…
Через полчаса…
— То есть, ты хочешь сказать… Что у тебя есть сестра?.. — Да. — И она является дочерью Кирицугу… — Да… — И я, как твой опекун, фактический член семьи, узнаю об этом только сейчас?.. — Д-да… — Широ-о… Почему ты не сказал мне об этом раньше?!.. — Вопль Фуджи-нээ болью отдался в ушах всех невольных слушателей, и я в который раз за этот вечер мысленно отвесил себе оплеуху. Я слишком расслабился. Кажется, за эти несколько дней не так пошло всё, что только возможно, но я умудрился сделать ещё хуже… По итогу пришлось в ускоренном темпе придумывать оправдание. Я даже использовал Усиление на своём мозгу, чтобы ускорить мысленные процессы в попытке облегчить ситуацию. И, зная Тайгу, а также тему разговора, мне требуется придумать что-нибудь прямо сейчас! — Фуджи-нээ… — Я вздохнул и покачал головой. — Видишь ли… Мы не можем видеться с Илией… — В каком это смысле — не можете?! Она же дочь Кирицугу и твоя сестра, разве нет?! — Недовольство моей опекунши было явным как день. Впрочем, оно и не удивительно. Она всегда была очень добрым человеком, и ей как никому другому было сложно принять подобную ситуацию. Но прежде чем я ответил, за меня это сделал кое-кто другой. — Не надо кричать на братика! — Прозвучал крик Илии из телефона, что был расположен к нам лицом на столе. Я включил видеопередачу, чтобы мы могли увидеть друг друга, и сейчас я, Сакура и Фуджи-нээ как раз сидели «напротив» Илии. — Но они же!.. — Хотела продолжить женщина, иногда называемая Тайгой, но была прервана неожиданно сильным и волевым голосом Илии: — Прекрати! Они не могут, значит не могут! Я не потерплю обвинений в сторону брата! — Её обычно милое лицо по ту сторону телефона представляло собой смесь гнева и решимости. Я хоть и знаю её уже долгое время, всё равно был удивлён таким резким проявлением гнева. Тем более, что он был направлен на мою защиту… — Но… — В то же время, не зная о моих мыслях, Фуджи-нээ поникла, будучи отчитанной Илией. — Никаких но! Если ты смеешь называть себя его опекуном и старшей сестрой, то не должна вести себя подобным образом! А это значит, если он говорит, что мы не можем видеться, то это значит, что мы не можем! — Немного успокоившись произнесла Илия, пока её взгляд пронзал Фуджи-нээ с волей, которую нельзя было игнорировать, и вскоре женщина сдалась. — Я… Прошу прощения, Широ. Просто это было слишком неожиданно… — С виной в глазах проговорила Фуджи-нээ и слегка поклонилась в извинении. — Не стоит извиняться. — Начал я, качая головой, и улыбнулся. — Думаю, будь я на твоём месте, моя реакция была бы даже хуже. — Но, Семпай… — С вопросом присоединилась Сакура к разговору. — Как же так вышло, что мы никогда не видели твою сестру?.. Я прикрыл глаза, раздумывая о том, что следует раскрыть. Если бы здесь была только Сакура, то я бы смог рассказать ей полную версию, но из-за Фуджи-нээ придётся опустить некоторые моменты. Собравшись с мыслями, я набрал воздуха в лёгкие и поднял взгляд на слушателей. — Я расскажу короткую версию. Если возникнут какие-либо вопросы, задавайте их после. Мы постараемся ответить на все из них… …И я начал рассказ… — Кирицугу давным давно женился на девушке из одной старой немецкой семьи, что очень заботилась о своём статусе и состоянии. Отца бы не приняли в семью, но он доказал свою полезность и женился на Айрисфиль, дочери семьи Айнцбёрн. Какое-то время они были счастливы, но однажды работа нашего с Илией отца была провалена, а Айрисфиль погибла в результате той неудачи. Айнцбёрны были в ярости на Кирицугу и не позволили ему вернуться к Илии, из-за чего он был отделён от своей дочери. Лишь после многочисленных попыток, незадолго до своей смерти, ему, наконец, удалось связаться с Илией, и с тех пор мы скрытно поддерживаем связь подобным образом. — Закончил я, указывая в сторону телефона, где сидела Илия со слегка поникшим выражением лица… — Но как так можно! Как они посмели запретить Кирицугу видеться со своей дочерью! — Фуджи-нээ была зла… Нет, она была в ярости. Даже обычно спокойная Сакура с силой сжала свои кулачки. Любопытно, а она знает об Айнцбёрнах? Если да, то Сакура вполне могла понять, что Илия — гомункул по приметной внешности. — Фуджи-нээ, хоть они и не имеют морального права на подобное, но мы всё ещё ничего не можем с этим сделать. — Пока не можем. Но это дела будущего. — Но… Разве нельзя… Позвонить в специальные службы и-или… — Ты и вправду думаешь, что отец не попробовал каждый из возможных способов? Вспомни, сколько он уезжал за границу… Теперь ты знаешь, зачем он это делал. — Припечатал я, глядя в глаза Фуджи-нээ, из которых солёными каплями текли бессильные слёзы. Несмотря на все мои тренировки, затраченные усилия, эксперименты и много чего ещё, я по-прежнему не могу помочь даже своим близким! Какой в этом смысл?! Я понимаю, что есть множество различных препятствий и последствий, в связи с которыми я не могу действовать опрометчиво. Я понимаю всё это. Действительно понимаю. Отец надёжно вбил в мою голову огромное количество весьма плачевных сценариев, если я не буду осторожен. Просто никакое понимание не делает ожидание легче. Будь моя воля, я бы уже давно штурмовал поместье Айнцбёрнов и забрал Илию, лишь бы не видеть её тоску… — Широ… — Погружённый в свои мысли, я и не заметил как Сакура присела поближе и сжала мою руку, выражая поддержку. Похоже, я слишком сильно отреагировал. Да уж. — Спасибо, Сакура… — В ответ я сам сжал руку девушки в своей и улыбнулся, чтобы вновь собраться. Возможно, сейчас всё не идеально, но я ещё могу всем помочь. Сделать так, чтобы каждый из них, Сакура и Илия, смогли прожить счастливые жизни. — Боже… А я думала, что ты самая старшая из них, а ревёшь как маленький ребёнок… — Вдруг послышался ехидный голос Илии, заставляя меня обернуться в сторону телефона. Это не к добру… — Ч-что?! Я плачу потому, что это грустно! И я не ребёнок! — Не знаю, чего было на лице Фуджи-нээ больше, удивления или возмущения, но в предстоящую «войну» лучше не вступать. Как брат Илии, за прошедшее время я уже понял, что моя сестра остра на язык… Просто обычно она это хорошо скрывает под своей детской маской. Иногда из-за её поведения и внешности я забываю, что Илия старше меня… — Тогда перестань плакать! Всё могло быть намного хуже. Но папа всё же смог до меня добраться, даже если и не сам лично. Также он оставил мне братика, так что мне незачем плакать! — Н-но… — Всё! Я устала! Братик, обязательно позвони мне завтра! Ты обещал! — И Илия отключилась, но я за момент до этого смог увидеть в её блестящих алых глазах непролитые слёзы. Я обязательно спасу тебя, Илия……
После ужина…
— Ха-ах… — Выдохнул я и бросил короткий взгляд через плечо в сторону гостиной, пока мои руки привычно отмывали посуду в кухонной раковине. — Наконец-то Фуджи-нээ успокоилась. Это заняло даже больше времени, чем я предполагал… — Фуджимура-сан очень впечатлительная личность. Похоже, вся эта история с Илией серьёзно взволновала её. — Прокомментировала Сакура, после чего с улыбкой добавила: — К тому же она выпила слишком много сакэ. Я даже не знала, что она способна выпить так много… — И правда. В следующий раз надо будет убрать алкоголь подальше. — Усмехнулся я, глядя, как выражение лица Сакуры отражает моё собственное. — Действительно. Когда Илия отключилась, нам с Сакурой пришлось успокаивать одного напившегося тигра… Благо она особо не буйствовала, лишь пускала слёзы и требовала ещё сакэ. После третьей бутылки Тайга, наконец, окончательно потеряла сознание, и я отнёс её в комнату, что была предназначена для гостей. Сразу вспоминается, как я уже делал это однажды. Прошлый раз был как раз после «смерти» Кирицугу… Иногда мне кажется, что было бы лучше рассказать ей о магии. В конце концов, «Кирицугу» хоть и в тяжёлом положении, но всё-таки жив. Даже не представляю её реакцию, когда она узнает, что Старик попросту находится в контролируемой «коме». Возможно, Фуджи-нээ даже воспользуется своим любимым проклятым синаем. Я даже не смогу сопротивляться, так как в данном случае она будет полностью права. Я лишь надеюсь что в тот день она будет больше сосредоточена на Кирицугу, а не на мне. — Семпай? Что-то не так? — От размышлений меня отвлёк голос Сакуры, что стояла справа от меня и помогала в мытье получившейся горы посуды. Благо моя расширенная и улучшенная кухня легко вмещает четырёх поваров, при этом позволяя им совершенно не стеснять друг друга. До сих пор считаю, что это была моя лучшая трата средств… На втором месте после гигантской плиты. Но так как она такая же часть кухни, то очки, соответственно, переходят в общую корзину. — Нет, ничего такого. Просто задумался… — Честно ответил я, прежде чем спросить: — Сакура, ты знаешь, кто такие Айнцбёрны? — Немного… Но, полагаю… Илия — не человек? — Со слегка поникшим лицом произнесла Сакура, чуть опустив голову. — Не совсем… Она родная дочь Кирицугу, человека, но её мать была гомункулом, так что Илия что-то вроде полукровки. Тем не менее, она является живым человеком, девушкой и моей сестрой. — Я много времени провёл общаясь с Илией по телефону и не только. Также мы играли с ней в различные видеоигры, когда она была точно уверена, что никто не придёт к ней в комнату. Помню, потребовалось немало часов, чтобы показать ей Фуюки и даже сам Авалон при помощи камеры. Но когда я вспоминаю её детское удивление от зрелища в виде огромного белого королевского замка, его величественных стен и бурлящей за ними жизни, сразу на лице появляется улыбка. Она даже заставила меня дать обещание, что я однажды приведу её туда лично. Естественно, я с радостью проведу Илии желаемую экскурсию, но проблема того, «как» это произойдёт, в итоге была полностью взвалена на плечи Рассела… — Ты очень добрый, Семпай. Всегда стараешься сделать всё лучше несмотря ни на что, словно настоящий Герой… — С нежной улыбкой произнесла Сакура, отчего у меня на мгновение даже перехватило дыхание. По какой-то причине данные слова, сошедшие именно с её уст… Задели. Мне потребовалось некоторое время, прежде чем я собрался с мыслями и сумел заговорить вновь. — Я-я не уверен, что меня можно назвать таковым… — Невольно поник я, опустив свой взгляд. — Хоть я и стараюсь помогать всем людям, но… Возможно ли помочь всем? Спасти каждого?.. — …Что ты имеешь в виду, Семпай?.. — Спросила Сакура, наклонив голову вбок, явно не понимая, к чему я клоню. — Сакура, ты ведь помнишь, что я желал стать героем, не так ли? — Я бросил на девушку короткий взгляд и, увидев её кивок, продолжил: — Так вот это не изменилось и по сей день. Я всегда желал спасать людей. Делать это также, как однажды меня спас мой Старик. С такой же счастливой улыбкой, словно он спас не одного единственного ребёнка, а целый мир. — Я улыбнулся, вспоминая тот день, и слегка усмехнулся. — Хех… Сейчас же я думаю, что, возможно, для него это так и было. В какой-то момент Сакура закончила мыть свою часть посуды и внимательно глядела на моё лицо, когда я продолжил свою мысль, не прекращая рассеянно протирать последнюю тарелку: — Но отец никогда не желал, чтобы я становился героем. Он всегда говорил, что быть им очень больно. Что этот путь уложен телами твоих близких, твоими эмоциями и преисполнен одиночества. Перед тобой, как героем, всегда будет представать выбор между большими и меньшими жертвами. Плохим или ужасным. Он считал, что данный путь обречёт меня на страдания и, в конечном счёте, смерть… Отложив наконец последнюю тарелку, я просто склонился над раковиной, задумавшись, почему вообще начал изливать свои мысли? Это было странно. Раньше я никому не говорил ничего подобного. Я лишь спрашивал Рассела о том, как стать настоящим Героем, но сам он не знал верного ответа, так как в его мире, с его же слов, их попросту не существовало. Сам же Кирицугу, когда спас меня тогда, в огне, выглядел чрезвычайно счастливым. Именно поэтому я всегда брал тот его счастливый образ в качестве образца. В качестве Идеала. С того самого момента я хотел однажды почувствовать такое же счастье. Показать такую же улыбку, как и отец в день пожара. Только потом, увидев его воспоминания, узнав его историю, услышав её из его собственных уст, я, наконец, осознал… Та улыбка, то несравнимое ни с чем облегчение… Были напрямую выращены из безграничного отчаяния, которое ощущал мой отец. Ведь когда он нашёл меня в огне, спасён был не только я… Но и сам Кирицугу. Если подобная улыбка является следствием стольких жертв, то я не желаю идти по тому же пути, что и мой отец… Но если это не мой путь… Если я не могу стать Героем как Кирицугу, то… Что я должен делать? Каким именно героем я желаю и, что самое главное, могу стать? — Сакура… — Я повернулся в сторону Сакуры и посмотрел ей прямо в глаза. — …Как ты думаешь, возможно ли помочь всем? Существует ли возможность сделать так, что все будут счастливы? Не знаю, что я хотел услышать, когда задавал свои вопросы… Мои мысли были полностью перемешаны, когда знакомые образы огня, кричащих о помощи людей, Кирицугу и даже Илии возникали в моей голове. Лишь аметистовые глаза девушки рядом ярко выделялись среди картин, порождённых моим разумом… Зачем я вообще всё это говорю? У Сакуры имеется целый ворох собственных проблем, а я говорю ей о своих. А ведь мои даже не сравнятся с её собственными. Чёрт, мои переживания даже нельзя назвать проблемой, в сравнении с тем, что терпит каждый день сама Сакура… — Прости, Сакура. Я не должен был всего этого говорить. Думаю, я просто немного устал, пока успокаивал Фуджи-нээ… — Попытался я сменить тему, показывая смущённую улыбку, когда неожиданно мою ладонь охватило тепло знакомых пальцев… — Семпай… — Вдруг произнесла девушка, когда наши взгляды встретились. — Я не знаю всего, что ты пережил раньше. Я не могу понять всех твоих мыслей… — Сакура, взяв момент, чтобы собраться с силами, решительно посмотрела в мои глаза и продолжила: — Но за то время, что я знаю тебя… Ты всегда был добр ко всем. Всегда решительно двигался на помощь тем, кто несправедливо оказался в опасности. Всегда поступал так, как считал правильным. Всегда заботился обо мне… Если есть в мире человек, который может приносить счастье… И заслуживает его сам… То для меня, этим человеком будешь именно ты, Семпай… И после этой речи я совершенно неожиданно для себя потерял дар речи. Любые слова в тот момент просто отказывались находить свой выход, когда я, казалось, утопал во взгляде аметистовых глаз. Не знаю как так вышло, но в последний раз, когда со мной происходило нечто подобное… Это происходило во время пожара… Но сейчас всё по-другому. Я был счастлив слышать её слова. Я ощущал, как вес, о котором я ранее и не подозревал, спал с моих плеч… Я не хотел ничего говорить в тот момент, но, поддавшись нахлынувшим чувствам, подтянул Сакуру поближе к себе и крепко обнял, получая вскоре ответное объятие. Некоторое время спустя мы всё-таки оторвались друг от друга. Не уверен в своём выражении лица, но лицо Сакуры определённо приобрело несколько оттенков красного. Возможно, я переборщил, но скажу в своё оправдание, что ничего не мог поделать. Я просто желал как-нибудь отблагодарить Сакуру. Хотя вид её смущённого лица навсегда останется в моей памяти. — Извини, Сакура… Я не должен был тебя обнимать, просто сделал это по наитию… — Н-ничего, я не против!.. Рада, что смогла помочь. — Сакура снова завела волосы за ухо уже привычным для моего взгляда движением. — Спасибо, Сакура… Ты мне действительно очень помогла. — Я улыбнулся так ярко, как смог, пытаясь выразить всю свою благодарность.…
Дальнейший вечер прошёл спокойно. Мы болтали по мелочам и повторно связались с Илией. Они вдвоём, похоже, быстро поладили. Выглядело так, будто Сакура не знала о чем говорить, а Илия расспрашивала моего «Кохая» обо всём, что только могла придумать. Например, когда Илия узнала, что Сакура научилась готовке от меня, то объявила, что желает лично оценить навыки девушки. Сакура по началу удивилась, спрашивая, как она сумеет накормить Илию отсюда, но я объяснил ей, что мы может передавать предметы между друг другом, так что это не будет проблемой. В итоге Илия стала кулинарным «судьёй», что оценивал навыки Сакуры… Её вердикт был «удовлетворительным», но старательно строившую серьёзную мину Илию предало её лицо, что выражало явное удовольствие, полученное от стремительно исчезающего печенья… Я и Сакура невербально решили, что прекрасный повар показал свои навыки наилучшим образом. Когда уже настал поздний вечер, Илия отключилась, так как её горничная собиралась навестить свою госпожу перед сном. Тогда и сама Сакура начала собираться домой вместе с Марком, который привычно сопровождал девушку до её дома в качестве личной «охраны». Когда мы попрощались и я уже хотел закрыть дверь, Сакура вдруг остановилась и обернулась в мою сторону со слегка напряжённым выражением лица. — Семпай… Если ты будешь не занят завтра вечером… Мой дедушка хотел увидеться с тобой. Он просил передать тебе приглашение в наш дом, и… — Её ранее хорошее настроение было внезапно сильно омрачено. Я не подал виду и притворился, что не заметил этой перемены и ответил своим обычным тоном: — Конечно, Сакура. Раз он того желает, то я обязательно приду к ужину. — Тогда я пойду. До завтра, Семпай, и… — Девушка выглядела крайне обеспокоенно, но всё-таки напоследок произнесла: — …Пожалуйста, Семпай, с моим дедушкой… Будь осторожен. Сказав это, Сакура поклонилась и торопливо зашагала из дому… Я ещё недолго смотрел ей в след и, когда девушка ушла с поля зрения, закрыл дверь. — Видимо, время пришло… — Похоже на то, Широ. Нам нужно приготовиться… Завтра будет тяжёлый день, и Тосака станет далеко не самой большой моей проблемой… Завтра мои клинки обязаны быть остры как никогда…