Vivat, Veronica!

- Мы свободны, Клэр! Свободны! – Стив выскакивает из самолёта, бежит на встречу к солнцу, не веря, что они выбрались. Редфилд выходит спокойно, до сих пор боясь принять реальность; кошмар закончился; для них двоих - точно, - но надолго ли? Она до сих пор не смогла выяснить, где находится её брат и что с ним; Клэр вздыхает, обнимает себя за плечи, пока Бернсайд, как ребёнок, кричит во всё горло на пустой трассе, искренне радуется их мнимой победе и бегает кругами, махая руками. Остров Рокфорт и безумцы-Эшфорды остались далеко позади. Но девушка не сомневается, что борьба ещё не окончена: подошла к концу только первая часть большой главы масштабной истории. Но за потоком отрицательных мыслей она даже не замечает, как Бернсайд берёт её за руки и начинает кружить, заливисто смеясь; Клэр не ощущает вместе с ним порыва радости – её мучают жалившие пчёлами вопросы, роем возникающие в голове; парень совершенно не хочет разделять её пессимизм; Редфилд в его руках как кукла – он играет с ней, а она не сопротивляется. Устала и не хочет. Отталкивать мальчишку, который многое потерял, - глупо, и поэтому Редфилд готова подыграть ему. Даже когда он притягивает её к себе и целует. Она… Она просто не понимает. - Боже, да! – Стив падает на колени и кричит от радости, играя на выдуманной электрогитаре победные басы. Клэр стоит на месте статуей, пальцами дотрагивается до губ: ей кажется, что на коже остался ожог. Бернсайд бегает вокруг неё и восклицает: - Я давно должен был сделать это, да! Я люблю тебя, Клэр! Люблю! До Редфилд не сразу доходит смысл сказанных слов: она смотрит на Стива как на призрака, а его признание – лишь пустой звук. Она тяжело выдыхает, понимая, что ничего из этого не выйдет: Бернсайд слишком юн, и его чувства – это всего лишь восполненный пробел в душевной яме. Клэр смотрит на него и делает несколько шагов назад; Бернсайд повторяет и повторяет свои слова, а ей кажется, что её проклинают. Она не любит его. И никогда не сможет полюбить. Но ей не хочется ранить его сильнее. И от этого только больнее.