Любовь во время зимы

      26 марта 2015 года, Заковия       Тишина подземелий давила, и Локи старался абстрагироваться от этого неприятного чувства, продолжая свой незамысловатый саботаж. Если повезет, город вообще не взмоет в воздух.       Впрочем, Локи не слишком на это надеялся.       Пробежавшие по коридору роботы стали сигналом к началу действа. Куда они бежали — неизвестно, наверняка туда, где есть противник. Правда, его самого они не тронули, продолжая считать за своего.       Отлично.       В любом случае, Локи был готов дать отпор, но предпочел бы оставаться в стороне как можно дольше.       Он почти дошел до следующей точки, когда практически наткнулся на знакомую массивную фигуру, с опаской разглядывавшую одну из многочисленных подземных конструкций.       — Пришел навестить меня, братец? — усмехнулся Локи, поравнявшись с Тором и встав рядом с ним.       — Локи, — скривился Громовержец. — Я до последнего надеялся, что Романова солгала или неправильно что-то поняла. Но ты здесь и даже не под замком…       Не удержавшись, Локи закатил глаза. Ему надоело раз за разом учить этого остолопа, что порой вещи могут быть совсем не тем, чем кажутся. Все же из Тора был отвратительный ученик.       — Впрочем, от тебя не стоило ничего другого ожидать, — произнес тот с презрением и злостью. — Только Гермиону и Руну жаль.       Интересно, а Мышка так же повелась на его ложь. Уж она-то не должна была быть настолько слепа и недальновидна. Локи хотелось верить, что Гермиона знала его куда лучше, чем собственный брат.       — Что это за конструкции, — грозно спросил Тор, не дождавшись какого-либо ответа.       — Тебе стоит адресовать этот вопрос Альтрону, — протянул Локи с некоторой манерной ленцой.       — А что, твой новый друг перед тобой не отчитывается? — парировал Тор чуть насмешливо.       Что, братец отрастил острый язык?       — Отчитывается, но я не обязан делиться этим с тобой.       — Не заставляй меня применять силу, — Тор развернулся к Локи и сделал угрожающий выпад, но тот быстро увернулся, отшагнув в сторону.       От дальнейшей братской потасовки их спасли зажегшиеся на конструкции огни. Она вся засветилась голубым и низко, пока едва слышно загудела.       — Я не буду тебе ничего объяснять, — бросил Локи, пока Тор отвлекся на машину. — Скажу лишь одно: убирайся отсюда. Для своего же блага.       И сам же последовал собственному совету, аппарировав на поверхность, на крышу базы.       Подземные толчки едва не сбили Локи с ног, но он присел, коснувшись пола ладонями, чтобы придать себе устойчивости.       Он до последнего надеялся, что городу не хватит мощности, чтобы взлететь, но либо сам Локи где-то ошибся, либо конструкции Альтрона были мощнее, чем можно было подумать, но Новиград оторвался от земли и стал медленно, но верно набирать высоту.       — Суртур, — выругался Локи, аппарировав во двор базы. Сейчас устойчивость строений вызывала определенные опасения.       Убраться бы отсюда куда подальше. Локи вдруг в полной мере осознал, что полностью свободен. Ведьма избавила его от следящего артефакта, никого рядом нет, чтобы поймать за шкирку, а Хаймдалл не мог видеть почти лишенного сил Локи из Асгарда.       Можно было легко скрыться отсюда, а там — слишком много возможных путей отступления. Такая альтернатива манила, звала за сбой, и Локи уже был готов поддаться…       Перед глазами стояло лицо Руны — наивное, доверчивое, с широко распахнутыми глазами. Если он сегодня решится на побег, то больше никогда не увидит дочь.       Удивительно поворачивается жизнь. Несколько лет назад он был готов спокойно уйти, бросив Руну, сейчас же эта мысль отозвалась неожиданной болью.       Нет, на такое он не был готов пойти.       Правда, был еще один вариант — сбежать и сразу же выкрасть дочь у родителей Гермионы, но Локи отдавал себе отчет, что в таком случае искать его будут намного жестче и интенсивнее. Им с Руной придется скрываться и постоянно менять место жительства, лишь бы никому не удалось выйти на их след.       Хотел ли он для нее такой жизни, полной опасностей, погонь и постоянного беспокойства?       Нет, конечно же нет.       — Суртур, — снова выругался Локи, но более обреченно.       Оставалось одно — пережить сегодняшний день, а после вернуться в свою темницу.       Полный мрачной решимости, он направился в сторону города, прикрывшись защитными и дезиллюминационными чарами.       На улицах Новиграда творился хаос. Местные жители, не успевшие эвакуироваться, бежали, гонимые целым легионом альтроновых марионеток. Порой в зоне видимости возникали Мстители, но их помощь на самом деле была мизерной. Люди гибли под обстрелом, под рушившимися зданиями, под ногами друг друга.       Бой, шум и весь ажиотаж аккумулировались на дальнем конце глыбы. Здесь, близ базы Штрукера, тоже были люди, правда, меньше. Все спешили под спасительное крыло защитников, остались в основном те, кто не успел или не мог сбежать.       — Хелена! — раздался неподалеку оглушительный, полный отчаяния крик. — Хелена!       — Мама! — донесся откуда-то приглушенный плач.       Маленькая девчушка, чуть старше Руны, провалилась в большую трещину, образовавшуюся рядом с домом. Трещину настолько глубокую, что было непонятно, как девчушка вообще осталась жива. Также было очевидно, что женщине никак ее не достать.       Скривившись, Локи выступил вперед и поднял волшебную палочку, которую для удобства достал из трости. Девчушку мягко подняло в воздух под обескураженным взглядом женщины. Схватив дочь и оттащив ее от ямы, женщина заозиралась по сторонам и встретилась взглядом с Локи, с которого спали защитные заклинания из-за потери концентрации.       Она явно хотела броситься на шею к спасителю своей дочери, но его холодный, чуть брезгливый взгляд остановил ее. Женщина сглотнула и кивнула:       — Спасибо.       — Уходите, — бросил им Локи, и женщина не стала больше мешкать, прижав к себе ребенка и направившись в ту сторону, куда до этого бежали все остальные мирные жители.       Сам Локи нехотя пошел в туда же. Где-то здесь должна была быть Мышка, он был уверен, что такое-то «веселье» она никак не могла пропустить. Наткнуться бы на нее самой первой и по-тихому увести с поля боя — встречаться с остальными Мстителями отчаянно не хотелось, особенно после того, как была возвращена в строй Романова. Если она раньше не сдала Локи, то обязательно сдаст сейчас, а ее товарищи вряд ли бы стали впопыхах разбираться, предавал он их или нет.       Хотя о каком предательстве вообще может идти речь, если Локи никогда не был на стороне Мстителей.       Шум битвы слегка стих.       Главное, чтобы с Мышкой ничего не случилось. И ведь связаться с ней не было никакой возможности…       Где-то впереди в воздух из-за глыбы поднялся огромный корабль, с которого стартовали судна поменьше. Локи уже видел подобные махины и мог предположить, чьих это рук дело.       Фьюри.       Добравшись до площади, с которой Щ.И.Т. начал эвакуацию местных жителей, Локи обнаружил, что Мышки и Мстителей здесь нет. Зато были бывшие сотрудники агентства, а также английские авроры, часть из которых Локи знал в лицо.       Эвакуация шла полным ходом, корабли под защитой Воителя перемещали мирных жителей на хеликарриер, но Локи не верил, что Мстители и Гермиона ушли в первых рядах. Все, очевидно, еще не было кончено.       Локи, конечно, мог бы, недолго думая, проследовать на хеликарриер и уже там дождаться Мышку, но его не покидало смутное беспокойство. Она по глупости своей могла сунуться куда не следует и попасть под удар.       Где же она? И спросить-то не у кого.       Небольшая группа роботов вылетела откуда-то из-за домов и походя начала обстреливать мирных жителей. Локи, чтобы самому не оказаться под обстрелом, пришлось прикрыть себя и ближайших к нему людей щитом.       Пара прицельно брошенных заклятий, и от ближайших дроидов не осталось следа. Еще одного разорвало взрывом от попавшей в него хорошо знакомой стрелы.       Из-за поворота на площадь с луком наголо выскочил Бартон.       — Ты? — едва не взревел он, осмотревшись.       — Я! — усмехнулся Локи, распыляя еще одного робота. — Вы с твоей подругой удивительно схожи, она меня первым делом спросила о том же. Что, есть какие-то сомнения в моей личности?       Радовало, что Соколиный глаз не спешил с расправой, хотя это последнее, что от него можно было ожидать. Он не глядя выстрелил в еще одного робота, спросив:       — Что ты делаешь?       — Не даю этому цельнометаллическому болванчику всех здесь убить, — пожал Локи плечами как ни в чем не бывало, искренне радуясь недоумению, написанному на лице Бартона. — Ты со мной? Или у вас другая цель?       Отвечать он не стал, вернувшись к прерванному занятию, но радости в его взгляде не было. Вдвоем они быстро очистили площадь от дроидов, тех изначально было не очень много.       — Что-нибудь вытворишь — и я лично всажу тебе стрелу в лоб, — предупредил Бартон не слишком дружелюбно, удостоверившись, что вереница беженцев в безопасности. — Стой здесь.       — С каких это пор тебя сделали командиром? — усмехнулся Локи, скрестив руки на груди.       — Можешь не слушаться. Я даже буду рад — неплохой повод с тобой покончить.       Отвечать Локи и не думал. Он уже догадался, что Бартон не выполнит своей угрозы.       Собака лает, но не кусает.       Соколиный глаз отошел к ближайшему транспортному кораблю. Почти всех мирных жителей переправили, и стоило убедиться, что больше никого не осталось.       Проходя мимо одной погруженной в транс женщины, Бартон случайно задел ее коленом, отчего она вздрогнула, словно очнувшись. Локи предположил, что ее контузило одним из взрывов — на ее коже и платье были кровь, пыль и грязь.       — Мой сын, — пробормотала она. — Кастэль… Мы были здесь, на рынке… Кастэль!       Словно безумная, она вцепилась в ногу растерянному Бартону.       — Где он?! — крикнула женщина.       И Бартон, и Локи начали оглядываться по сторонам.       Мальчишка нашелся в дальнем углу площади, такой же контуженный, с испуганным, ничего не понимающим взглядом. Бартон, стоявший на спинках сидений, имел более выгодную позицию для обзора и защиты мирных жителей, и терять эту позицию ему, очевидно, не хотелось. Локи же, несмотря на то, что стоял ближе к мальчишке, не должен был сходить с места.       Усмехнувшись, он сделал приглашающий жест в сторону ребенка, и Бартону ничего не оставалось, кроме как направиться за мальчишкой самому.       Он уже успел дойти до цели и взять ребенка на руки, как откуда-то с дальней стороны глыбы вылетел квинджет, открывший по площади шквальный огонь. Бартон побежал, рассчитывая спрятаться за обломком здания, но Локи было очевидно, что ему не успеть. Бросившись наперерез, он поднял самый мощный из известных ему щитов, прикрывая им и себя, и Бартона с мальчишкой.       Первые залпы увязли в накрывшем их полупрозрачном пузыре, четвертый, пятый и шестой заставили щит мелко задрожать, а седьмой и восьмой разбили защиту вдребезги. Локи невольно отвернулся, мысленно костеря себя за собственную глупость и понимая, что новый щит возвести не успеет. Звук выстрелов продолжился, и он ждал боли, но ее не было.       Когда все стихло, и Локи открыл глаза, он понял, почему его не затронуло. Прямо перед ним, закрывая от пуль и его, и Бартона, стоял Пьетро Максимофф.       — Что, — усмехнулся он, глядя на Соколиного глаза, — зрение подводит?       И упал прямо в руки Локи, потеряв сознание.       А он замер, не имея даже сил пошевелиться. Перед глазами вставала другая картина тысячелетней давности…       — Локи… — звенело в ушах тихое, — прости, брат…       — Черт! — ругнулся сзади Бартон, вырывая Локи из липкого видения и возвращая его в реальность.       — Иди, — бросил Локи Соколиному глазу. — Отведи мальчишку к матери, я тут справлюсь.       Хорошо, что Бартон не стал спорить — на препирательства не было никакого времени. Аккуратно уложив Пьетро прямо на землю, Локи поднял палочку. Целительских заклинаний в его арсенале было не слишком много, но достаточно, чтобы хотя бы попытаться.       Все это время с того самого дня Локи не мог пройти мимо подобной ситуации. Юные воины, умиравшие слишком рано и отдавшие свою жизнь в бою… Все это слишком напоминало ему о его внутренних демонах и дне, переломившем жизнь Локи на «до» и «после». Потому, когда у него была возможность спасти — он спасал, вопреки мнению окружающих о его черствости и злобности.       Действовать надо было быстро, оказались задеты жизненно важные органы. Одно плохо — у Локи с собой не было никаких зелий, без них шансы спасти мальчишку трепыхались где-то около нуля процентов. Сюда бы Мышку с ее сумкой…       Словно в ответ на эту мысль неподалеку раздался приглушенный хлопок аппарации. Локи поднял взгляд, рассчитывая, что у пришедшего на помощь мага могла быть с собой аптечка первой помощи.       Но на счастье это оказалась именно Гермиона. Секунду она озиралась по стонам, пытаясь понять, что происходит, а затем столкнулась взглядом с Локи. На ее лице возникло испуганное, обреченное выражение, будто она увидела призрака. Мышка зажмурилась, сглотнув, но быстро взяла себя в руки. Открыв глаза, она бросилась к Локи и села рядом с ним, доставая палочку.       Вдвоем они тянули мальчишку, не давая ему уйти за грань. В ход шел весь возможный арсенал зелий и заклинаний, но, несмотря на это, жизнь Пьетро утекала сквозь пальцы.       — Ну же, держись, — молила Мышка, отслеживая при помощи заклинания пульс, пока Локи наносил ранозаживляющее на внешние участки ран.       Зелья наконец начали действовать, и сердцебиение мальчишки выровнялось. Все, что могли, они сделали.       Оторвавшись о лечения, Локи увидел, что рядом с ними стояли Роджерс и Тор.       — Как он? — спросил Капитан скорее у Мышки, чем у самого Локи.       — Пока жив, — ответила она, — но его нужно показать целителям как можно скорее. Мы не медики.       Она бросила на Локи взгляд исподтишка, полный беспокойства вперемешку с плохо скрытой радостью.       — Ты в порядке? — прошептала она почти одними губами, едва слышно, и Локи лишь кивнул.       — Надо уходить, — вклинился Роджерс, будто ничего не заметив. — Его можно переносить?       — Хуже уже не будет, — кивнула Мышка и отошла, дав Капитану возможность оттащить мальчишку на корабль, все еще их дожидавшийся.       Локи и Гермиона последовали за ним, но не успели дойти десятка футов, как земля под ногами резко ухнула вниз, на несколько мгновений оставив их зависнуть в воздухе.       — Суртур!       Схватив Мышку за локоть, Локи аппарировал ее прямо на видневшийся сбоку хеликарриер. Глыба тем временем стала резко набирать скорость, устремившись к земле с высоты нескольких тысяч футов.       Из дыма и обломков выскочил последний оставшийся корабль, на всех порах спешивший к своему более крупному собрату. Приземлившись, корабль открыл двери, пуская пассажиров на хеликарриер, где солдаты провожали их дальше, внутрь воздушной крепости.       На палубу приземлилось краснокожее тело, в котором Локи опознал потерянную марионетку Альтрона. В руках он нес бледную, ослабленную Ванду. В этот момент медики перекладывали на носилки ее брата и как раз собирались унести его в медблок, и, увидев Пьетро, она бросилась к нему, но андроид не дал ей сделать и шага.       — Он жив, — вкрадчиво заметил он, когда девчонка перестала вырываться из его хватки. — Ваше присутствие там сейчас будет неуместно и только мешать врачам.       Голос робота был очень похож на голос прежнего помощника Старка, Джарвиса. Очевидно, Тони Старку снова дали возможность провернуть свой план, только в этот раз он подселил в тело более лояльное Мстителям сознание.       Окинув андроида озлобленным взглядом, Ванда все же вырвалась, но внутрь не пошла, оставшись на палубе чуть в стороне.       Где-то внизу раздался взрыв: глыба, не достигнув земли, раскололась на более мелкие осколки, разлетевшиеся в разные стороны.       Мышка, никого особо не стесняясь, провела по щеке Локи ладонью, возвращая его внимание. Ее пальцы были измазаны кровью.       — Ты весь в крови, — выдохнула она и, закрыв глаза, уткнулась носом в его плечо. — На долю секунды я подумала, что это твоя кровь.       Поразмыслив, Локи не стал отстраняться, хотя это было бы самым правильным шагом с его стороны.       — Если бы не он, — он кивнул на удалявшихся с мальчишкой медиков, — это бы так и было.       Они какое-то время стояли молча, пока Локи не спросил:       — Почему город все же упал?       — Ванда должна была охранять пусковой механизм от марионеток Альтрона… — пояснил Роджерс и замолк, решив не продолжать.       Ее можно было бы упрекнуть за халатность, но, видя ее опустошенный взгляд, брошенный вслед брату, и поникшие плечи, ругаться не хотелось.       — Что с Альтроном? — вскинулась Гермиона, окинув взглядом собравшихся здесь Мстителей.       — Остался последний робот, — ответил андроид, немного подумав. — Я разберусь.       Он взлетел и тут же нырнул куда-то вниз, чуть ли не в гущу оседающих обломков и пыли.       — Пойдемте внутрь, — предложил Роджерс устало.       Все, кто собрался сейчас на палубе, выглядели измотанными и обессилевшими. Дело было почти сделано, и на место адреналиновому возбуждению приходило опустошение. Вряд ли они все были так уж довольны исходом битвы — слишком много мирных жителей пострадало в процессе.       Впрочем, Локи это не слишком волновало. Они победили, важных ему людей не затронуло. А беспокоиться о толпе незнакомцев… так можно и с ума сойти.       Зайдя внутрь, Ванда практически сразу направилась в сторону медблока. Ее попытались остановить, но встряла Мышка:       — Оставьте ее, — попросила она. — Если ей хочется сидеть под дверью — дайте ей этот шанс.       Лицо Гермионы выражало крайнюю степень сочувствия. Ничего нового.       — Ну что, Мстители, можно поздравить вас с победой, — усмехнулся Ник Фьюри, когда вся их группа проследовала в командный пункт. Усмешка мужчины была также не слишком-то веселой, что неплохо вписывалось в его ироничный характер.       Никто не спешил отвечать на подначку.       Дверь открылась снова, и внутрь зашли Старк в местами покореженном костюме и Тор, отчего-то весь мокрый.       — Вы даже нашли нашу «потеряшку», — продолжил Фьюри, заметив присутствие Локи.       — Я сам нашелся, — ответил он, по-хозяйски расположившись в кресле капитана. Тот усмехнулся еще шире, отчего его улыбка все больше походила на оскал, но прогонять Локи не стал.       — Никто не против, если я ему вдарю? — уточнил Старк.       — Я против, — Локи перевел взгляд на него. — Тем более что делать это решительно не за что.       — Ты перешел на сторону врага, как только тебе представилась такая возможность, — воскликнул Старк оскорбленно. — Думаю, это уже достаточно весомая причина.       — Никогда не слышал о двойном шпионаже? — усмехнулся Локи, многозначительно поведя бровью. — О диверсиях и саботаже?       Старк впервые на его памяти не нашелся, что сказать.       — Кто еще из вас смог бы втереться в доверие к противнику, вызнать его планы и старательно их нарушить? — продолжил он. — Может быть, ты? — обратился Локи к Старку. — Альтрон убил бы тебя прежде, чем ты успел бы даже заикнуться о своем намерении. Или, быть может, наш справедливый и верный до мозга и костей Капитан Сосулька? Или, быть может, недалекий, но доблестный и отважный Громовержец? Или наши отъявленные шпионы, чья преданность команде никогда не вызывала сомнений? — он посмотрел на Бартона и только-только подошедшую Романову.       — Что ты такого сделал, чтобы сейчас так выпендриваться? — уточнил Старк неприязненно. Что показательно, костюм снимать он не спешил. Нарывался на поединок?       — Благодаря мне город не взмыл в стратосферу за считанные минуты, как рассчитывал Альтрон.       — Предлагаешь нам тебе медальку на грудь повесить? — спросил Фьюри, прищурив глаз.       — Мне было бы достаточно расширения моих свобод. Не хотелось бы томиться в заточении и дальше.       Краем глаза Локи успел заметить мрачно-виноватый взгляд брата, а также то, как на лицо Мышки набежала тень. Благо она не стала встревать в разговор.       — Об этом мы еще успеем поговорить, — заметил Фьюри и настойчиво продолжил, когда Локи хотел возразить: — Сейчас не время. Все слишком устали.       — К тому же лично я бы хотел оценить, о чем весь сыр-бор, — добавил Старк, все же вышагнув из костюма, тут же собравшегося обратно в робота.       А вот эта идея Локи решительно не нравилась. Мышке, очевидно, тоже. Не хотелось ставить под удар еще и Руну.       — Но вернемся к нашим баранам. Как там Альтрон? Вижн?       — С Альтроном покончено, — отчитался андроид.       — Отлично. Не вижу Беннера. Где Халк?       — Связь с ним потеряна, — ответила Романова севшим голосом. — Квинджет для нас невидим, а сам Халк сбросил звонок.       Она тщательно скрывала свои чувства, но Локи видел, что исчезновение доктора ее очень сильно волновало. В ее глазах в равной степени плескались боль и вина.       — Каков дальнейший план? — поинтересовался Роджерс, глядя на своих товарищей.       — Лично я планирую вернуться домой, — отрезал Бартон, устало откинувшись в одном из кресел и смежив веки.       — Хороший план, — согласился Фьюри. — Фонд ликвидации последствий здесь все разрулит, вам же я предлагаю немного передохнуть.       Передышка — это хорошо. Только для Локи это значило возвращение в свою клетку…