Vivat, Veronica!

Плачет; потому что не иллюзия; его мир, сотканный в голове, - ненастоящий. Стоило лишь взглянуть в мир зазеркалья, чтобы понять: она не вернётся. Алексия мертва. Она давно мертва. И ждать её не нужно пятнадцать лет. Всё ложь. Но так трудно смириться. Альфред даёт волю чувствам, даже не замечая тех, кого несколькими минутами ранее хотел умертвить; размазывает чёрную тушь по щекам, пачкает белоснежные перчатки, снимает и швыряет фамильное кольцо – драгоценность скачет мячиком в угол, обидно поблёскивая; вечно в заточении, вечно в четырёх стенах, его насильно держали на этом острове, не давая выбраться на свободу, не давая знать, что это такое – мир по ту сторону океана. Отец должен радоваться: его эксперимент увенчался успехом. Рядом Клэр: она стоит, наблюдает, пока другой – с именем Стив – подгоняет её идти дальше. Девушка не понимает: зачем? Опасности нет. Есть только человек, потерявший себя в выдуманном мире. Альфред знает, что он выглядит неловко; это платье, потёкший макияж, побрякушки – всё не его. Он хочет, чтобы они все ушли, оставили его в покое, но девушка почему-то так не считает: она присаживается рядом, как любознательный воробушек заглядывает ему в глаза, а Эшфорд - он ли?.. - отворачивается: опозоренный, она явно в душе смеётся над его никчёмностью. Он шепчет: уходи, оставь меня. Стив мысленно соглашается с ним, скрещивая руки на груди: вся эта клоунада его бесит до чёртиков. А Клэр… Она просто смотрит, прекрасно понимая, какая бездна разворачивается у другого - не такого, как они - в душе. Знает: Альфред сбился с пути, пытаясь найти поддержку, любовь и понимание близкого человека. Правда в том, что Алексия была совершенно не такой. Он осознал это. Стоило лишь взглянуть в зазеркалье собственного разума. Альфред всхлипывает, размазывая чёрные мазки по лицу; он просит, умоляет оставить его в покое, но Редфилд другого мнения: она обнимает его за плечи, говоря, что теперь всё будет хорошо. Больше не один. И когда гладит по взъерошенным светлым волосам, у него в груди расцветает крохотным бутоном облегчение. Наверно, всё действительно будет именно так. Бернсайд ожидает, качаясь с пятки на носок. Клэр не спешит: Альфред – человек, который был загнан в клетку людьми, которым он доверял больше всего на свете. Они настоящие предатели. Редфилд вытаскивает безумного шляпника из плена Червовой Королевы. И улыбается, когда Альфред берёт её за руку. Осколков больше нет.