дары за пролитую кровь и черепа, другой был сладким, возбуждающим, соблазнительным и обещал исполнить все самые потаённые желания. «В полном дерьме? Мы когда-нибудь вообще из него выбирались? — с сарказмом вопросил Бернадотте, и Виктория подавила смешок. Капитан никогда не терял оптимизма, умел поднять ей настроение. — Давай, вставай. Взывай ко всем своим силам и вытаскивай наши задницы отсюда». — Пип. — Виктория поднялась и воззвала ко всем резервам, призвала всё могущество, что унаследовала от Алукарда. Это создало такой мощный психический отголосок, что где-то на Терре, потерявший надежду найти её Алукард услышал. Он услышал биение её сердца. И Виктория услышала его голос. Всего одна фраза: «Она жива». — Если это конец, то я счастлива, что встречу его с тобой. — И тут раздался хлопок, а следом появился чёрный силуэт, постепенно приобретающий краски. Алукард пришёл за ней. Из своих угодий Слаанеш и Кхорн яростно заорали и послали слуг помешать вампиру вырвать из их лап столь мощный объект, но демоны лишь передрались друг с другом. — Возьми меня за руку. Я выведу нас отсюда, — произнёс он. Серас протянула ладонь и вложила её в протянутую руку Носферату. И тут же фонтан искр пронёсся перед их глазами, и они оказались на Терре. Интегра, словно не веря в то, что Дракулина рядом, подошла и положила ладонь на её щеку и провела от скулы до подбородка. Убедившись, что это действительно она, Интегра облегчённо села на кресло и сомкнула пальцы в замок. — Тебя долго не было. И ты многое пропустила, Серас. Эра Раздора окончена. Началась новая эра. — О чём вы? Неужели шторма утихли? — Да. Есть ещё надежда. Мы немедленно отправляемся в Гималаи. Там нас уже ждёт новый правитель человечества. Император…***
— Хозяин, леди Интегра, опять душевные разговоры? — раздалось в вокс-передатчике. Алукард улыбнулся. Серас подслушала их мысли и сама предалась самым страшным своим воспоминаниям. Но быстро запихнула их как можно дальше. — Леди Интегра, есть новости. Похоже, один из Аколитов Инквизиции действует в подулье этого города… Интегра не придала этому особого значения и молча выслушала доклад. Но ни она, ни Виктория, ни даже Алукард ещё не знали, кем был этот Аколит…