Deep Freeze

Воспоминания Брюса о том, что он делал, как Халк, неизменно были расплывчатыми, поэтому часто, когда команда устраивала свои посиделки после битв, Джарвис запускал для него кадры боя. Иногда другие игнорировали это, иногда они смотрели и давали беглые комментарии. Однажды, когда они уплетали за обе щеки карри с манговым ласси* после того, как сокрушили "Крушителей", Брюс усмехнулся после просмотра записи того, как Клинт прыгает со своего наблюдательного пункта, чтобы приземлиться на спину Бульдозера как раз, когда ему удалось сбить Локи с ног и нанести какой-то реальный урон. Оружие Бульдозера было впечатляющим, поэтому Клинт был безжалостен, избавляясь от него. - Что здесь смешного? - спросил Клинт. - Ты крадешь мой трюк. Я должен быть тем, кто избивает людей. - Он пытался убить Локи. Мне пришлось. - фыркнул Клинт. - Это преподаст ему урок, как связываться с Мстителем. Последовала короткая пауза, пока до них всех доходило, что сказал Клинт. Клинт и Локи вдвоем попытались заговорить, но Тони успел первым. - Хорошо, это смешно, но каждый из нас уже забыл, что ты не "настоящий" Мститель. Время двигаться вперед и сделать тебя им официально. Все кто за, скажите «да». Теперь Локи выглядел по-настоящему встревоженным. - Тони, для меня это большая честь, но это не тот шаг, который нужно делать так опрометчиво. Вы все должны взять несколько дней, чтобы его обдумать, потом проголосовать без моего присутствия, а затем сообщить мне, если… - Да, - сказал Клинт. Локи, пребывая в шоке, вскинул голову, чтобы посмотреть на него. Клинт выдержал его взгляд, практически бросая вызов. - Да, - сказала Наташа, и остальные двое последовали ее примеру. - Единогласно, - объявил Тони. - Локи, добро пожаловать в группу «Super Secret Boy». Локи окинул взглядом своих бывших врагов. Все они были настроены по отношению к нему со всей серьезностью, которая медленно растворялась на лице каждого из них, превращаясь в небольшие улыбки. Он сглотнул. Выдержал паузу. И наконец, заговорил. - Я был воином тысячу лет, но только здесь узнал настоящих братьев по оружию. Отдел по связям с общественностью, который Пеппер наняла для Мстителей, опубликовал краткое заявление, в котором был объявлен новый официальный статус Локи. Люди, которым нечем больше было заняться, писали статьи на первый полосы и сообщения в блогах, осуждая или поддерживая этот шаг. Мстители их проигнорировали. Но они не могли игнорировать Фьюри, когда он появился в башне, чтобы поспорить на этот счет. Локи сидел тихо и слушал, пока люди вели дебаты. - Вы не думали, что, возможно, вам следовало проконсультироваться со мной по этому поводу? - потребовал объяснений Фьюри. Тони сделал вид, что раздумывает. - Эм ... нет. Нет, мы так не думали. - Мстители были вашей идеей, директор, но Мстители - это МЫ, - сообщил ему Клинт. - Это зависит от нас, кто к нам присоединяется. - Ты забыл то обстоятельство, что он контролировал твой разум? Или ты простил его? Голос Фьюри стал саркастичным. Клинт встретился с ним взглядом. - Не знаю, смогу ли я простить его... но я двигаюсь дальше, и это то, что я могу сделать. - Когда королева Фригга сказала нам, что хочет отправить сюда Локи, я попросил ее послать Тора. - Мальчишеское лицо Стива было серьезным. - Я не мог ошибиться сильнее. Ни у кого из нас нет общего фундамента с Тором, но Локи идеально подходит, чтобы быть частью нашей команды. Глаз Фьюри расширился, а затем сузился. - Тебе придется мне это обосновать. - Для начала, мы с Локи всю жизнь подвергались издевательствам. - И вы оба сопротивлялись искушению самим стать хулиганами, когда у вас, наконец, появилась сила, - отметил Брюс, улыбаясь Стиву, а затем Локи. - Не говоря уже о том, что и Локи и Звездно-Полосатый имеют привычку решать проблемы путем самопожертвования. Вы должны над этим поработать, вы оба. Они оба кивнули, и Тони продолжил: - Нас с Локи захватили злодеи и пытали, чтобы заставить делать для них оружие. Мы оба должны были предать наших мучителей ради всеобщего блага. Не говоря уже о том, что оба наших отца считали нас лишь средством достижения цели, - ответил он Нику с дерзкой усмешкой, которую любили новостные фотографы. Нику же не удалось ее полюбить. - Плюс мы оба одинокие гении, которым докучают, и мы окружены людьми, которые ценят нас только за нашу внешность. Локи засмеялся. Клинт бросил на Тони подавляющий взгляд (который, как обычно, не смог его подавить). - Вы двое к тому же одинаково скромны. Клинт посмотрел на Фьюри. - Мы с Локи оба... Он остановился. - Оба были вынуждены под воздействием магии совершать зло из-за враждебных инопланетян, - вставил Локи. - Да, все так. - Мы с Локи были похищены еще детьми злодеями, которые заставили нас убивать для них. - Голос Наташи был холодным. - У нас обоих есть красные страницы в наших долговых книгах. Мы оба пытаемся их стереть. Брюс внес свой вклад: - У Локи, как и у меня, есть другая форма, которую мы ненавидим и от которой не можем избавиться. Мы оба пытались сбежать навстречу смерти, и смерть отвергла нас обоих. Ник оглядел их всех. Стив встал и сделал шаг по направлению к нему. - Сэр, вы попросили нас позволить Локи отбыть его наказание в виде репараций в нашей Башне, чтобы мы были рядом и имели возможность остановить его, если он когда-нибудь снова станет угрозой. Но это оказалось хорошим ходом по совершенно другой причине. Он подходит нам. Он - один из нас. Повисла долгая и напряженная тишина, пока Локи не нарушил ее тихим голосом. - Я наконец-то нашел преданность там, где меньше всего ее достоин. * ласси - популярный индийский напиток