Deep Freeze

В течение следующих нескольких дней у Баки состоялось много разговоров. Первый из них со Стивом, который он откладывал как мог. В тот день, когда Локи признался ему, как он справился с красными страницами в своей долговой книге, Баки почувствовал, что должен сказать это. Поэтому в тот вечер, пока Стив чистил зубы, Баки повернулся спиной к их маленькой ванной и натянул пижаму. Затем он быстро обернулся. Как он и ожидал, Стив выглядел задумчивым. И грустным. Он часто замечал это выражение на лице Стива и знал, что оно возникало не только из-за того, что Баки пережил в руках Гидры. - Ты всё ещё любишь его. - Нет смысла ходить вокруг да около. Стив удивлённо посмотрел на него. Он прополоскал рот, вытер лицо и сел на край кровати. Баки сидел на краю своей и ждал. - Да. И я думаю, что так будет всегда. Но я также никогда не переставал любить тебя. Баки собрался с силами для того, что должен был сказать. - Ты можешь вернуться к нему, если хочешь. Всё в порядке. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Стив выглядел ещё печальнее. — Я не могу... не могу... потерять тебя снова, Бак. Никогда. Баки кивнул. Он не видел хорошего решения этой проблемы. — Даже когда я был с Локи и... и мы были счастливы друг с другом, отсутствие тебя походило на открытую рану. Всё время. - Ты хочешь, чтобы мы... - Как хочешь, Бак. - Голос Стива звучал очень твёрдо. - Я хочу, чтобы между нами всё было как раньше, но если сейчас ты хочешь быть только друзьями, то мы так и поступим. - Я до сих пор люблю тебя. Это вызвало улыбку и прогнало большую часть печали из глаз Стива. Большую часть. - Хорошо. - Он выпрямился и снова стал серьёзным. - Скажи мне… когда ты чего-то захочешь. Ладно? -Ладно. Но это были далеко не все проблемы, стоящие между ними. Стив всё так же хотел нести на своих плечах весь мир. А это означало, что он не справился с невозможностью помочь Баки, когда у него в очередной раз выдался плохой день, полный воспоминаний и обрывков из прошлого. Наташа обнаружила, что они сидят за столом и сердито смотрят друг на друга. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы уговорить их объяснить, что Баки не может перестать думать о… событиях… и не может говорить о них со Стивом. Стиву и так испытывал довольно сильную боль. Если бы он узнал ещё больше о том, что творила с ним Гидра и что заставляла делать его самого, это только ещё больше его ранит и заставит Баки страдать ещё сильнее, и этого просто-напросто не произойдёт. Но, конечно, Стив не мог избавить себя от страданий, разузнавая каждую чёртову деталь. - Так расскажи об этом мне, - попросила Наташа. - Я была там. Я через это прошла. Стив не был согласен переложить на другого что-либо связанное с Баки, но тот принял предложение, несмотря на его протесты. Баки с Наташей снова гуляли по пляжу и рассказывали друг другу разные... истории. То, о чём ни один из них не хотел бы никому рассказывать. Говорить об этом было больно, но нужно было поделиться хотя бы с одним-единственным человеком. И Баки тоже слушал Наташу, и ему показалось, что после этого ей стало легче, так что, возможно, он ей помог. - Тони тоже это понимает, - сказала она, когда они, наконец, неторопливо вернулись в дом к ужину. - Но он так неуравновешен, что я не знаю, захочешь ли ты говорить с ним в подобном ключе. Хотя с Локи можно. Он тоже такое испытал. Баки только кивнул. Он не собирался просить Локи делать ему ещё больше одолжений. Он и так, почти постоянно получал достаточно привилегий. Локи был таким болваном. Потерял своего парня и должен был выйти за рамки служебного долга, помогая мужчине, который его забрал. Неудивительно, что Стив влюбился. Баки всегда питал слабость к болванам. Сэм много с ним разговаривал. Ну, Сэм много разговаривал со всеми ними. Он знал, как выслушать то, что их беспокоит, и обычно подбирал правильные слова, чтобы помочь им увидеть вещи в лучшем свете — “рефрейминг*”, как он это назвал — и он знал много способов заставить почувствовать себя лучше. Глубокий вдох. Проговорить вещи самому себе у себя в голове. Солнечный свет, движение, достаточное количество здоровой пищи. Все на острове испытывали нужду в том, что предлагал Сэм. И ещё он был чертовски хорошим бойцом. И хорошей компанией. И молодчиной во время их спора, пока к Баки не вернулась память. - Я рад, что был рядом со Стивом и Наташей, - заметил как-то Сэм. В его голосе звучала нотка удивления. Он спасал супергероев. - Я тоже - сказал Баки. - Иначе я мог бы их убить. Сэм по-настоящему рассмеялся,по-новому посмотрев на Баки. Но, когда он не был поглощён разговорами о старых временах со Стивом или размышлениями в одиночестве о Гидре, Баки пришло в голову, что Сэму, должно быть, нужно то же самое, что он даёт им всем. Поэтому Баки ждал подходящего момента. Он настал однажды за обедом. Они рассказывали забавные истории о том, что говорили и делали бывшие товарищи, и Сэм поделился остротой, которую когда-то выдал Райли. Сэм пару раз упоминал о Райли, но только вскользь. Если Баки был на неверном пути, Сэм знал, как сказать ему об этом. - Ты никогда не говоришь о Райли. Улыбка Сэма померкла. - Первые несколько месяцев я не мог говорить ни о чём, кроме Райли. Потом почти год я не мог даже произнести его имя. Наташа кивнула, наклонившись чуть ближе к нему через обеденный стол. - А теперь? Сэм обвел всех взглядом. Стив сделал сочувственное выражение лица. - Я надеялся узнать о нём побольше, Сэм. Но не раньше, чем ты сам будешь готов. Сэм посмотрел на свою тарелку и грустно ухмыльнулся. - Должно быть, вот что вы, ребята, чувствуете, когда это делаю я. - Ага? - Отчасти так, словно я хочу заползти под стол. Отчасти как будто хочу присесть вам на уши на весь день, болтая о нём. - Ну, я знаю, на что из этого мне надеяться. Сэм с минуту молча смотрел вниз. А потом он начал. Он действительно присел им на уши на весь день. Это был хороший день, хотя время от времени появлялось немного слёз. Баки хотел бы иметь возможность встретиться с Райли. Однажды Тони пригласил Баки в мастерскую, чтобы показать ему запасную руку, которую он для него сделал. - На тот случай, если та, что у тебя есть, будет повреждена в бою, у нас есть замена, готовая к работе. Почти такая же, как у тебя. На этот раз никаких причудливых улучшений, но если ты хочешь их получить, то нет предела совершенству. - Я не уверен. Я уже точно знаю, как работает вот эта. - Понятно. Просто скажи слово. Отбросив напряжённость в сторону, Тони начал инструктировать Баки по протоколу "Мстителей". Стив был их боссом в этой области. Большой сюрприз. Баки никогда не был уверен, что именно он разглядел в этом сопляке, что заставляло его следовать за ним, когда угрожала опасность снова и снова, начиная с того времени, когда им было по семь, но он был не единственным. Все Воющие Коммандос тоже это увидели, и даже скопище супергероев разных мастей, не говоря уже о каждом сотруднике Щ.И.Т.а, не являющемся Гидрой. Стив, наверное, мог бы сесть в автобус и сказать: «Кто-нибудь хочет присоединиться ко мне и рискнуть своей жизнью, чтобы спасти людей?» - и половина пассажиров тут же вскочила бы с мест. - Если появится что-то, что покажется тебе инопланетным или магическим, делай всё, что скажет Локи, - проинструктировал Тони. - И говоря между нами, будешь ли ты убивать членов Гидры или нет, полностью зависит от тебя. Баки задумался. - Думаю, я хочу, чтобы они предстали перед судом. Я хочу, чтобы все на свете узнали, что они сделали. Уголок рта Тони приподнялся. - Ты лучший человек, чем я. - С этой толпой, я думаю, это сложный вызов. Тони рассмеялся, будучи удивлённым и довольным. В его глазах было тепло, когда он смотрел на Баки, тепло, которого не было в первые дни их знакомства. Баки чувствовал разницу. Затем Тони заговорил выступлениях ради благотворительности и прочем, что делали Мстители. Богатые люди платили бы только за то, чтобы пойти на вечеринку, где они находились, не говоря уже об обеде за одним столом. Деньги шли на благотворительность. В организации, которые Тони и Пеппер лично проверяли. Когда Тони сказал ему, сколько стоят некоторые из этих билетов, Баки пришлось присесть на несколько минут. В 40-е годы таких денег хватило бы на яхту. Яхту из чистого золота. С бриллиантовым якорем. - Это что-то вроде посменного дежурства,- продолжил Тони, ухмыляясь шоку Баки. - Там не всегда присутствует вся команда. Но люди пожертвуют много денег на дело, которое продвигают Мстители. И видел бы ты детей, когда мы посещаем больницы. - Я не знал, что подобные вещи являются частью работы супергероя. - Эй, так начинал Капитан Америка, помнишь? У нас есть что предложить, кроме наших исключительных способностей разносить всё в пух и прах. Баки некоторое время молча это обдумывал. Ему казалось, он узнал о способах Тони справиться с наболевшим, но теперь он увидел, что есть еще одна тактика, которую он использовал: добрые дела. - Я хочу это сделать, - наконец сказал Баки. - Я всегда обещал себе, что если у меня когда-нибудь будут деньги, я помогу тем, у кого их нет. Пожертвую в бесплатные столовые. Что-то в этом роде. - Теперь у тебя есть деньги, я уверен, что Стив тебе сказал, и ты можешь получать пожертвования от других людей так, как я только что рассказал. Ты сейчас большая сенсация. Когда Пеппер к нам приедет, ты сможешь обсудить это с ней, а её подчинённые помогут тебе что-нибудь устроить. - Спасибо. Наконец Тони научил его обращаться с прессой. - На некоторые вопросы даже не пытайся отвечать, - посоветовал он. - Просто скажи "без комментариев" или "следующий вопрос". Не позволяй им выводить себя из равновесия, если эффект не просчитан заранее. Возьми интервью под свой контроль, не позволяй им управлять всем этим. В следующий раз, когда у Мстителей была миссия, Баки, Стив, Тони и Сэм полетели на материк и отделали как следует несколько приспешников Гидры. Когда пыль улеглась, Баки столкнулся лицом к лицу с толпой репортеров. Те хотели поговорить с ним, по крайней мере, во время войны они повсюду таскались за Стивом, а Баки был единственным, кто вмешивался. Теперь Стив стоял позади него, находясь поблизости и защищая, в то время как все фотографировали Баки. Казалось, все между ними перевернулось с ног на голову, одно за другим. Баки продекламировал "заявление", которое остальные помогли ему составить и запомнить. Он не хотел больше обсуждать то, через что Гидра заставила его пройти, правительство помиловало его в ходе расследования, магия королевы Фригги исцелила его, он собирался использовать свои боевые навыки, чтобы помочь Мстителям привлечь Гидру и других злодеев к ответственности. Затем последовали вопросы. - Сержант Барнс, что вы скажете по поводу того, что теперь можете быть открытым геем? - По-моему, самое время. Но, я, знаете ли, люблю и женщин. - Кого вы предпочитаете, мужчин или женщин? Баки напомнил себе о словах Тони. Тони занимался этим всю свою жизнь. - Следующий вопрос. - Вы разговаривали с Пегги Картер после воссоединения со Стивом Роджерсом? - Пока нет. Стив сказал мне, что они с мужем в доме престарелых. Я с нетерпением жду новой встречи с ней, - продолжил он, прежде чем кто-либо успел спросить, собираются ли они оттаскать друг друга за волосы из-за Стива или что-то в этом роде. - Она была шикарной дамой. Потрясающая женщина. - Вы находили Роджерса привлекательным до сыворотки доктора Эрскина? Баки хотел было ударить парня, который это сказал, но, снова вспомнив совет Тони, заставил себя ответить холодно. - Конечно. Сначала я получил пробник Стива, чтобы посмотреть, нужна ли мне расширенная версия. Следующая женщина, шикарная эффектная блондинка, умудрилась сделать так, чтобы её голос был услышан: - Что вы думаете о романе Стива Роджерса с бывшим военным преступником Локи? Баки посмотрел на неё. Все, казалось, затаили дыхание от этого вопроса. Может быть, любители покопаться в грязи надеялись услышать, что Баки считает, что Локи должен быть казнён, или что соперничество за благосклонность капитана Америки раскололо Мстителей, или что-то такое же пикантное. - Этого следовало ожидать, - торжественно произнес Баки, оглядываясь. Боже мой, три дюжины городских типов ловят каждое его слово, как будто он кинозвезда или кто-то в таком роде. Он подождал секунду, прежде чем закончить, философски пожав плечами. - После меня любой, кто ниже бога, был бы слишком большим разочарованием. С этими словами Баки повернулся, чтобы уйти, и остальные Мстители последовали его примеру, когда репортёры хлынули очередной волной вопросов. Осторожный удар от Тони по спине бронированной рукой подсказал Баки, что он всё правильно сказал ещё до того, как они вернулись в самолет и он смог посмотреть на остальных. Они все ухмылялись. Вернувшись на остров, они рассказывали истории о битве. - Я не видел, что второй был прямо за мной, пока он почти не добрался до меня! - сказал Тони, жестикулируя, чтобы показать, как противник подкрался к нему. - Напугал меня огромным ростом. И не похоже, что у меня было его в запасе. Брюс приготовил для них жареных цыплят и разнообразные овощи. (Вся команда по очереди помогала Брюсу на кухне, это решалось главным образом благодаря тому, кто оказывался рядом, когда Брюс начинал. Сегодня Клинт предложил свои услуги). Потом они посмотрели пару глупых фильмов, где отважные герои-одиночки, вооруженные только Силой Добра, побеждали могущественных тиранов, обладающих огромной магической силой. - Неудивительно, что вы, люди, думали, что можете победить меня, - заметил Локи после первого фильма. Ближайшие Мстители легонько ткнули его в плечо. Второй фильм, который в основном был таким же, за исключением того, что у героя был другой цвет волос, начисто выбил у Тони всезнайство: - Йееехуу! Хорошие парни - 4 320 481 973, плохие парни - ноль! Когда было уже поздно и все разошлись по своим спальням, Баки закрыл дверь в комнату, которую они делили со Стивом, и просто подошел к нему и обнял. Точно так же, как раньше, но не в этом столетии. Стив на секунду вздрогнул, но тут же обнял Баки и просто обмяк. И это ощущалось так, словно мир вдруг снова встал на свои места. Они вернулись на своё место. Долгое время они просто так стояли. Баки прижался лицом к шее Стива, закрыл глаза и вдохнул его запах. Запах Стива был знакомым. Не совсем тем же самым, не после двух лет модного ароматного мыла и лучшей еды, но знакомым. - Я так по тебе скучал. - Я тоже. - Мне очень жаль. - Тссс. Здесь он действительно был в безопасности. Он снова со Стивом. Вместе с ним Мстители навсегда остановят Гидру. Всё было в порядке. - Может быть, я смогу так поспать. - Это было бы здорово. Поэтому они оба забрались в постель Стива, вместо того чтобы, как обычно, лечь в разные кровати, и заснули, вытянувшись рядом друг с другом, соприкасаясь телами, пока рука Баки легонько лежала на груди Стива. Неделю назад он был уверен, что не смог бы спать в одной постели ни с кем другим. Теперь он спал самым спокойным с 1942 года сном. Утро застало Баки бодрым. Он чувствовал, что его жизнь снова началась. - Мы ведь когда-нибудь вернемся в Нью-Йорк, правда? - спросил он за завтраком. Сегодня это были яичница, тосты и еще много чего, что можно было намазать на последнее. - Конечно, Бак. Мы могли бы пойти в некоторые из наших старых мест, если хочешь. — Те, которые ещё там остались. Или места, куда мы всегда хотели попасть, но не могли. - Что, такие как клуб "Аист"? - Он закрылся ещё до моего рождения, - сказал Тони. - Папа часто жаловался, как ему его не хватает. Есть новые шикарные заведения, если это то, что вы, ребята, хотите. - Чего бы я действительно хотел, - сказал Баки, накладывая мармелад на свежий тост, - Так это игру "Доджерс". Стив резко вскинул голову. - Баки, ты не мог бы уделить мне минутку? Ошеломленный Баки послушно последовал за Стивом на улицу. Как только они оказались вне пределов слышимости, Стив глубоко вздохнул. - Баки, я должен тебе кое - что рассказать о Доджерсах. Когда Стив сообщил плохие новости, Баки решил обвинить Гидру. У него не было доказательств, но, конечно же, выжить Стаю с их родной земли в Бруклине и запереть в Лос-Анджелесе - это поступок достойный этих ублюдков.* * Очевидно, люди, которым небезразличен бейсбол, были очень расстроены переездом "Доджерс". Извините, Стив и Баки. * Рефрейминг (англ. frame-рамка) — термин, который широко использует НЛП для описания используемых им процедур переосмысления и перестройки механизмов восприятия, мышления, поведения с целью избавления от неудачных (возможно даже патогенных) психических шаблонов. Рамка вокруг рисунка является хорошей метафорой, позволяющей понять суть и механизм рефрейминга.