Deep Freeze

Королева Фригга приняла делегацию с Земли в совещательной комнате, а не в тронном зале. Конечно, стены там оставались такими же золотыми, потолки высокими, и всё было спроектировано так, чтобы внушать благоговение, но она усадила их за огромный стол и выслушала их прошение. Клинт наблюдал за лицом королевы, пока та слушала заготовленные речи, пытаясь понять её реакцию. Она явно была ошеломлена заявлением Мстителей о том, что они намерены провести следующие пятьдесят лет в Нифльхейме, составляя компанию Локи. Теперь, когда дипломаты, которых собрала команда, представили свои аргументы, она выглядела задумчивой. — Дело в том, Ваше Величество, что сейчас мы нуждаемся в наших супергероях больше, чем когда-либо. Я уверен, что вы можете себе представить, какой хаос вызывает лечение Эрскина-Гульвейг. Если вы готовы позволить Локи вернуться на Землю вместе с Мстителями, наши правительства готовы пойти на определённые уступки. — Уступки. Один из американских дипломатов, которому на вид было лет двадцать пять, хотя Клинт знал, что ему за шестьдесят (спасибо, Гульвейг и Локи), развёл руками. — К сожалению, вы не ошибаетесь насчёт проблем, которые возникнут в результате Лечения, от такого масштабного изменения. Как на самой Земле, так и в наших отношениях с другими мирами. Капитан Роджерс, — он указал на Стива, как будто Фригга могла забыть, что парень в красно-бело-синем костюме был тем человеком, о котором он говорил, — сказал мне, будто Локи считает, что мы, люди, принимаем глупые решения, из-за того, что не доживём до их последствий — только теперь-то мы доживём. Китайский дипломат — поразительно красивая женщина, которой тоже нельзя было дать больше двадцати пяти лет, хотя Клинт понятия не имел, сколько ей на самом деле, — подхватила тему. — В обмен на то, что вы позволите нам сохранить наших супергероев на протяжении этого времени, мы можем обсудить некоторые меры, которые наш мир может предпринять для решения проблем. На самом деле, вы окажете нам услугу, если будете настаивать на нескольких пунктах, относительно которых некоторые люди — могущественные люди — всё ещё слишком недальновидны, чтобы их учитывать. — Теперь, когда нам придётся жить на нашей планете по пять тысяч лет, мы могли бы перестать её отравлять, — проворчал другой из них. Оттуда они перешли к более подробным предложениям. Например, к договорам, которые снизили бы вероятность того, что Земля вступит в войну с другими мирами. Выслушав всё это, Фригга подняла руку. Дипломаты замолчали. Они вели себя очень профессионально, но даже для послов встреча с инопланетной королевой-колдуньей должна была быть пугающей. — Вы, Мстители, — сказала она, глядя на каждого из них по очереди. — Вы готовы провести полвека вдали от дома только для того, чтобы составить компанию Локи? — Да, мэм, — сказал Стив. — Он сделал это ради нас. Локи знал, что у него будут проблемы, но всё равно сделал это. Мы не можем позволить ему расплачиваться за последствия в одиночку. Клинт заговорил впервые. — Мы будем не менее преданны ему, чем он нам. Остальные кивнули. — Мы не бросаем своих, — сказал Баки. — Это единственная мысль, приходящая на ум его возлюбленным. — Фригга пристально посмотрела на остальных Мстителей. (Послы восприняли новость о том, что Капитан Америка теперь не только бисексуален, но и полиаморен, с удивительным спокойствием. Возможно, они уже израсходовали всю годовую норму удивления на «Лечение» и мост Эйнштейна-Розена). — А что насчёт остальных? Пятьдесят лет? — Он даровал нам пять тысяч лет, Ваше Величество, — ответил Сэм. — Мы можем подарить ему пятьдесят. Фригга посмотрела на него, явно о чем-то задумавшись. — Кроме того, без него было бы скучно, — произнес Брюс со своей неприметной улыбкой. Тони одарил его своей самой обаятельной улыбкой. — Да, остальные не так уж и интересны. Фригга даже усмехнулась в ответ. Клинт счёл это победой. Поразмыслив с минуту, Фригга сказала: — Я это учту. Прежде чем я приму решение, нам нужно будет обсудить те уступки, о которых вы упомянули. Вы, Мстители, подали свою петицию. Теперь я должна посовещаться с послами вашего мира. Она посмотрела на слугу, стоявшего у двери. — Проводите Мстителей в гостевые покои в северном крыле. Получив разрешение, Мстители встали. Конечно, именно Тони немного продавил свою линию. - Ваше Величество, можно нам увидеть Локи? На долю секунды королева улыбнулась широкой и искренней улыбкой, прежде чем снова стать серьёзной. Клинт видел, как Локи проделывал подобный трюк достаточно часто, чтобы заподозрить, что она создавала иллюзию, чтобы скрыть своё истинное выражение лица. Что ж, даже если Фригга злилась на своего мальчика, она должна была радоваться, что у него есть хорошие друзья. Тем не менее, она заставила их подождать минуту, прежде чем милостиво согласиться. Казалось, что путь до покоев Локи занял не меньше получаса по коридорам с высокими потолками, золотыми стенами и факелами в настенных бра. В конце концов, слуга, который вёл их, остановился перед дверью и что-то сделал с кристаллом рядом с ней. Дверь открылась, и слуга жестом показал, что они должны войти. Они прошли в большую комнату. Золотые стены — что ж, вряд ли здешние стены могли быть сделаны из чего-то другого. Однако комната была чуть менее внушительной, чем большая часть дворца. Это было место, где жил человек. Там стоял большой стол со стульями вокруг него, предположительно для приёма гостей, и удобное кресло у окна. Локи как раз вставал с этого кресла, положив книгу на маленький столик и уставившись на них в полном изумлении. Клинт поймал себя на том, что ухмыляется. Они все ухмылялись, когда шли через комнату к Локи. — Что… что вы здесь делаете? — выдавил из себя Локи, когда его парни подошли к нему и обняли. Тони присоединился к групповому объятию. — Спрашивали у твоей мамы, можно ли тебе выйти поиграть. — Что? Пока все они толпились вокруг, по очереди обнимая Локи, Стив объяснил, что они решили составить ему компанию в Нифльхейме. — Но если нам повезёт, послы Земли убедят твою мать вместо этого позволить тебе вернуться на Землю. Локи пришлось замереть на минуту. — Правители Мидгарда просят, чтобы меня отправили в их мир? Клинт радостно улыбнулся ему. - Разве жизнь не забавная штука? Локи оглядел их, всё ещё пребывая в изумлении. — Вы действительно хотите провести следующие пятьдесят лет в Нифльхейме? — Я думаю, мы можем немного оживить это место для тебя. После этого они какое-то время почти не разговаривали, потому что Локи, конечно же, прослезился. Неудивительно, что его парни называли его болваном.