Любовь во время зимы

      28 декабря 2015 года, Лондон       Она не могла найти в себе сил отойти от детской кроватки, в которой спала ее дочь. Локи утверждал, что Руна из-за наложенных на нее Фрейей чар проспит еще часа три, но все же…       Этот бесконечно долгий день по праву можно было считать самым страшным в жизни Гермионы, какое-то время, пусть и всего несколько минут, она думала, что дочь умерла, и она никому не пожелала бы пережить подобного.       Сейчас Руна была здесь, сладко спала в своей собственной кроватке, но ужасы прошедшего дня все никак не отпускали Гермиону из своих удушливых тисков. Она не удивилась бы, найдя в своей буйной шевелюре пару седых прядей.       — Эй, Мышка, — негромко позвал ее Локи, подойдя со спины и положив ладони ей на плечи. — Нас все ждут внизу. Она никуда не денется. Через все эти чары, что наложила моя мать на наш дом, и муха не пролетит.       Она слышала его, но сидела не шелохнувшись, не сводя взгляда с дочери.       Обойдя ее, Локи сел рядом на колени и обхватил ее ладони своими.       — Гермиона, прошу, не заставляй меня беспокоиться еще сильнее, — попросил он неожиданно вкрадчиво. — Вернулся Поттер, у него есть важные новости…       — Я… — Гермиона глубоко вздохнула, прикрыв глаза и высвободив руки. — Я в порядке. Ты прав, пойдем.       Нехотя поднявшись, она первой покинула комнату, все же задержав на Руне долгий взгляд, прежде чем прикрыть дверь.       В гостиной их все еще ждала вся та компания, вместе с ними спасавшая их дочь. Все Мстители оккупировали диван, оказавшийся непомерно маленьким для такой многочисленной группы людей. Старк, Роджерс, Бартон, Уилсон и Роудс вполголоса что-то обсуждали с одного края, посередине, блаженно прикрыв глаза и, очевидно, не стесняясь отдыхать, сидела Романова, в другом конце Ванда, рядом с ней — Вижн и Пьетро, притом последний то и дело бросал взгляды на Лив, расположившуюся в кресле. Фригга, опустившись на подлокотник этого же самого кресла, мягко гладила прильнувшую к ней девушку по голове. За их спинами возвышался молчаливый эйнхерий, Рагнар, кажется.       Гарри с еще тремя магами о чем-то переговаривались у самого окна. Он со своей командой исчез практически сразу после того, как Руна была найдена целой и невредимой, а Лив тщательно опрошена. Ее рассказ позволил ему поднять весь свой отдел на поиски Смита, теперь у него были доказательства его виновности. Возвращение Гарри говорило о том, что ему есть что рассказать.       Рассказу Лив сложно было поверить.       Фрейя, которая Гермионе всегда казалась стервозной и себялюбивой, едва не погибла, защищая Руну и спасая Лив. Это не укладывалось в голове, Гермиона не понимала, почему Фрейя так поступила, но сейчас невозможно было узнать ответы на этот вопрос. Саму богиню Фригга отправила в Асгард, оценив ее плачевное состояние, пообещав пообщаться с ней позже.       Очевидно, что ключевую роль во всем происходящем играл Смит, ему просто «повезло» нарваться на Фрейю, притворяющуюся Амандой Фрай.       Когда Локи и Гермиона вошли в гостиную, все разговоры стихли, первой поднялась Фригга, подойдя к ним. Ее место рядом с Лив тут же занял Пьетро.       — Гермиона, я бы хотела попросить тебя приютить Лив на некоторое время, — попросила царица. — Думаю, ей будет нужно какое-то время, чтобы прийти в себя.       Сама Гермиона на месте Лив захотела бы вернуться домой, в привычную обстановку, но она понимала, что для девушки во дворце не было ничего близкого и родного. Девушка за это время очень привязалась к Руне, и, в отличие от самой Гермионы, которая едва не сошла с ума, только услышав о смерти дочери, своими глазами видела, как Смит наносил удары.       Страшно было даже представить.       — Конечно, — кивнула Гермиона. — Не имею ничего против.       Она ободряюще улыбнулась Лив, поднявшей на нее усталый взгляд.       — Гарри, — обратилась Гермиона к другу. — Есть какие-то новости?       Уже было установлено, что Смит при содействии своего первого помощника и секретаря отправил Фрай под видом Лив выкрасть Руну, что та играючи выполнила. Фрейя привезла «девочку» в условленное место, где ее ждало вдобавок ко всему и несколько оперативников Отдела. Сумев вырваться, Фрейя воспользовалась порталом и вместе с Лив переправилась в безопасное место, где тут же активировала защитные чары. Смит, осознав, что все сорвалось, собрал всех оперативников, кого мог, и бросил на поиски. Добравшиеся до Сассекса по портальному следу специалисты окружили периметр и все это время до самого штурма пытались сами прорваться сквозь неизвестный барьер.       Смит же исчез практически сразу после того, как заявился в Отдел за «подкреплением».       Поттер поднялся и, поправив очки, заговорил:       — Мы нашли Смита в одной из принадлежащих Отделу квартир, спасибо Уолти за известные ему адреса.       Гермиона не могла не думать, что Фоули рисковал работой, разбалтывая чужие секреты. Что бы в дальнейшем ни произошло, ему наверняка влетит.       — И как все прошло? — внутренне подобралась она, ожидая услышать, что авроры сильно пострадали в ходе захвата или что Смиту удалось сбежать.       — Никак, — мрачно ответил Гарри. — Мы нашли его уже мертвым, лекари из Мунго предполагают, что его сильно задело направленным ударом сырой магии, когда Фрай… то есть Фрейя атаковала.       — Очень неудачный год для Отдела Тайн, — фыркнул один из стоявших за Поттером авроров, но парень тут же стушевался под недовольным взглядом начальника.       — По всей видимости, он недооценил урон, что нанесла ему Фрейя. Он побывал в Отделе, собрал людей, после чего отправился на квартиру, где почти сразу потерял сознание. Что, вероятно, подтверждается показаниями работников Отдела и самими оперативниками — у Смита был очень болезненный, усталый вид. В себя он уже больше не пришел. Если судить по времени, то он умер за несколько часов до начала нами штурма больницы.       В этом даже была какая-то ирония, особенно если бы у Отдела все получилось и им удалось захватить Фрейю вместе с Лив и Руной. Но в груди Гермионы также шевелилось нечто темное, что отчетливо жалело, что эта тварь настолько легко отделалась.       Он хотя бы должен был понести заслуженное наказание в виде Азкабана.       — Одного не понимаю, — подал голос Роджерс, — если этот ваш Смит — настолько важная шишка, зачем ему рисковать всем, чтобы избавиться от ребенка? И почему ее смерть была для него выгоднее?       — Если бы все пошло по плану, — задумчиво проговорил Гарри, — я уверен, что крайней оказалась бы Аманда Фрай. Наверняка задумывалось, что все должно было выглядеть, как месть отвергнутой любовницы, и в итоге мы бы просто нашли ее тело со следами самоубийства. И пусть нашлись бы те, кто подозревал во всем Смита, — он бросил выразительный взгляд на Гермиону, — подозрения к делу не подошьешь. Нам бы не удалось завести официального дела. Что же до второго вопроса…       — Это, конечно, прозвучит очень натянуто, — вклинилась Гермиона, — но Смит дружен с Пратчетом, в связи с этим им двоим выгоднее, чтобы и я, и Локи были максимально ослаблены. А кто может быть слабее, чем убитый горем родитель? Им не нравилась промагловская политика, которую мы поддерживаем, и то, что Локи светит своими способностями перед маглами.       — Смит не раз выражал недовольство сотрудничеством со Щ.И.Т.ом и тем, что они взаимодействуют с Асгардом, — добавил Уолти.       — Но настоящих причин, я думаю, мы не узнаем, — поджал губы Гарри. — Но я сделаю все возможное, чтобы выяснить как можно больше.       — Что ж, раз все так хорошо закончилось, — воскликнул Старк воодушевленно, хлопнув себя ладонями по коленям, — предлагаю это отпраздновать.       — Я думаю, сейчас празднование не совсем уместно, Тони, — заметил Роджерс, бросив мимолетный взгляд на Локи и Гермиону.       — Согласен с Кэпом, — кивнул Локи, подходя к остальным Мстителям.       — Хорошо, ваша взяла, старички, — усмехнулся Старк. — Но с тебя вечеринка, Олень, не думай, что я забуду.       Локи рассмеялся в ответ, они продолжили что-то обсуждать. Гермиона следила со стороны за тем, как легко он общался с людьми, которые раздражали его еще несколько месяцев назад. И ведь дело было не только в общении. Возможно, он и сам не осознавал, насколько слаженно работал с теми же близнецами, насколько он там прижился.       Впрочем, она теперь не видела в нем стойкого отторжения к команде, Локи говорил с ними как с хорошими приятелями и чувствовал себя вполне комфортно.       Все это время она не могла отделаться от мысли, что сама сильно сдала за последние годы кабинетной жизни. Первое же серьезное испытание выбило ее из колеи, выпило все силы и… в целом, Гермиона была недовольна собой.       Нельзя отменить того, что Руна — наполовину асгардка, а значит, ей всегда так или иначе будет грозить опасность. И она, Гермиона, должна быть достаточно сильной, чтобы защитить дочь.       Оставив гостей, она отправилась на кухню, чтобы хотя бы напоить всех чаем и кофе, на большее у нее не было сил. Почти сразу за ней выскользнул Локи, без всяких слов начав помогать — все же количество людей в этом доме било все рекорды.       — Мышка, — опустив палочку, выдохнул он, явно желая ей что-то сказать, но тут в комнату заглянул Гарри с каким-то пустяковым вопросом, затем Роджерс, затем Фригга…       Так что в какой-то момент Локи бросил попытки заговорить.       Гермиона понимала, что поговорить им придется, столько всего необходимо было обсудить, но она сама не решалась завести этот разговор.       Мордред, она уже полмесяца не решалась это сделать!       В какой-то момент Гермиона осознала, что начинает отключаться практически на ходу — адреналин сошел на нет, и усталость усиленно брала свое.       — Тебе нужно поспать, — заметил Локи.       — Тебе тоже, — ответила Гермиона, — но ты пока не спешишь этого делать.       — Еще успею, — отмахнулся он. — Иди отдохни.       Спорить не хотелось, потому Гермиона поднялась наверх, но, не удержавшись, все же заглянула к Руне в комнату.       Девочка все еще спала, несмотря на то, что близилось время обеда. Скоро она должна была проснуться, и Гермиона отчаянно не хотела пропустить этот момент. Сев в удобное кресло в комнате дочери, она сама не заметила, как провалилась в сон.       Проснулась Гермиона уже в своей комнате, очевидно, Локи перенес ее, пока она спала. Проверив время, она удостоверилась, что это все еще был понедельник, самый вечер. Она проспала часов пять-шесть, но при этом ощущала себя вполне отдохнувшей.       Намного лучше, чем за весь последний месяц.       Заглянув в детскую, но не найдя там дочери, Гермиона спустилась вниз. Тишина, царящая в доме, пугала. На какое-то мгновение она подумала, что сошла с ума и возвращение Руны было лишь сном, видением, а она просто выпала из реальности еще в Сассексе.       Распахнув дверь в гостиную, Гермиона невольно вздрогнула от оглушительного детского визга, тут же сменившегося заливистым смехом. Успокоив заполошно забившееся сердце, она вошла.       В гостиной было шумно — Локи и Руна, по всей видимости, играли в догонялки, и он, поймав дочь, тут же начал ее щекотать. Лив, скромно уместившись в кресле, с улыбкой наблюдала за происходящим, негромко хихикая.       Похоже, они наложили на гостиную заглушающие чары, чтобы не мешать Гермионе спать.       — А вот и мама, — улыбнулся Локи, увидев ее в дверях.       — Мама, — радостно воскликнула Руна, бросившись к ней.       Подняв дочь на руки, Гермиона крепко прижала ее к себе, уткнувшись носом в темные кудри. На глазах сами собой выступили слезы.       — Неужели ты развлекал ее все это время? — она посмотрела на Локи с удивлением и состраданием. Ему ведь тоже требовался отдых.       — Мама присмотрела за ней, так что мне тоже удалось урвать часа три сна…       Так и подмывало спросить о том, где же он спал, но Гермиона сдержалась, решив, что не хочет сейчас об этом думать.       — Мама, — прошептала Руна, но так громко, что ее легко слышали все остальные, — папа приехал домой! Как тетя Свобода и обещала.       — Что? — отстранилась Гермиона, непонимающе заглянув дочери в лицо.       — Тетя Свобода сказала, что сделает так, что папа вернется домой, и он вернулся! А где сама тетя Свобода?       — Она… — Гермиона облизнула пересохшие губы, — уехала. Далеко.       И вряд ли ей позволят в ближайшее время покинуть Асгард. Фригга обмолвилась, что, скорее всего, Фрейю ждет темница. Пусть, по сути, она спасла Руне жизнь, но в ее «копилке» было немало других прегрешений, на которые Один при всем желании не сможет закрыть глаза.       Напоминание о Фрейе слегка накалило обстановку, и Лив, и Локи заметно помрачнели, но сама Руна, похоже, этого даже не заметила. Она попыталась втянуть отца в игру, но верно истолковавшая ситуацию Лив перехватила девочку:       — Моя принцесса, вы обещали показать мне свои рисунки, — напомнила она, уводя Руну из комнаты.       Напряженная тишина угнетала, Гермиона снова облизнула враз пересохшие губы и уже собиралась открыть рот, как потревоженные сигнальные чары заставили ее напрячься.       — Кто-то пришел, — пояснила она, поднявшись и достав палочку — на всякий случай.       Только на пороге стоял тот, кого она меньше всего ожидала увидеть.       — Перси? — переспросила Гермиона, отступая от двери на шаг. — Что ты здесь?.. — она тут же подобралась, наставив на него палочку. — Какие часы висят в гостиной Норы?       Вопрос явно застал Перси врасплох, он округлил глаза, но тут же взял себя в руки, вернув на лицо невозмутимое выражение, сдобрив его легким подобием улыбки.       — Понимаю, предосторожности, — он переступил с ноги на ногу, цокнув о деревянный настил металлическим наконечником зонта. — Не знаю, как сейчас, я давно не навещал родителей, но могу предположить, что речь идет о тех часах, что показывали то, где находится каждый из членов семьи. Я могу пройти?       — Проходи, — кивнула Гермиона, опуская палочку и уходя с дороги. Локи, стоявший на шаг позади нее, последовал ее примеру. — Чем обязана? — спросила она, когда они расположились в гостиной.       Вне всяких сомнений, Перси был не очень доволен переходом сразу к делу, он относился к той когорте людей, что готовы пару часов вести ни к чему не обязывающую беседу, постепенно подбираясь к сути и оплетая собеседника паутиной слов. Но каждый раз с Гермионой ему приходилось наступать на горло собственной привычке. Нет, она тоже неплохо владела словами и могла вести светскую беседу, но не с этим человеком и не сейчас.       Впрочем, через секунду уже ничего в нем не говорило о недовольстве. Он, как никто, умел владеть собой.       — Назовем это визитом вежливости, — проговорил он все с той же учтивой, но пустой улыбкой. — После всего произошедшего было бы странно, если бы никто от Министерства не пришел, чтобы…       — Лучше скажите, мистер Уизли, от лица кого вы пришли говорить? — прервал его Локи. — От лица министра или?..       — Или, — впервые на памяти Гермионы что-то живое мелькнуло в глазах Перси. Он был… доволен? — Хоть я и приверженец порядка, не могу отрицать, что хаос порой может быть весьма полезен.       — Ты называешь хаосом похищение нашей дочери? — вкрадчиво уточнила она, внутренне закипая.       Нет, она не ожидала от Перси Уизли чего-то человеческого, но то, с какой обыденностью он все это говорил, неприятно скреблось на душе.       — Не пойми меня неправильно, Гермиона, для вас это было серьезное испытание, и я рад, что все закончилось благополучно. Но Отдел сейчас лихорадит, и мне придется…       — Тебе? — не сразу осознала она.       Но вот Локи, похоже, сразу сложил два и два.       — Вас можно поздравить с новой должностью, мистер Уизли?       — Пока временно, — зная Перси, легко было предположить, что это «временно» быстро перерастет в «постоянно».       — Ты — тот, кто соперничал со Смитом за место начальника Отдела? — догадалась Гермиона. — Тот, кто поддерживал Грея, но был слишком молод, чтобы занять его место?       — Не слишком ли быстрый скачок для того, кто просто должен был следить за министром? — не дал ему ответить Локи.       — Сколько вопросов… — выдохнул Перси. — Скажу так, если бы можно было спросить у Джонатана Грея, чью кандидатуру он предложит на свое место, он бы назвал мое имя.       — Скромно, — хмыкнул Локи.       — Вполне. Вы оба, я думаю, не совсем понимаете ту роль, которую я играл при министре еще со времен мистера Бруствера, и что должность первого помощника — это наименьшее, что я делаю. Но о большем вам просто не стоит знать. Я, по факту, был еще и правой рукой Грея, так что, когда его не стало, было бы логичнее, если бы я стал его преемником. Но Смит оттеснил меня, у него тоже оказалось немало полезных знакомств. Но теперь, благодаря его провалу, все те, кто открыто поддерживал его и составлял его команду, сейчас не в самом выгодном положении. Смит пытался совершить бесчеловечное преступление, не думай, Гермиона, что я пытаюсь преуменьшить его вину. Это счастье, что у него ничего не вышло, но, тем не менее, его провал стал в какой-то мере удачей для меня.       Гермиона смотрела на него пристально, пытаясь понять, к чему он ведет.       — «В какой-то мере» — потому что и авроры, и Конфедерация в ближайшие несколько месяцев не будут давать нам продыху, поэтому я решил прийти, пока у меня есть такая возможность. Изначально Джонатан продвигал очень лояльную политику в отношении вашей семьи, и я не вижу причин не возвращаться к этому. Я пришел сказать, что пока я на своем месте, никто из Отдела не будет вам угрожать. Еще я бы хотел вернуться к ежемесячным обследованиям вашей дочери. Понимаю, насколько это будет для вас морально сложно, поэтому не настаиваю и даю возможность вам самим выдвигать свои условия по этому вопросу. Наши специалисты могут встречаться с вами где вам будет удобно. И в любом случае у вас есть время подумать.       Подпускать к Руне специалистов отдела решительно не хотелось, хоть Гермиона и предполагала, что без этого не обойтись. С такими способностями ее следовало наблюдать, кто знает, что могло пойти не так.       Хорошо, что Перси не требовал немедленного ответа. Ей как минимум требовалось слегка отойти от всей этой ситуации. И заодно посмотреть на то, какие передвижения будут в Отделе.       — Что же касается вас, мистер Лафейсон, — Перси в легкой задумчивости постучал ручкой лежащего на его коленях зонта по подлокотнику кресла, — то мы рассчитываем также продолжить… взаимодействие. Буквально несколько часов назад к нам пришел если пока и не приказ, то очень настоятельная просьба слегка смягчить режим вашего заключения. Вам представится возможность свободно передвигаться в пределах Британии, за ее пределами — по решению Мстителей. Но вам придется предупреждать о своих перемещениях во избежание различных недоразумений.       — Это понятно, — кивнул Локи с усмешкой.       Что ж, он добился чего хотел.       — В принципе, это все, что я хотел сказать, — Перси поднялся, вежливо кивнув, но тут будто бы вспомнил о чем-то: — И, Гермиона… насколько я знаю, ты еще не пустила в дело те документы… — пространно сказал он, но она прекрасно поняла, что он имел в виду. — Не в моих правилах лезть в чужие дела, но в данном случае от твоего решения зависит дальнейшая политика Отдела в отношении мистера Лафейсона. Ты понимаешь, что есть ряд вопросов, которые мы в случае чего не сможем решить быстро.       Мордред!       Локи смерил ее долгим взглядом, под которым Гермионе стало совсем неуютно, но она постаралась мысленно отгородиться от этого чувства.       — Я понимаю, Перси, но не хочу пока это обсуждать. Поверь, ты узнаешь все в ближайшее время.       — Хорошо. Доброго вам вечера.       Перси откланялся, с позволения Гермионы аппарировав прямо из прихожей.       — О каких документах он говорил? — спросил Локи с деланным безразличием, разглядывая собственные руки.       Он не мог не понять, что вопрос касается его напрямую. Мордред!       Гермиона на несколько секунд прикрыла глаза, коря себя за малодушие. Она ведь думала обо всем этом достаточно долго, ей казалось, что она приняла окончательное решение.       Только отчего сейчас было так тяжело делать этот последний шаг?       — Подожди минуту, — попросила она, поднимаясь на ноги.       Ей нужно было заглянуть в кабинет. В столе, закрытая на замок от ненужных взглядов, лежала плотная кожаная папка.       Взяв ее в руки, Гермиона вернулась в гостиную и протянула папку Локи. Он несколько секунд пристально всматривался в темно-синюю кожу, будто пытаясь просканировать ее так, затем поднял взгляд на лицо Гермионы, стараясь прочитать что-то по нему, и только затем поднял руку, принимая папку.       — Что это? — спросил он, открывая ее, и, очевидно, обратил внимание на проявившуюся на внутренней стороне обложки текущую дату и время. Сверху было подписано «Время ознакомления».       — Это документы на развод, Локи, — ответила Гермиона на выдохе, вновь прикрыв глаза. — Я хочу развестись.