Инквизитор

      Андерсон едва не ослеп, когда вспышка варп-разрыва возникла прямо перед глазами. Он оказался в самом Имматериуме, месте, где царствуют демоны, месте, откуда взирают на людей проклятые Тёмные Боги. В месте, где Император защищает человечество и где была финальная битва между Христом и Слаанеш, между двумя Архангелами и Бе’Лакором. Андерсон не знал, где выход. Не знал, сколько времени прошло — миг, секунда, минута, час, день или же вообще целые тысячелетия, всё перемешалось. Он даже не понимал, где верх или низ. Андерсон сжал клинки и начал озираться, силясь найти хоть какой-то ориентир. Но вокруг была лишь бушующая энтропия и ни единой души. Он словно был один, но Воин Света прекрасно знал: это не так.       Пусть он не видел ничего, кроме хаотичных потоков, зато он слышал. Смех, настолько отвратный, что его тошнило. И голос, такой сладкий и возбуждающий, с каким не мог сравниться ни один голос лучших последователей Слаанеш. Переливчатый голос пел в его голове, Инквизитор пытался этому противостоять, но силы стремительно таяли. Силы, но не воля.       «Так вот какой ты, последний воин Христова войска. Ты действительно силен. Неудивительно, что Люций до сих пор не сокрушил тебя. И ты жаждешь… — пел этот голос ему. Андерсон был готов вскипеть от злости, он силился взять контроль над собой, над своим разумом, выгнать эту тварь из него. Но она оказалась куда сильнее: — Ты жаждешь мести. Так отомсти. Приди ко мне, в мои владения, Андерсон. Сразись с демонами и умри в схватке с ними, как умирали серафимы. А если придёшь ко мне, если пройдёшь мои испытания, я дам тебе возможность отомстить, вспороть твоими клинками мою плоть. Приди ко мне, Александр Андерсон. Я хочу почувствовать твои страдания, последний воин Христа!»       — Андерсон! — Александр словно вынырнул из холодной проруби, когда услышал второй голос. Его голос. Александр не видел заступника человечества, вокруг продолжал бушевать варп, но голос словно возвращал Инквизитору умиротворение. — Не слушай эту проклятую тварь! Демоны и самопровозглашённые боги играют на твоих эмоциях. Андерсон, ты не тот, кто будет мстить, месть не может служить мотивом для героя.       — Он ранен, на этот раз я не смогу его спасти, — ответил Андерсон.       Император наконец предстал пред ним в виде полупрозрачного призрака. Повелитель Человечества, разумеется, понял, о ком говорил Александр. Ведь он почувствовал это в тот момент, когда Ариман пробил его защиту.       — Нет, — возразил Император. — Ещё можешь. Мне не по нраву, что придётся прибегнуть к доспехам Архангела, но выбора на этот раз нет. Александр, Алукард нашёл доспехи, но не может снять с них печать Гавриила. Только тебе дано это сделать, Гавриил до последнего ждал именно тебя, до последнего оберегал прах своих павших братьев, до последней капли крови он сражался и ждал лишь тебя, чтобы ты снял печать. Как призванный Воин Христа и мой Инквизитор, ты не можешь подвести их всех. Сними печать с Доспехов Михаила, облачи в них мой сосуд, и они исцелят его. Но берегись — доспехи Михаила прокляты ударом Бе’Лакора. Пока Орион будет в них, я не смогу к нему воззвать, не смогу вразумить. Более того, сейчас мне нужно сосредоточиться только на Астрономиконе, иначе случится непоправимое. Поэтому освобождённый дух моего крылатого сына послал Чёрного Ангела вам на помощь. И знай: по прибытии ты окажешься в смертельной опасности. Уже сейчас Алукард сражается с демоном-принцем, убившим Михаила. Он не упустит возможность убить героя Архангелов.       — Так вот оно что, — понял Андерсон.       Вот зачем они штурмовали «Мстительный Дух». Вот ради чего пострадал Орион. И вот о ком он услышал из вестей о Криге. Освобождённый от плена на проклятом флагмане Чёрного Легиона, Дух Сангвиния смог послать к ним на помощь своего доверенного сына, получившего прозвище Чёрный Ангел. И демон, что убил Михаила, — Бе’Лакор — уже бьётся с Алукардом за его доспехи.       Император поднял руку, и энтропия развеялась в мягком белом свете, образующем тоннель. Вокруг словно запели голоса оперных певцов.       — Ступай. Поспеши, Андерсон. Жизнь Сына Порядка и миллиардов людей в твоих руках, — приказал Повелитель Человечества.       Андерсон поклонился ему и, убрав силовые клинки в ножны, побежал по тоннелю. Он ещё чувствовал бурлящий Имматериум, слышал сквозь пение крики разгневанных демонов, что не могли прорваться через мощь Императора. Император защищал его, давал возможность пройти к месту, где бился Алукард с Бе’Лакором. Андерсон бежал, не останавливаясь и не уставая, и думал. Император прав. Месть — не мотив героя. Желание защищать всё самое что ни на есть дорогое, вот мотив. Именно это двигало Орионом, когда он встал на пути Аримана, когда не позволил ему убить их. В ту секунду Андерсон понял: Орион защищал далеко не всех, он защищал кого-то конкретного. Кто-то из Инквизиторов был очень дорог ему.       «Может, это Корр?» — подумал он, вспоминая их встречу. Это могло быть вполне вероятно, Корр был другом его семьи много лет, неудивительно, что именно он откликнулся на зов о помощи одним из первых. К тому же именно он выступил с Орионом на защиту его родного мира.       Но тут Андерсон вспомнил слова Ориона о том, что он не даст их убить. Значит, он защищал кого-то ещё? Или же действительно решил пожертвовать собой ради всех Инквизиторов и космодесантников?       «Он не настолько самоотвержен, ради Карамазова он точно не стал бы рисковать собой». — Андерсон почти добежал до конца тоннеля, но мысли не оставляли его.       Из рассказов и легенд он знал, в каких условиях пробудилась его сила и каким он был человеком до своего первого задания. До потери зрения и последующего ада под названием Вигилус. Тогда юный, храбрый, идеалистичный мальчишка вполне мог отдать свою жизнь за них всех, нынешний же не пошёл бы на такой риск и, уж тем более, не стал бы закрывать их щитом, а атаковал бы, будь у него возможность или уть больше времени. Александр выскочил из тоннеля и решил позже спросить, зачем Орион так поступил.       Тоннель сразу захлопнулся за его спиной, и Воин Света вынул силовые клинки. Он сразу оказался посреди битвы. Бе’Лакор уже избивал вампира, тот продолжал отмахиваться клинком, исчезать в никуда и возникать прямо перед лицом первого демона-принца. Сражались они давно, Алукард медленно выдыхался, его удары были по-прежнему сильны, но не настолько. А ярость Бе’Лакора только росла. Андерсон не таясь пошёл к дерущимся. Бе’Лакор стоял к нему спиной и не видел его, но это ненадолго.       — Мы — посланники Бога нашего! Мы — вершители его Божественного правосудия! Мы искореняем глупцов и демонов, дерзнувших выступить против него! — прокричал он, поднимая клинки.       Бе’Лакор отвлёкся от вампира и посмотрел на Воина Света. Его жёлтые глаза вспыхнули злобой при виде креста, на котором был распят Христос, при виде рунических надписей на клинках человека.       — Воин Христа и Императора! Воин Света, Инквизитор Александр Андерсон! Я ждал нашей встречи! — Бе’Лакор поднял меч. — Там, где не справился тщеславный Люций, справлюсь я, Бе’Лакор! Приготовься к смерти, последний Воин Христа!       — Я не позволю тебе больше осквернять это место, демон! Месть — не мой мотив, я здесь за тем, чтобы спасти юношу, что спас нас! А ты стоишь у меня на пути!       Андерсон ринулся на Бе’Лакора. Сияющие белым светом клинки столкнулись с чёрным мечом Бе’Лакора. Сталь высекла искры, клинки выли и визжали от каждого столкновения. Андерсон наседал, загоняя Бе’Лакора в оборону. Но многовековой опыт битв сделал из Бе’Лакора, возможно, самого опытного воина галактики, после некронов и старых эльдаров, таких, как Ультран. Демон поднял левую руку и швырнул в Александра огненный шар. Андерсон кувырком ушёл с линии атаки и бросил в демона клинки. Бе’Лакор своей силой превратил их в пыль.       — Ты так легко готов пожертвовать своей жизнью ради сосуда Императора? — насмешливо спросил Бе’Лакор и парализовал Александра.       Демон пошёл к нему, и тут Андерсон засиял. Бе’Лакор зажмурился, чувствуя, как Андерсон вырывается из его захвата. Александр разорвал оковы демона и поднял священные клинки. Свет, что исходил от него, слепил и причинял боль не только Бе’Лакору, но и Алукарду. Ему пришлось исчезнуть, чтобы не попасть под этот удар.       — Проклятые Архангелы! Они отдали тебе свою мощь! — прокричал Бе’Лакор.       Он словно увидел призраков семи Архангелов за спиной Александра, воздев свои мечи, они были готовы идти за своим избранником. Ближе всех к нему стоял Гавриил, последний из них, кто пал.       Теперь всё встало на свои места. В момент, когда Андерсон попал во временной разрыв Императора, Архангелы поделились с ним своей силой, вот почему его так просто не убить. Не из-за регенерации. Из-за силы Бога, силы его воинства.       Бе’Лакор призвал всю свою мощь, что у него была, чёрная, как ночь, тень поднялась против Александра. Свет против Тьмы. Александр и Бе’Лакор ринулись друг на друга, выставив клинки перед собой. Мечи столкнулись, от этого удара затряслась сама земля. Бе’Лакор и Андерсон давили друг на друга, демон словно видел, как призраки погибших Архангелов клали свои ладони на плечи Александра, а тот продолжал давить. Меч Бе’Лакора треснул в месте столкновения.       — Как?! Откуда у тебя, ничтожного человека, такая сила?! Откуда у слабаков-Архангелов такая сила?! Они были слабы, даже Гавриил и Михаил не смогли убить меня! — орал демон, поднимая левую руку.       На этот раз психический удар настиг Андерсона, молния пронзила его насквозь. Александр закашлялся кровью, но давления не ослабил. Даже со своим опытом Бе’Лакор всё больше уступал Александру, скользил ногами по полу, силясь противостоять его атаке.       — Дело не в силе! — прошипел Александр. — Дело в душе! Если твой дух силён, ты сокрушишь всех своих врагов! Вот почему ты проиграл Михаилу и Гавриилу, хоть и был сильнее!       Андерсон отскочил и снова ринулся в атаку, метя прямо в трещину на чёрном мече демона. Освящённые клинки попали точно в цель, разбивая меч Бе’Лакора надвое. Изумлённый демон не успел уклониться, и один меч вонзился ему в глаз, а другой рассёк глотку, перерубая артерии. Демон-принц наконец пришёл в себя и отбросил Александра. Уцелевшим глазом он с ненавистью и даже зарождающимся уважением смотрел на Андерсона.       — Поздравляю. Ты победил, — прохрипел он, из его рта потекла чёрная кровь. — Не сомневайся, мы с тобой ещё встретимся, Андерсон. А пока вот тебе моё предостережение — перед тем как надевать эти доспехи на Аватара Анафемы, подумай, как он их использует и каким монстром станет! — Последние слова демон произнёс с насмешкой. Бе’Лакор расправил свои крылья и взмыл в небеса.       Андерсон посмотрел ему вслед, потом его внимание привлёк появившийся Алукард. Он невозмутимо убрал свои пистолеты и оскалился при виде Андерсона.       — Я знаю, что ты спросишь. Что он имел в виду? Александр, прости, но я действительно тебе не рассказал всего. Орион одержим. — Андерсон поднял бровь. Одержимый псайкер? Да ещё такой мощи? Он давно должен был сойти с ума. Алукард продолжил: — На «Мстительном Духе» его душа ослабла и разум позволил демону проникнуть в него. Но в последний момент что-то произошло, и его душа до сих пор не захвачена. Он ещё борется, Сын Порядка, что медленно сходит с ума, и каждый день он сражается. Но лишь потому, что в него верят. Веру в свои силы вернули ему Космические Волки. Космодесантники, что ненавидят подобных ему, научили его снова жить жизнью человека. И не только они. В момент, когда все, кроме Учителя, его подчинённых и Космических Волков, от него отвернулись, именно твой коллега защищал его. Андерсон, теперь, когда ты знаешь всё, я хочу спросить тебя — ты по-прежнему хочешь облачить его в эти доспехи? Они сведут его с ума.       — Выбора нет, — ответил Александр и подошёл к алтарю. — Быть может, мы совершим роковую ошибку, но, перед тем как я здесь появился, Ариман швырнул меня в варп. А до этого он попытался убить нас всех. Аватар Императора закрыл нас своей душой, не позволил Ариману убить нас. И хотя я думаю, что им двигали другие цели, а не самоотверженность, я не могу дать ему умереть. На то приказ Императора. Эти доспехи спасут его или убьют в нём всё человеческое. И только от него зависит, что случится.        Андерсон поднял руку и положил её на поле, защищающее доспехи. Он умолчал о Чёрном Ангеле и о том, как попал сюда. Сейчас главное — снять печать и забрать наследие Михаила…

***

      — Не отступать! Тесните их в ответ! — призвала Интегра и отразила атаку Люция.       Они с Катариной вышли против этого монстра, а Виктория сражалась с Ариманом и не могла прийти на помощь. С каждым новым ударом Люция Инквизитор и Хеллсинг сдавали позиции: Люций был безжалостен, вокруг были лишь он и они — ни космодесантники, ни гвардейцы не могли оставить позиций. Интегра и Катарина с трудом отвели ещё несколько ударов. Люция не зря считали лучшим фехтовальщиком, сейчас он оправдывал свое звание.       — Интегра Хеллсинг, Катарина Грейфакс. Вы — не Александр Андерсон! Вам не тягаться со мной! — с насмешкой сказал он и отбросил обеих ударом плети. — Где же ваш драгоценный защитник, Интегра? Где же Алукард? И где этот тщедушный мальчишка, я-то думал, он посильнее. Ведь это он одолел древнего демона. Где же он? Ах да, его унесли гвардейцы и эти два Инквизитора, кажется, Джейден и Астрид, так?       — Умолкни, грязный еретик! — Катарина подняла болтер и выстрелила. Люций косым ударом справа налево разрезал болт пополам.       — Я убью вас, а потом и их. Они не уйдут далеко, и на этот раз белопламенный феникс Ориона вас не спасёт! — Люций хотел было ринуться на них, но его отбросило двумя ударами кровавых хлыстов. Люций элегантно приземлился и уже без примеси страха, с насмешкой во взоре посмотрел на возникшего из ниоткуда вампира. Чемпион поднял клинок, небрежно покачивая им из стороны в сторону. — А вот и верный пёс. Опять прибежал на поводок к своей хозяйке? Похоже, тебя плохо выгуливали. Иди ко мне, пёсик, я с тобой погуляю.       — Я смотрю, манерам ты так и не научился! — ответил Алукард и рванул в его сторону. Мечи столкнулись и высекли искры.       Интегра и Катарина решили оставить Люция на Алукарда, а сами вернулись к командованию. И пока одного Интегра не понимала — куда пропал Александр Андерсон? И, что ещё важнее — куда уходил Алукард?       Астрид и Корр уложили Ориона на пол, и Лайне сняла его бронежилет и плащ. Рана выглядела страшно, даже страшнее, чем тот шрам, что оставил ему Слайт. Но теперь ситуация куда тяжелее — в тот раз Орион впервые пробудил белопламенного феникса и способность трансформировать свою душу. Тогда феникс исцелил его раны, но теперь Орион использовал его и снова войти в состояние Аватара Императора уже не сможет. По крайней мере — не сейчас. Астрид с трудом сдержала эмоции, как и Корр. Обоим он был очень дорог, но рану от Аримана они не смогут исцелить.       — Они идут! — снаружи прокричал кто-то из гвардейцев, следом раздался громогласный вопль Эйдолона. Удар такой мощи заставил стены содрогнуться, солдаты орали от боли и умирали в мучениях под ударами его молота.       Корр и Астрид приготовились биться не на жизнь, а на смерть, как вдруг в проход ворвался Андерсон в залитом кровью плаще. На спине у него находились не надетые лёгкие доспехи. Александр подошёл к раненому Ориону.       — Времени мало. Этот еретик скоро будет тут. Помогите мне, — сказал он, натягивая на Ориона одну из перчаток. Кольцо Волка он нацепил поверх неё.       Джейден без лишних слов приподнял Ориона и велел Астрид надеть нагрудник. Два Инквизитора решили довериться своему коллеге, хотя им план показался странным. Какой смысл в этих доспехи, когда Орион ранен? Да и откуда они взялись? Андерсон не объяснял, он закреплял вторую перчатку на аугментированной руке. Корр и Астрид занимались нагрудником, с беспокойством осматривая вмятину и рунические надписи поверх неё. Александр накинул поверх нагрудника его плащ и закрепил на плечах наплечники. Астрид с Корром надели на него сапоги, а Андерсон держал шлем.       Некое сомнение охватывало его при взгляде на шлем. Если он завершит сейчас, если он наденет на Ориона шлем, они рискуют потерять его. Он может поддаться ненависти. А демону, что в нём засел, только этого и надо. Но теперь крик Эйдолона раздался ближе, он раскидывал космодесантников, преграждавших ему путь.       «Выбора нет. Если даже Космические Волки в тебя поверили, поверю и я». — С этими мыслями Андерсон надел шлем на Ориона.       Дальше всё происходило словно в замедленной съёмке. Секунд с пять ничего не менялось, Андерсон отступил на метр. В этот момент стена с грохотом рухнула, и за ней оказался Эйдолон. С презрением он бросил Инквизиторам под ноги труп космодесантника Кровавых Воронов. Андерсон поднял свои клинки, готовясь принять бой, как вдруг ощутил психическую вспышку. Руины покрыла изморось. Мощная молния отбросила Эйдолона из здания. Облачённый в доспехи Орион поднялся и, взяв свой меч, медленно пошёл к выходу, его руки были покрыты молниями.       Ариман был немало удивлён, когда почувствовал, а потом и увидел мощную психическую атаку. Удар огромной силы отбросил Эйдолона на несколько десятков метров, и тот рухнул ничком, не в силах пошевелиться. Тот, кто это сделал, вышел из руин. Правую руку занимал полуторный меч, охваченный белым силовым полем. Он был облачён в древние, повреждённые доспехи, а поверх них свободно развевался коричневый плащ. Лицо воина скрывал шлем. Спустя секунду за его спиной появились три Инквизитора, среди них Ариман узнал и Андерсона. Проклятый Александр выбрался из варпа!       — Это же… — поражённо прошептала Интегра.       Сражение словно застыло, взгляды всех приковывал воин в этой броне, от него исходила мощная психическая аура — настолько сильная и тёмная, что плащ создавал устрашающего вида тень.       «Это точно он? — думал Ариман, отбрасывая от себя Серас. Он увидел, как демонетка ринулась на него и тут же была разорвана зверским ударом надвое. — Его движения не такие, как при нашей первой встрече. Но аура точно Ориона. И рана, кажется, его уже не беспокоит. Он не чувствует боли? Нет, другое. Что Вы с ним сотворили, Александр Андерсон?» — Ариман поднял посох.       «Что с этим доспехом? В момент, когда на меня его надели, раны исчезли. Хотя они больше меня не беспокоят, как и боль. Что важнее… — Орион чувствовал сильную ненависть, ненависть, что могла сокрушить целую планету. Демон в его подсознании выл, призывая выпустить её. Орион силился сопротивляться этому, но ненависть всё больше захватывала его. Он уже не мог отличить свои чувства от чувств демона и существа, чью ненависть впитали в себя эти доспехи. Замутненным взором он посмотрел в сторону Аримана, доспехи словно частично восстановили его зрение. — Если я не могу это сдержать, надо направить!»       — Р-р-ра-а-а! — Из его глотки исторгся крик, Орион развёл руки в стороны, он всё больше зверел, поддаваясь проклятью. Казалось, что доспехи вторили ему, шлем покрыла чёрная тень.       — Что это такое? — спросил Корр. Подобного он за всю свою карьеру Радикала не видел. Такая сила, такая ненависть, он впервые подобное чувствовал.       — Проклятье этих доспехов. Будем надеяться, что Чёрный Ангел успеет прежде, чем Орион, которого мы знаем, умрёт, — ответил Андерсон, и Астрид пораженно на него посмотрела. Откуда он знал о Чёрном Ангеле? И как он с этим связан?       Но её вопросы исчезли в тот момент, когда озверевший Орион ринулся на Аримана с высоко поднятым клинком…