Изменяя принципам

      Лето в Аскальде в самом разгаре. За стенами столицы кипит работа по сборке урожая, вереница телег с фруктами и овощами стоит у городских ворот от рассвета до заката, зернохранилища пополняются каждый час. То и дело в порт приходят корабли с сахарным тростником и специями.       Алим наблюдал за работой из окна своего кабинета. Его семье принадлежит четверть всех плантаций и садов в королевстве. Половина фруктов и овощей, которые попадут на рынки в холодное время года, проходят через его обрабатывающие цехи, весь крепкий алкоголь привозит корабли его семьи. Отец Алима умер зимой от тяжёлой болезни и это первое лето, когда он все взял в свои руки несмотря на свой небольшой возраст. Уже середина лета, а ещё так много работы впереди. Из тростника добывается сахар и воск. Подготовленные плоды обрабатываются воском, консервируют в специях, замачиваются в сладких и соленых растворах, засыпают сахаром. В горячем цехе варят конфитюр, джем, цукаты, горячие соки запечатывают в кувшины. В другом цеху заготавливают сушку и цедру. За всем этим не уследить, ещё и гильдия мастеров подкидывает проблемы для работы его цехов. Но сегодня Алима все это не волновало, в порт прибыл прекрасный бренди. В нем замочат курагу, сушеный инжир, изюм и ананасовые цукаты, без такой добавки не обходится ни одна праздничная выпечка на королевский стол. И конечно, несколько боченков алкоголя Алим припас для личного пользования, он уже в предвкушении вечерней дегустации в кругу друзей.       Солнце клонится к закату, но за окном все также трудятся рабочие. Они стеклись сюда со всего королевства на сезонные работы. Алим наблюдал за искусственным прудом, где сейчас моют апельсины. Оранжевые шары заполонили собой всю поверхность воды, женщины, заткнув подол юбок за пояс, стоят по колено в воде обмывают каждый фрукт и складывают в желоб, который ведёт прямо в помещение цеха. Дети уже не помогали своим матерям, а просто резвились в воде. Взгляд Алима привлекла светловолосая макушка. Это Эрик бежит за своей служанкой поперек пруда. Они бегают кругами друг за другом, кидаются апельсинами и смеются. Все отошли к краям склонив головы, только несколько детишек, оставшиеся без присмотра, бегают за принцем и плескают на него водой. Черноволосая служанка оступилась убегая и упала, на несколько секунд ее тело полностью скрылось под апельсинами.        — Привет, мой дорогой кузен, — Эрик вошёл в кабинет Алима — ты же знаешь зачем я пришел?       — Эрик, рад тебя видеть! — Алим обнял принца и тут же отстранился.       — Да я весь мокрый и в апельсиновом масле. Ты дашь мне сухую одежду?       — Зачем ты залез туда? Если твой отец узнает, что ты дурачиться как ребенок с подданными, ты просидишь в своих покоях до конца лета.       — Это же апельсиновое море, я не удержался. Если бы я был на твоём месте, я бы каждый день плескался в прудах в такую то жару, а ты киснешь тут над своими бумагами.        — Ты же знаешь, что я бы с радостью, но мне нужно вести дела, я же теперь самый старший мужчина в семье — Алим с печалью осмотрел кипы бумаг наваленные на стол.       Эрик вальяжно уселся в кресло кузена.       — Да уж, мы слишком молоды для обязанностей, которые свалили на нас наши родители. Несколько лет без забот они просто украли у нас. Мне кажется, будь я бедным мальчишкой из человеческой семьи, я был бы счастливее. Только представь, целыми днями мы бы мыли апельсины и плескались с самыми красивыми девушками, а вечером тратили выручку в кабаках и зажимались с этими же девушками — Эрик мечтательно взглянул на пруд.       — Ты просто разбалованный принц — засмеялся Алим — Взгляни внимательнее, там нет красивых девушек, они обгорели на солнце, их руки грубые из-за работы, они не расправляют плечи, их спина не разгибается из-за труда. И если бы ты каждый вечер проводил с девками в кабаках, тебя бы ждала голодная зима.       — Да прекрати ты, я просто мечтаю. И вообще я пришел за обещанным шоколадом.       — Только посмотрите, принц, мечтающий быть бедным мальчишкой, пришел за шоколадом. Сколько мыл апельсины бедный мальчишка, чтоб купить шоколад? Два лета чтоб приобрести маленький кусок — Алим заливался смехом и никак не останавливался.       — Прекрати уже. Ты сделал из меня дурака. И ты не прав, у меня больше привилегий и соответственно больше обязанностей. У людей нет привилегий и обязанностей тоже нет. В этом романтика жизни, понимаешь?       — Нет в этом никакой романтики. Выйди за стены столицы и оглянись. Да ты и шагу не сделаешь не испачкав свою обувь нечистотами, тут же вся романтика испарится и ты убежишь в свой замок.       Эрик не хотел слушать. Это аргументированные доводы, но и без этого он все понимал. Грязь, бедность, болезни, тяжёл труд — это реалии того мира за стеной. Но его слова всего лишь мечта, зачем ему в его сказке эти неприглядные стороны. Они просто хотел помечтать о свободе, о том как может запросто уехать в другое королевство или за море, о том, что никто не обяжет его жениться, о той жизни, где не надо всегда держать лицо перед кем-то. Понятно, что там нет красивых служанок, перин и шелковых простыней, деликатесов и лучших вин. И конечно, лучше сидя в замке слушаться отца. Но будет ли лучше в замке на севере?       — Шоколад будет только осенью, а сейчас прибыл великолепный бренди, хочешь попробовать?       — Принеси его вечером ко мне, Майрик обещал девушек и музыку.       — Я приду ненадолго. Ещё захвачу твои любимые сушеные в перце бананы.       Эрик медленно покачивался развалившись на качели, ее цепи тихо поскрипывали в тишине сада. Из-за жары он просыпался ближе к вечеру и ложился спать до полуденного солнца. Возвращаясь домой, он обещал себе больше учиться, разобраться в политике Нордана, но каждую ночь он проводил в компании друзей и вин. Иногда он брал себя в руки, сидел по нескольку дней над бумагами и книгами, но скоро ему это надоедало и он снова окунался в веселье.       Терраса из его комнаты вела в его личный сад. Тут есть искусственный водоем, фонтан, качели, большой павильон для гостей. Все это утопает в зелени, мощёные тропинки виляют между клумбами и каменными композициями, на стриженном газоне разбросаны подушки для отдыха, то тут, то там можно найти забытую книгу, в дальней беседке так и не окончена шахматная партия.       Эрик, свесив одну ногу, отталкивался носком от земли, раскачивая качели. Его рубашка задралась до груди, а штаны чуть приспустились, но он и не думал поправлять одежду. Несмотря на приближающуюся ночь, жара не спадала.       — Ваше величество, вам письмо — молодая служанка подошла незаметно.        — Присядь, Кио — принц взял письмо и указал на место у себя в ногах.       Письмо было без печати и не подписано. Он задумался, не спешил открывать его, поворачивая руках. Рука служанки гладила его по животу из-за чего он упустил мысль. Эрик выгнулся и ещё больше приспустил штаны, женская рука поглаживала его обнаженный член. Принц смотрел на крону дерева над ним и покусывал нижнюю губу от удовольствия, член обхватил горячий рот, он перевел взгляд на Кио, но увидел только ее макушку, двигающаюся вверх-вниз. Он собрался открыть послание, но служанка снова отвлекла его. Ее язык то порхал по головке, то скользил по стволу, что несомненно приносило большое удовольствие, но отдаляло финал. Низ живота свело от возбуждения и предвкушения оргазма, Эрик взял Кио за макушку, несколько раз толкнулся глубоко в горло и кончил. Девушка отерла рот рукой и положила голову на живот.       — Киото, посмотри все ли готово к приходу гостей.       — Да ваше величество — девушка поцеловала живот Эрика, поправила его штаны и рубашку, и ушла поклонившись.       В одиночестве принц решился открыть послание.

Мой маленький принц. Недавно я узнал последние новости и был очень огорчён. Я планирую совершить поездку инкогнито, чтоб встретиться лично и выразить свои сожаления. Надеюсь встретить тебя на третью ночь, после дня рождения твоего брата, на нашем месте. С любовью. Твой А.

      Эрик улыбнулся и смял послание. С нетерпением он будет ждать этой встречи. А сейчас пора встречать гостей.       К рассвету все гости были изрядно пьяны. Музыка закончилась, девушек разобрали для того чтоб уединиться. Эрик, Майрик и Алим расположились на террасе, наблюдая рассвет. Их споры о жизни не прекращались всю ночь и сейчас они опять завели этот разговор. Принц прилёг на плечо кузена и попивал бренди. Его глаза уже слипались, но уходить спать так не хотелось. Он все не соглашался с Алимом, специально подначивая его на спор.       — Я понял, ты обиделся из-за шоколада и специально дразнишь меня всю ночь, — язык Алима заплетался, каждое слово давалось с трудом — да привезу я тебе твой шоколад осенью, только перестань ругаться со мной.       — Конечно привезёшь, Алим, я не обижаюсь. Только осенью меня тут уже не будет.       — Не грусти мой хороший, ты же скоро вернёшься. А как вернёшься мы такой прием устроим, места мало будет!       — Он не вернётся, Эрик уедет навсегда — вставил безразлично Майрик.       — Это как не вернётся?! — Алим вскочил на ноги — Если этот черный черт будет держать тебя в заложниках, я лично приеду и убью его.       Алим притянул Эрика к себе за затылок и они уткнулись лбами.       — Обещаю я убью его и верну тебя домой — уже тише добавил кузен, по его щекам потекли слезы.        — Ну как же! Поедешь ты. А кто без тебя твою курагу будет взвешивать и продавать? Отойди от него, — Майрик оттолкнул кузена, тот совсем не держался на ногах, рухнул на стоящую позади него кушетку — тебе пора спать — подхватил Эрика под руку и повел в покои.        — Я обещаю, я верну тебя — выкрикнул в след Алим.       Эрик не раздеваясь упал на кровать, бренди сильно дал в голову, от чего-то хотелось поплакать, пожалеть себя. Майрик уселся на край кровати и не сводил глаз с брата.       — Не слушай его, не воспринимай всерьез. Он проспится и пойдет в свою гильдию, заниматься своими делами. А твои проблемы не его забота. Не надо тешить себя пустыми надеждами.       — Уходи Майрик, я хочу спать — Эрик зарылся лицом в подушку, давая понять, что не собирается продолжать разговор и не даст как обычно поцеловать себя на ночь как маленького. Конечно он не воспринимал слова Алима всерьез. Он не со зла это начал, просто перепил. И Майрик мог бы пьяный погеройствовать, рассказать как защитит брата. Не правда, но было бы приятно. Помочь ему мог только тот, встречи с кем Эрик ждал с таким нетерпением.