— Что-то мне не по себе, — прошептала Вилл, озираясь по сторонам. Они попали в широкое помещение с высокими стенами и круглыми ямами в полу. На потолке висело множество железных цепей, шумящих и противно бьющихся друг об друга от небольшого ветерка.
— Видимо это и есть темница, — предположила Тарани, поправляя очки, постоянно съезжающие к кончику носа.
— Возможно. Тёмненькое местечко, у меня так и бегают по телу мурашки. Пожалуй, даже в комнате страха не так жутковато, как здесь, — поёжилась от холода Ирма.
— Интересно, а в этих ямах кто-нибудь есть? — Корнелия подошла к одной из самых ближайших темниц. — Ничего не видно! Тарани, посвети, пожалуйста.
— Сейчас, — Тарани подлетела к девушке и создала небольшой огонёк. — Здесь никого.
— Девочки, а вот здесь кто-то есть, — Хай Лин подозвала остальных к яме, находящейся в самом центре помещения. — Я могу слетать вниз и поднять сюда этого человека, — получив в ответ согласные кивки от подруг, стражница воздуха стрелой полетела ко дну ямы.
— Стражница? Неужели? — увидев девушку, удивлённо спросил молодой парень, сидящий на каменном полу.
— Именно. Я Хай Лин. А ты кто? — спросила стражница, заинтересованно осмотрев парня. На нём был одет какой-то странный светло-коричневый костюм, совершенно непохожий на привычные мужские костюмы на Земле.
— Калеб, предводитель повстанцев, — с гордостью и самодовольствием представился тот. — А этот зелёный чудик — Бланк, — кивком головы он указал за спину девушки. Та, обернувшись, увидела маленького зелёного монстрика в одежде.
— А ты классный! — воскликнула Хай Лин, смотря на Бланка, который подошёл к ней и взял за руку. Почувствовав сильную и резкую вонь, она поморщилась, понимая, что она исходит от монстрика. — Ну что ж, давайте выбираться от сюда. Калеб, возьми на руки Бланка, а я подниму вас обоих наверх. — Калеб резко схватил Бланка, держа его крепко, но всё же на некотором расстоянии от себя. Девушка схватила Калеба за шиворот костюма, поднимаясь над полом, — Фух, а вы оба тяжелые, — рассмеялась она.
— Бланк не есть тяжёлый, Бланк есть лёгкий. Это всё Калеб, — произнёс монстрик, с наигранной обидой отворачивая голову от лица парня.
— Да-да, конечно. Я так и поняла, — ребята рассмеялись и почти сразу после этого вылетели из темницы и приземлились на пол.
— А это ещё кто такой? — ужаснулась Хейл, смешно сморщив лицо при виде Бланка.
— Это Бланк, а это — Калеб, - представила Хай Лин новых знакомых. После этого произошло что-то очень странное: Корнелия и Калеб молча уставились друг на друга, не отрывая взгляд. Казалось, что они «поедают» друг друга глазами, не видя удивлённых и непонимающих лиц остальных стражниц. Вскоре стражница земли опомнилась и тихо произнесла:
— Приятно познакомиться, — в ответ Калеб кивнул ей и улыбнулся уголками губ.
«Что же сейчас было-то? Они что, знакомы?», удивлялась Вилл, рассматривая нового знакомого. Тот выглядел очень даже ничего, возможно именно поэтому Корнелия так смотрела на него. Молодой, с тёмным цветом волос, с тренированным телом парень мог понравиться любой девушке, а высокая, стройная, красивая блондинка любому парню. «Возможно, у них может начаться роман, если с этим парнем мы будем ещё пересекаться, а моё предчувствие подсказывает — будем».
— Здесь ещё несколько повстанцев в трёх ямах, — сообщила стражница огня, подлетев к подругам. — Я думаю, нам нужно быстрее их вытащить от туда и возвращаться домой. Нас могли уже потерять.
— Конечно, — согласилась Вилл, — Только наверняка эти повстанцы тяжелее Калеба, нужно будет применить магию…
Не успела она рассказать свой план действий, как открылись деревянные двери, с двух сторон к которым вели лестницы, и от туда выбежали страшные существа. Видимо это были слуги Фобоса. Они размахивали своим оружием и громко воинственно кричали.
— А вот и первые неприятности, — прошипела Хейл, со злостью рассматривая врагов.
— Корнелия, Тарани — вы прикрываете, Хай Лин и Ирма — вы с помощью ветра и воды вытаскиваете остальных, — крикнула Вилл, войдя в роль главной стражницы. Стражницы огня и земли тут же взлетели в воздух, атакуя противников, стражницы воздуха и воды бросились к ямам, доставать пленных. Вилл же подошла к их новым знакомым и деловым тоном поинтересовалась:
— Кто-нибудь из вас знает, где выход?
— Бланк знать несколько, могу показать, — с дрожью в голосе произнёс зелёный монстрик, осматриваясь вокруг.
— Отлично, нас поведёт контрабандист! Вы доверитесь ему? — удивлённо спросил Калеб, с подозрением посматривая на Бланка.
— Выбора у нас больше никакого нет, значит, придётся, — подтвердила стражница завесы. К ней подлетели Корнелия с Тарани, радуясь своей второй небольшой победой:
— Многие из этих слуг Фобоса ранены, а остальные убежали. У нас здесь пока тишина, но боюсь ненадолго, — с грустью пояснила Кук, заметив заинтересованные взгляды подруги и вождя повстанцев.
— Зато мы здорово их проучили, теперь они будут нас бояться, — с гордостью за себя и свою подругу воскликнула блондинка, начиная опять посматривать на молодого человека странными взглядами, которые сама Вилл ну никак не могла понять. Житель Меридиана тоже уставился на стражницу земли таким же непонятным взглядом, не замечая никого и ничего вокруг.
— Вилл! Девочки, мы всех вытащили, — крикнула Хай Лин, подзывая компанию к ней и к Ирме, стоявшим в окружении нескольких людей, — Никого больше мы не нашли, думаю, мы можем уходить от сюда.
— И думаю, чем скорее, тем лучше. Потому что за нами уже пришли, — воскликнула Ирма, показывая в сторону одной из дверей. Оглянувшись туда, Вилл увидела ещё больше стражников и слуг князя, чем несколько минут назад. И к её ужасу за их спинами она увидела того, кого боялась увидеть сейчас больше всего. Через несколько секунд в двери ещё больше проявилась тёмная высокая фигура, а после раздался гневный злой рёв. В дверях появился тот самый гигантский змей, который уже однажды пытался утащить стражницу в портал.
— Кто-то до сих пор обижен после того проигрыша. Давайте повторим ещё раз, чтоб он уж наверняка запомнил на всю свою жизнь один простой урок: к нам лучше не подходить! — с ухмылкой сказала стражница воды, вызывая уверенность в себе и в своих силах у других стражниц.
— Земля! — призвала свою стихию Хейл, поднимая руки вверх. Тут же в стражников и в змея полетели камни, вылетающие из пола и из стен помещения.
— Воздух! — крикнула Хай Лин, сразу после чего из рук стражи выскользнули все мечи, а после полетели на своих хозяев.
— Бежим от сюда! Быстро! — призывно воскликнула Вилл, летя в сторону большой дыры, видимо служившей главным входом в темницы, у которой уже был Бланк. Сбежавшие пленники вместе с Калебом бросились за ней, а стражницы полетели над ними, время от времени посматривая назад, чтобы удостовериться, есть ли погоня или нет. Пока её не было видно, но в коридоре уже были слышны громкие шаги.
— Сюда! — Бланк забежал в ещё один проход, который являлся тупиком, но мог скрыть их всех от чужих глаз. Зелёный «чудик» отодвинул доски, закрывавшие нижнюю часть стены, под которыми оказался небольшой проход.
Вначале Бланк и все пленники, а после и остальные стражницы вылезли по нему в лес, находящийся неподалёку от замка тёмного князя. Здесь было очень тихо и спокойно, что несмотря на темноту, дало сделать передышку всей толпе народа.
— Да уж, это было страшно, но классно! Мы смогли выполнить нашу миссию и спасли повстанцев от мести Фобоса! — радостно воскликнула Ирма.
— Рано радуешься, это ещё только начало, — устало вздохнула Тарани, поправляя очки и создавая огонёк света.
— Но для начала всё же неплохо, мы молодцы, — улыбнулась Вилл, оглядывая девочек с ног до головы, желая удостовериться, что никаких ран они не получили.
— Бланк сказал, что здесь неподалёку есть открытый портал. Он может вас проводить до него, а мы вернёмся в город, — сказал Калеб, подходя к своим спасительницам.
— Хорошо, я хочу уже побыстрее помыться и лечь спать, пошлите быстрее, — устало вздохнула Корнелия, потягиваясь и бросая взгляд на повстанца.
***
Этим вечером девочки поздно пришли к себе домой усталые, но счастливые и довольные после удачного посещения Меридиана и вызволения из темниц невинных людей. Вилл же с чистой совестью легла в свою тёплую и мягкую постель с зелёным постельным бельём и погрузилась в сон…
***
— Ты опять упустил их, Седрик! Ещё и повстанцев вместе с ними! Как ты мог совершить такую оплошность?! — гневно кричал Фобос в своём зале. Вилл, появившаяся недалеко от трона, от испуга вздрогнула.
— Простите, милорд, просто они нашли потайной выход из дворца, про который даже я не знал, — раскаивался лорд, низко склонившись перед князем, чтобы не видеть его гневный и прожигающий взгляд, от которого бегают мурашки.
— Уже по всему городу стали распространяться слухи, что Фобосу даже его верный змей не помогает сразиться с повстанцами и жалкими молодыми стражницами! Ты понимаешь, что это вызовет новое недовольство мною у народа, а также возникнут новые восстания!
— Фобос?! Его змей?! — удивлённо воскликнула Вилл, с испугом посматривая на мужчин.
— Это ещё что за новости?! –гневно прокричал Фобос, обернувшись к девушке. — Что здесь делают посторонние? — тут в его глазах мелькнуло узнавание, и он продолжил. — Седрик, не узнаёшь эту прекрасную особу? Это же та главная стражница, которую ты не смог одолеть. Ну что ж, теперь это твой шанс… Феечка сама прилетела к нам в руки…
