Сосчитай до ста

В Звездный Флот идут либо наивные, либо потерянные, либо не видящие другого пути. Те, кто знают, что космос - это смерть, но они понимают, что и на земле - смерть, только в черном будет быстрее и безболезненнее. Те, кто верят, что космос - это неоткрытые возможности и бесконечные сокровища, только и ждущие что бы их нашли. Те, кто чувствуют, что их дом над головами других. Джим родился среди звезд. Он им молился, любил и ненавидел их со страстью и безразличием. Они прятали его, когда он скрывался, и вели его к цели, когда его корабль рассекал пространство. Он может не помнить, как он присоединился к Звездному Флоту, но не всегда ли так? *** Джим проходит сортировочные тесты на командные и инженерные треки, сдает базовые предметы до того как начнется учебный год. Только за счет своего летного стажа проходит обязательный курс пилотирования за три часа (разные конфигурации шаттлов, корабли малых классов). Его результаты симуляций входят в десятку лучших, его практический экзамен имеет высшую оценку. Его блестящее образование в летном училище защищает от зубрежки сокращений и аббревиатур, нет компьютерной инструкции по символам и знакам отличия, Кодекс поведения Звездного Флота пройден за сутки. Он щелкает дипломом магистра по дисциплине "Приборы и устройства в космическом деле", который получил, пока перебивался подработками в Айове, дирижирует опытом и еще одной бумажкой с указанием того, что он квалифицированный младший инженер. И проходит мимо первого года инженерного трека, тестируется в большей части второго, жонглирует тремя курсами третьего. Результат: три с половиной года командного трека и два года инженерного. Ему очень приятно подмигивать Пайку, который стал его советником, когда тот видит результаты его тестов. *** Ему двадцать два и он прекрасно понимает, в какую игру он играет со Звездным Флотом, утаивая от них информацию из своей биографии. Вот только это не про них. Это про него и его ставку против самого себя. Поэтому он не пытается улизнуть с темы по Тарсусу 4, поэтому он вызывается добровольцем на написание реферата. У некоторых курсантов Звездного Флота были родственники в колонии, некоторые знакомы с погибшими, и абсолютно все ксенолингвисты уважают Хоши Сато. Да, это тема еще свежа, тем более что прошло не так много времени. Но, помимо этого, у него есть репутация. И реферат разбирают на слова и тезисы все кому не лень. (- Да что ты знаешь, - шипит внучка одного из офицеров Звездного Флота, умершего от плесени. Кирк хочет ответить ей, что её дед читал ему теорию транс-волн.) (- Кто дал тебе такое право? - восклицает какой-то студент с инженерного, загораживая ему проход. Кирк вспоминает, как Хоши-сан рассказывает ему про первый контакт и важность взаимного уважения.) (- Ты просто наглый выскочка, - шепчет ему в след андорианка. Кирк прикрывает глаза, вспоминая первый поцелуй и ощущая на губах плесень, смерть, горящие леса и фазерный огонь) На него смотрят, его едва ли не препарируют взглядами, слухи множатся и ширятся. Джим ухмыляется, улыбается и не отступает. Он говорит всем и вся: "Я сказал то, о чем вы молчали", "Я признал то, что вы избегали", "Я анализирую ваши ошибки и предлагаю решение". Вот только это не о них. И не про него. А про страх темноты, безумия и неизвестного. Потому что про Тарсус 4 все знают только со слов тех выживших, что согласились дать интервью для прессы. А таких всего пятеро, и каждый из них - первый список. Он идет в бар, после того как получает заслуженные 100% по теме, пусть даже профессор смотрит на него с плохо скрытым изумлением, вперемешку со страхом и уважением. Туда, где его ждут Эмма и Том, с их плохо скрытой любовью и заботой, садится с усталым выдохом и улыбается. ( - А ведь части этой информации не было в прессе. - Том постукивает пальцами по его докладу. - Не боишься, что кто-то узнает? - Это же я. Подделал взлом баз данных. ) На следующий день его вызывает Пайк и протягивает бланк с предложением взять курсы на должность офицера по тактике.