За гранью прошлого

Крис не помнила, как оказалась на парковке перед баром: управляя байком на автомате, она даже не заметила, что проехала несколько перекрёстков на красный, из-за чего приходилось выворачивать руль в последний момент, чудом избегая аварии. В голове был нескончаемый шум, слушать который было невыносимо: собственные мысли смешивались с учащёнными ударами сердца, которое было не в силах справиться с таким количеством адреналина в крови, и сигналами автомобилей, в которые она чуть не влетела. Вдыхая холод, который волнами распространялся от лёгких по всему телу, Крис пыталась сложить воедино обрывки событий, хаотично всплывавшие в памяти и растворявшиеся так же быстро. Кислорода катастрофически не хватало, руки по-прежнему тряслись, а потерянный взгляд ловил каждое их короткое вздрагивание. Наконец, закрыв глаза и сделав глубокий медленный вдох, она начала приходить в себя, уже спокойнее выдыхая и чувствуя, как тело постепенно покидает дрожь. Картинки в голове сложились в одну, отрезвляя сознание, донося до него мелкие детали и заставляя резко открыть глаза. — Джесси! — злобно выдохнула Крис, до конца осознав происходящее и приняв его, что было, несомненно, самым сложным, но в то же время самым необходимым шагом. Достав из рюкзака пистолет, Крис крепко сжала холодную рукоять в ладони, уверенным шагом направляясь ко входу в бар. Она не боялась, что её заметят, не переживала о том, что подумают посетители (хотя, по сути, внутри всем было плевать на любые разборки, не касающиеся их лично). В её голове была лишь одна фраза, которую она серьёзно сказала Джесси после того, как согласилась взять заказ. «Если что-то пойдёт не так, то следующую пулю схватишь ты, а не кто-либо другой». И всё пошло не так. Злость, обжигающие языки которой вкрадчиво расползались по всему телу, заставила Крис твёрдо решить, что она во что бы то ни стало выполнит обещание, не дав Джесси ни единого шанса на спасение. Резко открыв дверь и переступив невысокий порог, Крис застыла, осмотрев посетителей, и остановилась взглядом на знакомом силуэте. — Крис! — заметив её, Кайл приветственно улыбнулся, но, прочитав эмоции на её лице и опустив взгляд на оружие, вмиг стал серьёзным. — Что случилось? Но Крис не обратила на него никакого внимания: для неё в этом баре сейчас не существовало никого, кроме Джесси. Напарник сидел за одним из столиков, располагавшихся в углу, где свет настенных ламп и игра теней создавали интимную атмосферу, которая сейчас явно играла ему на руку, приторно сладко флиртовавшему с очередной особой женского пола, рисковавшей оказаться ночью с ним в одной постели. Обольстительно улыбаясь, Джесси медленно накрыл ладонь девушки своей и, склонившись к её уху, что-то прошептал, отчего та коротко засмеялась, смущённо опустив голову. Крис в несколько шагов преодолела расстояние, разделявшее их с Джесси, когда за спиной снова раздался обеспокоенный голос Кайла, который назвал её по имени, пытаясь привлечь внимание. Взяв Джесси за капюшон, Крис с силой потянула его на себя — тот от неожиданности резко подался назад, вставая на ноги и пытаясь удержать равновесие, когда его стул с грохотом повалился на пол. Его новая знакомая испуганно вскрикнула, закрыв обеими ладонями рот. Крис же с остервенением отшвырнула Джесси к стене и, когда он прижался к ней спиной, сильно ударившись и зажмурившись от глухой боли, приблизилась к его лицу, сжимая одной рукой ткань кофты в районе груди, а другой прижимая к виску пистолет. — Кто это?! — снова взвизгнула девушка, поднявшись со стула. Джесси открыл глаза и несколько раз быстро моргнул, пытаясь понять происходящее, когда Крис с ненавистью выплюнула ему в лицо лишь одну фразу, чётко выговаривая каждое слово: — Я. Убью. Тебя. Джесси нахмурился, переведя взгляд на испуганную особу, готовую в любую секунду сбежать, потом на Крис и снова на свою даму. — Это не то, что ты подумала! — резко выдохнул он, останавливая взгляд на глазах Крис, в которых горели безумная злость и холодная решительность. — Я не ожидал, что ты такая ревнивая, — расплылся в довольной улыбке. — Что?! Это твоя девушка?! — собеседница Джесси была явно шокирована этой информацией, как и сама Крис, если бы вслушивалась сейчас в его слова. — Прости, малышка, забыл тебе сказать, что уже занят, — подмигнул девушке Джес, пожимая плечами, насколько это было возможно в его положении. Растерянно моргая, та попыталась что-то сказать, но не нашла нужных слов, поэтому, резко развернувшись на каблуках, поспешила к выходу из бара совершенно в расстроенных чувствах. Крис словно не заметила развернувшейся сцены, лишь сильнее прижимая дуло пистолета к чужому виску и мечтая скорее нажать на спуск. Ей очень сложно было сдерживать себя, когда рассудок подавлялся жгучим чувством злости, которая прогнала из головы все мысли, оставив лишь одну: «убить здесь и сейчас». — Крис, да она сама ко мне подсела, я клянусь! — эмоционально начал оправдываться Джесси, когда услышал щелчок предохранителя. — Ты такая горячая, когда ревнуешь, — вдруг похотливо улыбнулся он, опуская свой взгляд на её губы и пытаясь приблизиться к ним. Крис резко одёрнула его, сильнее вжимая в стену, на что Джесси вопросительно заглянул ей в глаза, явно не понимая, почему она всё ещё злится. — Крис, — рука Кайла медленно опустилась на плечо, несильно потянув: он добивался, чтобы Крис переключила внимание, потому что видел её глаза, когда она только вошла в бар и заметила Джесси. И в них явно была не ревность. Крис дёрнулась, пытаясь освободиться от хватки Кайла, когда он сильнее сжал её плечо. — Успокойся и расскажи, что случилось! — повысив голос, он одним сильным движением руки оттолкнул Крис от Джесси, вынуждая отпустить его. Кайл встал между ними, прикрывая собой Джесси и до сих пор с силой сжимая её плечо. Он попытался перехватить полный ненависти взгляд Крис, который всё ещё был направлен на Джесси, но она лишь сделала решительный шаг вперёд, намереваясь освободиться от чужой хватки и довести дело до конца, что вынудило Кайла применить силу. В несколько движений ему удалось развернуть Крис, которая пыталась сопротивляться, на сто восемьдесят градусов и, крепко сжимая в объятиях, прижать её спиной к груди, блокируя все движения и подавляя уже не такие яростные попытки высвободиться. — Отпусти, — сквозь сжатые зубы процедила Крис, внезапно замерев. — Сначала успокойся, — тихо сказал Кайл над её ухом, не расслабляя тисков. Джесси обошёл Кайла и встал напротив Крис, отчего она дёрнулась, снова пытаясь высвободиться. Джесси хотел было всё это прокомментировать, но прикусил язык, когда Кайл отрицательно покачал головой. — Может ты объяснишь причину своей ярости? — задал вопрос он. Джес снова подумал о том, чтобы сообщить, что это всего лишь безобидная ревность от внезапно накативших чувств к нему, но, столкнувшись с серьёзным взглядом Кайла, решил всё же отложить эту реплику на потом. Крис несколько секунд молчала, тяжело дыша от бушевавших внутри эмоций, но потом громко крикнула, будто бы выплёскивая их все за раз: — Он подставил меня! Сказать, что Джесси опешил — ничего не сказать. Вскинув бровь, он с недоумением посмотрел на Кайла, будто бы тот знал, о чём идет речь, но тот лишь пожал плечами — он был удивлён не меньше. — Крис, что? Я не… — Джесси перевёл растерянный взгляд на неё, не в силах найти нужные слова. — О чём ты говоришь? — Этот заказ, он был подставным! — снова выкрикнула Крис, пытаясь хотя бы таким образом избавиться от накопившейся внутри злости. Джесси застыл, будто бы эти слова стали шальной пулей, таки достигшей своей цели. — Что? — всё что смог выдавить из себя он, отрешённо глядя куда-то вниз, переваривая услышанное и пытаясь принять это. — Это была ловушка, — внезапно надломленный голос Крис стал дрожать, как и она сама: в голове, будто в ускоренной съёмке, снова стали всплывать обрывки, перенося её на несколько часов назад и заставляя вновь переживать этот момент. И она принялась озвучивать их: — Я пришла на крышу. Подъехал джип, из него вышел человек. Он нервничал, сильно, закурил. Я прицелилась, услышала визг шин внизу. Люди в костюмах посмотрели в мою сторону, забежали в подъезд. Я… Я… — резкий рваный вдох — и Крис замолчала, обессиленно опуская голову, её тело внезапно обмякло в руках Кайла. — Не может быть! — Джесси нервно запустил руку в волосы, запрокидывая голову. — Я всё проверил! Тщательно и даже несколько раз по твоей просьбе! — он стал обеспокоенно ходить, глядя себе под ноги. — Это был чистый заказ! Я клянусь тебе, Крис! — отчаянно произнёс Джесси, поднимая голову и заглядывая её в глаза, он словно молил о том, чтобы она поверила ему. — Джес, на меня вышли, — тихо произнесла Крис, словно приговор. Истина, которую нельзя было оспорить. Слова, которые никак не укладывались в голове Джесси, заставляя его безнадёжно размышлять над тем, где он мог ошибиться, что мог не заметить, что сделал не так. — Я выясню, как на тебя вышли, — вдруг твёрдо сказал он и, развернувшись, быстро пошёл к выходу. — Джес, пожалуйста… — он на секунду замер от тихого, словно обессиленного голоса Крис. — Не надо. — Я выясню, — решительно повторил Джесси и вышел за дверь. Кайл наконец отпустил Крис, которая выглядела совершенно потерянной. Придерживая за локоть, довёл её до барной стойки, посадил на один из стульев и, налив в стакан виски, придвинул его ближе. — Выпей, тебе нужно успокоиться, — проговорил он, присаживаясь рядом на соседний стул. Крис приняла алкоголь, и, отрешённо глядя на собственные пальцы, стала водить ими по краю стакана. Она не понимала. Не понимала, как на неё вышли, как она смогла убежать, как Джесси мог упустить то, что заказ подставной, если, конечно, он таковым был. Но то, что больше всего беспокоило Крис, заставляя чувство вины шевелиться где-то внутри, — как она могла так сильно злиться на напарника, который не раз её выручал и никогда не подводил. Да, он, возможно, был легкомысленным и в некотором плане даже немного сумасшедшим, но дело своё знал и работу всегда выполнял ответственно и, что более важно, всегда очень качественно. Но… Крис была готова его убить. И эта мысль съедала её изнутри. Судя по реакции Джесси, тот был к этому не причастен — теперь Крис была уверена в этом на все сто процентов: он не умел врать. По крайней мере, ей. Джесси всегда выдавали поведение и глаза, которые он не решался поднять, когда говорил ложь. А если и поднимал, то в них всё читалось в первую же секунду. Иногда Крис в голову приходила мысль, что Джесси был к ней неравнодушен, но она всегда так же быстро растворялась, когда он пытался подцепить очередную девушку, страстно нашёптывая на ухо той давно избитые комплименты, которые звучали настолько нелепо, что Крис всегда удивлялась, как они могут работать. Возможно, когда алкоголь, который любезно подливал Джесси своей очередной жертве, впитывался в кровь, они звучали как-то иначе. Крис не знала, как у него это до сих пор срабатывает, как и то, что же на самом деле чувствует Джесси по отношению к ней.

***

«— Что это ты делаешь? — спросил Маленький принц. — Пью, — мрачно ответил пьяница. — Зачем? — Чтобы забыть. — О чём забыть? — спросил Маленький принц. Ему стало жаль пьяницу. — Хочу забыть, что мне совестно, — признался пьяница и повесил голову. — Отчего же тебе совестно? — спросил Маленький принц. Ему очень хотелось помочь бедняге. — Совестно пить! — объяснил пьяница, и больше от него нельзя было добиться ни слова. И Маленький принц отправился дальше, растерянный и недоумевающий. — Да, право же, взрослые очень, очень странный народ, — подумал он, продолжая путь». Девочка, сидя на кровати брата, тяжело вздохнула, дочитав главу, и закрыла книгу сказок, осторожно опуская её на прикроватную тумбочку рядом с горящим ночником. Мальчик, до этого лежавший под одеялом с головой, вдруг опустил его край до носа, будто бы выглядывая. Видимо, он и не думал засыпать, даже несмотря на то, что сестра прочла ему уже почти половину книги. — Засыпай, Аарон, — устало потирая глаза, проговорила она, глядя на брата. — Но я ещё не хочу, — возразил он. — Почитай ещё, пожалуйста. — Мне завтра рано в школу вставать, и тебе, кстати, тоже, — напомнила она брату, отчего тот недовольно поморщился. — Не хочу в школу! — капризно пробурчал он и снова спрятался под одеяло. Но, не пробыв там и нескольких секунд, резко откинул его край в сторону, открывая полностью лицо, и серьёзно посмотрел на сестру: — А наш папа пьёт, тоже потому что ему совестно, и он хочет забыть? Девочка едва заметно вздрогнула от вопроса, отводя глаза в сторону и не зная, что ответить на это брату. Как объяснить то, чего она сама не понимала. — Он хочет забыть, что нас бросила мама? — тихо спросил мальчик, комкая пальчиками край одеяла и по-детски наивно глядя на сестру. Крис посмотрела в глаза брата, снова не находя нужных слов. Он был ещё ребёнком, но всё прекрасно понимал и сам. Возможно, он и не ждал ответа. — Это потому что она нас не любит? Мы что-то не так сделали, да? — а Крис захотелось расплакаться от этого вопроса. Обнять брата и тихо плакать от отчаяния, собственного бессилия и не по-детски душивших эмоций, заставляющих чувствовать себя виноватой. Потому что другого объяснения она найти не могла, как и до конца понять то, что заставило маму бросить своих детей, даже не сказав им об этом. Она просто ушла однажды утром, не попрощавшись, ничего не сказав, оставив на холодильнике записку, прочитав которую папа тут же встал из-за стола и, порвав её на мелкие кусочки, быстро ушёл из дома, громко хлопнув дверью. Аарон и Крис почти весь день сидели на полу, пытаясь собрать из кусочков бумаги мамино послание, но у них так ничего и не вышло. Аарон тогда жутко испугался, что папа разозлился за что-то на маму и больше не вернётся, но не вернулась, наоборот, мама. А папа пришёл поздно ночью, пьяный, и, сидя на детской кроватке, со слезами на глазах рассказал о том, что теперь они будут жить втроём. Но Крис нельзя было плакать, нельзя было показывать брату слабость, она старше, а значит должна отвечать за Аарона и быть для него примером. Не давать грустить и, что самое важное, всеми силами пытаться сделать так, чтобы он даже не смел думать о том, что мама ушла по его вине. Крис осторожно стёрла слезу со щеки брата большим пальцем, крепко обнимая его, и дрожащим голосом прошептала, сдерживая собственные слёзы, которые рвались наружу: — Нет, что ты, Аарон, она любила нас, очень любила, — Крис с силой прикусила нижнюю губу, чувствуя на щеке обжигающие капли слёз и не давая себе расплакаться окончательно, а голосу — сорваться. — Просто обстоятельства так сложились, и ей пришлось уйти. Но она вспоминает нас каждый день и до сих пор очень сильно любит, я уверена. Крис закрыла глаза, успокаивающе поглаживая брата по волосам, когда входная дверь хлопнула. — Папа пришёл! — весело воскликнул Аарон, отстраняясь и наспех вытирая кулачком слёзы со щёк. Соскочив с кровати, он побежал босиком по холодному полу в коридор, а Крис, вздохнув, пошла за ним. Когда она вошла в комнату, брат уже крепко обнимал отца за одну ногу, пока тот, шатаясь и не обращая никакого внимания на сына, пытался снять куртку. Запутавшись в рукавах, он чуть не повалился на пол, потеряв равновесие, но вовремя опёрся на стену, снимая, наконец, верхнюю одежду и небрежно бросая её на небольшую тумбу. — Папа, а ты принёс мне мои любимые конфеты? — счастливо спросил Аарон, отстраняясь и запрокидывая голову, чтобы посмотреть на отца. Тот, даже не удостоив сына взглядом, резко выдохнул и, опираясь на стену, молча пошёл в сторону своей спальни. Аарон растерянно хлопал глазами, глядя отцу вслед, на его глазах снова выступили слёзы. Крис подошла к брату и, обняв его за плечо, тихо проговорила: — Он передал мне конфеты ещё вчера, но я забыла о них, прости. Пойдём, я покажу, где их спрятала. Аарон тут же лучезарно улыбнулся и пошёл туда, куда его вела сестра, выкрикивая в сторону закрытой двери, за которой скрылся отец: — Папа, спасибо за конфеты! Спокойной ночи! Я люблю тебя!

***

Отведя брата в школу, Крис не пошла на уроки, которые начались уже и у неё. Накинув на голову капюшон, чтобы не намокнуть под дождём, она вышла на улицу и достала из кармана листочек с адресом. Сегодня у неё было много работы: сначала нужно было выгулять собак у нескольких хозяев, потом убраться в квартире у одной милой старушки, а потом ещё и раздать несколько десятков листовок у супермаркета. Такой распорядок дня уже был привычным: несколько раз в неделю Крис прогуливала школу, чтобы заработать немного денег на еду и любимые конфеты брата. И, вручая сладости ему, раз за разом повторять, что передал их папа и что он очень любит Аарона и скоро вернётся. Их отец мог не появляться дома по несколько дней, находясь в очередном запое, а если всё же и приходил, то лишь для того, чтобы отоспаться и поесть. Пока папа спал, Крис искала в карманах его куртки деньги, вытаскивая иногда несколько помятых купюр, насквозь пропахших табаком и алкоголем. Неудивительно, ведь этот запах был постоянным спутником отца, когда тот приползал домой. Крис постоянно приходилось держать открытыми окна, чтобы всё это хоть немного выветрилось перед возвращением Аарона из школы. Почти всегда отец молча приходил и уходил, игнорируя детей, будто тех и не существовало вовсе. И как же прав был маленький Аарон, когда боялся, что из дома вслед за мамой уйдёт и папа. Потому что в итоге вышло так, что в один момент дети потеряли сразу обоих родителей. Забрав брата из школы после трудного дня, Крис, придя домой, тут же упала на кровать и заснула, а Аарон, осторожно накрыв её одеялом, ушёл в другую комнату, чтобы посмотреть мультики по телевизору, не мешая сестре. Звонко рассмеявшись от того, что Том в очередной раз упал, пытаясь догнать Джерри, Аарон услышал, как поворачивается ключ в замке. — Папа! — счастливо прошептал он, поворачивая голову в сторону входной двери. — Пойдём смотреть мультики вместе со мной! Послышалось несколько мужских голосов, среди которых был и голос отца: он пришёл не один. Аарон осторожно сполз с дивана, прислушиваясь. — И что ценного у тебя есть? — спросил один из голосов. Послышались звуки, словно кто-то поднял какой-то предмет и через несколько секунд поставил на место. — А может, я вам потом отдам? Накоплю и отдам? — этот голос Аарон узнал: он принадлежал отцу. — Нет, Стив, карточный долг — дело святое, и отдавать его нужно сразу же, — ещё один незнакомый голос, который показался Аарону очень страшным. — Возьмите мои часы, хорошие ведь! — снова папа, и дружный раскатистый смех мужчин, от которого у Аарона по телу пробежался холодок. — Стив, да они и трети не стоят! — сквозь смех проговорил первый голос. Мужчины зашли в комнату, где сидел Аарон, не обратив на него никакого внимания. Он же испуганно смотрел на двух высоких бородатых незнакомцев, за которыми быстро шагал отец. Аарон хотел было спросить, кто эти люди и зачем они пришли, но решил промолчать, сжимая в пальчиках краюшек своего свитера. Он всегда так делал, когда переживал. Один из мужчин тем временем подошёл к жидкокристаллическому телевизору, на экране которого как раз начиналась очередная серия любимого мультфильма Аарона, и, внимательно осмотрев его со всех сторон, заслоняя изображение, сказал: — Мы, пожалуй, телевизор возьмём, — и тут же отключил его от сети, поднимая с тумбы. — Нет, дяденька, пожалуйста, не забирайте его, — осознав, что мужчины хотят унести телевизор, Аарон быстро соскочил с дивана и, подбежав к тому, кто взял экран, ухватился за его ногу, не давая уйти. Мужчина брезгливо опустил взгляд на мальчика, делая маленький шаг, но Аарон крепко держал, пытаясь помешать незнакомцам отобрать возможность смотреть любимые мультфильмы по вечерам. — Джек, убери его, — брезгливо выплюнул мужчина, пытаясь высвободиться. Джек, крепко схватив мальчика за плечо, резко отшвырнул его в сторону, не особо заботясь о том, насколько сильно это сделал. Не удержавшись на ногах, Аарон упал на пол, ударяясь лицом о край стола. Громкий плач брата разбудил Крис и, пока до отца доходило происходящее, она забежала в комнату и, испуганно посмотрев на Аарона, а потом и на незнакомых мужчин, взяла с полки вазу, собираясь ударить того, который был ближе. Второй уже было замахнулся, когда Стив перехватил его руку. — Забирайте телевизор и проваливайте, — сурово сказал он, холодно глядя в глаза Джеку, который несколько секунд назад отшвырнул его сына, а теперь пытался навредить дочери. Бросив на Стива, который с силой сжимал его запястье, взгляд, полный ненависти, Джек решил не завязывать драку, прекрасно зная о том, что хозяин квартиры — бывший спецназовец. С остервенением вырвав руку, он поспешил покинуть комнату, гонимый страхом быть избитым. Крис подбежала к брату, который сидел на полу и по-прежнему громко плакал, прижимая ладонь к своей брови. Из-под пальчиков сочилась кровь, медленно стекая по виску всё ниже. Опустившись на колени рядом с Аароном, Крис осторожно стёрла дорожку крови своим рукавом и аккуратно потянула руку брата, вынуждая его показать рану, пока тот испуганными глазами, полными слёз, смотрел на сестру. — Тише, тише, — успокаивающе прошептала Крис, глядя на рассечённую бровь: рана была не такой серьёзной, но зашить было необходимо. — Сейчас я обработаю твою ранку, мы съездим в больницу и всё будет хорошо. Стив наблюдал за тем, как дочь осторожно прикладывает вату к брови Аарона, пытаясь улыбаться, чтобы тот не плакал, и периодически дуя на неё. Осознание происходящего пришло так же резко, как и мысль, что это всё произошло именно из-за него. Сделав несколько шагов, Стив обессиленно упал на колени перед детьми и, стерев со щеки крупную слезу, тихо прошептал: — Боже, простите меня.

***

— Записала Вас на сеанс в среду с утра. Да, всего хорошего, — Крис сбросила вызов, возвращая на место телефонную трубку, и перевела взгляд на часы: до конца рабочего дня оставалось десять минут, а значит, уже можно было начинать собираться домой. Сохранив изменения, она закрыла программу для записи клиентов и выключила ноутбук, когда к ней подошёл Дрэйк. — Много у нас завтра работы? — спросил он, опираясь руками на стойку. — Пять человек, — Крис прикусила нижнюю губу, вспоминая. — Две коррекции, два новеньких: один хочет перекрыть старую татуировку, а второй решился сделать первую. Столько вопросов задавал, я его минут сорок консультировала, — засмеялась Крис, а Дрэйк улыбнулся в ответ. — Ну и Кит и его рукав: последний сеанс. — Кит… Это лучшая моя работа за последнее время, — Дрэйк довольно улыбнулся. — И к которому часу мне нужно завтра прийти? — он склонил голову набок, заглядывая Крис в глаза. — К одиннадцати, — обрадовала его она. — Юху! — Дрэйк победно вскинул руки, на эмоциях запрокидывая голову и закрывая глаза. — Хотя бы высплюсь нормально, а то третий день подряд к восьми прихожу. Вот что за люди, а? Кто в понедельник в восемь утра татуировку бить идёт? — Когда это единственное свободное время в нужный день, особо выбирать не приходится, — пожала плечами Крис, выходя из-за стойки. — К тому же, официально, мы с восьми и работаем, — улыбнулась она. — Ты с восьми, а мастер — душа творческая, во сколько хочет, во столько и должен приходить! — Дрэйк с недовольным видом выключил свет, а Крис засмеялась. — Тебя подвезти? — предложил он, открывая перед ней дверь. — Спасибо, но я хотела сегодня немного прогуляться по парку, — вежливо улыбнулась Крис, выходя на улицу. — Вот с радостью составил бы тебе компанию, но надо бежать, правда, — почему-то начал оправдываться Дрэйк, виновато пожимая плечами. — До завтра! Крис помахала Дрэйку, который пошёл в сторону парковки, когда перед ней остановился автомобиль с тонированными стёклами, преграждая дорогу. Поправив лямку рюкзака на плече, Крис вопросительно подняла бровь, в то время как пассажирская дверь открылась, и она смогла рассмотреть водителя. — Папа? После того инцидента с телевизором прошло несколько лет. Отец действительно бросил пить и начал искать работу, но почти везде ему отказывали: мало где нужен был человек, у которого в графе «последнее место работы» было написано «боец спецназа». Наконец, устроившись охранником в крупную сеть гипермаркетов, отец начал приносить домой деньги, обеспечивая детей всем необходимым и каждый день моля о том, чтобы они его простили. Но это длилось недолго: вскоре его уволили, обвинив в краже и тем самым испортив репутацию окончательно. И он снова стал предпринимать безуспешные попытки найти работу. Отец вновь подолгу не появлялся дома, возвращаясь уставшим и измученным, пока Крис молча наблюдала за тем, как он из кожи вон лезет, пытаясь заработать хоть какие-то деньги. Потом снова работа охранником в ночных клубах, барах, на парковках, небольшие зарплаты, которых едва хватало, снова увольнение и снова длительное отсутствие дома, пока однажды он не пришёл и не сказал о том, что, наконец, нашёл достойную работу, заработная плата от которой позволит ему сделать так, чтобы они ни в чём не нуждались. И действительно, отец приносил домой крупные суммы, появляясь там всё реже и реже, пока в один из дней не сообщил, что вынужден переехать по работе в другой город, находившийся довольно далеко, и, к сожалению, взять с собой их не сможет. И как бы сильно Крис ни хотелось, чтобы отец остался, даже после всего того, что было, она не могла ему помешать. А он обещал присылать деньги и раз в месяц приезжать. И пусть со вторым дела обстояли немного хуже, но первое обещание исправно выполнял. И теперь, когда в течение года Крис слышала отца только по телефону, он был перед ней. — Садись, — быстро сказал Стив, кивая головой в сторону пассажирского сидения рядом с ним. Крис несколько секунд молча стояла, глядя на отца, а потом опустилась на сидение и как только закрыла дверь, машина тут же тронулась с места. Десять минут они ехали молча: Крис периодически бросала взгляды на отца, кусая губы и не зная, какой вопрос, из всех скопившихся за это время, задать первым. — Куда мы едем? — не выдержав молчания, спросила она, осознавая, что только что они выехали за черту города. — Увидишь, — бросил он, не отвлекаясь от дороги, и вывернул руль, входя в поворот. Крис повернулась к окну, наблюдая за сменяющими друг друга пейзажами и размышляя над тем, почему же отец всё-таки приехал. Он уже два года жил и работал в другом городе, но кем — всё ещё оставалось тайной: отец старался избегать этого вопроса, а если она его и задавала, то ловко менял тему или сворачивал разговор, и Крис решила бросить свои бессмысленные попытки. Спрашивать: «Как дела?», было слишком банально. «Почему так долго не звонил?» — в ответ всегда было лишь молчание: это тоже было уже пройденным этапом. — Как Аарон? — вдруг задал вопрос Стив, повернув голову в сторону дочери. Повзрослев, брат по-новому увидел все произошедшие в его детстве события и стал ненавидеть отца. Аарон избегал с ним встречи в те редкие дни, когда тот на несколько часов приезжал домой, не отвечал ни на звонки, ни на сообщения, в один момент просто вычеркнув этого человека из своей жизни. Осознав собственную детскую наивность, он винил отца во всём, отказываясь понимать, почему Крис до сих пор поддерживала с ним связь. «Аарон, второй шанс заслуживает каждый», — отвечала брату Крис, когда он в очередной раз заводил разговор об этом. «Но не он», — сжав зубы, говорил Аарон, уходя из комнаты. И Крис понимала брата. Понимала и не пыталась изменить его мнение об отце, надеясь, что однажды он сам заметит его поступки, понимая, наконец, что папа делал всё это только потому, что самого до сих пор съедало изнутри чувство вины, не позволяя спокойно спать по ночам и надеяться, что когда-нибудь Аарон простит его. Если только он сам сможет себя простить. — Нормально, поступил в университет, — проговорила Крис, встречаясь взглядом с отцом. — А ты? — тихо спросил он, заглядывая в родные глаза. — А я работаю, — ответила Крис. — Отец Дрэйка помог открыть ему свой тату салон, и он взял меня администратором. — Почему ты не хочешь поступить в университет, солнце? — мягкий голос отца заставил что-то дрогнуть внутри: он называл Крис так, когда она была ещё совсем ребёнком. — Потому что я не могу себе этого позволить, — сдвинула брови Крис, снова переводя взгляд на проносящиеся мимо деревья. — Я ведь высылаю достаточно денег, чтобы вы ни в чём не нуждались, — тихо сказал Стив и вывернул руль, выводя автомобиль на одну из широких тропинок. Крис промолчала, думая над тем, зачем они заезжают в лес. В голове не было ни единого варианта ответа на этот вопрос, а задавать его отцу снова — было занятием бесполезным, как и в который раз спрашивать о том, откуда у него такие деньги, поэтому она решила молча ждать. Когда автомобиль, наконец, остановился на одной из полян, отец заглушил мотор и вышел из машины, оставив Крис одну. Вскоре послышался звук разблокировки багажника, а уже через несколько секунд он открыл пассажирскую дверь, подавая дочери одну руку, в другой держа спортивную сумку. Крис вышла из машины и осмотрелась, в то время как отец направился к находящимся недалеко деревьям. Развесив на них небольшие мишени, он повернулся к дочери и тогда она заметила в его руках пистолет. — Папа? — инстинктивно делая шаг назад, Крис с недоумением перевела взгляд с оружия на отца, который был всё ближе. Остановившись в шаге от дочери, Стив молча протянул ей пушку. — Ч… что? — запнувшись, спросила Крис дрожащим голосом, не понимая, чего от неё хочет отец. Он всё так же молча вложил оружие в её руку, заставляя с силой сжать холодную рукоять. — Пап, зачем мне пистолет? — нервно сглотнула Крис, чувствуя, как холод от стали распространяется по всему телу. — Солнце, — Стив сжал свободную ладонь дочери в своих, глядя на неё с тенью сожаления. Он нервно выдохнул, собираясь с мыслями и подбирая нужные слова. — Моя работа вынуждает меня делать это, — хриплым голосом заговорил Стив. — Пожалуйста, не задавай вопросов, я не могу ответить на них! — он устало опустил голову, закрывая глаза. — Тебе лишь нужно знать, что я делаю это ради вас, чтобы вы ни в чём не нуждались. Я не знаю, сможете ли вы меня простить когда-нибудь. Голос отца задрожал, заставляя его замолчать. Крис инстинктивно сжала его ладонь, пытаясь справиться с эмоциями, переворачивающими всё внутри. Сейчас ей жутко хотелось, без слов, просто крепко обнять папу и опустить голову на сильное плечо, почувствовав родное тепло, которого так чертовски не хватало. Но тот вдруг поднял голову, собравшись с мыслями, и вновь заговорил: — Ты должна уметь постоять за себя и защитить брата. Я не могу тебе рассказать всего, прости, но, пожалуйста, просто сделай сейчас то, о чём я прошу, — с этими словами он поднял руку дочери, в которой был пистолет и, сняв его с предохранителя, направил в сторону одной из мишеней, отпуская и делая несколько шагов назад. — И что я должна сделать? — тихо спросила Крис, дрожащими пальцами сжимая оружие. — Стреляй.

***

«Извините, вызываемый абонент недоступен. Пожалуйста, попробуйте позвонить позднее». Крис тихо выругалась, бросив телефон на диван, и устало провела ладонями по лицу, закрыв глаза. Одна и та же запись вместо гудков. Она слышала её уже раз пятидесятый за этот день и, кажется, та настолько плотно засела в голове, что ненавистный голос грозил мешать спать не одну ночь: словно старый испорченный диктофон снова и снова произнося действующие на нервы слова до тех пор, пока не свёл бы с ума окончательно. Аарон и раньше надолго пропадал вне дома: проводил время с друзьями, ночуя у них, но всегда предупреждал об этом сестру, прекрасно зная, что, если не сделает этого — от навязчивых звонков Крис будут страдать все. А дома он бонусом получал еще и получасовую лекцию о том, почему нужно отвечать на звонки сестры и что может случиться, если он будет игнорировать их и случайно забывать сообщать ей о своих планах провести ночь вне дома. Но Аарон не злился на Крис: они с самого детства держались друг за друга, вместе преодолевая все трудности, потому что никого больше у них не было. И с годами связь между ними стала только крепче, особенно после смерти отца. Крис очень тяжело переживала потерю отца, пока Аарон пытался разобраться в своих смешанных чувствах: он каждый день убеждал себя и всех остальных в том, что вычеркнул этого человека из своей жизни, но отчего-то внутри словно что-то сломалось, когда он увидел слёзы на глазах сестры и услышал её тихое «папы больше нет». Одно дело было ненавидеть человека и знать, что он жив, и совсем другое — осознавать, что он больше никогда не попытается позвонить и не напишет короткое «прости». И теперь, когда у них действительно больше никого не осталось, Аарон понял вдруг, чего так отчаянно боялась сестра, вновь и вновь набирая его номер поздней ночью. Она боялась потерять ещё и его. И он был охвачен тем же самым чувством. Вибрация телефона заставила Крис вздрогнуть и перевести взгляд на экран, на котором высветился знакомый номер. Она с облегчением выдохнула, отвечая на звонок. — Аарон, наконец-то! — Крис резко поднялась с дивана, не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями. — Я с утра пытаюсь тебе дозвониться, ты где? С тобой всё в порядке? Если ты снова забыл меня предупредить о… — Аарон сейчас немного занят, — перебил её незнакомый голос. — Он доживает свои последние минуты. Крис замерла, услышав эти слова. Неприятный холод прошёлся по позвоночнику, заставляя нервно сглотнуть и медленно опуститься на диван. Липкий страх медленно расползался по телу, парализуя. — Кто это? — тихо спросила Крис, пытаясь отогнать жуткие мысли, которые появлялись в голове одна за другой, рисуя в воображении самые худшие из всех возможных сценариев. — Сейчас это не важно, — спокойно ответил мужчина на том конце. — Важно лишь то, успеешь ли ты спасти брата. В груди Крис словно что-то оборвалось: она не знала, что ответить, не могла найти нужные слова и собрать их в одно связное предложение. Ощущая слабую дрожь в руках, Крис отчаянно пыталась собраться с мыслями, беспорядочно роящимися в голове, и выдавить из себя хоть слово. Она даже забыла о том, что необходимо дышать, не в силах окончательно понять происходящее. Мужчине надоело молчание, поэтому он снова заговорил: — Сейчас я вышлю тебе адрес, по которому ты должна приехать в течение пятнадцати минут, иначе твой брат не выживет, — до слуха Крис дошли чьи-то рваные хрипы, отчего всё внутри лишь сильнее сжалось. — И я бы советовал тебе поторопиться. И не делать глупостей. Мужчина сбросил вызов, а Крис так и осталась сидеть, прижимая телефон к уху и отрешённо глядя куда-то в сторону, пока он вновь не завибрировал, оповещая о новом сообщении. Наконец опустив руку и сосредоточив взгляд на буквах на экране, Крис вдруг осознала, что у неё есть всего пятнадцать минут, чтобы добраться до нужной улицы, которая находилась на другом конце города. Вызвав такси, Крис открыла шкаф в своей комнате и на несколько секунд замерла, задумавшись. В голове было множество вопросов, на которые у неё не было ни одного ответа. Кто это? Что им нужно? Что они сделали с Аароном и… жив ли он? От последнего вопроса кровь, казалось, застыла в жилах, а сердце перестало биться, когда Крис решительно достала из-под аккуратно сложенной одежды пистолет, отогнав от себя все ненужные мысли, на которые сейчас не было времени. Проверив обойму на наличие патронов, она спрятала оружие под одежду, зафиксировав его дуло между джинсами и собственным телом со стороны спины. В памяти вдруг ярко проявился тот день, когда отец впервые вложил ей в руки тот самый пистолет, заставив сделать первый выстрел. Именно тогда он и вынудил Крис забрать оружие себе. «Ты должна уметь постоять за себя и защитить брата», — голос отца остался жив лишь в воспоминаниях, и Крис горько улыбнулась, прошептав тихое: — Благодаря тебе я умею, пап. Расплатившись с водителем, Крис вышла из машины и достала из кармана кожаной куртки телефон, сверяясь с адресом и переводя взгляд на время. Благодаря тому, что водитель по её просьбе ехал очень быстро, нарушая правила, (за что пришлось накинуть денег), у неё оставалось ещё две минуты. Холод от оружия вызывал неприятные волны мурашек по телу, и Крис инстинктивно обняла себя руками, сделав несмелый шаг в сторону нужного ей здания и оглядываясь по сторонам. Район, в котором она оказалась, представлял собой несколько заброшенных полуразрушенных зданий, некоторые из которых, казалось, были оставлены ещё на стадии строительства. От непривычной тишины и пугающей атмосферы хотелось развернуться и бежать отсюда, что есть сил, но Крис не могла этого сделать, хоть и желание невыносимо жгло изнутри. Даже несмотря на то, что место было довольно жутким, слабо освещённым и безлюдным, а о том, что творилось за ветхими дверями старых зданий и вовсе не хотелось знать, Крис взялась за ручку нужной ей двери и, выдохнув, решительно потянула её на себя. Но там никого не оказалось. Пытаясь рассмотреть что-либо в темноте, Крис медленно переступила порог, игнорируя инстинкт самосохранения, который сейчас вовсю бил тревогу, сильнее распаляя желание либо выхватить оружие, выставив его перед собой и ощутив хоть каплю безопасности, либо бежать подальше от этого места что есть силы. Но ни того, ни другого она сделать не могла, поэтому осторожно закрыла за собой дверь и вздрогнула, услышав голоса, доносившиеся откуда-то сверху. Заметив в дальнем углу лестницу, ведущую на второй этаж, и тусклый свет, который падал лишь на несколько верхних ступенек, Крис сглотнула, плотно сжав челюсти, и тихо подошла ближе, потому что времени больше не оставалось. Пытаясь разобрать голоса, эхо которых глухо разбивалось о стены, она медленно поднялась наверх и замерла от того, что увидела. На полу в углу в неестественной позе лежал брат, его одежда была грязной и порванной в нескольких местах, а на груди виднелось крупное багровое пятно. Его тело то и дело вздрагивало, а с губ, вместе с кровью, срывались рваные хрипы. Они сопровождались редкими прерывистыми выдохами, во время которых грудь вздымалась, говоря о том, что он ещё жив. Но то, насколько слабым и сбившимся было дыхание, явно давало понять, что ему осталось недолго. — Аарон! — Крис сорвалась с места в сторону брата, привлекая к себе внимание, когда её перехватил один из мужчин, находившихся возле лестницы. Ещё двое стояли по обе стороны от брата, один в расслабленной позе сидел на стуле в самом центре комнаты, а рядом с ним был ещё один. Крис насчитала в комнате шесть мужчин, пятеро из которых были в строгих костюмах, в то время как сидевший на стуле — в синей рубашке и тёмных джинсах. Он медленно отпил из стакана и, опустив его на пол, посмотрел на Крис, сложив руки в замок и подпирая ими подбородок. Крис попыталась вырваться из хватки мужчины, который держал её, когда второй подошёл сзади и резко вытащил спрятанный под одеждой пистолет, продемонстрировав его всем. Мужчина в рубашке, который, по всей видимости, был главным, криво улыбнулся: — Сладкая, ну что же ты к нам с оружием пришла, мы ведь мирно поговорить хотели. Он взял пистолет у подошедшего к нему мужчины и, осмотрев его, вновь поднял взгляд на Крис: — Папа подарил? Крис дёрнулась, снова пытаясь освободиться, но мужчина лишь сильнее сжал её в грубых тисках. — Что вам нужно? — выплюнула она, с ненавистью глядя на главного. Тот лишь шире улыбнулся, жестом приказывая отпустить. — Поговорить, — просто ответил он, когда Крис воспользовавшись возможностью, вновь сорвалась с места к брату, но её, грубо потянув за куртку, тут же вернули на место. — Сначала разговор: твоему брату недолго осталось, поэтому ты выслушаешь нас. Крис резко выдохнула, дёрнув плечом и обернувшись на стоявшего позади мужчину, призывая отпустить и показывая тем самым, что не собирается больше бежать. Главный кивнул — и мужчина недовольно отпустил её куртку, одарив саму Крис холодным взглядом. — Кто вы? — до боли сжав кулаки, чтобы хоть немного справиться с бушевавшими внутри эмоциями и дрожью, пробивавшей тело, Крис посмотрела в глаза мужчине, который снова сделал глоток. — Твой отец работал на нас, — ответил тот, пальцем проводя по щетине. — Что вам нужно? — под колючими взглядами незнакомцев Крис чувствовала себя неуютно: безумно хотелось закрыться руками, чтобы хоть как-то избавиться от них. — Понимаешь ли, — залпом опрокинув в себя содержимое, главный вернул стакан на место рядом с бутылкой дорогого скотча. — Твой отец не отработал тот срок, который должен был согласно контракту. Предвидя дальнейший вопрос, он снова сделал жест рукой, и в тот же момент мужчина, находившийся слева от Крис, достал из стоявшего рядом чемодана и протянул ей какие-то бумаги. Сдвинув брови, она несмело приняла их и, бросив быстрый взгляд на главного, принялась читать. Это был действительно официально оформленный документ с подписью её отца в нескольких местах. В нём говорилось, что человек, подписавший данный контракт, должен отработать у нанимателя пять лет с момента подписания, выполняя все обязательства и указания со стороны первого. В случае, если указанный срок не отработан, он обязан был выплатить определённую сумму, увидев которую, Крис поперхнулась воздухом и подняла растерянный взгляд. — Но папа ведь умер полгода назад, — тихо произнесла она. — Да, ему оставалось отработать всего год, но увы, — мужчина пожал плечами. — Ты ведь знаешь, что с ним случилось? — он склонил голову набок, внимательно глядя ей в глаза. — Да, — голос стал предательски дрожать. — Короткое замыкание, когда он спал в машине. Несчастный случай. Крис замолчала, прерывисто выдыхая и подавляя эмоции, совсем некстати разгоравшиеся внутри, когда мужчина коротко засмеялся: — Сладкая, его убили. Крис резко подняла голову, вопросительно уставившись на собеседника. — Вы его убили? — сглотнув и с силой сжав челюсти до боли в скулах, задала она вопрос. Мужчины вдруг рассмеялись, а Крис непонимающе дёрнула плечами, вскинув бровь. — Зачем мне убивать своего лучшего наёмника? — отсмеявшись, мужчина медленно провёл пальцами по своей щетине. — Мы были заинтересованы в его работе на нас, а вот один подонок жаждал мести. Парню удалось добраться до твоего отца и отомстить за своего брата, которого он убил по заказу. А мы выставили всё как несчастный случай, — заметив взгляд Крис, мужчина добавил: — Этого парня мы нашли и отправили вслед за его братом, не переживай. Крис слушала слова мужчины и до конца не верила. Не верила в то, что её отец по заказу убивал людей. Не верила, что его убили. Она отказывалась принимать эту информацию, всем своим существом отрицая услышанное, хоть и в глубине души давно подозревала, что отец ввязался во что-то нехорошее. Непривычно громкий кашель брата заставил её вздрогнуть и отвлечься от своих мыслей. Повернув голову, она заметила небольшую лужу крови, образовавшуюся на полу рядом с губами Аарона и, не в силах больше слышать его хрипы, разрывающие душу на мелкие части, умоляюще прошептала: — Позвольте мне ему помочь. — После того, как мы договорим, сладкая, — приторным голосом проговорил мужчина, отчего Крис передёрнуло. — И чем раньше мы это сделаем, тем больше будут шансы его спасти. — Зачем вы его избили? — потерянный голос Крис снова задрожал, в то время как она неотрывно смотрела на брата, наблюдая, как с каждым новым хриплым выдохом его тело медленно покидает жизнь. — Понимаешь ли, мы три месяца просили его вернуть долг вашего отца, по-хорошему, — мужчина выделил последнее слово. — Но он убегал от нас, не желая слушать и пытаясь убедить в том, что этот человек для него никто, поэтому и долг никакого отношения к нему не имеет. Называл его последней сволочью, дерзил нам, снова пытался убежать… — он на несколько секунд замолчал, прежде чем продолжить: — Мы подумали, что у вас это семейное, поэтому решили начать сразу с крайних мер, потому что нам надоело ждать, — мужчина с лёгкой улыбкой пожал плечами, будто говорил сейчас обычные и очевидные вещи. — Но у нас нет такой суммы, — сосредоточив взгляд на цифрах в договоре, медленно проговорила Крис. — Что же, — мужчина развёл руками, поджав губы, когда она услышала два отчётливых щелчка: мужчины, находящиеся по обе стороны от Аарона, наставили на него пистолеты. — Тогда прекратим мучения твоего брата, — с этими словами главный кивнул головой, подав сигнал. — Нет! Не надо! — закричала Крис, делая очередную неудачную попытку броситься к брату и снова чувствуя сильную руку, останавливающую её. Прерывисто дыша и нервно сглатывая, она судорожно пыталась ухватиться за любую мысль в голове, которая помогла бы спасти Аарона, и вдруг решительно произнесла: — Я отработаю долг отца. — Что? — закрыв глаза ладонью, главный засмеялся, и его смех подхватили остальные, что заставило Крис терпеливо выдохнуть, окончательно принимая единственное решение, способное спасти Аарона. — Ты хотя бы оружие без дрожи в руках держать умеешь? Крис молча протянула ладонь, холодно глядя в глаза главного. Он же, перестав смеяться, уловил в её взгляде то, что когда-то заметил и в глазах её отца. Поняв просьбу без слов, он серьёзно произнес: — Дайте ей оружие. На ладонь Крис опустился пистолет, когда она услышала голос мужчины, склонившегося к её уху: — Твой брат умрёт быстрее, чем ты предпримешь попытку убить кого-либо. Уголки рта Крис дёрнулись и она, крепко сжимая рукоять в ладони, выставила руку с оружием перед собой, снимая его с предохранителя и направляя в сторону главного, отчего мужчины, стоявшие рядом с Аароном напряглись, всё ещё держа его под прицелом. Каждый из них предупредительно переместил указательный палец на спуск. Главный же с ухмылкой на губах неотрывно смотрел Крис в глаза: на его лице даже не промелькнула тень страха, когда она нажала на спуск. Звуки трёх выстрелов разорвали тишину. Главный перевёл спокойный взгляд на разбитые точным попаданием пуль бутылку дорого алкоголя, осколки которой глухо ударились о его высокие ботинки, на искры битым стеклом разлетевшихся лампочек, висевших по разным углам комнаты, а потом и на Крис, которая уже опустила пистолет, ожидая решения. — Тебе повезло, что осколки меня не задели, — покачал головой мужчина, доставая из папки какие-то бумаги. — А вот алкоголь был очень дорогой. Прибавим его к твоему долгу. Он приглашающе протянул девушке ручку.

***

— Кайл, я устала, устала работать на них… Устала от всего… — вдруг тихо выдохнула Крис, выныривая из пучины воспоминаний, которые накрыли её с головой, заставив пережить один из самых ужасных отрезков жизни. — Неужели мне никогда не избавиться от этого? Кайл, который до этого молча сидел рядом, давая Крис время, чтобы подумать и прийти в себя, хрипло произнёс, поднимая на неё взгляд и отрицательно качая головой: — Только пока они сами не захотят. В кармане завибрировал телефон, окончательно вернув Крис к реальности и заставляя отвлечься от мыслей. Посмотрев на дисплей, она измученно выдохнула, закрыв глаза и одними губами произнося тихое ругательство. Номер не определился, но Крис прекрасно знала, кто звонит. — Сладкая, ну что же ты не сказала нам, что на тебя вышло ФБР? — приторный голос, от которого в ней каждый раз просыпалось непреодолимое желание пустить пулю в лоб его владельцу, но унизительный страх тут же усмирял его. Замерев, Крис молчала, осознавая масштабы последствий: до них дошла информация, получив которую, они отнимут то, что она больше всего боялась потерять. То, что до сих пор держало её с ними. То, что заставило снова подписать контракт. Жизнь её брата. — Пожалуйста, — выдохнула она слабым голосом. — Не трогайте его. — Да нахуй он нам нужен, — коротко засмеялся мужчина. — Знаешь, мы столько усилий приложили, чтобы отвести ФБР от следа твоего отца, чтобы выставить его убийство как несчастный случай, чтобы без последствий убрать убийцу, переиграв это так, как нам выгодно… Нам надоело возиться с вашей конченой семейкой, от которой одни проблемы, надоело доказывать твоему ебанутому брату, что его попытки вытащить тебя — бесполезны, надоело подчищать за тобой. Нам гораздо проще тебя скинуть, сладкая. Крис услышала, как усмехнулся мужчина на том конце и нехорошее предчувствие парализовало позвоночник, прогоняя по нему неприятную дрожь, которая, казалось, проходила по оголённым воспалённым нервам, оставляя за собой холод. — Если ФБР вышло на твой след, поверь, в очень скором времени ты окажешься за решёткой и проведёшь там всю оставшуюся жизнь, отвечая ещё и за грешки отца, — слова мужчины резкой болью отдавались где-то внутри, будто кто-то острым осколком битого стекла медленно водил по чувствительной коже, вспарывая её. — А если попробуешь нас сдать — мы сделаем с твоим братом то, что мечтаем сделать уже давно. Медленно, наслаждаясь его каждым последним рваным выдохом. Было слышно, что мужчина, говоря это, улыбался, и Крис отчётливо представляла его улыбку в этот момент и глаза, горящие холодной жестокостью. А потом — гудки, короткие, эхом отдающиеся в голове, подводящие итог всему сказанному. Она открыла глаза, поднимая пустой взгляд на Кайла, который обеспокоенно смотрел на неё: — Это они, — сухими губами едва слышно произнесла Крис, не в силах принять только что услышанные слова. — И они сказали, что я им больше не нужна.