Vivat, Veronica!

Она желает видеть в нём Альберта, но видит – в реальности – лишь его тень: несовершенство. И выискивает в нём черты, присущие старшему Вескеру, но натыкается только на собственное разочарование: мальчишка не похож на отца, но… в этом есть определённое очарование. Алекс находит его достаточно быстро – парнишка и не прячется; манипулирует им, давая надежду на светлое будущее, обещая, что дорогая мамочка поправится, и Джейку больше не придётся с юных лет зарабатывать на её лечение. Это удобный сценарий для каждого… Ведь скоро мамочка сдохнет, а Алекс продолжит лгать о её состоянии. Она хочет заполучить мальчишку себе, и у неё это вполне получается. Вескер ищет замену Альберту, но Джейк – не его отец, и ей придётся над этим работать: долго и упорно, стругая из него дорогую поделку. Подделку – мысленно поправляет себя Алекс, пересчитывая наёмнику деньги: она видит, как он следит за зелёными в её пальцах, как нервно сглатывает, когда женщина будто специально загибает кончики купюр – таких желанных, таких недоступных. Но всё может измениться; Алекс хмурится, ожидая ответа, облизывает пересохшие губы. Джейк ещё не знает, насколько же он талантлив; насколько сильно может быть похож на своего отца. Женщина складывает руки под подбородком, улыбается, а Джейк – трусливый щенок – колеблется в своём решении. Он специально оттягивает время, но оба знают, каков будет выбор, и за него болеющая мамочка не скажет: «спасибо». Подходит ближе и ладонь опускает на деньги, специально закрывает их от глаз Вескер, и Алекс мысленно хвалит его. - Остальное позже, - снова льёт сладкую, как мёд, ложь, и наёмник молча вкушает. – Я ведь знаю, что ты со всем справишься. - Непременно,- кивает Джейк и забирает со стола деньги, с тарелки рядом – яблоко – жаль, что не отравленное. – Всё будет сделано в лучшем виде. - Я очень на это надеюсь, - слова-жало сводят с ума. – И не забудь проведать свою маму. Она ведь о тебе беспокоится. «Так же, как и я». - Непременно, - нагрызает он хрустящий фрукт; сок сочится сквозь пальцы, обтянутые перчаткой. Вескер сглатывает: и думает, что сделала бы с ним аналогичное. - Удачи тебе, Джейк. «Вескер» - финальная точка. - Ага, - он подбрасывает яблоко в воздух, ловко ловит, а затем разворачивается, выходит из её кабинета, преисполненный фальшивой надеждой. Алекс провожает его взглядом, усмехаясь про себя: как же так вышло, что Альберт Вескер - названный брат - породил на свет столь никчёмное создание, столь… недоделанную куклу, которой надо бы повернуть механизм до хруста, до щелчка, чтобы развлекать на том свете того, кто не успел закончить начатое. Она позаботится об этом. Она сделает из Джейка достойного Вескера. Сделает мечтой их отца, погибшего от рук своего преемника.