***
Тао стоит на краю крыши многоэтажного здания. Ветер, дующий в лицо, дарит чувство свободы, а музыка из телефона заставляет горячую слезу скатиться по ледяной щеке. Крис бежит по лестнице. Пролет за пролетом, этаж за этажом.Сердечный ритм уже за пределами возможного.Он почти на месте. Он буквально выбивает дверь на крышу. Тао... Тао повернул голову на звук и лишь грустно улыбнулся. В его глазах Крис смог увидеть и боль, и надежду, и любовь. Но он не видел ни капли страха. Тао не боялся смерти, он принял свою судьбу. Прошептав: "Прощай", — он спрыгнул... Крис не успел... Не спас. На негнущихся ногах, он подходит к краю крыши. В его сердце кажется что-то только что оборвалось. Крису кажется, что еще чуть-чуть и он распадется на мельчайшие частицы от боли. Нет, это не физическая, это моральная боль. Боль, разъедающая человека изнутри, по маленьким крупицам убивая его. Крис видит рюкзак Тао, перед глазами вновь мелькает взгляд парня. Рюкзак... Единственное, что осталось в память об этом человеке. Крис не выдерживает и падает на колени. Ноги перестали держать, руки отказываются двигаться, и только слезы текут по холодным щекам. Невольно взгляд вновь падает на рюкзак. Книга... Почему же он не заметил её раньше..."Судьба жнеца", что-то знакомое... Гнетущая тишина добивает, и лишь из телефона звучит тихая мелодия... Крис просыпается посреди ночи в холодном поту. — Сон, это был всего лишь сон... — Крис пытается отдышаться. Сердце бьется в бешеном ритме. Этот сон, он казался таким реальным, в нем не было привычной для сна "туманности". Все было настолько четко, что казалось, старший видит каждый миллиметр лица Тао. В эту ночь Крис больше не смог уснуть. Все его мысли занял странный парнишка, и эта книга... Что-то знакомое. Что-то от чего сердце сжимается еще сильнее Крис резко подскочил. — Книга... Точно... Такая же, — бормотал Крис, ища старую книгу на полках. Он так её и не открывал, для него это было слишком больно. Эти воспоминания...Авария, смерть родителей, одиночество. Крис долгое время пытался оградить себя о всяческих воспоминаниях о прошлой жизни. И эта книга была их частью... — Странно... — Крис читает, но ничего не может понять. Жнецы? Кто это? Но сердце подсказывает, что ответ на все его вопросы именно в этой книге, поэтому, отложив ее на тумбочку, обещает сам себе обязательно ее дочитать***
Тао целую ночь ворочается в кровати. Сердечный ритм зашкаливает при одном воспоминании о старшекурснике, с которым он столкнулся. На местах его прикосновений кожа, казалось, горит. Щеки невольно розовеют, а ладони потеют от вспомнившегося взгляда, казалось, ледяного, но Тао все равно смог уловить в нем нотки заботы, теплоты... — Нет, я не могу влюбляться... — вот, что бормотал Тао всю ночь, напоминая себе главное правило. Он не мог позволить этим чувствам перерасти во что-то большее***
С тех событий прошла неделя. Каждый день Тао натыкался на Криса, а в конце недели, когда старший мило улыбаясь пригласил посидеть в кафе, не задумываясь ответил: "Да". — Дурак, дурак, вот зачем ты согласился?! — у Тао истерика. — Это не свидание, не свидание, — проговаривает он про себя. Он все еще отказывался верить, что испытывает к старшекурснику хотя бы симпатию - Дружеская встреча, просто посидим как друзья - Бормотал он думая что же надеть. - Но, если это не свидание, тогда зачем я так наряжаюсь?- Спросил он сам у себя - Ащ, не могу больше, все одеваю это - И громко хлопнув дверью шкафа, Тао пошел переодеваться. Вечер в кафе прошёл как нельзя лучше, у них оказалось очень много общего. Тао поразило то, что несмотря на то, что знакомы они без году неделя, старший доверил ему свой секрет — свои детские воспоминания. Было видно, что Крису сложно было об этом говорить. Старший часто запинался, делал паузы, еле сдерживая слезы. Сейчас он не был тем "холодным принцем", каковым его считали в университете. Сейчас он был просто Крисом, человеком со своими скелетами в шкафу... А у кого их нет? Тао не смог молчать. Ему было сложно, но он все же поведал свою историю старшему. Но, Тао не увидел ожидаемой жалости, он увидел в глазах напротив лишь восхищение человеком сумевшим пережить такое...***
Они общались так около двух недель. Ходили в кафе, парки, кино. Всё было как никогда хорошо, пока... — Тао, ты мне нравишься, — было видно, что старший безумно нервничал, произнося эти слова. А Тао попросту не знал, что ему делать. С одной стороны, он готов был прыгать от счастья — его чувства взаимны. С другой же, правило... Но разве правила созданы не для того, чтобы их нарушать... Не в нашем случае. Тао прошептал лишь тихое: "Прости, мы не можем быть вместе". И убежал из кафе, пытаясь скрыть слезы...