Без права на славу

      …С востока дул не слишком сильный, но ощутимый ветер, залезал под куртку, трепал волосы. Несмотря на раннее утро, на некоторых площадках кипела жизнь. Иные, напротив, пустовали, если не считать шастающих мимо кораблей ремонтников, заправщиков и астромехов. 18-С относилась ко вторым. Лежащая чуть в стороне, почти полностью занятая старым балкерным транспортником с дополнительными грузовыми креплениями, она казалась совсем заброшенной.       Впрочем, неподвижную фигуру на контейнерах Нексу заметила практически сразу. В порту было прохладно, она ежилась, пряча нос в поднятом воротнике и руки в карманах. Дана нервничала.       Сердце билось через раз, по спине то и дело пробегал холодок. Они страшно давно не виделись, хотя он снился ей почти каждую ночь, и невозможно было предсказать, какой будет эта встреча после разлуки.       Сейчас она себя почти ненавидела. За то, что мало звонила, за то, что страшные люди приходили к нему — за ней, даже за Санди, хотя слово «целомудрие» начисто было вычеркнуто из агентского лексикона и она обычно не видела в этом не то, что ничего плохого — ничего. И сейчас, похоже, ревновала себя — за него, и его неизвестно к кому — просто так, просто потому, что его так долго не было рядом.       Сила кипела в крови любовью, хаотичной, эмоциональной любовью Темного, и мир не только приносил с ветром сложные портовые запахи, в нем звучало что-то еще — далекие, едва ощутимые отголоски чужих эмоций, неразборчивые как фоновый шум эфира; оттенки предчувствий, тревожащие, будоражащие…       Увидев фигуру, она ускорила шаг. Не выдержала, вынула руки из карманов и перешла на бег.       Возможно, за ней следили — с Хэлиша сталось бы навесить невидимый хвост. Но разве это было важно…       Фигура на контейнерах тоже пришла в движение. Гудбай легко спрыгнул на площадку и зашагал навстречу, ускоряясь с каждым шагом, но Нексу двигалась быстрее, и уже через какие-то секунды альдераанец поймал ее, моментально заключив в крепкие объятия.       Он молча, не произнося ни слова, прижимал ее к себе, гладил растрепанные ветром волосы, и за него говорили чуткие пальцы, неровное дыхание и характерный набор эмоций, который Нексу не могла не улавливать.       Дана обнимала пилота, уткнувшись носом в его грудь, вдыхая знакомый запах от куртки и самого Гудбая, и совершенно не хотела шевелиться. Ее собственное определение счастья сейчас гладило ее по голове теплой ладонью, он был цел и наконец-то рядом, рядом, рядом…       — Я тебя люблю, — прошептала она ему в куртку, крепче прижимая к себе. — Я не знаю, что будет дальше, только… Давай не расставаться больше.       Она отлично знала, какими разными бывают ситуации и как любит смеяться жизнь над такими детскими пожеланиями. Но, в конце концов, она была форсом…       Хотя в его присутствии Тьма ощутимо сворачивалась в клубок, сонный и лениво дергающий ухом клубок, незаметный, практически неощутимый, Сила оставалась. Ощутимо иная, как желание защищать и хранить отличается от желания убить всех, кто рискнет встать на пути.       Было тепло и странно. Дана улыбалась, пряча лицо, потому что ее глаза предательски блестели и она смущалась.       — Мне нравится такой вариант, — с необыкновенной теплотой отозвался Гудбай, ласково коснулся губами рыжей макушки. Ему тоже отчаянно не хотелось разжимать объятия, будто Нексу, если отпустить ее хоть на мгновение, снова исчезнет, но внутри билась тревога: их искали, на них охотились, и торчать вот так на открытой площадке прямо возле корабля…       — Пойдем, — шепнул пилот.       Дана медленно, неохотно выпустила его, чтобы тут же найти пальцами его ладонь.       — Идем. Я взяла спидер. Корабль недалеко, но надо поговорить. Хочу, чтобы ты был в курсе происходящего до того, как мы поднимемся на борт.       Гудбай мягко сжал ее пальцы.       — Рассказывай.       Нексу ответила таким же мягким пожатием, щурясь на ходу и почти не глядя под ноги, чтобы окружающий мир не отвлекал от тепла в ладони.       — Попробую коротко.       По дороге к спидеру она в нескольких словах описала каждого из охотничьей группы и текущую ситуацию. Упомянула Инквизитора, так же лаконично прошлась в адрес Кайласа — но сдержаннее, чем можно было ожидать. По глазам было видно, экс-агент уже задумала что-то по этому поводу и, может быть, даже успела реализовать.       — …В общем, у нас на корабле Темный форс, который грозился даже меня поучить, — подвела она итог всему рассказу. — В условиях, когда мы бегаем от Инквизиции, это полезно. Но ситуация в целом — та еще.       — Каков у нас текущий план? — коротко поинтересовался Гудбай, о чем-то напряженно размышляя.       — Аккуратно во всем разобраться, — вздохнула Нексу. — Раз уж мы бегаем от Инквизы, лучше делать это в компании нескольких стволов…       — Итого у нас на текущий момент в активных врагах один Инквизитор как частное лицо, отдел Инквизиции, который занимается нашей зачисткой, плюс неизвестное количество привлеченных к этому разумных, и обиженная группа наемников с неопределенным потенциалом, а в пассивных с возможным превращением в активные — наркокартель.       Альдераанец мрачно усмехнулся.       — Масштабно.       — С отделом Инквизиции разобраться легче, чем с остальными, — Дана открыла спидер, кивнула Гудбаю на пассажирское сиденье. — СИБ не простит им такого отбеливания черного кобеля. Будет драка. А я подброшу дровишек в огонь. Кайлас, похоже, думал, что легко спишет со счетов и меня, и всех, кто его знал… Какую бы легенду ему сейчас не шили, они явно не успели убрать всех свидетелей его реальных дел.       Она села на водительское сиденье, потерла уставшие глаза.       — Они тащат обратно на службу откровенного предателя.       В голосе экс-агента слышались самые что ни на есть «конторские» интонации.       — Кому это выгодно? Зачем?.. Если потребуется, я солью информацию лично Главнокомандующему. Но надеюсь, до этого не дойдет. Постараемся воспользоваться прокладкой между штурвалом и сиденьем… Остальное — решим потихоньку. Да?       Она глянула на пилота и лицо ее сразу смягчилось. Дана протянула руку, погладила его по щеке, будто не веря в реальность сидящего рядом Гудбая и радуясь тому, что под пальцами теплая кожа, а не призрак, который вот-вот развеется.       Альдераанец накрыл ее ладонь своей, не дав убрать руку.       — Нужно было пристрелить его еще тогда, — тихий, почти мурлыкающий голос пилота казался умиротворенным и хищным одновременно.       Дана согласно прикрыла глаза. Нужно было.       «Встречу — наверстаю», — подумала она, и для этого ей тоже нужен был Эдгар. Застрелить Темного Инквизитора можно было там, на лужайке у доктора Доминго, когда он был слаб, надорвавшись неведомо где, на одном из тех дел, которые были важнее и ее жизни, и выполнения задания. А сейчас… При встрече все будет иначе, он будет силен и здоров…       — Мне снились кошмары на Хейпсе, — сказала она, не отнимая руки. — Как будто я тебя теряю. Самые страшные сны в моей жизни.       — Сны редко сбываются, — Гудбай спрятал ее ладонь в своих. — Практически никогда. Мне на Хейпсе тоже ничего хорошего не снилось. Может, просто паршивое место.       Он мягко привлек Нексу к себе, шепнул на ухо:       — Все будет хорошо, родная. До сих пор нас не убили, хотя многие пытались. Ничего не бойся.       — С тобой — не боюсь, — она спрятала улыбку у него на плече, привычно и так знакомо обнимая пилота в тесноте пусть не рубки, но салона спидера. — Повелитель лютиков и кактусов…       Она ласково дразнила альдераанца, скрывая нежелание рассказывать и о странном пророчестве коррибанского катара, которое то и дело всплывало в памяти, и о том, что сны форса — далеко не всегда просто сны.       — И приручитель диких Нексу, — не остался в долгу пилот. — Так что там с вашим планом по наркодилерам? Я правильно понял, что вашего невольного посредника убили, а объект, он же — основная ударная сила, на неопределенное время выбыл из игры?       Возвращение к обсуждению насущных дел нисколько не мешало Гудбаю обнимать девушку и неторопливо перебирать ее волосы в подозрительной близости от ушей, которые он так часто грозился оборвать.       Дикая Нексу доверчиво подставляла ухи. Она ужасно соскучилась и по их пикировке, и по тихой болтовне в рубке корабля.       — Правильно, — согласилась она, и ее интонации почему-то напомнили Явин. И спидер, несущийся к воротам чужой базы.       — Ему потребуется время. Но я теперь тоже… кое-что умею.       — Только не говори, что собираешься пойти вместо него, — слышалось, что он не всерьез, и все же… Гудбай достаточно хорошо знал напарницу, чтобы совсем не подозревать ее в планируемых безумствах.       — Я думала, что можно сходить вместе, а не вместо. У нас есть стелс-броня и неплохая снаряга, — Дана поцеловала напарника в щеку, оказавшуюся в пределах досягаемости. И провокационным тоном добавила:       — И два корабля. Правда, все это ужасная авантюра.       — Что из того, что мы с тобой делали с момента нашего знакомства, не было авантюрой? — добродушно проворчал Гудбай. — Той или иной степени ужасности. Что есть у нас и на чем летают наши наркоманы?       Дана обстоятельно пересказала ему все, что знала о корабельном парке охотников и наркодилера.       — Понятия не имею, что из себя представляет этот «Звездный ветер»… — задумчиво пробормотал альдераанец. — Ладно. Без остальных все равно планы строить бессмысленно. Поехали?       Несмотря на собственное предложение, Нексу он не отпустил.       — А то я затащу тебя на руки, — зашептал Гудбай, — начну рассказывать сказки про страшных ситхов и невезучих детективов, твои охотники тебя потеряют и пришлют за тобой очень злой и нервный спасательный отряд…       — Они тонко чувствующие люди и не будут нам мешать, — прошептала Нексу в ответ, тихо смеясь. И, недолго думая, перебралась к пилоту на колени.       — Эту историю я жду уже несколько дней, а время у нас еще есть. Полчаса, я думаю, точно есть.       — Тогда слушай, — Гудбай обнял ее, устраивая поудобнее, и начал рассказывать. — Однажды в маленькую безызвестную мастерскую на окраине заглянул один с виду приличный молодой человек…       Удерживать «сказочный» стиль повествования долго ему не удалось; и сама история, и обстоятельства требовали другой формы пересказа. Основные события и ключевые детали первой половины этой истории Дана и так знала, вторую часть, которую он успел записать, но не отправить, Гудбай изложил полностью, вместе с собственными выводами.       — …Как-то так. Из этих двоих я вытащил все, но есть еще их командир. Ждет в подвале на Таанабе. Закончим здесь — заглянем в гости. Надеюсь, он никуда не денется.       — Вот это да… — пробормотала Дана, оценив весь потенциал наличия пленника. В глазах девушки появился огонек. — Это круче кактусов в трюме. Это очень даже можно использовать… Он там не испортится, твоя зимняя консервация?       — Если не будем слишком задерживаться — не должен, — недобро усмехнулся пилот. — Я постарался законсервировать качественно. Недели три-четыре он там протянет.       — Должны успеть, — улыбнулась Дана. — Вот вернемся на Таанаб, устроим себе отпуск с допросами и танцами…       Она дотронулась губами до щеки пилота, так осторожно и бережно, словно он был хейпанской фарфоровой статуэткой, и неохотно вернулась на место водителя.       — Мне нужно обо всем этом подумать, — призналась Нексу, поднимая спидер. — Пока все, что я хочу — оторвать руки, которые кто-то посмел к тебе сунуть… Но ты их уже оторвал!       — Не все, — возразил Гудбай, скосив на девушку озорно блестящий глаз. — Одна пара вот осталась, будет целиком в твоем распоряжении. А там, глядишь, и еще подтянутся. Не верится мне, что нас так просто оставят в покое.       Дана закусила губу, как делала, когда страшно хотела в чем-то признаться и не была уверена, что признаваться стоит. И повела спидер дальше, уводя его в космопорт.       — Оторвем, — наконец сказала она. Явно вместо того, что собиралась. И с тем же озорством покосилась на пилота.       Гудбай явно что-то заподозрил, и дал это понять — взглядом и отголосками в Силе, но спрашивать ни о чем не стал.       — Есть что-то, о чем не стоит упоминать при охотниках? — вместо этого поинтересовался он.       Дана подумала несколько секунд и сказала:       — Они знают, что я бывший агент. Но ничего не знают о тебе. «Мой напарник». О твоем прошлом — ничего. Будет, наверное, хорошо, если они так и будут считать, что мы оба бывшие агенты. И да, я не говорила, что я тебя люблю, — она покосилась на пилота. — Но скрывать это тоже не собираюсь. Разве что ты захочешь.       Больше делать секрет, на первый взгляд, было не из чего.       — Только если кто-то из них намерен пристрелить меня из глубокой ревности, — весело ухмыльнулся Гудбай. — А так все чистая правда, мы — бывшие агенты…       Заговорщические интонации пилота, и сама фраза, живо напоминали о ночи на имперском аванпосте, когда он точно так же посвящал Нексу в их маленькую легенду, еще не зная, насколько убийственно близкой к правде и по-своему пророческой окажется эта выдумка.       — Не пристрелят, — фыркнула она. И, чуть помедлив, добавила. — Там есть человек по имени Санди. Это мой хороший друг. Стал им, по крайней мере. Постарайтесь не убить друг друга. Когда мы повздорили с Инквизитором, это он не дал меня убить. Ценой разбитой головы и спины… Та еще вышла сцена.       Она едва заметно дернула щекой.       — Значит, я ему крепко должен, — серьезно отозвался Гудбай. — Расскажешь, что у вас там произошло?       Зная их общую нелюбовь делиться подробностями таких историй, на ответ он особенно не рассчитывал. Но и не спросить не мог.       — Мой дурной характер, — нехотя улыбнулась Дана. — И длинный язык.       Она коротко пересказала историю трагического совещания на охотничьей базе.       — Хм, — глубокомысленно заключил Гудбай, выслушав ее. — Дурной характер и длинный язык… Теперь я понимаю, почему вы подружились.       В этом звучала легкая, добродушная подначка.       Альдераанец замолчал, о чем-то задумавшись; глянул было на Дану, будто хотел что-то сказать, но так же молча отвел взгляд.       Она, конечно, переспросила, не то агентским, не то форсовским чутьем ощутив этот взгляд:       — Что?       — У нас все еще есть возможность снять ее с твоего хвоста, — пояснил Гудбай. — Но, боюсь, не с хвоста всей группы.       Он едва заметно улыбнулся.       — Я помню твою точку зрения на этот счет.       — Кажется, я тупею на этой войне, — процитировала Дана старый голофильм. — Родной, объясни несчастному, крепко ушибленному чем попало агенту, что ты имеешь в виду?       Пилот объяснил.       — В прошлый раз от предложения спасать тебя, но не твоих людей, ты отказалась. Я пока… не очень хорошо представляю, кто они для тебя. Возможность… никуда не денется…       Гудбай прервался и с силой провел ладонями по лицу.       — Прости. Я говорю как Кайлас. И не должен был делать выводов за тебя.       — Ты никогда не будешь, как Кайлас, — Нексу наощупь нашла его ладонь. — Не то, чтобы эта команда мне принадлежала. Я просто ее часть. Сейчас. И мне хотелось бы оставить этих людей… в некотором благополучии. Насколько это возможно. Но жертвовать ради этого тобой я не стану.       Она чуть помолчала и добавила, уже явно для себя:       — Еще не хватало.       Гудбай сжал ее пальцы.       — Мы напарники, — он намеренно упомянул именно этот аспект их взаимоотношений, это чувствовалось. — Обещай, что не будешь принимать весь удар на себя, пытаясь прикрыть меня любой ценой.       — Обещаю, — ответила Дана после секундной паузы. Кажется, боролась с агентом в своей голове, который предлагал соврать для пользы дела и успокоения напарника. Кто победил, было не совсем ясно — в голосе девушки звучала искренность, но в случае с агентом СИБ это как раз и не успокаивало.       Нексу, видимо, пришла к тем же выводам, потому что добавила:       — Это значило бы тебя бросить.       Она чуть лукаво улыбнулась, не выпуская его руки.       — Захочешь от меня избавиться, скажешь мне сам.       — О, обязательно, — невинно ухмыльнулся альдераанец. Откровенная подначка в его голосе с трудом вязалась с той бережной нежностью, с которой он гладил пальцы агента, так и не выпустив ее ладони.       Дана улыбалась. В их собственном маленьком мире здесь и сейчас все было хорошо.       В голове невольно всплывали обрывки хейпанских кошмаров.       — Идем знакомиться, — сказала она вместо того, что думала, когда спидер приземлился на площадке возле корабля. И на миг прижалась щекой к щеке напарника.       Ей страшно его не хватало.       Первым их встретил Санди.       — Ага… — ухмыльнулся он, несомненно, опознав человека, у которого однажды стащил двух девушек, перед этим обстреляв из стана. — Я Санди.       — Гудбай, — отозвался альдераанец.       Мужчины обменялись рукопожатием, и взгляды их в этот момент могли показаться Дане удивительно похожими: неподдельный интерес, осторожность и попытка наскоро оценить другого.       — Шеф ждет, — кивнул охотник куда-то в сторону кают-компании. — Делим кораблики и валим отсюда к ситовой бабушке.       Нексу посмотрела сначала на Гудбая, потом на Санди, оценила реакцию обоих, и только кивнула:       — Я ввела его в курс дела.       Имелся в виду пилот.       Невзирая на все обстоятельства, Дана успела слегка понервничать, представляя себе первую встречу этих двоих. Воздух слегка искрил.       — Идемте, времени немного… Что там Баррет?       — Лежит, — Санди пожал плечами на ходу. — Стабилен, но без особых улучшений. Сдается мне, будет у нас самый настоящий коматозный объект для передачи.       — Может, он просто боится, что мы в него опять что-нибудь запихаем? — жизнерадостно предположила Нексу, чье настроение с появлением Гудбая заметно улучшилось.       — Надо будет проверить. Я гляну потом…       — С него станется, — хмыкнул охотник. — Он, помнится мне, не горел желанием быть главным героем нашего маленького шоу «Разгроми наркодельцов».       — Если подумать трезво, мы и втянули его в неприятности, — ухмыльнулась девушка. — Больше того, это мы — его неприятности.       — Я вообще не знаю, как Хэлиш уболтал его на это сотрудничество…       Корабль начал оживать. Командир охотников явно не хотел слишком долго торчать на одном месте — в сложившихся условиях.       — Если так посмотреть, то мы за наличие у нас Баррета сейчас крепко обязаны Глазу, — Санди криво ухмыльнулся. — Сначала парень обеспечил ему полную беспомощность и невозможность от нас удрать, а потом вообще заставил пойти на самопожертвование.       Гудбай привычно держался чуть позади Нексу и в разговоре не участвовал никак, но краем сознания девушка улавливала цепкое внимание.       — Да, — согласилась экс-агент. — Он очень много сделал. Жалеешь о нем?       Дана внимательно глянула на Санди.       — Я? — удивился охотник. — Не особенно. Раскатали бедолагу чересчур, конечно, но нарвался он совершенно самостоятельно. Ну кто так от предателей уходит? Тем более когда их много, а ты один, и рядом сидит Темный совершенно себе на уме.       — Глаза напрягла моя одаренность, — пробормотала Дана себе под нос. — Судя по тому, что слил мне Эдгар, именно это послужило причиной. Что странно. А еще меня напрягает то, что я до сих пор не понимаю причин его неприязни лично ко мне… Не старые же дела Службы тому виной… Ладно, — она потерла висок. — Надеюсь, его друзья не свалятся нам на голову. Это было бы уже слишком.       — Да мало ли причин, — пожал плечами Санди, с которым Нексу этот вопрос уже обсуждала. — Теперь его уже не спросишь. Хотя… очухается Баррет — спроси у него. Может, он там что увидел, пока выворачивал парня наизнанку.       — У меня есть своя версия, — Дана неровно усмехнулась. — Но вряд ли теперь это важно. А жаль, взаимное непонимание погубило много хороших команд… Кстати, Баррет успел не так уж много. Паршиво ему было. О, ты не говорил с Хэлишем насчет нашего потрясающего диверсионного плана? Чартец нынче — труп, но идея не так уж плоха…       — Говорил, — ответил за охотника сам Хэлиш, образовавшийся у дверей кают-компании, только с другой стороны коридора. — Сейчас и обсудим. Только уроните куда-нибудь задницы, пока нас перегоняют к запасному кораблю.       Дана послушно ускорила ход. И вернулась к вопросу, когда все расселись по креслам.       — Ну вот, кэп. Я обещала вам здравомыслящего пилота, прошу любить и не жаловаться.       Она подмигнула Гудбаю.       «Безрассудство и отвага», да. Хорошо еще, Хэлиш про спидер в воротах повстанческого аванпоста не слышал.       «Здравомыслящий пилот» бросил на нее ответный взгляд, на мгновение сделав страшные глаза.       — Бомбер? — уточнил Хэлиш, проверяя свои выводы, сделанные на основе рассказов Нексу.       — Истребитель, — поправил его Гудбай.       — Давно?       — Десять лет. Имперская авиация.       — В отставке?       — Ага.       Командир охотников чуть сощурился. Отставной пилот, затесавшийся в напарники к агенту… Не самый невероятный сценарий.       — «Дишки» нет, — ухмыльнулся Хэлиш. — Есть «Баудо».       Гудбай безошибочно считал намек в голосе охотника, обозначил улыбку.       — Летает?       — Не проверял, — отозвался старший охотник. — Санди, вы там кораблик не сильно поломали?       — Обижаешь, шеф! — синеглазый инструктор, расслабленно развалившийся в кресле, казался абсолютно довольным жизнью. — Мы ломали только экипаж.       — Значит, летает, — заключил Хэлиш.       — Проверим, — в тон ему отозвался Гудбай.       — Шеф, про наш план… — аккуратно напомнил командиру его «правая рука».       — А что ваш план? — Хэлиш выразительно глянул на обоих авторов захватывающей идеи. — Ваша главная ударная сила пока даже в сознание не пришла.       Нексу сделала невинные, но при этом хитрющие глаза.       — Я его реанимирую, шеф. Потихоньку. А чего это он — главная ударная сила? Наша главная ударная сила — это давление внутри их корабля…       Она попыталась сдержать ухмылку.       — Я хотел бы по максимуму сохранить корабль целым, — медленно, с несвойственной ему задумчивостью в голосе произнес Хэлиш. Он прекрасно понимал, что это будет означать для его людей, и потому изменил своей обычной манере отдавать указания.       Дана потерла висок. Задумалась. Покачалась на месте, сцепив пальцы в замок под подбородком, как делают сумасшедшие.       — Хмм… Нуу…       И вдруг подняла глаза.       — Давайте попробуем. Мы с Эдгаром заходим. Я выгляжу безобидно, Эдгар — безжизненно. «Где Чартец?» — «А зачем вам Чартец, вам же забрак нужен был? Мы привезли, купите лучше у нас», — в ее исполнении голос «второй стороны» звучал на редкость по-тойдариански. — Тем временем кто-то заходит следом под стелсом, подрубается к их СЖО и под давлением пускает газ по вентиляции. Усыпляющий или ядовитый, неважно. Я возьму фильтры, Эдгар… Скажет, нужны ли ему фильтры. И выносим всех. А? Шеф?       — А кто-то все-таки устанавливает на обшивку пару-другую зарядов, — мурлыкнул Санди. — На всякий случай. А еще кто-то страхует нас на «Баудо». Тоже на всякий случай.       — Звучит неплохо, — прищурился старший охотник. Прозвучало незаконченно, будто Хэлиш, хоть и выразил одобрение, все еще искал в плане недочеты.       — Будет плохо только в том случае, если наш объект явится не один, — промурлыкала Нексу, тоже размышляя. — И все это, в целом, огромный риск.       — Если объект явится не один и будет понятно, что нам их не взять, мы просто передадим им забрака, — отозвался Хэлиш. — По твоему первоначальному плану.       Дана не смогла до конца подавить ехидную ухмылку, представив себе реакцию Эдгара на такое развитие событий.       — Я могу остаться на корабле под стелсом. Мы вынесем их изнутри и угоним корабль. Да ведь и не только я могу, — она весело глянула на Санди, припомнив его «ты же страшный форс».       — Можно обойтись без взрывчатки, — тихий голос, раздавшийся из интеркома, был внезапен. Эхо, хоть и находился в рубке, совещание слушал. — Командир передает забрака и уходит, мы проникаем на борт. И делаем все сами или с помощью Баррета, если он будет в состоянии.       Дана улыбнулась.       Агентская (или Темная) интуиция подсказывала, что Эхо не хочет оставлять их с Эдгаром вдвоем на захваченном корабле.       — Баррета я постараюсь реанимировать. Но ему нужно гораздо больше, чем я могу дать. Впрочем… там возьмет.       Она пожала плечами, чего Эхо, конечно, не видел.       — Тоже вариант. Командир?       Несколько секунд Хэлиш молчал, перебирая в уме имеющиеся расклады.       — Итак, господа. Эхо — идешь передавать забрака от лица команды. После передачи возвращаешься на борт. Санди, Дана и я — остаемся на яхте под стелсом. Санди, на тебе газ в СЖО. Попробуем взять их аккуратно. Гудбай — в прикрытии на случай гостей из космоса или проблем у нас. Возражения, комментарии?       — Я бы связалась с ними чуть заранее и посмотрела на их реакцию на потрясающую новость, что Чартец рога откинул, — предложила Нексу. — Хотелось бы, чтобы Эхо оттуда и впрямь вернулся, а стрельба началась с нашей подачи. Если дойдет.       — Само собой, — отозвался охотник. — Они должны как минимум прибыть в точку встречи — не думаю, что яхта там болтается безвылазно. Заодно и на реакцию посмотрим.       Дана кивнула.       — Если это пока все, я бы попробовала реанимировать забрака. Он, в конце концов, тоже может что-нибудь сказать…       Она представила, что, и поправилась:       — Я имею в виду, что-то полезное. Гудбай, будешь каф? Или отдохнешь с дороги?       По-хорошему, надо было и его познакомить с Эдгаром. Хотя бы для того, чтобы Темный не грохнул его в драке, приняв за врага.       — Буду, — с усмешкой отозвался альдераанец. — У меня была целая дорога, чтобы отдохнуть.       — О, этот скажет… — тихо хихикнул Санди. — Шеф, дайте денег. Газа у нас нет, глоп, опять же, да и вообще, боезапас пополнить…       — Только не увлекайся, — проворчал в ответ Хэлиш и уткнулся в датапад.       Совещание негласно было объявлено завершенным.       — О! — вспомнила Нексу. — А может, пару ионок возьмем? Остались у нас ионки?       «А были они вообще?» Дана сходу не смогла припомнить.       — Напиши мне список, — попросил Санди. — Там посмотрим, на что у нас хватает.       — А как насчет продать вашу яхту и взять вместо нее что-то более быстрое и вооруженное? — предложил Гудбай.       — Времени нет, — отозвался Хэлиш. — Если продавать быстро, подержанную и без документов, то купить можно будет только ведро с репульсором.       — А вот сейчас за кафом и напишу, — воодушевилась Нексу, думая про себя, что хорошо знакомый Гудбаю истребитель, по большому счету, как раз и напоминал ведро с репульсором — по отзывам некоторых знакомых пилотов…       Но благоразумно не стала говорить этого вслух, щадя чувства напарника.       — А если взять в аренду на пару дней что-нибудь, оснащенное хорошим бортовым вооружением? — предложила она чуть менее безумный вариант. — Под залог яхты!       — Только не увлекайся, — Санди предостерегающе поднял ладонь, зная привычку, свойственную всем, кто хоть пару раз общался с имперскими интендантами: «проси как можно больше и получишь хоть что-нибудь».       Хэлиш пожал плечами, глянув на Гудбая.       — Тебе лететь. Решай сам. Только так, чтобы у нас было адекватное прикрытие, и чтобы не позже чем через сутки мы отсюда наконец убрались.       — Спасибо, — довольно и хищно улыбнулся альдераанец, которому только что выдали своего рода карт-бланш.       Дана тоже улыбнулась, поглядывая на довольного пилота. Похоже, предупреждение Санди ее не огорчило.       — Пошли каф пить, истребитель. Я его знаю, мужики, он нам ИЗР арендует, объясняй потом диспетчеру, что это гражданский прогулочный корабль…       Командир охотников покосился на обоих, чуть недоверчиво — на Гудбая и с капелькой знакомой снисходительности — на Дану. И махнул рукой, мол, идите уже.       Фрахтовик, тем временем, начал снижаться, и заход на посадку все-таки пришлось переждать в креслах.       — Возьми у Эхо коды от яхты, — бросил пилоту погрузившийся в ревизию снаряжения Санди, не отрываясь от списка.       Нексу, успевшая набросать и выслать синеглазому инструктору свои пожелания, среди которых внезапно нашелся пяток метательных ножей, три ионки, немного приятных мелочей, среди которых неприметным эксгибиционистом в толпе бабушек-искусствоведов затесался верпинский картечный пистолет, совершенно бесшумный и маленький, но настолько мощный, что способен был нейтрализовать даже легкобронированную цель с одного выстрела. Стоила эта игрушка около 15000 кредитов, лишний раз подчеркивая безупречный вкус агента.       — Это грязный прием, — прокомментировал Санди увиденное и глянул на Нексу с выразительным осуждением. Только глаза смеялись.       Дана тщательно смутилась — с такими же смеющимися глазами.       — Значит, мне купят все остальное? — с надеждой спросила она, проходя мимо своего инструктора. И поманила Гудбая за собой.       Нужно было показать ему Эдгара. А вот наоборот…       Ей уже казалось, что это сейчас не лучшая идея. Иглы у пилота не было, а маловменяемый Темный — опасный зверь.       — Посмотрим, — тоном строгого родителя отозвался охотник.       Гудбай тенью увязался за Нексу.       — Что ты у него попросила? — поинтересовался он. — Плащ Лорда Вейдера?       — Новый верпинец, — хихикнула она. — За пятнадцать штук. Такая вещь!       Она поцокала языком как работорговец, любующийся товаром. И свернула к медблоку.       — Тут осторожно.       Дана остановилась у входа, осторожно вытащила из кармана иглу.       — Подставляй предплечье. Это скроет тебя в Силе от… — она кивнула на медблок. — Очень опасный тип там лежит…       Гудбай молча закатал рукав и протянул девушке руку.       — Командное украшение?       — Да, — улыбнулась она, не торопясь приклеивать иглу. Вместо этого провела подушечками пальцев по внутренней стороне предплечья пилота, где кожа была нежнее. Знакомое чувство близости Меллерта заставляло сердце биться чуть быстрей.       — От меня тоже скроет, — с сожалением сказала она.       — Это временно, — тепло улыбнулся Гудбай. Что-то сквозило в его взгляде, старательно сдерживаемое, но игла в пальцах Нексу сильно урезала ей глубину понимания.       — Давай, — пилот на мгновение коснулся ее пальцев и протянул вторую ладонь. — Тебе же неприятно это держать.       — Мне приятно держать тебя, — ухмыльнулась она, но все же отдала ему иглу. И неосознанным жестом вытерла ладонь о штаны, будто стряхивая воспоминание об этом маленьком и внешне совершенно безобидном предмете.       Гудбай закрепил иголку и вернул на место рукав.