***
Поддавшись на уговоры Кана, Тин всё-таки решил немного поспать вместе с ним. А когда проснулся, то было хоть и утро, но очень раннее – солнце ещё не взошло. Что до Кана, то тот лежал, обняв его всеми конечностями и почти целиком заграбастав себе одеяло. Вздохнув, Тин провёл рукой по разметавшимся чёрным вихрам на лбу гриффиндорца. Они столько раз уже были близки, что Тин сбился со счёта, но каждый последующий раз был приятней и чудесней предыдущего. Как такое возможно? “Кан – настоящее открытие”, - думал Тин с ленивой улыбкой. В Кане интригующе сочетались невинный парень и распутный искуситель, который даже не осознаёт, что искушает. Конечно, ему по-прежнему не хватало опыта, но он был достаточно любопытен и жадно впитывал всё, что показывал Тин.***
Сегодня Тин проснулся в его постели, и это, по мнению Кана, было круто. Затем Тин оделся на его постели, и это было круто и горячо одновременно. А спустя сутки Тин снова пришёл к нему. И снова они наслаждались друг другом, после чего долго спали вместе. И снова Тин ушёл перед рассветом. Тин был крайне осторожен и предупредителен во все свои визиты по ночам в башню Гриффиндора. Ни разу он не замешкался и не позволил даже проблеску зари застать его рядом с кроватью Кана в спальне для мальчиков.***
Так прошла вся зима. Уже нигде в замке нельзя было увидеть ни рождественских украшений, ни вечнозелёных растений, посаженных в кадках, разложенных на каминных полках и развешанных всюду специально в честь зимних праздников. Ни елей, ни остролиста, ни многих других. За исключением одного единственного растения. Растения, которому, впрочем, не было нужды и дальше оставаться на виду у всех. Под шумок оно спокойно перебралось на Гремучую иву, с комфортом поселившись на её ветвях.***
- Как ты этому научился? - изумлённо спросил Э во время обеда в Большом Зале, наблюдая, как Кан в который раз мастерски рассекает воздух своей волшебной палочкой, успешно отрабатывая довольно сложное для исполнения заклинание. - Тин научил, - похвастался Кан, продолжая взмахивать палочкой. - У него поразительная ловкость рук. - Не сомневаюсь, - сухо прокомментировал Э в ответ. Губы сидящей рядом с ними Чаэм задрожали в попытке сдержать смех. Зато Пон, сидящий тут же, никогда не видел смысла сдерживаться в подобном. - Оу, Кан, в таком случае нам нужно больше подробностей! - заржал он. - Ты не можешь просто сказать такое и замолчать. Рассказывай дальше, раз уж ты, похоже, собираешься торчать тут весь день, мечтая о любви всей твоей жизни. - Мечтая о любви всей... - Кан задохнулся. - Да с чего ты это взял! Его щёки вспыхнули лихорадочным румянцем. - Ты просто невыносим, Пон, - возмущённо буркнул он. - Вы трое! На полу рядом с Э сидел Сероглаз и смотрел на него, отбивая такт своим пушистым хвостом. - И вообще все! - с этими словами Кан торопливо выбежал из Большого Зала под заливистый смех своих друзей.***
Тин с тоской смотрел на книги. Книги, казалось, с тем же выражением смотрели на него. Лишь на корешках некоторых из них были какие-либо пометки, но далеко не всё удалось разобрать. Тин сидел, окружённый этими бесценными древними фолиантами, с единственным желанием – чтобы все они исчезли, кроме той книги, которую он ищет. Впрочем, не всё ли равно? Сегодня учёба совершенно не шла ему в голову. Появление в библиотеке Пита окончательно уверило Тина в мысли устроить себе, как минимум, перерыв, а как максимум – выходной день. Самые срочные задания он, в конце концов, уже выполнил. С остальным можно не торопиться, хотя обычно Тин и не позволял себе такого. - Тин, - Пит поздоровался и сел напротив него за занятый им стол. - Я получил твою записку. Прости, что так припозднился. - Не страшно, - заверил его Тин. - Спасибо, что пришёл. Знаю, что наверняка оторвал тебя от... - Тин, - пуффендуец улыбнулся, прервав его. - Личное счастье никогда не вознесёт меня на такую высоту, на которой я бы забыл о нашей дружбе. - Спасибо, - благодарно отозвался Тин. Пит кивнул. - Так, о чём ты хотел поговорить? - спросил он. Тин отодвинул от себя книги, сцепил руки в замок на столе и, остановив на них свой взгляд, вздохнул. - Обо мне и о... Кане, - решительно, хоть и с небольшой заминкой сказал он. - О, - Пит искренне удивился. - Ты обычно не говоришь со мной о личном. Что вдруг изменилось? - Изменилось то, что я его люблю, - прямолинейно ответил Тин, желая как можно скорее внести в их разговор ясность. - Это уже не просто влюблённость и страсть. Я хочу связать с Каном свою жизнь. - М-м, - Пит снова заулыбался, но, заметив серьёзное выражение лица своего друга, нахмурился. - В этом есть какая-то проблема, да? Тин выразительно на него посмотрел. - Ах, твоя семья, конечно же... - Пит виновато потупился, коря себя за то, что до него не сразу дошло предельно очевидное. - Прибавь к этому газетчиков, которые и без повода любят отводить на мне душу, - напряжённо указал Тин, до боли сжимая пальцы рук. - А также – большую часть магического сообщества. Прибавь и увидишь всю неприглядную картину целиком. - Тебе придётся очень нелегко, - сказал Пит, кивнув. - Пит, ты не о том думаешь, - Тин вновь тяжело вздохнул, на миг даже прикрыв глаза. - По-твоему, я переживаю из-за того, что моё имя опять будут трепать на все лады? Или что один только мой брат, воспользовавшись своим влиянием в Министерстве, учинит мне столько неприятностей и препятствий в моей будущей сфере деятельности, что прошлые его козни покажутся мне цветочками? Нет. Меня тревожит не это. В конце концов, что касается магического сообщества... Пит, ханжи видят только то, что хотят видеть, и разубеждать их в чём-то совершенно бесполезно. Невозможно победить в этой схватке. А сплетники – всего лишь кучка пустоголовых болванов, их мнение ломаного кната не стоит. Лично меня не волнует, что они все обо мне думают и ещё подумают. Гораздо важнее, что я сам о себе думаю. - И ты, безусловно, прав, - согласился пуффендуец, но снова нахмурился, прикусив губу. - Однако... Тин, ты ведь понимаешь, что упрямая решимость идти своим особым путём отдалит тебя от многих магов, создаст проблемы и помешает занять достойное место в обществе? Я помню, как ты на протяжении всех этих лет в Хогвартсе делился со мной своими планами и... Ты, правда, готов пожертвовать, вероятно, почти всеми из них? Я спрашиваю об этом, потому что, как твой друг, хочу убедиться, что ты понимаешь, какая сложная борьба тебе предстоит. - За себя я не беспокоюсь, - отмахнулся Тин. - Что бы меня ни ждало, я справлюсь. Но вот Кан... Пит понимающе посмотрел на него, отметив, что он стал выглядеть ещё более напряжённым. - Тебе следует непременно поговорить с ним обо всём этом, - посоветовал Пит. - Есть ещё кое-что, - мрачно произнёс Тин. - Да? - Пит облокотился на стол и придвинулся к Тину ближе, увидев вошедшую в библиотеку группу шумных гриффиндорцев, на которую тут же зашикала мадам Пинс. Тин, не теряя времени, вкратце рассказал ему о перспективе работы в Отделе Тайн Министерства Магии. - Тин, это же потрясающе, - восхитился Пит после его рассказа. - Думаю, профессор не заговорил бы с тобой об этом, если бы у тебя не было способностей к чему-то подобному. - Это не потрясающе, Пит, - мгновенно возразил Тин. - В том-то и суть. С одной стороны, я, в самом деле, был бы не против вникнуть во всё то, чем занимаются в Отделе Тайн. Мерлин, да кому это было бы неинтересно? Но с другой стороны, мне совершенно не хочется посвящать себя тому, о чём нельзя будет никому рассказать, достижениями в чём нельзя будет поделиться ни с Каном, ни с тобой, не говоря уж обо всём остальном мире. Ты знаешь меня, Пит. Даже в худшие свои дни я не привык скрываться, прятаться ото всех, тайно изучать что-то и всё в таком духе. Я вполне уверенно чувствую себя на виду, и мне нравится достигать успеха в чём бы то ни было на глазах у всех. Я бы не являлся старостой школы, если бы сам не стремился к этому. Называй это тщеславием, но я такой. - Да, - Пит улыбнулся. - И мне кажется, что если это не причиняет вреда другим, то в этом нет ничего плохого. Пожалуй, волшебник с твоими талантами может наоборот сделать много хорошего для всего мира. Лично я буду только рад, если ты, например, со временем станешь одним из судей Визенгамота, как ты всегда мечтал. Тин кивнул. - Профессор сказал, что Отдел Тайн – это, в любом случае, отличный старт для меня. Но я всё равно сомневаюсь. Мне претит становиться кем-то вроде нервного затворника, трясущегося над различными магическими – зачастую с Тёмным уклоном – артефактами или... или чем там занимаются невыразимцы? - он раздражённо мотнул головой. - Хотя бы поэтому нечего мне делать в этом таинственном Отделе Тайн, Мерлина ради. - Да, но мы ведь всё-таки не знаем точного масштаба их работы, верно? - задумчиво проговорил Пит. - Возможно, они занимаются ещё и чем-то таким, что даже тебя не оставит равнодушным. Тин промолчал. - Послушай, - Пит выпрямился и ободряюще посмотрел на него, - ты почувствовал необходимость поговорить со мной обо всём этом, а значит тебе важно моё мнение. Так вот, я советую тебе не спешить с окончательным решением, хорошо? И обязательно поговори с Каном. Вам нужно согласовать свои планы, а тебе, Тин, стать полностью уверенным в Кане. Подозреваю, ты намеренно оттягиваешь этот важный разговор с ним, опасаясь его ответа. Но, Тин, чем раньше вы оба всё для себя решите, тем лучше. - Я и сам это сознаю, - медленно, каким-то совершенно непривычным для себя тоном голоса произнёс Тин, - но потом смотрю на Кана и каждый раз думаю: “А готов ли он?”. - Он смелый. Он же гриффиндорец. И ты тоже достаточно смел, Тин, - с улыбкой поддержал его Пит. - Уверен, в конечном итоге ты решишься. Тин хмыкнул. - Ты переоцениваешь мою отвагу, - меланхолично прокомментировал он. - Я всегда веду себя осмотрительно. Я с Когтеврана, если помнишь. - Ты же вообще-то не веришь во все эти стереотипы. И твоя осмотрительность... Тин, ты только так говоришь, но на самом деле ты другой, - не согласился с ним Пит, продолжая улыбаться. - Забыл, что я знаю тебя? Да, ты стараешься быть образцом здравого смысла, зачастую не даёшь своим эмоциям выйти из-под контроля. Но не отрицай того, что в тебе живёт дерзкий дух. Тин лишь головой покачал в ответ на его слова, а затем усмехнулся.***
Большую часть времени для Кла это не было сложно. Не было сложно игнорировать то, как всё внутри него замирает при виде Текно. Не было сложно игнорировать то, как свободно Текно ведёт себя со своими друзьями, постоянно обнимая их или взлохмачивая им волосы покровительственным жестом. Кенкла, в общем-то, привык не обращать чересчур много пристального внимания на то, как больно становится всякий раз, когда Текно улыбается кому-то. Кому-то другому. Не ему. Для Кла это действительно не было сложно – сидеть, например, в Большом Зале за столом Слизерина с насквозь фальшивой улыбкой на лице, наблюдая за каждым действием своего любимого гриффиндорца. Наблюдая и понимая, что нахождение с ним даже просто в одном помещении однажды просто убьёт его, судя по всему. Большую часть времени для Кла это не было сложно, потому что вокруг всегда есть другие студенты. Студенты и преподаватели, а если Кенкла в этой жизни чему-то и научился, так это лгать им всем. И он лгал уже очень долго. Лгал Текно, себе и всем остальным. Исключение из этого правила – его единственный друг и по совместительству брат Текно. Только он один знал его настоящую натуру. Однако кажущаяся такой прочной стена, которую Кенкла тщательно возводил вокруг себя со своего первого курса в Хогвартсе, в последнее время стала рушиться на глазах, как только он возвращался в конце дня в гостиную Слизерина, как только наступала ночь, как только он оставался наедине с собой. Сегодня была одна из таких чёрных как мантия их декана ночей после дня, наполненного смехом Текно с кем-то другим. Впрочем, нет. Сегодня, по мнению Кла, было даже хуже, чем обычно. Текно улыбался во время завтрака, обеда и ужина, улыбался в перерыве между уроками, постоянно шушукался со своими друзьями и проявлял истинно дружеское участие чуть ли не ко всем вокруг себя. Для Кла это было настоящей пыткой. И если бы слизеринец не знал это лучше, чем кто бы то ни было, он бы стопроцентно решил, что Текно знает. Знает его грязную тайну, которую Кенкла хранил с тех пор, как они впервые встретились, с того мгновения, как Текно прочно обосновался в его мире. А ещё сегодня, помимо всего вышеперечисленного, произошло и нечто такое, от чего у Кла едва не случился нервный срыв. Хотя может и случился – он мало что помнит о той жуткой минуте, разве что то, как гудело в ушах. И единственное, что чётко отпечаталось на сетчатке его глаз, так это однозначно заинтересованный взгляд, который бросил Текно на какую-то девушку с Пуффендуя. Учитывая, как часто Кенкла прокручивал в своей голове похожие сценарии, он был поражён, что эта сцена вызвала у него такой шок. Слизеринец словно узрел один из своих кошмаров наяву – вот только в тысячу раз ужаснее. Ведь это же Текно. Это же гриффиндорец, который уже давно принадлежит Кла, пусть Кла пока ещё не сообщил ему об этом.***
Увидев одного из своих студентов, привалившимся к стене коридора слизеринских подземелий с абсолютно отсутствующим видом, Северус Снейп удивился. Затем опешил. После чего пришёл в себя и, схватив этого студента за локоть, втащил в свой кабинет – благо тот находился рядом. - Что это за поведение? Где вы должны уже быть в такое время? Если вам плохо, следовало отправиться в Больничное крыло, а не торчать посреди коридора, - сурово отчитал слизеринца Снейп, возвышаясь над ним как большая летучая мышь. Не заметив же никакой реакции в ответ на свои слова, гаркнул: - Отвечайте! - Я... я в порядке, сэр, - пробормотал Кенкла надломленным голосом. - Очевидно, нет, раз позволяете видеть вас в таком непрезентабельном виде, - отчеканил декан Слизерина, окидывая его презрительным взглядом. - Впрочем, если желаете взяться за это дело всерьёз, то ступайте на верхние этажи и позорьте честь своего факультета там, под взглядами гриффиндорцев. Упоминание Гриффиндора заставило Кла вздрогнуть и отвести взгляд в сторону. - Вот, выпейте, - Снейп, тем временем, успел принести ему кубок с какой-то противно пахнущей дрянью и всучить в руки. - Спасибо, сэр, - сдержанно поблагодарил Кенкла и, поборов отвращение к запаху непонятного варева, осушил кубок до дна. В этом он профессору Снейпу всегда доверял. Тот мог бесконечно долго изрыгать потоки агрессии, но он никогда не позволял усомниться в себе как в искусном зельеваре. - Простите, что... отнимаю ваше время, сэр, - заторможенно пробормотал Кенкла, ощущая, как из-за выпитого напитка у него едва ворочается язык. - Не понимаю, почему вы вообще возитесь сейчас со мной. Сказал и тут же в ужасе замолк. Как можно было ляпнуть такое Снейпу? Раньше Кла никогда так с ним не разговаривал. Да вообще ни с кем из профессоров так не разговаривал. Он ведь столько работал над тем, чтобы выглядеть перед всеми ними в максимально выгодном для себя свете, чтобы выглядеть учтивым и ответственным. И за один вечер так напортачить... Однако Снейп в ответ лишь хмыкнул, явно заметив его замешательство. Зельевара словно бы не только не покоробили слова Кла, но и даже как будто уверили в чём-то, окончательно доказали ему что-то. “А удавалось ли мне вообще хоть раз полностью провести этого проницательного мага?” - невольно подумал Кенкла. - Я с вами, как вы изволили выразиться, вожусь, потому что вы не оставили мне выбора. Меня раздражает, когда студенты – особенно с моего факультета – шатаются по пустым коридорам без дела. Такой вариант ответа вас успокоит? - наконец, снисходительно проговорил Снейп, смерив его почти насмешливым взглядом. - Думаю, да... сэр, - снова растерявшись, ответил Кла после некоторой паузы. - О, вы вновь начали думать? - зельевар с нарочитым изумлением вскинул бровь. Кенкла прикусил изнутри щёку, чтобы не усмехнуться, и тем самым с концами не порушить свою репутацию. - Похоже на то, сэр, - ровно произнёс он. - Похвально, - бросил Снейп. - А теперь будьте так любезны – закройте за собой дверь моего кабинета с той стороны и вернитесь в гостиную Слизерина. Скоро отбой. - Да, сэр, - кивнул Кла и повернулся к выходу из кабинета. - И ещё, - остановил его голос профессора, когда он уже взялся за ручку двери. - Небольшой совет. Решите уже свою проблему, в чём бы она ни заключалась. Кенкла напряжённо сглотнул. - Да, сэр, - чуть помедлив, сказал он. - Спасибо, сэр.***
Теперь в душе Кла находила приют только сосредоточенность на поставленной цели, и не было для него ничего приятнее, чем вид того, кто скоро забьётся в когтях разрушительных сил его плана. Действительно... Текно стал теперь видеться слизеринцу не как нечто недостижимое, а как добыча, которую он был намерен загнать в ловушку. Снейп со своим успокаивающим отваром, сам того не ведая, подал ему идею. Магические свойства некоторых трав до такой степени увлекли и воодушевили Кла, что овладение секретами приготовления самого сильного любовного зелья стало на данный момент единственным смыслом его жизни. Ингредиенты, которые, благодаря немалой доле интриг, имелись в наличии у Кла, вполне позволяли сварить Амортенцию. И слизеринец намеревался непременно сварить её правильно, идеально. Настолько идеально, чтобы уж точно распалить желание и притупить волю даже у самого стойкого волшебника. Слишком долго он хотел Текно. Слишком сильно стало желание, наконец, заполучить его.***
После ужина Кан весь вечер провёл в гостиной Гриффиндора, старательно работая над эссе по Истории магии. Но за час до отбоя поспешно отложил перо и свиток пергамента в сторону, сильнее обычного расслабил на себе узел гриффиндорского галстука и незаметно выскользнул через портретный проём в полуосвещённый факелами коридор. Затем и вовсе выбрался из замка на свежий весенний воздух. Они с Тином договорились встретиться и немного погулять неподалёку от леса. И, приближаясь сейчас к назначенному месту, Кан по-настоящему наслаждался мартовской прохладой после нескольких душных часов в гостиной, проведённых у полыхающего жаром камина. Заметив Тина, уже дожидавшегося его, Кан улыбнулся и ускорил шаг. - Тин-Тин! - Кан хотел напугать его, подкравшись со спины, но не вышло – в последнее мгновение тот успел обернуться. - У-у-у, почему мне это никогда не удаётся? - Я всегда чувствую твоё приближение, смирись, - усмехнулся Тин. Кан со вздохом уставился на него. В глазах Тина сейчас красиво отражались огни Хогвартса – большинство окон уже были ярко освещены, из-за чего весь замок мерцал и переливался в быстро сгущавшихся сумерках. - Задания выполнил все? - спросил Тин тоном с намёком на строгость, который с некоторых пор стал приберегать специально для вопросов, связанных с учёбой. Кан скривился. - Тин, я честно надеялся закончить всё до нашей встречи, но не успел, - ответил он. - А ещё я утром проспал половину первого урока, так что... - Хн, - Тин притянул его к себе и обнял. - Значит, есть жалобы? - Ну, это же твоя вина, что я не смог утром вовремя проснуться, - довольно рассмеялся Кан. - Признайся, наконец, что заколдовал меня. - Заколдовал? - нежно чмокнув его в щёку, Тин перешёл на шёпот. - Ты умаляешь мои заслуги, ведь я пытался сделать гораздо больше. - И сделал, - с лёгким смущением пробормотал Кан. Они стояли, обнявшись, наслаждаясь близостью друг с другом. На миг Тин прикрыл глаза, собираясь с духом. Просто потому что... Кан становился ему всё дороже, и связанные с этим эмоции уже не получалось сдерживать. Тин надеялся дотянуть с этим разговором до момента, когда они оба сдадут экзамены, но до них ещё столько времени... Кроме того, Пит, возможно, прав и поэтому следует наоборот прояснить всё как можно скорее. Тин чуть крепче сжал Кана в объятиях, думая о том, что только этот милый парень даёт ему такие тепло и радость, каких ему не давал никто и никогда. - Выслушай меня, хорошо? - глубоким голосом начал Тин, немного отстранившись, заглянув Кану в глаза и коснувшись его лица кончиками пальцев. - Я хочу сказать тебе кое-что важное. Раньше не мог. Мне казалось, ты был ужасно напуган нашими отношениями. Но сейчас, когда мы с тобой сблизились так сильно, что и дня друг без друга провести не можем, я это скажу. И после паузы напряжённо признался: - Я тебя люблю, Кан.