Девятый круг ада

Дурные предчувствия. - Кто не закрыл кран? - Лужи возле окна. - Коннор не собирается уступать дорогу. - Тишина заканчивается. - Рисковый парень. - Добро пожаловать в клуб.

Кухня была стерильной и чистой. Как будто в ней никогда ничего не готовили и не ели. Только из крана над металлической раковиной лился сильный поток воды. Коннора раздражал этот шум, поэтому он был очень благодарен Ричарду, когда он закрыл кран. Руки Найнса по-прежнему были в перчатках, так что никаких возражений быть не могло. На кухне воцарилась тишина, нарушаемая только мерным звуком падающих из крана капель. В них было нечто зловещее, как будто они отмеряли последние секунды чьей-то жизни. Коннору стало казаться, что сейчас случится что-то неожиданное и страшное, а интуиция очень редко его подводила. Поэтому он поспешил нарушить тишину, лишь бы хоть какими-то звуками забить нарастающую тревогу. — Зачем он открыл кран? — спросил он первое, что пришло в голову. — Это неправильный вопрос, — усмехнулся Найнс. — Я бы хотел знать, кто открыл кран? Зачем — это и так понятно. Он отошёл немного в сторону, давая Коннору увидеть капли крови на полу возле металлической раковины, которые всё объясняли. — Убийца сильно испачкался кровью и пытался её отмыть, — задумчиво сказал Андерсон. — Мы спугнули его и он сбежал через окно. Окно в кухне было раскрыто нараспашку, несмотря на то, что дождь, с небольшими перерывами, шёл с самого утра. Лёгкие прозрачные шторы намокли и висели словно тряпки. Потоки воды заливали подоконник, стекали на пол, и там уже образовалась приличная лужа. Коннор подошёл поближе и выглянул наружу, надеясь увидеть следы на раскисшей от дождя земле, но тут же понял, что это бесполезно. Дождь размыл всё настолько сильно, что вода унесла верхний слой почвы вместе со следами, если они тут были. Детектив поёжился от сквозняка и резко захлопнул створку окна. Сразу стало теплее. Андерсон обхватил себя за плечи и уныло выругался. Сейчас он напоминал злобного, взъерошенного воробья. — Он снова наебал нас, Ричард… Найнс подошёл к нему и по-дружески слегка приобнял одной рукой. Коннора немного знобило, очевидно он всё-таки простыл, и крепкое тёплое объятие успокаивало и расслабляло. Он знал, что должен оттолкнуть Ричарда, но не мог этого сделать. Ему хотелось ещё хоть минуту постоять вот так. — Тебе нужно домой, выпить аспирин и лечь спать, — озабоченно сказал Найнс. — Давай я тебя отвезу. — Мне просто нужно выпить, — натянуто улыбнулся Коннор, наконец найдя в себе силы, чтобы отбросить его руку. — Большая порция хорошего виски и всё пройдёт. Он снова повернулся к окну, стараясь уловить какую-то мысль, которая мелькнула у него секунду назад. Воды под окном было слишком много, а значит… — Окно открыто уже давно… Он пришёл этим путём, а ушёл, возможно… Окинув взглядом кухню, Андерсон увидел только один путь отсюда, кроме того, которым они пришли: небольшую узкую лесенку, ведущую на второй этаж. Кинув взгляд на Ричарда, он понял, что напарник читает его мысли. Найнс быстро снял перчатки, вытащил пистолет и направился вместе с ним к лестнице, но в этот раз Коннор ему не уступил. Он пошёл первым. Прижимаясь к стене и осматриваясь по сторонам, детектив на цыпочках бесшумно прошёлся по узкому коридору второго этажа из конца в конец. Ричард шёл за ним, открывая двери, проверяя каждую комнату и не опуская оружия. Ничего. Снова ничего. Напряжение словно висело в воздухе, электризуя его. Коннор вздрогнул, когда тишина внезапно взорвалась воем полицейской сирены где-то возле дома. Это было так неожиданно, что казалось нереальным. — Это ты вызвал дежурных? — наконец с изумлением спросил он, глядя на Ричарда. Напарник выглядел растерянным. — Нет… — выдавил он, словно оправдываясь. — Когда бы я успел? Мы же всё время были вместе. — Наверно кто-то из соседей, — задумчиво сказал Андерсон. — Надо бы их опросить, вдруг… Договорить он не успел. Внезапно открылся малозаметный люк на потолке, сделанный так искусно, что почти сливался с деревянными панелями. Оттуда кубарем вывалилось нечто серое и растрёпанное, чуть не упав ему прямо на голову. Когда оно приземлилось на пол, стало понятно, что это человек, который мгновенно ринулся к маленькому окошку в конце коридора, распахнул его и исчез, перемахнув через подоконник. Детектив кинулся вслед за ним к окну и увидел как, оскальзываясь в грязи, человек бежит по направлению к дороге, которая находилась за полосой низко растущих деревьев недалеко от дома. Сверху он выглядел маленьким и серым, одетым во что-то бесформенное. Второй этаж был довольно высоко и человек мог разбиться насмерть, но ему повезло. Как раз под окном был небольшой хозяйственный навес, который разлетелся в щепки, но спас ему жизнь. — Охуеть, — выдохнул Андерсон. — Рисковый парень. Притаился, блять, потом услышал сирену и сбежал. Теперь его хрен поймаешь. Ричард отпихнул его в сторону и прицелился прямо из окна. Коннор отметил, что руки его не дрожали, он был совершенно хладнокровен, собираясь пристрелить человека. — Стой! — торопливо закричал он ему. — Убери оружие, быстро. Пока вина не доказана, они не имели права применять оружие на поражение. Только в случае прямого нападения и угрозы жизни людей. Ричард не мог этого не знать, но всё же не обратил на его слова никакого внимания. Прогремел выстрел, потом ещё один и ещё. Андерсон схватил его за руку и попытался вывернуть, но напарник был сильнее и не поддавался. Но Коннор всё же сбил ему прицел и остальные пули ушли в потолок, оставив на нём несколько аккуратных отверстий. — Чёрт! — выругался Ричард, оседая на пол. — Мы же могли взять его! Какого хрена ты мне помешал? Он обхватил голову руками и рассмеялся. — Пожалел убийцу, грёбаный гуманист. Коннор выглянул в окно и увидел, что человек упал возле дороги, но потом поднялся и снова побежал. Может быть был ранен, а может просто споткнулся. Рядом с ним притормозила машина, марку Коннор не мог разглядеть. Хлопнула дверца, человек скрылся внутри и водитель ударил по газам. Через минуту дорога уже снова была совершенно пуста. Лил дождь, по-прежнему выла сирена возле входа, надо было идти объясняться с патрульными. Ричард неподвижно сидел возле стены, опустив голову, по-прежнему обхватив её руками, и не смотрел на Коннора. Андерсона охватило раскаяние. — Ну прости меня, Ричард, — виновато сказал он. — Убивать не так-то просто. Ты бы потом век не отмылся. А если этот говнюк вообще окажется ни при чём? По сути он был прав, несанкционированное применение оружия грозило Ричарду гораздо большими неприятностями, чем служебный выговор. Но по большому счёту дело было не в этом. Когда Коннор впервые застрелил человека, какого-то никчёмного обдолбавшегося наркомана, нападавшего на прохожих ради дозы, он потом неделю пил, пытаясь забыть его остекленевшие глаза. Постепенно это острое чувство прошло, но применял оружие он только в крайнем случае. Наверно, зря. Но человек, прятавшийся на чердаке, мог быть напуган убийцей и принять их за его сообщников. Мог сбежать, потому что не хотел связываться с полицией. Всякое могло быть. — Пойдём… — сказал он, мягко приподнимая голову Ричарда за подбородок и заставляя посмотреть на себя. У парня в голубых глазах стояли злые слёзы из-за того, что он упустил предполагаемого преступника. У Коннора аж ёкнуло внутри. Когда-то он тоже был таким энтузиастом, который хотел улучшить общество и защищать закон. Но жизнь устроена иначе, в ней всё не так просто. Где-то в груди у него толкнулась волна непрошеной нежности. Столичный мажор оказался неплохим напарником, просто жизнь его ещё не обломала как следует. Облажается пару раз и станет на человека похож. Добро пожаловать в клуб неудачников, парень. В этом убогом городке по-другому не бывает. Но всё же ему хотелось, чтоб это произошло как можно позже. — Вставай, Белоснежка, — снисходительно ухмыльнулся Коннор, стараясь, чтоб Ричард не догадался о его мыслях. — Пошли, придётся теперь долбаный час давать объяснения патрульным. Найнс шмыгнул носом, легко поднялся и послушно пошёл вслед за ним. Он был так расстроен, что даже не обратил внимания на своё новое имя, которое внезапно присвоил ему Коннор.