***
В целом, это был неплохой улов. У него было достаточно белок и кроликов, чтобы приготовить хорошее рагу. Дэрил предпочел бы оленя, но голодающие не могут себе позволить быть привередами. Он больше уворачивался от ходячих, чем охотился. Он предположил, что тюрьма была достаточно далеко от любой цивилизации, что никакая другая группа сюда не попала. Это означало, что ходячие снова были главной проблемой. Много дичи и никаких хищников указывало на то, что здесь должно быть стадо. Дэрилу придётся поговорить об этом с Риком. Им нужна будет лучшая защита, чем просто забор, на случай, если они все сразу выйдут из-за деревьев. Он был рад выбраться из тюрьмы на несколько часов. Накануне вечером он увидел, как Бет и Джимми разговаривают, и его начало тошнить. Они не прикасались друг к другу, но что бы они не обсуждали, это вызвало улыбку на лице Бет. В тот момент он почувствовал невыносимую тоску. Он скучал по этой сияющей улыбке, обращённой только к нему без каких-либо объяснений. Ему потребовались все силы, чтобы уйти. Он был рад, что Бет не замечала, как он скучал по ней. Она этого не показывала, но он знал, что она тоже скучала по нему. Если бы он только поговорил с ней, возможно, они бы немного прояснили ситуацию. Это осознание не сделало его менее упрямым. Он просто стал лучше избегать её. В любом случае нужно было сделать ещё сотню вещей; не было времени бегать за ней, как влюблённый подросток. Гленн помахал ему из сторожевой башни, рядом с ним стояла слегка растрёпанная Мэгги. Дэрил помахал в ответ арбалетом, в другой руке болтался улов. Гленн ахнул от удовольствия, увидев свежее мясо. Дэрил усмехнулся очевидному удовольствию мужчины. Он начал вспоминать, почему перестал ненавидеть эту группу людей. Он застонал, когда Гленн притянул Мэгги к себе для публичного и нежного поцелуя. — Мне не обязательно было это видеть! — крикнул им Дэрил. Мэгги оттолкнула Гленна, покраснев так же ярко, как её младшая сестра, но её улыбка была похожа на улыбку Гленна, так что Дэрила это не обмануло. Рик вышел из-за дерева, услышав крики. Карл вышел следом с пистолетом, который Дэрил узнал. Он вспомнил, что обнаружил пропажу в ночь, когда они потеряли ферму. Он встретился взглядом с Карлом и приподнял бровь. Мальчик сделал неловкий шаг назад. — У меня есть ужин, — сказал Дэрил Рику, который также выглядел довольным идеей вкусно поесть. — Спасибо, — искренне сказал Рик. Дэрил пожал плечами. Для него это было так же важно, как и для всех остальных. — Пошли, — он подбородком указал на Карла. — Я научу тебя их потрошить. — Круто! — Мальчик пришёл в восторг. Он посмотрел на отца. — Можно, папа? Рик усмехнулся от возбуждения мальчика. — Ну я не хочу помогать, так что это всё твоё. — Настоящая мужская работа! — Дэрил попытался сказать это южным акцентом. Рик осторожно сморщил нос. Дэрил собрался уходить с Карлом, когда Рик остановил его. — Я думал о том, чтобы попытаться очистить тюрьму в ближайшие пару дней. — Что об этом думают остальные? — Я подумал сначала узнать твоё мнение. Дэрил прищурился. Рик хотел узнать его мнение? Он догадался, что тот всё ещё не разговаривает с Лори. — Похоже на план, — подумав, ответил Дэрил. Им понадобится оружие и хорошая команда. — Может, сначала попрактикуемся? Рик положил руки на бёдра. — Я бы не торопился, но думаю, мы найдём еду, оружие и лекарства. Лори… — Рик запнулся. Дэрил понял. — Конечно, чувак. Всё, что нужно. Дэрил поддержал его, а потом выкинул это из головы. Он не думал, что ему придётся думать об этом снова, пока Рик не заговорил об этом. Он не ожидал, что он сделает это той ночью. Рик откашлялся и немедленно привлёк всеобщее внимание. Он был их лидером, это было ясно и не обсуждалось. — Я знаю, что нам всем потребовалось какое-то время, чтобы обустроиться, но мы с Дэрилом обсудили это и решили, что нужно продвигаться дальше в тюрьму. Дэрил не знал, что Рик скажет, что это было общее решение. Он изо всех сил пытался смотреть вперёд, когда все повернулись к нему. К черту их, если они всё ещё думают, что он глуп. — Нам нужно найти кафетерий и лазарет, — продолжил Рик. — Я хочу, чтобы эта идея дошла до вас всех. Если нас будет много, мы сможем сделать это в ближайшие пару дней. У нас есть кое-что от тюремных охранников снаружи. Дэрил вздрогнул при мысли о том, чтобы снять одежду с гниющих трупов. Он не будет говорить за остальных, но лично он не притронется к этой дряни. — Я в деле, — первым сказал Ти-Дог. — Ты просто хочешь поесть, — поддразнила Андреа. — Ну и что с того? — не стыдясь, ответил Ти-Дог. — Я помогу, — предложил Джимми, и голос этого мальчика заставил Дэрила стиснуть зубы. Если бы это не означало, что он исчезнет из виду, то Дэрил снова бы захотел его прибить. Большинство людей заговорили, включая Карла. — Украденным пистолетом ты будешь защищать свою маму, — вмешался Дэрил. При слове «украл» Лори свирепо посмотрела на Карла, и у Дэрила чуть не вырвалось: «Парень, у тебя неприятности». Было решено, что Кэрол останется с Бет, Хершелом и Лори. Гленн не идёт, потому что ему ещё трудно бежать, а остальных нельзя было оставить без защиты. — Я тоже хочу помочь, — раздался мягкий голос. Не в силах сдержаться, Дэрил повернул голову в сторону Бет. — Ни за что, — быстро сказал Джимми, и наступила ошеломлённая тишина. Наконец-то Дэрил смог с ним согласиться. Как бы он ни был зол, мысль о том, что Бет может пострадать во время этой маленькой миссии, заставляла его волноваться. Он посмотрел на Рика, чтобы отвергнуть эту идею. — Нам нужны все руки, — неожиданно сказал Рик. Он взглянул на Хершела, ожидая его ответа. Мужчина молчал. Он ясно дал понять, что Бет может сама принимать решения. — Дэрил, что ты думаешь? Дэрил мысленно выругался. Он не хотел ввязываться в этот маленький спор, но за последние пару месяцев они провели много времени. Он хотел защитить Бет, потому что был эгоистичным засранцем и потому что Бет всё ещё значила для него больше, чем кто-либо другой в этой тюрьме. Это означало, что они понятия не имели, с чем им придётся столкнуться, а он знал, что Бет умеет драться. Чёрт, здесь нет вариантов. Он случайно посмотрел на Бет и заметил, что она тоже смотрит на него. Она стиснула зубы и рассердилась от мысли, что ей нужно его разрешение на что угодно. Садистски Дэрил сделал вид, что задумался. — Она всегда делает то, что ей говорят, и я думаю, она может пойти, — наконец сказал Дэрил. Джимми пришёл в ярость. Не потому, что сомневался в Бет, а потому что, как и Дэрил, боялся её потерять. У них было больше общего, чем Дэрил хотел признавать. Он был достаточно великодушен, чтобы признать это, потому что знал, что Джимми суетится и раздражает Бет. Она ненавидела, когда с ней обращались, как с ребёнком, и всё, что могло вбить клин между ними, Дэрил с радостью примет. — Тогда решено, — закончил спор Рик. Бет бросила последний испепеляющий взгляд в его сторону, хотя Джимми был единственным, кто говорил без умолку, и он знал, что не избежит её гнева. Он почувствовал знакомую вину, которую испытывал, когда Бет бесилась и ругалась про себя. Это было плохо.Глава 48
9 июня 2019 г. в 15:46
Перед тюрьмой был небольшой ручей. Никто не собирался пить эту воду, но для стирки одежды это подойдёт. Кэрол и Бет заручились помощью Ти-Дога и Гленна, чтобы наполнить несколько больших канистр, которые им удалось найти. Гленну стало проще двигаться, и он хотел быть полезным. Рика нигде не было видно. Он сбежал, как только признался в убийстве Шейна.
Бет не думала, что Рик сделал плохой выбор. Шейн не был хорошим человеком, и она была уверена, что решение Рика было для самообороны. Бет решила, что он в основном избегает Лори. С тех пор как она узнала о смерти Шейна, Лори казалась измученной. Она слегла в постель на несколько дней, и это заставило Хершела начать беспокоиться. Её вялость не обнадёживала.
Бет никогда не понимала всех тонкостей сложных отношений Лори и Шейна. Теперь она знала, что Лори любила его. Она выбрала Рика, но часть её всё ещё принадлежала Шейну.
Бет сидела рядом с Кэрол на солнце, пытаясь вытереть кровь с чьей-то рубашки. Кажется, её носила Андреа. Ти-Дог был недалеко, внимательно следя за ходячими снаружи.
— Я бы убила за мыло или ещё что-нибудь, — пожаловалась Кэрол.
— Это лучше, чем если бы мы были покрыты кровью, — заметила Бет.
Кэрол улыбнулась.
— Не думаю, что смогу отличить нас от ходячих в ближайшие дни.
Бет рассмеялась, потому что это правда. Она скучала по их чистой реке возле хижины. Помимо смывания слоёв грязи и крови, это давало возможность насладиться телом Дэрила. Она быстро остановила ход своих мыслей. Мысли о теле Дэрила, о его игре мышц, шрамах и татуировках ничем не помогут.
— Не возражаете, если мы присоединимся? — спросил голос, и Бет повернулась, чтобы увидеть, как её отец ковылял снаружи с помощью Лори.
— Конечно, — ответила Кэрол. Когда Лори помогла Хершелу сесть, Кэрол и Бет переглянулись. Это был первый раз, когда они увидели Лори снаружи. У неё были тёмные круги под глазами и бледная кожа.
Хершел пытался устроиться поудобнее, и три женщины улыбнулись.
Он взял Лори за руку.
— Расскажи мне, как у тебя дела.
Бет продолжала выполнять свою работу, но её уши были настроены на их разговор.
Лори вздохнула.
— Устала, очень устала.
— Нет утренней тошноты?
— Нет, ничего похожего на то, что было у меня с Карлом, — устало ответила она.
Хершел согнул руку Лори так, что её ладонь была направлена вверх.
— Я пощупаю твой пульс несколько минут. Просто попытайся расслабиться.
Все замолчали. Единственным звуком была хлюпающая вода. Кэрол выжала одну из рубашек. Она встала на ноги, чтобы привязать её к забору, где они оставили сушиться другие вещи. Болезненный вздох Лори остановил Кэрол. Бет замерла и тоже посмотрела на Лори.
Она увидела, что Кэрол и Бет наблюдают за ней, и смущённо покачала головой.
— Простите.
— Ты напряжена, и это заметно, — тихо сказал Хершел.
— Я всё испортила, — призналась Лори подавленным голосом.
— Ты думала, что Рик мёртв, — сказала Кэрол, садясь рядом с Лори и кладя руку ей на плечо.
— Не совсем. Я ушла от Рика, когда он сказал мне. — Её глаза казались дикими, когда она металась от одного сочувствующему лица к другому. — Я знала, что сделал Шейн, кем он стал, и всё равно повернулась спиной к мужу.
— Ты была в шоке, уверена, он поймёт, — успокоила Бет. Рик всегда был терпеливым и спокойным. Конечно, заслужить его прощение было бы легче, чем, скажем, заслужить прощение Дэрила.
Лори покачала головой.
— В том-то и дело. Не думаю, что он это сделает. Он даже не смотрит на меня.
— Сделай глубокий вдох, — спокойно приказал Хершел. — Ты доводишь себя до паники.
Лори повиновалась, и Бет вздрогнула. Её дыхание было прерывистым. Бет сочувствовала ей, она знала, как это страшно, когда не можешь нормально дышать.
— Дай ему немного времени. Жизнь сложна, в наши дни нет ничего чёрно-белого, — объяснил Хершел. Бет посмотрела на отца. На ферме он был так уверен в своих убеждениях, а теперь он признавал, что там были оттенки серого. Этот мир изменил всех.
— Ты ешь недостаточно, — мягко отругал её Хершел.
— Надеюсь, сегодня вечером у нас будет свежее мясо, — сказала Кэрол. — Дэрил отправился на охоту.
У Бет защипало кожу.
— Дэрил отправился на охоту? — когда она это спросила, то старалась звучать небрежно.
— Да, отправился рано утром.
Бет прикусила губу и постаралась показать безразличие. Мысль о том, что Дэрил находится по другую сторону забора в опасной обстановке, вызвала у неё беспокойство. С тех пор как они пришли в тюрьму, он был не в лучшем расположении духа. Она знала, что Дэрил может попасть в неприятности, когда у него такое состояние.
Ей хотелось побежать за ним, хотя он уже давно ушёл в дикую природу. У неё даже не было возможности попрощаться с ним. Она даже не знала, что он ушёл. Она не была тем человеком, с которым он хотел увидеться, и это осознание сильно ударило её. Влюбиться в Дэрила оказалось труднее, чем она ожидала.