Без права на славу

      Удирали охотники быстро. Пленного на какое-то время оставили валяться в спидере; Эхо рысью ускакал в рубку, Санди утащил пострадавшую напарницу в медблок. Туда же ушел Хэлиш, у которого до этого не было времени заняться собственным ранением. Там его и застал Глаз некоторое время спустя, практически одного, не считая неподвижного тела Даны, держащегося, судя по данным телеметрии, исключительно на системе жизнеобеспечения.       — Жива? — поинтересовался у Хэлиша снайпер, скорее для проформы: датчики СЖО и так давали однозначный ответ. — Странно, не находишь?       — Странно, — согласился охотник. — Логичнее было убить. Если только Эхо его не спугнул. Но, если он действительно настолько силен, что смог преодолеть медикаментозную накачку и куда-то уйти даже после того, как ты его подстрелил, то и на нее много времени не должен был потратить.       Хэлиш выглядел мрачным и глубоко задумавшимся, почти отрешенным.       — Не просто логичнее. Проще, — ответил Глаз. — Он мог просто высосать всё, до чего мог дотянуться, до капли. Но всё-таки напрягся и в последний момент оставил ей достаточно жизненной силы, чтобы она не умерла. Вопрос: зачем?       — Не знаю, — Хэлиш криво пожал плечами. — Ее там вообще не должно было быть. Думаешь?..       Он вопросительно прищурился.       — Уверен, — лаконично отозвался тот. — Всё на это указывает. Слишком много совпадений, чтобы всё это можно было списать на случайности и самодеятельность.       Глазу на мгновение могло показаться, что командир охотников уже понял, свидетелями чего они стали, но если Хэлиш и пришел к каким-то выводам, то делиться ими не спешил.       — Ну, устроила она ему побег, а дальше? Сама она еще нескоро отсюда встанет. Ради чего все? Вряд ли он ей банально заплатил.       — Именно ради того, чтобы устроить ему побег. Он сбежал, она получила алиби, чтобы избежать лишних вопросов, ну, а мы практически гарантированно натравлены на нашего очень-очень плохого и бесчестного заказчика. Уж не знаю, платил он ей или нет, но совершенно очевидно, что они заодно.       Мёртвый Глаз подошёл к охотнику почти вплотную и стал говорить намного тише.       — Сам подумай. Всё с самого начала шло очень гладко. Мы сразу нашли след — благодаря Дане. Дана на раз-два назначила с ним встречу, и он на неё пришёл. Дана принесла нам этого забрака на блюде и с набуанским яблоком во рту, только завитого хвоста сзади не хватало. И она же подготавливала его к передаче…       Снайпер ухмыльнулся и чуть отстранился.       — Но ты всё-таки поломал её стройный план, да? Кстати, это вышло случайно, или ты тоже подозревал?       — Не понял, — Хэлиш вопросительно глянул на снайпера. — Поломал в каком месте и чем?       Тот понимающе прикрыл глаза.       — Ты приказал ей остаться на корабле. Она этого не ожидала. Вспомни, как она пыталась тебя уговорить взять её с собой. Как думаешь, зачем ей было идти на передачу? Чтобы гарантировать побег Эдгара. Именно поэтому она всё-таки пошла на встречу тайком. Иначе она не могла быть уверена в том, что забраку удастся бежать.       Охотник сдержанно кивнул.       — А с заказчиком… Думаешь, она тоже замешана?       Хэлиш спрашивал, но в голосе его звучали скорее скептические нотки.       — Тут тоже всё очень странно. Если заказчик действительно был тем, кто устроил засаду, то всё это выглядит… глупо. Просто глупо. Он нанял целых две команды профессионалов, и вдруг решил ни с того ни с сего напасть на нас в месте передачи? Либо он совсем идиот, раз решил натравить на профессионалов тупое мясо с Орд-Мантелла без стелс-костюмов, снайперов и тяжёлого оружия, при этом зная, что на встречу вся толпа не придёт, и оставшиеся потом придут по его душу, либо… Ну, либо эта встреча с самого начала была затеяна лишь для того, чтобы забрак бежал. А исход самого боя не играл с самого начала никакой роли. В этом случае есть вероятность, что на встрече были вовсе не люди заказчика, а те, кто должен был, м-м-м, «отыграть» свои роли и прикрыть побег.       — Ты прав, не сходится, — согласился Хэлиш. — Но насчет того, кто эти ребята такие, у нас есть кого спросить. Выясним. И если это действительно была она…       Он криво, безрадостно улыбнулся и покачал головой.       — Тоже не сходится. Зачем такие сложности? Она могла убить нас прямо на корабле, не особенно напрягаясь. А вдвоем с Барретом так тем более. Разве что, им зачем-то нужно была именно такая постановка. И снова — зачем? С таким риском, с таким количеством полной непредсказуемости…       — А кто сказал, что она хотела вас убить? — ухмыльнулся Глаз. — Возможно, что она всего-навсего хотела воспользоваться вами, чтобы выйти на заказчика и, вместе с Эдгаром, подобраться к нему. И заодно настроить нас против него. Тогда всё сходится. Они с Эдгаром срежиссировали его феноменально успешный захват. Отдаваться заказчику они, разумеется, не могли себе позволить, поэтому решили срежиссировать перестрелку и побег. Эдгар сбегает, Дана вне подозрений, а мы готовы оторвать заказчику голову. Но они не учли две вещи. Во-первых, что ты не дашь Дане пойти на встречу. А во-вторых — что я подстрелю Эдгара. Он не смог бы уйти сам, и если бы мы его схватили, то от их плана ничего бы не осталось, потому что в следующий раз мы бы его упаковали в карбонит. И им пришлось импровизировать.       — Все равно не сходится, — возразил охотник. — Если перестрелка срежиссирована ими, и там были нанятые ею люди… Где настоящий заказчик? Чтобы так чисто его заменить, нужно было уже иметь на него выходы. Что они в итоге получили? Положили неплохую группу своими же силами. Едва не положили нас. Баррет ушел, да. За счет почти убитой Даны. Она, конечно, очень себе на уме, но добровольно пойти на такое только ради его побега… Либо забрак ее банально кинул, либо мы упускаем что-то существенное в их мотивах и планах. Не хватает информации.       — Да, информации слишком мало, — согласился снайпер. — И её сложно будет добыть. Те, кто на нас напали, были не более чем мясом на размен, в этом я уверен. Таких обычно используют втёмную, через два-три посредника. Возможно, что есть какие-то косвенные связи с заказчиком, но не хватает ресурсов, чтобы подобраться к нему. Гадать бесполезно, я не ясновидец. Кто знает, сколько тут слоёв лжи и полуправды. В одном я уверен на сто процентов: Дана и Эдгар действуют заодно. И я ей не доверяю ни на йоту.       — Допустим, — медленно произнес командир охотников. — Она пока все равно вне игры. Но Дана все-таки мой человек, и я не хотел бы списывать ее со счетов, не разобравшись. И еще. Не вздумай поделиться своими захватывающими выводами с Санди. Он… излишне привязан к своему стажеру. С ним я поговорю сам.       — Нет проблем, Хэлиш, — кивнул Глаз и, махнув рукой в жесте то ли согласия, то ли прощания, медленно направился к выходу. — Пусть всё пока что остаётся между нами. Но ты всё-таки будь осторожен. Доверяй, но проверяй, как говорят. Иначе в следующий раз мы так легко уже не отделаемся…       В дверном проёме снайпер остановился и, помолчав некоторое время, произнёс:       — Надо найти и схватить Эдгара. Тогда мы узнаем всю правду.       С этими словами боец ещё немного потоптался на выходе, после чего наконец ушёл.       После того как корабль охотников взлетел и микропрыжком ушел на край системы, Глаза никто не дергал. Только раз заглянул Санди и предложил поучаствовать в допросе пленного. Корабль казался вымершим; охотники расползлись по норам зализывать раны и просто отдыхать.       Только несколько часов спустя в его каюте ожил интерком и голосом Хэлиша сообщил, что всех ждут в кают-компании.       Командир охотников догнал снайпера в коридоре.       — Не спугни мне ее, — очень тихо попросил он. — Пусть думает, что все идет по плану.       Тот вместо ответа лишь показал большой палец вверх — мол, нет проблем.