A person's skin

      У каждого в какой-то момент жизни появляется сосед.       Когда живёшь с кем-то в одном доме, в одной комнате с сестрой или братом, в школьном общежитии. Иногда это здорово – вы можете стать друзьями на всю жизнь!       Или это будет кто-то вроде Кита — странный, сварливый параноик.       Я сначала думал, это из-за того, что он меня плохо знает. Что ему просто нужно немного времени привыкнуть. Но за этим очаровательным лицом скрывался капризный эмо с социальными проблемами.       К третьей неделе я начал привыкать к порядкам в гарнизоне. Если ты новичок — готовься, что тебя будут шпынять на каждом шагу... если будешь терпеть, всё так и продолжится.       Кит был выше этих игр, ходил с высоко поднятой головой и таким видом, будто всё здесь принадлежит ему.       Я ходил за ним, чтобы спокойно добраться на занятия, осторожно идя некотором расстоянии. И меня действительно не трогали.       Было нелегко, но я справлялся.       Мне хотелось поладить с Китом. Мы ведь будем жить в одной комнате целый год! Я хочу хотя бы спокойно спать по ночам, не чувствуя его подозрительного взгляда. Но на мои попытки этот злобный маллет почти не реагировал.       Наоборот, расстояние между нами только росло. На третий день Кит поделил комнату пополам изолентой. Однажды я делал так, деля комнату с сестрой. И если это чему-то и научило, так это тому, что совсем не работает.       Однако, я не мог возражать, потому что Кит ясно дал понять, что если я пересеку эту линию, то умру в страшных муках.       Он такой придурок.       Хотелось повторять это ему прямо в лицо каждую секунду, весь день. Но раздражительность может спровоцировать превращение.       Поэтому я оставался дружелюбным, хоть и хотел совсем другого.       — Доброе утро, Кит! — в ответ я снова получил лишь хмурый взгляд. Оттолкнув меня, он прошёл мимо. — Эй! — крикнул я, впечатавшись в стену. Он не ответил, хлопнув дверью ванной. Он думает, такое поведение делает его крутым?       Клянусь, я собью его с этого пьедестала! То, что он лучший ученик не даёт право так себя вести! Я не сделал ничего такого, за что можно так ненавидеть!       Мы не разговаривали за пределами комнаты, и даже в ней всё сводилось к: «убери свой хлам» и «выключи свой чёртов будильник, пока я не сломал его!»       Так что всё было просто ПРЕКРАСНО! Мой сарказм хорошо слышно? И если этого недостаточно... я начинаю думать, что он на самом деле серийный убийца.       Доказательства?       Доска!       На стене!       Сказать, что мне любопытно – ничего не сказать. Почти на всю стену на его половине висела тёмная ткань. Он что-то под ней прятал! Может я бы не обратил на это внимания, но однажды ночью Кит поправлял её, и было видно что-то вроде фотографий.       Что-то интересное было за этой тканью.       Когда я спросил, что это, он пообещал открутить мне голову, если я посмею сунуть нос куда не надо. Мне всё ещё было интересно, но Кит был настроен серьёзно, поэтому я решил оставить стену в покое.       Но что-то тянуло меня к ней, почти умоляло раскрыть секрет. У великолепного идеального Кита был секрет, который он изо всех сил старался скрыть. Во имя всех звёзд на небе, я хочу узнать, что там!       Нужно было просто подсмотреть за ткань, когда Кита нет в комнате. Что было трудно, учитывая наши совпадающие графики занятий – возвращались мы почти одновременно.       Наверное, нужно дождаться выходных. За три недели я узнал, что Кит ходит на тренировки с Широгане по субботам. Потом, после обеда он куда-то уходит, и возвращается около восьми вечера, потный, грязный и бормочущий странные вещи.       В общем, выглядит как герой фильма ужасов, поэтому я никогда не спрашивал, чем он занимается.       В воскресенье я занимаюсь своими делами, поэтому суббота подходит идеально.

***

      В субботу я старался не вести себя подозрительно. У Кита были сумасшедшие инстинкты, поэтому он очень быстро понимал, когда кто-то что-то замышлял.       Убедившись, что он ушёл, как обычно, я решил, что для моего плана лучше дождаться второй половины дня.       Я сходил на тренировку, прогулялся по кампусу, заглянул в библиотеку (там было скучно) и отправился перекусить. После обеда ещё погулял и вернулся в общежитие.       Кит прошёл мимо, толкнув плечом и буркнув что-то о том, что вернётся позже.       — Да пажалста, — фыркнул я, мысленно потирая руки. Всё идёт по плану!       Подождав несколько минут, я подошёл к стене и внезапно занервничал. Что если там просто плакаты? А вдруг список жертв? Не может же он быть на самом деле серийным убийцей?       Вряд ли Кит на такое способен, но в голову всегда приходит самое худшее, когда я сталкиваюсь с чем-то непонятным.       Заметив, что сапоги Кита снова валяются на моей стороне комнаты, я вздохнул. Он требует от меня соблюдать правила, а сам вообще не собирается.       Глубоко вдохнув, я подошёл ближе и дрожащими руками взялся за концы ткани.       Досчитав до трёх, я резко дёрнул её вниз.       Огромная пробковая доска, покрытая картинками и фотографиями, перетянутыми красными нитями. Газетные вырезки, статьи... членская карточка клуба «Crazy Cryptid»? Размытые фотографии снежного человека?       Чёрт возьми, я такое и через миллион лет не забуду.       Кит чёртов Когане... сторонник теории заговора!       Я снова вздохнул, успокаиваясь... здесь было так много всего, что глаза разбегались. Быстрые заметки, разбросанные по карте. Даже сведения о появлении человека-мотылька.       Я не заметил, как долго пялился на эту доску.       — Интересно, у меня есть право судить Кита за такое странное хобби? — я хихикнул. У меня ещё более безумный секрет, чем это.       Вдруг я услышал какой-то шум, но не успел даже дёрнуться.       С громким стуком распахнулась дверь, и в проёме появилась тёмная фигура.       — Хэй, Кит, — побледнев, я выронил ткань, но голос звучал на удивление спокойно. — Ты сегодня рано.       — Я забыл фонарик. Ты что творишь? — яростно рыкнул он. Перемазанный в грязи, так что получилось не очень внушительно.       — Ты крипто-задрот! — ухмыльнулся я.       Кит вздрогнул, широко раскрыв глаза, и вдруг кинулся на меня. Я взвизгнул и отпрыгнул на свою сторону комнаты.       — Сиди на своей стороне, Макклейн, — проворчал он, возвращая ткань на место.       — Держи свои вещи на своей стороне, Когане, — фыркнул я, кинув в него ботинками. — Куда ты вообще ходишь? На охоту за сверхъестественными тварями?       — Заткнись, — слишком быстро ответил он.       В яблочко. Всё интереснее и интереснее. Как тут сдержаться?       — О! И что ты сделаешь? Ударишь меня детектором электромагнитных полей?       — ЗАТКНИСЬ! — он покраснел от ярости.       Хихикая, я завалился на кровать. Может это и было чересчур... но серьёзно? Теория заговора? Господи... Было приятно узнать, что у Кита есть и такая сторона.       После этого Кит не ушёл, видимо, не доверяя мне. Я думал он будет ругаться, но он ничего не сказал. Мы легли спать в тишине, и я чувствовал, как он упорно сверлит во мне дырку взглядом.       На удивление, утром я проснулся. Живой и даже целый.       — Не трогай мои вещи, — сказал Кит перед уходом.       — Нье тьёгай мои вьесси... — передразнил я, собирая сумку.       Глянув на тёмную ткань, я улыбнулся и пошёл на занятия.       Я думал, что всё будет, как обычно, но произошло событие, изменившее всё.       Его зовут Ханк.       Он новенький, переведённый с небольшим опозданием. Большой парень с добрыми глазами и яркой улыбкой.       — Привет. Меня зовут Ханк Гаррет, — тихо сказал он, нервно теребя подол униформы.       — Ну, Ханк, расскажи что-нибудь о себе, — подбодрил его учитель.       — Я инженер. Люблю готовить.       — Хорошо. Можешь сесть рядом с Лэнсом. Лэнс, подними руку.       Я помахал Ханку, показывая на пустой стул.       — Привет, я Лэнс! — я протянул ему руку, и Ханк, улыбнувшись, пожал её.       — Ханк.       Начался урок, и пообщаться больше нам не удалось.       На удивление, наш совместный эксперимент по химии даже не взорвался. Ханк тихо поделился, как нервничал первые два дня и совсем не завёл друзей. Я согласился, что это весьма пугающе.       — Я становлюсь слишком болтливым, когда нервничаю. Так что никто не общается со мной, — покраснев, признался Ханк.       — Со мной тоже не общаются, — улыбнулся я. Кажется, это его успокоило. — Наверное, моя радостная болтовня всех распугала.       Он улыбнулся, и я почувствовал трепет надежды.       — Нам нужно потусоваться вместе! Хочешь сходить на обед со мной?       — Звучит потрясающе.       Мы провели большую часть занятий вместе, пообедали на улице. Ханк потрясающий! И совсем не преувеличивал, что любит готовить. За его шоколадное печенье не жалко и душу продать.       — Оооооооо... — простонал я. — Господи, это восхитительно!       — Чувак, их легко сделать, — усмехнулся Ханк. — Ничего особенного.       — Шшш! Они восхитительные!       — Я пытался предложить немного своему соседу, но он не заинтересовался. Как насчёт твоего?       — Он слишком занят обнимашками с подушкой в форме человека-мотылька, — проворчал я.       — Ему нравится такое?       — Агась. Я уверен, что он каждую ночь охотится на криптидов. Чёртов Кит Когане – охотник на снежного человека.       — Это тот популярный парень?       — Ага. Девушки за ним толпами бегают. Даже некоторые парни, — я съел ещё печенюшку. Конечно я не в их числе, несмотря на то, что считаю его привлекательным. В конце концов я инопланетянин, поэтому я не считаюсь.       — Он кажется довольно крутым, — сказал Ханк, протянув мне пакетик с печеньем. — Передай ему от меня. У меня ещё много осталось.       — Спасибо, я попробую. Увидимся завтра, да? — я глянул на время – начало восьмого. — Ладно, пора возвращаться и контактировать с мистером Хмурые Штаны.       — Удачи чувак, — Ханк хлопнул меня по плечу. — До завтра.       Я чувствовал себя просто замечательно общаясь с Ханком, совсем не нервничал. Он такой хороший, с ним так легко разговаривать. Я был рад как ребёнок, который завёл нового друга, и ничего не мог с этим поделать.       Всё ещё хихикая, я остановился у двери, заметив грязные следы на полу. Передёрнувшись от отвращения, я глубоко вздохнул и открыл её.       — Кит...?       Увиденное заставило меня подавиться словами.       Мой сосед стоял посреди комнаты во всём своём совершенстве. То есть голый! В чём мать родила!       Капельки воды стекали по его гладкой коже, огибая идеальные мышцы, полотенце валялось на кровати, а в руках он держал боксёры. Видимо, до того, как я зашёл, он как раз собирался одеться.       Его щёки покраснели, брови сошлись на переносице – он был готов накричать на меня.       Я отшатнулся назад, пытаясь за спиной нащупать ручку двери. Взгляд словно приклеился к этим напряжённым мышцам, рельефному животу, накачанным бёдрам.       Грудь мучительно сжималась, сердце пыталось пробить рёбра и выскочить наружу... я понимал, что сейчас произойдёт. Я поднял руки, но чувствовал, что уже появляются метки на щеках, удлиняются уши...       Слишком поздно.       Я увидел, как Кит остановился, озадаченно глядя на меня.       Прежде чем он успеет что-то спросить, прежде чем увидит остальную часть трансформации, я уронил пакетик с печеньем, резко развернулся и выбежал из комнаты, отчаянно бросившись по коридору как можно дальше.       Вот я попал!