Королева твоего сердца

— Осторожно! — вдруг меня будто громом ударяет, внезапно я чувствую неприятные ощущения. Не понимая даже, что произошло, открываю рефлекторно зажмуренные глаза и понимаю, что моя книжка с тетрадью, в которой я делала пометки по интересующим меня вопросам касательно литературы, оказались на полу, а от меня удаляются трое парней, между которых, очевидно, оказалась я. Как же мне везёт! Присаживаюсь на корточки, чтобы собрать тетрадь, ручку и книгу, которые выронила в этой завихрени, как вдруг моя рука соприкасается со встречной в попытке подобрать вещи. Второй раз за несколько секунд я оказываюсь обескураженной и обезаруженной. Неужели я настолько незаметная? — Я помогу, — мой слух уловил бархатный голос, и я подняла глаза вверх. Каково было моё удивление, когда мой взгляд встретился с уже знакомым взглядом. Не зная, что сказать, мой рот открылся в немом звуке «а», пока парень тем временем уже собрал всё, что я выронила, встал в полный рост и подал мне руку. — Аккуратно, — его губы дернулись в едва заметной улыбке. — С-спасибо, — быстро заморгав от смущения ресницами, промямлила я. — Держи, — принц протянул мне книгу и тетрадь, — в следующий раз не читай на ходу. Мой тебе совет. Это делать не безопасно, потому что повсюду разгуливают и бегают такие вот парни, — ухмыльнувшись, он вскинул рукой вслед убежавшим ребятам. — Я пойду. — Еще раз, спасибо… Смущенно затолкав книги в рюкзак и потупив глаза в землю, я зашагала в сторону аудитории, где будет проходить следующее занятие. Теперь мой мозг пытался отгадать загадку века: откуда взялся этот галантный и божественно красивый наследник английского престола именно в том университете, в котором учусь и я? Прижимая к себе вещи, встряхиваю головой, чтобы прогнать легкую усталость. Я действительно рассеянная потому, что плохо спала ночью. Но я должна собраться, сегодня будут очень интересные пары. Я много слышала об этих преподавателях и не хочу пропустить ничего из того, что они расскажут. Когда я зашла в аудиторию, села на свободное место и приготовилась к занятию. Во время пары я полностью окунулась в слова лектора и была в восторге от его умения подавать информацию. И, когда мистер Эндрюс сказал, что мы практически закончили и он хочет дать нам задание, то я не поверила, как быстро прошло время. — Итак, у меня для вас есть очень интересное и творческое задние. Вы должны подготовить проект по средневековой литературе. Для этого я заранее поделил вас на маленькие группы. О, нет! Я здесь никого не знаю и теперь мне придётся работать с кем-то. Я понимаю, что рано или поздно мне пришлось бы с ними познакомиться, но я пока немного стесняюсь. К тому же, я учусь с принцем, а это в тысячу раз волнительнее. — Значит, первая группа Финч, Олдридж, Гейт, Хокинз и Кук, подойдите ко мне я дам для вас задание… Группа номер пять будет состоять из Лоу, Линдси Картер, Бишоп, Кристиан Конруольский и… Анастейша Стил. . Что?! Я и Кристиан в одной группе?! Черт возьми! Как я, бычная девушка, и принц Англии? Господи, хоть бы не опозориться, хоть бы не опозориться. Так, Ана, успокойся, дыши глубже и не подавай виду, что ты волнуешься. Вдох-выдох, вдох-выдох. Я встаю с места и, пока мистер Эндрюс объявляет последнюю шестую группу, смотрю по сторонам в поисках ребят, с которыми мне придётся работать над проектом, и понимаю, что, возможно, у меня будут проблемы…       Так, Стил, успокойся! Ты не дура, и уж точно сможешь доказать им это! Вижу своих коллег по проекту недалеко от выхода из аудитори и робко иду в их сторону. Проклятье, коленки так предательски трясутся. Ана, это просто… Да, просто принц, он ведь еще не король, правда? Совсем обычный парень… Убеждай себя в этом сколько хочешь, но он тебе нравится, признайся! — Так, раз мы все собрались, — говорить начинает Линдси — она явно будет главной в нашей группе, она держится уверенно, — предлагаю распределить кто какую информацию соберет, и уже после мы встретимся и начнем работать. — Согласен, — кивнул головой Итон Бишоп. — Ана, ты что хочешь взять? — я вздрогнула, когда Линдси произнесла мое имя. Я просто хотела постоять тихо, получить задание и уйти. Не рассчитывала я, что они будут интересоваться моим мнением. — Эм, а какая у нас тема? — из-за своих волнений я прослушала всё на свете. — Томас Мэлори, — отозвался парень не высокого роста. Не знаю, как его зовут, однако его фамилия, кажется, Лоу. — Могу заняться биографией, — я пожала плечами, сказав первое, что пришло мне на ум. — Отлично, — Линдси была довольна моим выбором, потому что биография — самый большой объем работы. — Кристиан? — Я возьму его творчество в общем, литературное наследие, — я вновь услышала его бархатный голос и даже не заметила, когда он затих. Слова английского принца, вообще никак не обращенные ко мне, всё ещё звучали в голове приятным эхом. — Хорошо, тогда мы втроем разберем конкретные произведения, и тогда соединим наши «труды». Как насчет обменяться телефонами, чтобы мы были на связи? — Линдси вынула из сумки свой IPhone, и я невольно задумываюсь о том, что не стоит показывать свою старушку. В любом случае, я помню номер. Девушка по очереди записывает номера и скидывает вызовы. — Ана, ты не запишешь мой номер? — Э, чуть позже… — робко бормочу я. — Я запомню, что это твой. — Ладно, — на ее губах растянулась улыбка, когда глаза остановились на Кристиане. — За пару дней соберем информацию, а потом договоримся о встрече. — Окей, — хором согласились парни. — Увидимся, — Кристиан кивнул головой и пропустил нас, девушек, выйти первыми из аудитории. В холле мы разошлись в разные стороны, и я решила сразу заглянуть в библиотеку и взять несколько книг для изучения. Я с облегчением выдохнула, когда осталась наедине с собой. Пока я шагала в сторону библиотеки, мой разум затуманили воспоминания о нескольких минутах в компании принца. Он держался просто восхитительно! Сдержанные улыбки прелестны, хотя по его лицу очень трудно прочитать испытываемые эмоции. Словно бы во сне, я не заметила, как оказалась в библиотеке, где женщина сорока лет требовала у меня студенческий и спрашивала, какой отдел мне нужен. Видимо, мой мозг на несколько минут завис, потому что, когда я пришла в себя, она всем своим видом показывала недовольство. Я тут же извинилась и показала нужный документ. Тогда она объяснила, как мне пройти к стеллажам по средневековой литературе, в частности тринадцатый-четырнадцатый века. Иду мимо полок и просматриваю названия, очень быстро нахожу букву «М». Теперь остается отыскать нужные мне книги по Томасу Мэлори. Пока я двигаюсь вдоль стеллажей, понимаю, что в этот отсек кто-то свернул. Слишком сильно мое желание посмотреть кто еще такой порядочный, решил сразу собирать материал, поэтому я замедляю шаг и слегка оборачиваюсь. «О, черт!» — Эй, — вдруг парень окликает меня, — ты тоже решила сразу зайти в библиотеку? — Угу, — боже, хоть бы в обморок не упасть и не опозориться перед ним. — Ой, прости, мы даже нормально не познакомились, — на губах принца растянулась широкая улыбка. Он не улыбался так, когда мы были в аудитории. — Кристиан. — Вот так просто? — настороженно спрашиваю я. — Ну, если хочешь, чтобы было сложно, — он кладет руку на грудь и втягивает много воздуха, а затем снова начинает говорить: — Принц Ричард Кристиан, принц Уэльский, герцог Корнуольский, герцог Ротсей и граф Каррик, — он склонил голову всего на мгновение, а затем вдруг вскинул бровями. — А, и еще граф Честер, — весело хмыкнул он. — Ого… — я просто поражена всей этой информацией! Как это запомнить? — Можно просто Кристиан, — заметив мое замешательство, он усмехнулся и подмигнул. — Анастейша Роуз Стил, — я заметила, как мои губы растянулись в улыбке, — можно просто Ана, — я протянула ему руку, и он охотно ее сжал, а затем, наклонившись, слегка коснулся губами тыльной стороны моей ладони. Я думала мое сердце просто выпрыгнет из груди в этот момент. — Очень приятно с вами познакомиться, мисс Стил, — тепло зазвучал его голос, когда он отпустил мою руку. — Просто Ана, — попросила я, слегка смутившись от такого высокого обращения. — Хорошо, Ана, — исправился Кристиан. — Тогда и от тебя я жду взаимного. Так, как тебе здесь нравится? — Да, я в восторге от архитектуры, от местности, от преподавателей… — Но тебя что-то смущает? — как он догадался? Он что, мысли мои прочитал? — Немного… Но это не важно, — отмахнулась я. — Напротив, это очень важно, — настоял Кристиан и сделал пару шагов ко мне, и интуитивно я начала идти дальше вдоль полок. — Просто, видишь ли, я попала сюда чисто случайно, — пожимаю плечами и хмурюсь, — мне предложили сдать экзамены, и я согласилась, не сильно полагаясь на свои силы. — Вот, Томас Мэлори, — он указал мне на две книги, и я взяла их себе. — Мои немного дальше. Прости, я перебил тебя. И что дальше? Ты сдала экзамены и поступила, как я вижу. — Да, поступила, однако… Я не такая. — Какая? — нахмурился Кристиан, сделал пару шагов и потянулся к верхней полке, где стояли книги по литературному наследию авторов. — Такая, как… — хотела сказать «как вы», но решила, что уместнее будет сформулировать по-другому. — Как все остальные студенты. — Вот ты о чем, — он слегка расслабился. — Не думай об этом, Ана. Ребята, которые оказались здесь, в большинстве своем хорошие. У некоторых есть свои причуды, но в целом с ними можно общаться. — Может быть. — Я собираюсь сейчас пообедать. Не хочешь присоединиться? — в который раз он вводит меня в ступор, и я не знаю, как с этим бороться! Он слишком милый, и он не для меня… — Может, в другой раз, — я почувствовала, как румянец залил мои щеки. — Мне нужно идти. — Хорошо, без вопросов. Увидимся завтра на занятиях, — пока он говорил, я пыталась убрать краску с лица. — До завтра, — промямлила я. — И еще раз спасибо. — За что? — удивился Его Высочество. — Тогда, в холле, ты помог поднять книги… — А, всегда пожалуйста. И не делай так больше! — напутствовал Кристиан. — Будь осторожна. Пока, Ана. — Пока, — последнее слово едва слышно сорвалось с моих губ. Когда я развернулась идти к выходу, поняла, какую глупость совершила! Ну, Ана! Вот дура! Сам принц Англии звал тебя на обед, а ты отказала ему! Мне просто хочется рыдать в голос от собственной глупости, но вместо этого я в отчаянии бью книгами себя по лбу. Ауч! Это было больно…