Пятый шанс
1 января 2023 г., 12:00
Гермиона открыла глаза и уже с привычной легкостью вспорхнула с пола. На удивление, она перестала чувствовать раздражение к окружающим ее людям. Она снова оставила пакет со спортивным костюмом пожилому мужчине, всегда помогавшим ей прийти в чувство. Гермиона была благодарна незнакомцу за его неравнодушие.
— Все время забываю спросить, — прошептала себе под нос Гермиона. — Как вас зовут?
— Джим, — растерянно представился мужчина.
— Спасибо, что вы всегда рядом, Джим, — искренне поблагодарила его девушка.
Воодушевленная, она помчалась прочь из торгового центра. Девушки-певицы странно на нее косились, пробуя аромат своих духов. Они хотели откачать Гермиону с помощью нашатыря, но та очнулась намного раньше.
Гермиона вернулась домой как раз в тот момент, когда в приоткрытое окно кухни влетела платиновая сова. Именно для таких случаев девушка всегда держала его открытым.
Девушка достала вкусное птичье лакомство из своих запасов. Свою сову Гермиона редко баловала, тщательно подбирая для нее сбалансированные приемы пищи.
Пока птица клевала, Гермиона наскоро писала ответ. Бар, в котором Малфой назначил встречу, был достаточно хорош, но за столько дней он надоел Гермионе. С ним были связаны тревожные и не самые приятные воспоминания. Грейнджер не любила вспоминать о своих ошибках.
Гермиона отправила свою записку и начала собираться. Она надела теплые штаны, предвкушая долгую прогулку, и свой любимый белый свитер. Ответ Малфоя не заставил себя долго ждать. Бедная птица пыталась отдышаться, катаясь на жердочке в квартире Гермионы. Девушка как раз пыталась уложить свои непослушные волосы, когда перед ней упало письмо.
Улыбнувшись, Гермиона трансгрессировала в назначенное место. Она огляделась в поисках своего спутника на сегодняшний вечер, когда из-за елки вышел Малфой. На нем была коричневая стеганая куртка с капюшоном. Такой вид очень удивил Гермиону.
— Привет, — добродушно поприветствовала его девушка.
— Привет, Грейнджер, — парень вернул улыбку. — Интересное место для свидания.
Они очутились на елочном базаре. Гермиона решила выбрать елку. Хоть она и тщательно скрывала, но она была без ума от настоящего живого хвойного запаха. И в этом году она решила привнести его в свою квартиру.
— Не, не ахти, — Малфой забраковал еще одну елку. Вместо этого он показал Гермионе на другую, но она покачала головой.
— А может эту? — девушка выбрала невысокое дерево.
— Грейнджер, э, она же искусственная, — заметил Драко.
Гермиона нахмурилась. Как же она могла допустить такую оплошность?
— Что насчет этой? — девушка попытала еще одну удачу. На этот раз дерево было пушистым и высоким.
— Прекрасно, — похвалил Драко.
Они выбрали еще несколько венков, длинных гирлянд теплого белого цвета и шаров. Остановились на серебристом цвете, красиво оттеняющем зеленый. Гермиона уступила Малфою, сделав ему приятное: дерево отражало классические слизеринские цвета.
После того, как они расплатились за покупки, пара трансгрессировала в дом Гермионы. Малфой удивленно вертел головой по сторонам, рассматривая маггловское строение. Ведь он не помнил о том, что уже бывал здесь в паралелльном измерении временной петли Гермионы. Девушка кратко рассказала историю этого района, пока копалась в сумочке в поисках ключей. Как назло, они лежали на самом дне.
— Аккуратнее! — проговорила девушка, глядя на то, как Драко без помощи магии пытается занести дерево в узкий проход. Гермионе было очень забавно наблюдать за неуклюжими попытками аристократа, и она не сдерживала смех. — Осторожнее, люстра!
Девушка пробежала вперед, засунув свои ботинки на полочку, чтобы освободить Малфою дорогу. В предвкушении Гермиона хлопала в ладоши и прыгала от радости. Ей не терпелось приступить к украшению праздничного дерева. Уже много лет она не ставила елки. И теперь очень жалела, что обделяла себя таким удовольствием.
— Смотри куда идешь, — крикнула Гермиона из кухни. Она поставила кипятить воду и достала чернично-мятный чай. Один взмах палочки — и по квартире разлилась приятная, еле уловимая слухом рождественская мелодия, добавляющая атмосферы.
Раздался звук бьющегося стекла и глухой удар: что-то тяжелое упало на пол. Девушка подскочила и вернулась в прихожую. Малфой зацепил зеркало ненароком, отчего оно разбилось. Переволновавшись, он и сам упал на пол, а его привалило елкой.
— Ты живой? Тебе помочь? — обеспокоенно проговорила девушка, кружась вокруг своего гостя. Не успела она достать свою палочку из заднего кармана, как елка уже полетела прямиком в центр зала: Малфой воспользовался невербальной магией.
— У тебя что-то свистит, — он указал пальцем на кухню, и Гермиона помчалась туда снимать чайник с плиты.
Девушка достала из-под кровати коробки из-под обуви со старыми игрушками. Гермионе было жалко их выбрасывать, поэтому она забрала их у родителей во время переезда. На то, чтобы развесить их все, а также расставить свечи, ушло несколько часов. Квартира изменилась до неузнаваемости. Они потеряли счет времени, выпитого чая, а когда оглянулись, то вся маленькая квартира Грейнджер сияла, как начищенный галеон. Гермиона довольно улыбнулась: Рождество не то что витало в воздухе, буквально все пространство кричало о нем.
— Коричневый снеговик? — Драко достал последнюю игрушку со дна коробки. Он с любопытством ее разглядывал.
— Ооо нет, — смущенно проговорила девушка, забирая игрушку из рук мужчины. — Его мы вешать не будем.
— Почему? — удивился Малфой. — По-моему, он отлично впишется в это праздничное буйство красок. Он будет чудесно смотреться над твоим импровизированным камином.
— Его я сделала на Рождество, после первого курса. Когда узнала, что я волшебница, и пыталась создавать дома что-то с помощью стихийной магии. Она же не отслеживается министерством, так что у меня была возможность попрактиковаться, — объяснила Гермиона, сжимая в руках игрушку.
— Так вот в чем секрет лучшей ученицы Хогвартса, — Малфой сделал комплимент и подмигнул девушке, от чего она смутилась.
— Нет, мы не будем вешать этот кошмар, — наотрез отказалась Гермиона.
Она сделала несколько шагов в сторону шкафа, чтобы спрятать коричневого снеговика. Но Малфой был быстрее, и у него была отличная реакция спортсмена. Он догнал девушку, мягко перехватив ее руку за запястье. Гермиона хотела что-то сказать, но слова застыли в горле, когда она подняла на парня взгляд и заглянула в его серые глаза. Она снова взрогнула, ощутив его прикосновения, и шумно выдохнула.
— Я сейчас вернусь. — Девушка ретировалась в ванную. Малфой проследил за ней с загадочной улыбкой. Едва дверь захлопнулась, он заметил, что коричневый снеговик остался в его руках. Повесив его на видное место, Драко сел в кресло, ожидая Гермиону.
— А куда деть зловещего снеговика? — Драко вынул еще одну игрушку из-под себя. Оказалось, что он ненароком сел на нее, но хоть не раздавил.
Гермиона уже вернулась. На ее лице сверкали капельки воды: девушка пыталась справиться с жаром и умывалась. В ее руках был поднос с пирогом.
— Повесь его на елку, — смиловалась девушка. Она почти перестала смущаться в присутствии Малфоя. — Спасибо тебе большое, я понимаю, что уже поздно, но мне так хотелось настоящего Рождества. Спасибо за помощь!
Драко любовался тем, как девушка активно жестикулирует и выражает свои эмоции. Она не стеснялась быть настоящей и говорить все, что думает. Этим она отличалась от всех аристократок, окружавших его. От всех его потенциальных невест и в частности от Астории.
— Миссия выполнена. — Драко довольно потирал руки.
— Вот пирог и яблочный сидр. — Гермиона очистила стол от остатков мишуры и поставила на него угощения.
— Крепкий? — переспросил мужчина.
— Со специями.
Драко откусил кусочек пирога. Он медленно прожевывал его, пробуя на вкус. Гермиона неотрывно следила за его движениями. Она испугалась, что что-то перепутала в рецепте, и тот оказался невкусным.
— Ммм, обалденно, — с набитым ртом проговорил Малфой.
— Хорошо, — облегченно выдохнула Гермиона, и они наконец чокнулись бокалами.
— С Рождеством. — Мужчина все еще жевал пирог, не в силах от него оторваться.
Гермиона выпила содержимое своего бокала, со звоном поставив его на стол. Она перевела взгляд на смешного снеговика со злющей улыбкой и звездочками вместо глаз. Он висел на елке, как будто подмигивая девушке.
Гермионе неожиданно пришла в голову странная мысль. Она не знала, как бы к этому отнесся Малфой, но весь сегодняшний день был полон сюрпризов.
— Транссгрессируем? — спросила девушка, бросая в мужчину его пальто. Он удивленно взглянул на нее, но ловкость игрока в квиддич дала о себе знать — он с легкостью поймал одежду и тут же дотронулся до Грейнджер, которая перенесла его в другой дом.
Они очутились в коттедже старших Грейнджеров, которые только начинали сервировать стол.
Пока Малфой оглядывался по сторонам, Гермиона приходила в себя после парной трансгрессии. Даже спустя столько лет она давалась ей очень тяжело. Драко подмечал детали: миссис Грейнджер определенно имела чувство вкуса. Красный дождик был аккуратно развешан над окнами, дополненный золотыми шариками. Малфой улыбнулся, и в его голове возник вопрос: это была случайность или родители поддерживают цветовую гамму факультета своей дочери?
— Дорогой, у нас гости. — Миссис Грейнджер увидела дочь прежде, чем она успела что-то сказать.
— О, как красиво, — искренне выразила свой восторг девушка. Миссис Грейнджер зарделась, пропуская дочь вперед.
— Джин, ты не видела нож? — из кухни раздался ворчливый голос отца. Он копошился над индейкой, пытаясь ее разрезать.
Малфой тихо наблюдал за общением семейства со стороны, не осмеливаясь напомнить о себе. Ему казалось, что он влез во что-то очень личное. В его семье на Рождество устраивали помпезные приемы, а не домашние посиделки.
— Мистер Малфой. — Миссис Грейнджер хлопнула в ладоши, ругая себя за невнимательность. — Проходите, пожалуйста, что вы стоите у порога.
Драко, окруженный вниманием, поспешил стянуть с себя ботинки, чтобы не заставлять любезную хозяйку ждать. Он помог отцу Гермионы донести посуду до стола взмахом палочки, а затем, как истинный джентельмен, отодвинул перед девушкой стул.
Малфой заметил, как жадно Гермиона смотрела на индейку, а ведь за целый вечер они не съели ничего сытнее куска пирога. Увлеченный созерцанием девушки, он не заметил, какими взглядами обменялись мистер и миссис Грейнджер.
— Драко, слушай, ты отведешь Гермиону на ночную мессу?
— Не знаю, — пожал плечами мужчина. А потом он обратился к Гермионе, которая уже накладывала себе в тарелку картофельное пюре: — Ты хочешь?
— Не знаю даже, стоит ли, — смутилась Гермиона. Она много лет не была в обычном маггловском храме на службе, хотя в детстве ждала с нетерпением праздничной бессонной ночи.
— Не любишь ходить в церковь? — переспросил Драко. Сам он был неверующим, но однажды он был на службе с тетей Андромедой. Об этом не знал отец, но Нарциссе надо было срочно отлучиться, так что она доверила своего пятилетнего ребенка мятежной сестре. Тетя Меда, ее муж-магглокровка и старшая кузина Тонкс — все они были очень набожными. Этот поход отпечатался в памяти Малфоя навсегда. Когда он закрывал глаза, он до сих пор слышал тихое пение хористок, звон колокольчиков и имбирный вкус пряников.
— Да нет, — Гермиона запуталась в ответах. Комната вдруг стала слишком душной, а ее голова невыносимо тяжелой. — Просто будет уже слишком поздно. Я боюсь, что до двенадцати не досижу.
Гермиона отчего-то уже не сомневалась, что эта ночь последней не будет. Хотя она была идеальной: Гермиона не успела никого обидеть, она изменила привычному образу жизни. Девушка хотела бы, чтобы завтра наступил новый день.
— Вот, что я тебе скажу, соня, — рассмеялся Драко. — Просто рискни. Если сильно устанешь, то я отвезу тебя домой к приходу Санты.
Он сел рядом с ней и аккуратно постелил салфетку на своих коленях.
— Хорошая идея. — Гермиона облизала губы. Что ж, если этот день продолжится, но поход в церковь не будет лишним. Девушка не верила, но вдруг Бог существует и услышит ее молитвы.
— Готово! — Из кухни наконец показался мистер Грейнджер. — Рождественский зверь.
— Ух ты, — одновременно воскликнули волшебники и переглянулись.
Миссис Грейнджер рассмеялась, начав раскладывать аппетитные кусочки жареной индейки. Пар поднимался вверх, наполняя мясным ароматом всю комнату.
— Простите, неужели я не сказал, что вегетарианец? — Когда Джин передала полную тарелку Малфою, он взглянул на нее испуганными глазами. Женщина засуетилась и чуть не выронила из рук тарелку. Она не хотела оплошать перед молодым боссом. — Шучу, шучу!
Малфой, смеясь, показал ладошки, признавая поражение. Гермиона стрельнула в него яростными искрами, доставая из кармана палочку. Юмор у Драко был специфический, хотя родители тоже засмеялись.
Мистер Грейнджер поцеловал жену в щеку, когда та положила и ему порцию.
— Вы до сих пор влюблены, — со счастливой улыбкой на лице заметила Гермиона. Ей доставляло удовольствие наблюдать за родителями. Даже в своем возрасте они не забывали о романтике.
Мама вместо ответа передала тарелку Гермионе, а отец погладил ее по голове, слегка прижимая к себе. Девушка прикрыла глаза от удовольствия, обнимая отца одной рукой. Она вдохнула сладкий древестный аромат, исходящий от его старого доброго праздничного свитера, который возвращал ее в прошлое.
Драко положил себе ложку странного салата, в котором он увидел кусочки ананасов и куриного филе. Он не смог отказать миссис Грейнджер и, попробовав, понял, что это невероятно вкусно, несмотря на необычное сочетание продуктов. Женщина задала ему несколько рабочих вопросов, но он отрицательно замотал головой, призывая ее расслабиться. У него не было нареканий на ее работу, больница имела хорошую репутация и в целом приносила ему прибыль. Драко Малфой не хотел думать о работе в прекрасный праздничный вечер. Он лишь жалел, что такая теплая семейная атмосфера никогда не царила в его доме. И теперь никогда не воцарится: Люциус был в Азкабане, никому не удалось его оправдать. Нарцисса несколько лет назад умерла от остановки сердца — слишком много стресса было в ее жизни. Драко хотел отправить ее в санаторий, чтобы подлечить, но Министерство запретило миссис Малфой покидать пределы Британии. Даже ходатайство Поттера было бессильно. Нарцисса зачахла в холодных стенах мрачного Малфой-мэнора.
Ужин прошел в тихих перешептываниях. Гермиона украдкой наблюдала за затихшим Малфоем, не желая тревожить его мыслительный процесс. Он был слишком углублен в переживания о родителях. Драко не жалел о детстве. Пускай он был лишен всех обыкновенных развлечений и традиций, которые были у той же Гермионы, или домашнего уюта, как у Уизли, но родители дали ему достойное воспитание и взрастили его личность. Драко лишь сожалел, что пускай и не по его вине, но он не смог организовать хорошую старость для них. Нарцисса никогда не увидит внуков, а Люциус больше не сможет колдовать.
— Спасибо, — прошептала Гермиона мужчине, когда тот снял с нее пальто. Они все-таки транссгрессировали в церковь. Грейнджер после ужина почувствовала необыкновенный прилив сил.
Горели свечи, кто-то играл на скрипке, пока священник читал молитвы. Церковь была наполовину пустая. Редкие люди сидели, не мешая друг другу. Кто-то уткнулся в молитвенник. Кто-то старался выразить мысли своими словами.
Гермиона остановилась на полпути. Они шли с Драко в первый ряд, чтобы лучше рассмотреть иконы. Оба чувствовали себя невежественными дикарями, которых первый раз впустили в тайное общество. Они старались вести себя тихо, чтобы не привлекать всеобщее внимание.
— Что такое? — переспросил Драко.
— Это моя соседка, — Гермиона кивнула в сторону женщины, сидевшей с краю. Именно ее вид заставил Гермиону остановиться.
— И что? — все еще недоумевая, пытался выяснить Малфой.
— Она одинокая, — грустно заметила девушка. — А я не хотела бы одной быть в Рождество.
Гермиона сама не заметила, как начала проваливаться в пучину печали. Каждый раз, когда она думала о будущем и о том, что может остаться совершенно одна, словно невидимые руки утягивали ее в бездну. И чем больше Гермиона накручивала себя, тем глубже погружалась в самокопание.
— Но ведь ты не одна. — Малфой хотел дотронуться до девушки, чтобы приободрить ее, но не решился и одернул руку.
Гермиона улыбнулась. Она поманила пальцем и повела Малфоя к той лавочке, на которой сидела мисс Хилл.
— Извините, можно пройти? — Драко уловил ее настроение и первым прошел мимо женщины. Она кивнула, не отрываясь от созерцания молодых хористов.
— Здравствуйте, — девушка привлекла ее внимание.
— О, Гермиона. — Лицо мисс Хилл тут же преобразилось. В глазах засияли радостные огоньки.
— Вы пекли сегодня? — поинтересовалась Гермиона. Женщина замешкалась с ответом, и Грейнджер распереживалась, что Карла нарушила свою традицию.
— Да, конечно, — успокоила ее женщина.
Гермиона улыбнулась и хотела сказать что-то еще. Но все прихожане встали со своих мест, раскрывая красные тетрадки. Драко подсуетился и достал еще две для себя и Гермионы. Он передал одну девушке, и, открыв папку, она обнаружила там текст рождественской песни.
Драко начал петь, и слова застряли у Гермионы в горле. Его бархатный голос словно доносился из другого измерения, проникая во все клеточки ее тела. Девушка почувствовала, как неловкие мурашки пробежали по телу, и тут же начала петь. Малфой не обратил внимание на паузу, так как был слишком увлечен текстом, не желая сбиться.
Гермиона пела, отложив свою папку. Эту песню она знала наизусть. Девушка вертела по сторонам головой, удостоверяясь, что всем вокруг было так же весело и хорошо, как и ей. Карла Хилл стояла, улыбаясь, даже морщинки исчезли с ее лица. Малфой был слишком серьезен, что заставило Гермиону умилиться. Словно почувствовав ее взгляд на себе, мужчина оторвался от текста и внимательно посмотрел на девушку. Она подмигнула ему. Тогда Драко выдохнул и дотронулся до руки Гермионы, переплетя их пальцы в замок.
Девушка почувствовала, как быстро бьется сердце у нее в груди. За пределами стен церкви раздался бой колоколов. Гермиона быстро загадала желание, чтобы этот вечер не заканчивался, зажмурив глаза и до боли сжав пальцы Драко. Девушка отчетливо слышала каждый удар. Она сбилась со счета, когда почувствовала, что ей снова не хватает воздуха и она теряет сознание. Гермиона пыталась бороться с этим чувством, чтобы остаться в этом дне. Она насильно открывала глаза, цеплялась за впереди стоящую скамейку, как последнюю надежду.
