Deep Freeze

Когда Локи вытащил их всех (Мстителей и Джейн, Пеппер на тот момент была в Нью-Йорке) из постели посреди ночи, у Брюса сложилось довольно подходящее предположение о том, что произошло. Тем не менее, он хранил молчание, пока все остальные рассаживались по местам в гостевой комнате, а Локи встал перед всеми, чтобы объясниться. - Друзья мои, несколько месяцев назад я рассказал великой волшебнице Ванахейма о сыворотке доктора Эрскина. Я рассказал ей всё, что о ней известно. Мы с ней знали, что это может занять у неё годы, но так получилось, что между работой доктора Эрскина и довольно туманным вопросом, который она изучала, была общая нить, и благодаря этой связи на сегодняшний день она добилась успеха. Тёмные глаза Тони стали огромными, когда он уставился на лица Локи и солдат. - Она воспроизвела сыворотку? - выдавил он приглушенным голосом. Локи сиял от счастья. - Она это сделала. Но есть ещё кое-что, что вам следует знать, прежде чем вы решите это принять. Стив облизал губы, пытаясь сдержать улыбку.  - Сыворотка продлила мне жизнь. Все выпрямились на своих местах. Заговорил Брюс: - Я начал подозревать это осенью, когда исследовал клетки Стива и Баки. Теломеры… - сказал он Тони. Тони и Джейн одновременно кивнули, не нуждаясь в дополнительных объяснениях по этой детали. К счастью, ни одного из них не было в комнате, когда Брюс впервые заметил это и выпалил вслух. - Теперь у Стива продолжительность жизни как у жителя Асгарда. - Пять тысяч лет? - выдавил Сэм, уставившись на Стива.  Брюс на секунду задумался, насколько это, должно быть, странно для Сэма. С самого начала Сэм видел в Стиве не столько супергероя, сколько человека. В глазах Сэма он был «Стивом» в той же степени, что и «капитаном Америка». Вот почему Стив так быстро подружился с ним и вот почему их дружба продолжала крепнуть. Но теперь Стив снова был чем-то большим, чем вмещает в себя жизнь. Человеком, которому, вероятно, предстояло прожить пять тысячелетий. "Ты тоже окажешься в этом списке, Сэм" - подумал Брюс. - Версия процедуры Гулльвейг намного проще, - объяснял Локи. - И должна быть значительно менее болезненной. Гулльвейг воспользовалась преимуществом, почерпнув множество знаний от других продвинутых магов. - Как это работает? – спросил Тони. Он едва мог дышать. Локи сделал свой магический жест, и в его руках появилось кристаллическое устройство. Тонкие серебристо-белые нити, соединяющие кристаллы весом в несколько фунтов. Локи что-то сделал с устройством, и оно потянулось вверх, создав сеть, в которую мог шагнуть человек. Без комментариев, Баки вошёл туда первым. Кристаллы начали светиться сами по себе, свет перескакивал от одного из них к другому. Баки вскрикнул, но это прозвучало не так уж плохо, конечно, этот вскрик не шел не в какое сравнение с тем, чего ожидал Брюс. В любом случае, примерно через полминуты кристаллы прекратили светиться, и Баки вышел, выглядя моложе и здоровее. Встретившись взглядом сначала со Стивом, а затем с Локи, Баки внезапно сорвал через голову рубашку и посмотрел на себя сверху вниз. Благодаря пляжу Кей все они видели большую часть Баки. Все его тело было покрыто шрамами. То есть было покрыто раньше… Теперь уже нет. Брюс мог сказать, что Тони потребовалось все самообладание, чтобы не запрыгнуть в устройство немедленно. Но Тони не был бы Тони, если бы не присоединился ко всем, кто восхищенно восклицал по поводу полного обновления Баки, и позволил Баки заверить их, что он чувствует себя прекрасно и всё работает как надо, прежде чем потребовать свою очередь. Локи и Тони на секунду обменялись той самой особенной улыбкой, когда Тони вошёл в устройство. Брюс тихо повторил эту улыбку. С самого начала было очевидно, что Тони был лучшим другом Локи в команде. Что касается Тони, Локи и Брюс были равны в борьбе за эту позицию. Брюса это устраивало. Тони был маленького роста, но его все равно было достаточно, чтобы как следует развернуться. Слишком много Тони было втиснуто в его пять с половиной футов. Кстати, Тони бесконечно раздражало, что он оказался единственным из них, кто не стал выше от сыворотки. Он снова выглядел так, словно ему было двадцать, и шрам на том месте, где раньше был дуговой реактор, теперь превратился в едва заметную линию, но его рост не изменился. - Я думал, что буду ростом шесть футов, как Стив, -  пошутил Клинт, выходя из устройства более молодым, немного выше и мускулистее. - Сыворотка превращает вас в наилучший результат ваших собственных генов, - объяснил Локи. - Детские болезни Стива и недоедание, а также болезни его матери привели к тому, что его тело не смогло развиваться должным образом. Природа дала ему отличный план для работы. Сыворотка наконец-то просто довела до завершения этот посыл. - Что бы она сделала с тобой? - Сделала бы меня больным на несколько дней. Это устройство предназначено только для людей. Сэм вышел из устройства, став на два дюйма выше, чем прежде, и более мускулистым. Он оглядел себя и удовлетворенно потянулся.  - Мы с тобой собираемся отправиться утром на пробежку, - сказал он Стиву. - Пора показать тебе, кто здесь главный. - Громкие слова. - Стив выглядел таким чертовски счастливым. Как будто ему только что подарили щенка на Рождество. Локи выглядел ещё счастливее. Он думал, что потеряет, как Брюс сильно подозревал, лучших друзей, которые у него когда-либо были за несколько десятилетий, которые для самого Локи пролетят, словно миг. Теперь Локи знал, что они останутся здесь. Он сможет их сохранить. Без сомнения, именно поэтому он так часто моргал. Его бойфренды были правы, он был придурком. Когда все остальные закончили, все посмотрели на Брюса, который взглянул на Локи. - Лечение исцелит тебя, - тихо сказал Локи. - Я спросил Гулльвейг, уточняя о тебе. Если ты через это пройдешь, то никогда больше не станешь Халком. Брюс обдумывал это с тех пор, как Локи сказал, что подключит к проекту продвинутых магов. Сейчас ему не нужно было больше размышлять на эту тему. Он решился. Это действительно было болезненно. Не ужасно. Было похоже на лёгкий удар электрическим током или что-то в этом роде. И десятисекундное ощущение словно у тебя действительно сильный грипп. А потом все закончилось, и Брюс почувствовал себя так, словно проснулся после девятичасового сна, а затем хорошенько позавтракал с крепким кофе. - Если ты всё ещё хочешь быть супергероем, - сказал Тони, когда Брюс вышел, - я построю тебе костюм. Брюс улыбнулся. - Думаю, я поймаю тебя на слове. Я всё ещё довольно зол. Тони достал свой мобильный телефон. Наташа (теперь на четыре дюйма выше, чем была раньше, и ничуть не менее великолепная) легко положила руку ему на плечо.  - Кстати, о злости. Пеппер будет в бешенстве, если ты разбудишь её прямо сейчас. - Утром устройство по-прежнему будет здесь, - заверил его Локи. - Несколько часов ничего не изменят. Тони поколебался, прежде чем неохотно положить трубку.  - Джарвис? На рассвете. Пеппер, Роуди, Хэппи. У Стива перехватило дыхание.  - Пегги. Локи улыбнулся ему. Сэм явно только начинал осознавать, с событием какого масштаба они имеют дело.  - Вы все. Кому ещё мы это передадим? Ответ Локи последовал незамедлительно.  - Любому, кто этого захочет. Клинт одобрительно кивнул, хотя его слова прозвучали предостерегающе.  - Некоторые люди попытаются приберечь это только для себя. И для тех, кого они посчитают «правильными людьми». - К счастью, мы - друзья Тони Старка. Тони по-волчьи ухмыльнулся.  - Ты сказал, что эта штуковина довольно простая? Локи достал информационный кристалл Ванов и вставил его в разработанный ими преобразователь, чтобы Джарвис мог его прочитать. В воздух взлетели экраны, похожие на голограммы Джарвиса.  - Вот планы. Оборудование не является недоступным для большинства людей, а инструкции не слишком сложны. Разместите это в Интернете, и все человечество сможет воспроизвести эти схемы. Хранить устройство вне досягаемости будет невозможно. - Ты слышал инопланетянина, Джарвис. Опубликуй это, как только все наши друзья пройдут процедуру лечения. Взорви этим Интернет. - С удовольствием, сэр. Тони просматривал чертежи.  - Итак, есть несколько разных видов кристаллов, которые подойдут. - Включая кварц. - Да. Тем не менее, на случай, если кто-то попытается, я не знаю, скупить все кристаллы, чтобы всякие простолюдины не смогли изготовить это устройство, я собираюсь сделать несколько миллионов таких штуковин и начать сбрасывать их с самолетов и всё в таком духе. - Тони, ты действительно замечательный друг. Во многих отношениях. - Я теперь ни за что не смогу уснуть. Собираюсь пойти поработать над Мостом. Вы, ребята, идёте? Научная Банда отправилась в мастерскую, а Локи первым делом потребовал поцелуев. Все остальные отправились на пляж купаться при лунном свете. Сэм и Стив решили, что нет смысла ждать рассвета для их «догонялок». Стив победил, но с небольшим отрывом.