***
За столом под крышей одного из местных ресторанчиков сидели двое, вдумчиво уткнувшись взглядом в бумажку, лежащую перед носом. — Двенадцать, двадцать один, десять, двадцать пять, шесть, шестнадцать, — бубнил граф, попутно сжимая и разжимая кулаки. Вся подсказка состояла из всего нескольких чисел: «12 21 10 25 6 16» — Не думаю, что это координаты, было бы слишком просто, — высказался вслух жнец. Юноша, не поднимая головы, исподлобья посмотрел на сидящего напротив Гробовщика, попутно размышляя о том, на что же надавила Рина, чтобы дополнить его уже привычный дуэт до трио. Чем же она шантажировала жнеца… В любом случае, это не то, о чём граф, сейчас должен волноваться. Конечно юноша не до конца был уверен, что угроза исходящая в сторону Элизабет была реальной, однако рисковать он не осмеливался, неся на себе груз ответственности за сохранность его возлюбленной. Хотел бы граф сослаться на то, что они с Риной знакомы, и что она так не поступит, однако… пропавшие люди и происшествие в Биг-Бене говорили сами за себя. Хотелось бы тешиться надеждами, что такое поведение временное, однако что-то внутри графа говорило совершенно обратное… Чувство…тревоги что ли. Он и сам не до конца понимал. И люди… Огромное количество людей бесследно исчезло и продолжало исчезать по всему городу, однако чего юноша не знал, так это что масштабы похищений были намного-намного больше. И никто не мог объединить жертв одной линией, и никогда не сможет, ведь это не то, что под силу обычной дедукции и логике. Ещё более не нравилась графу мысль о силах Рины, ведь даже демоны с ней не справятся. Да и информации на сущность кровавого ангела не было, ибо случай уникальный и, можно сказать, единственный в своём роде. Поэтому, для безопасности, и сохранности конфиденциальности, записей никаких не делали. И её слабых точек они не знают, есть ли они у неё вообще? Конечно поймать Михееву им не удастся, однако Элизабет вернуть и остальных похищенных можно попробовать. Да даже если они её и поймали бы. Дальше-то что? Передать королеве, под руководством которой и было создано то отделение по изучению подпольных организаций? Они, вероятнее всего, знакомы, да и звучит абсурдно. Связана ли Рина с происшествиями того рокового дня, а если и связана, действовала ли она самовольно или же с наводки Виктории… Хотя с чего бы королеве затевать подобное против их семьи, семья Фантомхайв же всегда была верна короне. А если Михеева действовала своевольно, то каков же для этого мотив? В голове графа летал рой мыслей и вопросов, на которых нет ответа. Жнец же, сидящий напротив, беспокоился не о бесконечном потоке жертв и похищенных, а скорее о словах, брошенных ему прямо в лицо ещё в первом письме: «… если он не хочет потерять последнее, что у него осталось, то так же должен присоединиться к игре…» Не смотря на преждевременную подготовку, всё же Гробовщик не знал, какие именно будут задания, он лишь знал, что они будут. Эта часть оставалась тёмным пятном, как в принципе и многие другие запчасти этого механизма, всё знал лишь сам задумщик. Однако слова угрозы… Неужели она знает? Кто рассказал? Или это блеф? Однако, помнится, она даже знает его имя, никому неизвестное, и хранившееся под завесой тёмной тайны. А ведь жнец всегда старался держать прошлое в секрете… Особенно противно ему было своё имя Адриан Кривен. Это имя отображает его слабость и неспособность справится с тогдашними эмоциями. Сейчас же он просто жнец 136649 в отставке. Гробовщик с некоторым сожалением посмотрел на молодого юношу, сидящего напротив. Жизнь заставила этого паренька быстро повзрослеть и многим пожертвовать, чтобы просто выжить. Ох, если б только он мог жить как все обычные подростки, не связываясь с опасными сторонами мира. Однако поздно сожалеть: граф уже погрузился в этот омут с головой… С другой стороны граф смог пережить переломный момент своей жизни, а вот Адриан — нет, поэтому он и мёртв. — Самый логичный вариант, алфавитный код, — раздался над столом низкий и холодный голос демона. — Ты задержался, — безразлично взглянул граф на своего дворецкого. — Прошу прощения, Господин, отыскать все действующие алфавиты было довольно сложно, — поклонился Себастьян, тут же принимаясь за работу. — Исходя из данных, в нужном алфавите должно быть не менее двадцати пяти букв, и также стоит отсеять повторяющиеся алфавиты из одинаковых языковых семей. Я принёс нужную литературу, — Себастьян спустил большую стопку книг на стол, вместе с бумагой и чернилами. -Надеюсь, ты прав, и мы не потратим впустую время, — пробормотал граф и, потянувшись за книгой, начал выписывать наборы букв на листе… Остальные последовали его примеру, молча согласившись, что три головы лучше одной. За полчаса они проверили все алфавиты, однако получалась какая-то бессмыслица. Все уставились в расшифровки, ища подсказку: L u j y f p Английский-Французский К у и ч е о Русский … J q i c' f n Латинский K r i v e n Испанский … Граф и его демон не нашли ничего примечательного, однако взгляд жнеца остановился на испанской кодировке и его брови нахмурились. В груди появилось чувство, словно ему залезли в голову. Довольно неприятный опыт. — Что-то нашёл? — спросил граф, заметив перемену в лице жнеца. Однако ответа не последовало. Повисла напряжённая тишина. Легендарный тяжело выдохнул и с мрачным лицом куда-то направился, бросив перед уходом лишь одно слово: «Идём». Фантомхайв и его дворецкий слегка удивились поведению Гробовщика, но всё же проследовали за ним. По истечению какого-то времени, троица учуяла лёгкий запах крови, доносившийся издалека, а на горизонте, среди тумана, виднелась размыто красная точка. Гробовщик уныло и безэмоционально уставился на размытое вдалеке дерево. Боль и головокружение эхом отдаются в голове. Легендарный не может вспомнить все детали, однако он отчётливо помнит, что именно здесь оборвалось его дыхание много-много лет назад, однако даже сейчас это место отзывается нотками безысходности и покалыванием в области груди. Чем ближе они подходили к месту, тем больше сгущался запах крови и тем больше морщилось лицо Фантомхайва. В глазах проступал страх и отвращение… Остановившись в десятке метров от кровавого дуба, украшенного трупами и напитанного кровью, графа всё же вырвало. Несмотря на его повседневную рутину в виде зачистки неугодных королеве людей, подобные зрелища практически ему не встречаются. Руки юноши подрагивают, а глаза то и дело, стараются смотреть вскось открывшейся картины. Горло сжимается в судорогах, а сердце начинает бешено колотиться, кровь с неимоверной силой пульсирует в венах. Жнец молчит, холодно смотря на очередной «подарок», демон же лишь слегка хмурится, осматриваясь и порой переводя взгляд на Гробовщика. Откуда Легендарный знал куда идти, неужели заметил то, что не смог заметить сам дьявол, или же у него имелась дополнительная информация? В какую игру они играют? Обведя взглядом дерево, Себастьян заметил записку, прикреплённую к одной из ветвей красной нитью. Вверив своего Господина в руки временного союзника, демон подлетел к дереву и достал записку, передавая её своему графу, который всё ещё отходил от увиденного. Фантомхайв глубоко выдохнул, успокаивая дрожь в теле и переводя дух. Он медленно опустил глаза в послание, в котором было следующее: «Передавай привет нашему суициднику. Наверняка Гробовщик молчит и выглядит уныло. Мда, прошлое всё ещё преследует его, но сейчас не об этом. Это задание я подготовила специально для тебя, граф. Ты должен сам найти подсказку к следующей миссии, ни Гробовщику, ни демону не разрешается помогать тебе, ну максимум подсадить тебя, если понадобится достать что-нибудь с верхушки дерева. Не забывай: я слежу за вами, а также — время на исходе» — Чёрт, — сжал граф листок в руке и передал его по цепочке для ознакомления. После прочтения Себастьян даже слегка приободрился, собираясь наблюдать за страданиями своего Господина, Гробовщик же наоборот нахмурился пуще прежнего и замкнулся в своих мыслях. Откуда она знает?***
— Какое миленькие выражение лица, не ожидал, Адрианчик? — усмехнулась девушка, смотря на экран. — Звучишь, как Грелль, — заметил мальчик, сидящий на её коленях. — Знаю, знаю, — рука медленно поглаживала светлые волосы.***
— Есть идеи? — обернулся Фантомхайв, но вспомнил, о чём говорилось в письме. Самому всё делать. Блин, им реально придётся следовать её правилам? Это реально злит, чувство отвратительное, словно тобой манипулируют, дёргают за ниточки. Граф затолкал весь страх и отвращение в самый далёкий уголочек своего ума и направился вперёд, погружая свою обувь в лужу крови под древом. Привычное спокойствие расцвело на лице. Первым делом он решил осмотреть дерево, но, не найдя ничего необычного, решил осмотреть трупы. И он не прогадал, через какое-то время на трупе, который он осматривал, он заметил нитки, точнее было сказать, что безрукому трупу пришили правую руку, — поистине извращённо. Осмотрев остальные тела, граф заметил такие же явления: кому-то пришили руку, кому-то ногу, а кому-то голову, это не просто так. Мозг наводил на самые неприятнейшие мысли, которые ему придётся воплотить в реальность, чтобы проверить свою теорию. Вытащив из-за пазухи демона серебряный нож, тем самым сильно удивив своего слугу, граф принялся разрезать окровавленные нитки. Куски плоти с громким всплеском падали в кровь, сопровождаясь густым запахом смерти. Себастьян же смотрел на своего господина, думая о том, как же тот повзрослел. Одежда графа, как и руки были перепачканы в крови, однако в конце-концов на свободной от крови земле можно было увидеть лежащие рядом части одного человека, это был мужчина около тридцати лет, один из первых пропавших. Остальные висящие на дереве были графу не знакомы и вовсе не смахивали на британцев, что сильно насторожило и удивило Фантомхайва. После осмотра получившейся картины наша троица заметила подсказку и тут же отправилась в следующий пункт назначения.