Vivat, Veronica!

Обещает: я скоро вернусь. И дарит ему фамильную вазу. Мальчик смотрит на него, нахмурив брови: не верю. Скотт Харман сглатывает, хлопая ребёнка по плечу, мысленно желает ему удачи, но где-то в глубине души понимает: не сможет без него, не справится.Но он всё равно бежит, иначе… Сойдёт с ума?.. Дворецкий, прослуживший семье Эшфорд несколько десятков лет, уходит, отдавая мальчику, ставшему сиротой в свои двенадцать лет, то, что хотел передать ему при жизни отец: Александр пропал без вести, и на хрупкие плечи мальчишки взвалились непростые обязанности. Сначала всё шло проще, ведь рядом с ним была его сестра, но и тут судьба решила испытать его: бедняжка Алексия… Инцидент в лаборатории подписал приговор на имени династии. Скотт не может справиться с утратой дорогих ему людей; даже когда стоял на похоронах, под дождём, держа зонт над головой юного лорда, он чувствовал, как внутри него всё разбивается зеркальным отражением, как куски стекла переворачиваются и ранят-ранят; ему кажется, что он все ещё захлёбывается кровью. Альфред с того момента с ним мало говорит: всё своё время проводит в спальне, пишет дневник, иногда выходит по простым человеческим нуждам. Дворецкий знает: ему нужна поддержка, тепло, забота… Всё то, что не успели дать при жизни его отец и сестра. Только вот он просто бежит, боясь оглянуться назад. Альфред смотрит в пол, сжимая в руках глиняную чашку, и ждёт: Харман понимает без слов - одобрения, слова напутствия, вполне возможно – близкого-родного объятия, - но Скотт просто стоит, и мальчик вздыхает: значит, клеймо не стёрто - всю жизнь один. Дворецкий мысленно просит прощения и, отворачиваясь, уходит, чеканя шаг: сбегает с тонущего корабля, выкарабкивается с ямы, ведь понимает: Альфред – не его отец и даже не гениальная сестра: конец династии Эшфорд близок. Удержать такую власть сложно, практически нереально, а для ребёнка, который уже лишился всего – невозможно. Скотт Харман даже не прощается с юном лордом. Спускаясь по лестнице, он слышит звон глиняной чаши – Альфред со злости швыряет её об стену, - и тысячи осколков падают на пол. Разбит: морально и физически. Хлопок дверью: запирается в комнате, огораживаясь от всего остального мира. Ему нужна поддержка: от человека, который с ним был с рождения, занимался воспитанием, который… просто был рядом. Скотт хмыкает, пряча руки в карманы, и ускоряет шаг. Его здесь больше ничего не держит.