Твоя любовь - Моё спасение

///От лица Мии Солнечный свет разбросался веером по комнате. Лучи, ярко палящие прямо в глаза, громкое щебетание птиц за окном, запах леса вперемешку с ароматом только что приготовленной еды вырывали из сладкого сна, но мягкая кровать, прохладный ветерок из приоткрытого окна жадно держали меня в оковах спокойного и чарующего сонного состояния. Шуршание за дверью позволило мне открыть глаза: белый потолок, на котором резвятся миллионы маленьких солнечных зайчиков, разбросанные вещи по комнате… После того, как кровать была заправлена, я умылась, переоделась и почти бегом спустилась вниз на невероятно вкусный запах. Папы с утра не было, он еще вчера вечером уехал, а Меган суетливо копошилась на кухне. Каждый ящичек шкафов был открыт, а она глазами медленно искала что-то в каждом из них. Приготовленная яичница с беконом терпеливо дожидалась завтрака на плите, чайник только-только вскипел. А Меган так и не обращала внимания на меня или на что-либо еще. — Тебе помочь? — Пытаясь сдерживать смех, спокойно спросила я, однако она вздрогнула от испуга. — Ты проснулась? Я и не заметила… — Повернулась Меган ко мне лицом, улыбаясь. — Нет, мне просто нужен сахар, — Задумчиво она развернулась, заново просматривая каждый открытый шкаф, каждую полочку. — Так он вот, — Я пальцем указала на, похоже, единственную неоткрытую дверцу, где стояла баночка с сахаром. Меган хлопнула себя полбу, тяжело вздыхая. Не удержавшись, мы обе засмеялись, а наш хохот распространился по всему дому, наполняя его хорошим настроением. — Завтракать будешь? — Вытирая слёзы с глаз, интересовалась мама. — Конечно! Голодная, как зверь, — Усаживаясь за стол, проговорила я, а мой живот поддержал меня урчанием. Меган неспешно наложила мне еду в тарелку, присаживаясь напротив. Её глаза с интересом разглядывали меня, а потом устремились в окно. Счастливое лицо сменилось на хмурое, пальцы стучали по поверхности стола, а её брови то сводились к переносице, то поднимались ко лбу. Но не успела я спросить, что же случилось, как Меган сама начала разговор: — Мия, я понимаю, у тебя адаптационный период и вообще нам сейчас всем нелегко… — Мама вскочила со стула, подходя к окну. — Так, — Я сделала многозначительную паузу, чтобы посмотреть ей в глаза, но она не поворачивалась, а всё так же продолжала стоять спиной ко мне, — На что это ты намекаешь? — Я поставила тарелку в раковину, облокачиваясь на неё спиной. — Ты пропустила год… год своей учёбы, и думаю, что тебе было бы на пользу восстановиться, — Хоть я и не видела её лица, но уверена, что она напряжена. Она неподвижно стояла, обхватывая себя руками. — Но сейчас… — Хотела возразить я, но Меган меня перебила. Нет, ну надо же, еще и не слушает! — Отказов не принимаю. Сегодня едешь и говоришь с директором, — Её тон был твёрдым, настойчивым, слишком строгим для обычной интонации мамы. Мне стало не по себе, но она развернулась, пересекаясь со мной взглядом: в её глазах было больше доброты и тёплых намерений, чем когда-либо. Я была не против закончить университет, но такое суровое произношение настораживало. — Хорошо, — С сомнением и непониманием я уставилась на неё, а она широко улыбнулась, раскрывая руки для объятий. Молниеносно я оказалась в крепких руках мамы, которая бережно гладила меня по волосам, что-то говоря шепотом, но я ничего не слышала, поскольку мне казалось это не столь важным. Рядом с мамой всё было нипочём: все проблемы испарялись, внутренние переживания переставали иметь хоть какое-то значение. Как же я её люблю. За такие моменты, за простые разговоры, за тёплые объятия в которых можно утонуть. Послушно собравшись, я оглядела себя в зеркало: черные босоножки, темно-синие шорты, заправленная желтая рубашка в белую полоску и моя любимая черная шляпка. Удобно и легко. Погода настраивала на хороший лад: ослепительное солнце, яркое голубое небо без единого облачка и приятный летний тёплый ветерок придавали некой уверенности и поднимали настроение. Проходя мимо Меган, которая увлечённо читала книгу, она подозрительно мне улыбнулась, а затем лукаво подмигнула. Я остановилась, вопросительно на неё глянула, но мама даже не обратила на меня никакого внимания, погружаясь в чтение. Ну и как это понимать? Захлопнув дверь и делая шаг от неё, я по неосторожности врезалась в кого-то. Нога предательски подвернулась и я начала падать, но меня удачно подхватили. — Что? Что ты тут делаешь? — Недоумённо уставилась я, потеряв дар речи. Вот кого и не ожидала здесь увидеть, так это его. — Это вместо спасибо? — По его лицу расплылась ехидная усмешка, а сам он продолжал держать меня за предплечье. — Есть, — Волк прокашлялся, опуская руки, — Есть разговор. — А у меня есть дела. Ты не может просто взять и… — Начала тараторить я, но не закончила: — Мия, какие дела? Ты недавно на свет появилась, а уже планы строишь? — Пряча руки в карманы, смеялся Макс. Тихо выругавшись про себя, я невольно улыбнулась, но на вопрос ответила: — Мне нужно в университет, — Коротко констатировала я, проходя мимо. — Ладно, отвезу тебя туда, а затем мы поедем к Итану, — Так же кратко парировал Макс. Я остановилась, взглянув на него, затем на его машину. Да, это явно лучше, чем автобус… — Залезай. — Открыв переднюю дверцу рядом с водителем, жестом приглашал Фолл. — Погоди, а для чего мне, — Я запнулась, подбирая слово, — Нам необходимо к Вуду? — Я остановилась рядом с открытой дверью, уставившись в траву, но потом, как подняла взгляд, поняла, что мы стоим слишком близко друг к другу: всего в полуметре и того может меньше. Он не отвечал, будто наблюдая за моей реакцией, а потом быстро улыбнулся, отводя взгляд мне за спину. А может мне показалось? — Надо, — Бросил слово Макс, а затем уже более настойчиво повторил, — Садись. Посчитав, что всё-таки так будет быстрее и удобнее, я не нашла причин ему отказать и села в машину. Солнце приятно пекло, почти обжигая кожу и прорываясь в тёмном полумраке леса, ярко- голубое небо ослепляло, а птицы, летающие высоко-высоко над землёй, растворялись в бесконечных просторах; однообразная зелень вокруг вдыхает в тебя свежесть. Шум деревьев, листвы, травы, мирный шум волн и порывов ветров, шум природы поглощает тебя изнутри. Поглощает и огибает тебя снаружи, играя с лицом, руками до самых кончиков пальцев, играет с волосами, заставляя их танцевать. Люблю наблюдать за природой, за её жизнью. Погрузившись в мысли и упирая глаза в окно, я иногда замечала пристальный взгляд волка, что заставляло меня краснеть. Господи, краснеть? В очередной раз, заметив его внимательный взор, я также уставилась на него: ветер игрался с его пшеничными волосами, одна рука локтем опирается на дверцу автомобиля, другая уверенно держит руль, глаза довольно блестят оливковым цветом, а губы сложились в игривой улыбке. Или ухмылке? — Какова цель твоего визита университета? — С ехидством Фолл разрушил тишину и наши переглядывания между собой. Его глаза замечали каждое моё движение, вплоть до легонького подёргивание пальца. — Я пропустила целый год учебной программы, — Я откинула голову назад и прикрыла глаза, наслаждаясь пьянящим запахом леса, такого чистого, земного, тёплого. — Мне необходимо наверстать упущенное, — Закончила я и одним глазом подсмотрела на рядом сидящего волка. — Нечего себе, — Только я думала, что он воздержался от ехидства, как он продолжил, — А ты, оказывается, умеешь мыслить здраво, браво! — Наигранно скорчив гордость, он похлопал в ладоши и оценивающе на меня посмотрел. Какой же он… заносчивый. — Да иди ты! — Я, не расценивая силу, ударила его в плечо. Конечно, начал болеть кулак, но не ударить его я не могла. Спустя минуту серьёзной обстановки вокруг, Макс первым начал издавать смешки, а дальше последовал заразительный смех. До конца поездки мы смеялись и говорили одновременно обо всём и ни о чём. — Приехали, — Кивнул Макс, оглядывая огромнейшее строение. — Я быстро, — Выбежав из машины, я остановилась, разворачиваясь, — Наверное. — Беги уже, — Усмехнулся волк, выходя из машины и облокачиваясь на неё. Знакомая тропинка до главного входа, коридор со шкафчиками, туалет и комната директора. Та самая дверь из-за которой я познакомилась с… Хватит, Мия. Забудь. — Можно? — Постучавшись, я заглянула внутрь. — Мия? Мия Брэдли-Джонсон? — Удивился сидящий в кресле директор. Немного объяснений, лжи и меня приняли. Возможно это только потому, что мы очень хорошо общались с начальником учебного заведения, но я была искренне рада. Рада вернуться к учебной жизни. Прежней жизни. Почти. Еще немного побеседовав по поводу последнего учебного года, я пошла обратно. Снова коридор, обеденный столик, вдалеке виднелась кофе на углу, где обычно мы встречались с Дастином, который недавно уехал в очередное путешествие. Как я по нему соскучилась… Копошась во внутренних мыслях, я и не заметила, как добралась до Макса, который стоял в той же позе, разговаривая по телефону. Увидев меня, он закончил разговор, лучезарно улыбаясь. Интересно, почему он со мной возится? На мой непонимающий взгляд он только еще шире улыбнулся, а затем развернулся ко мне спиной, открывая водительскую дверь. Но он не садился. Ему даже не надо было смотреть в мою сторону, чтобы понять, что я пожираю его глазами. Я застыла, не смея делать и шаг к нему на встречу. Пока он смотрел куда-то вдаль, я рассматривала его. Снова. Пора прекращать. Макс вновь вежливо открыл мне дверь машины, помогая сесть. Еще минута и мы сорвались с места, направляясь к клубу Итана. Высокие и не очень дома сменялись один за другим; теперь приятный аромат леса сменился запахом улиц города, запахом людей, вечно куда-то спешащих.  — Что сказали? — Спросил волк, когда мы уже подъезжали к «Вкусу ночи», нарушая тишину, которая царила у нас всю поездку. — Меня приняли обратно, — С огромным воодушевлением выпалила я, хлопнув в ладоши. — Супер, — Поддержал меня Фолл, — Пошли, — Подбородком он указал на вход, выходя из машины. Нас уже ждал князь, смотря на часы. — Рад тебя видеть, — Откидывая серьёзность, с которой он стоял ранее, Вуд улыбнулся и обнял меня, поглаживая по спине. — Здравствуй, — Сжимая его еще крепче, тихо произнесла я. Мы с Итаном шли чуть впереди, Макс шёл за нами, снова разговаривая по телефону. — Вы, смотрю, очень хорошо ладите с оборотнями? — Оглядывая танцпол, бар, сидящих за столиками людей, спросила я. Клуб буквально мирно жил своей жизнью: тут были не только вампиры, а еще и маги, оборотни, даже люди, хоть и немного. — После твоего… ухода, мы стали лучше общаться, чаще встречаться, что идёт в огромную пользу, принося еще и большое удовольствие. С ними весело. — Откровенно высказался князь, говоря как можно тише, бросив взгляд на Фолла, идущего позади. Приятно наблюдать за этой картиной. Глупая улыбка сама расплылась по лицу, и я машинально посмотрела за Вудом на волка: одна рука в кармане, другая держит телефон над ухом; его тихий хохот приятно отзывался в ушах. Заметив наш пристальный взор, он с непониманием уставился сначала на Итана, а потом его глаза замерли на мне. Он с огромным интересом разглядывал меня, начиная с ног до самой головы, а затем, что-то сказав в трубку телефона и улыбнувшись, он сбросил. Растопыренными пальцами он несколько раз взъерошил свои волосы, становясь еще более… Мия! Его вроде обычные движения выглядели изящно, заставляя глазеть на него. Приём, Мия! Хватит! С трудом я отвела глаза в пол, покраснев самыми яркими оттенками красного. Господи… что… что я делаю? Мы поднялись в кабинет, присаживаясь за стол, друг напротив друга. Макс, вошедший за нами, хотел было сесть с нами, но Итан его остановил: — Не оставишь нас? — Коротко кивнул Максу князь. Тот таким же жестом ответил Итану, а мне подмигнул и тихо вышел, закрывая за собой дверь. Немного помолчав, обстановка становилась напряженной, но слова не шли у нас обоих. Вуд первый начал разговор, переплетая свои пальцы в замок. — Мия, что ты помнишь? — Князь приложил руки к подбородку, пристально смотря на меня. Я замолчала, ибо мне было честно нечего ответить. Я пыталась что-то вспомнить, но давалось мне это с трудом. — Я помню только то, как приехала к… Ноэлю. А дальше ничего… — Воспоминания где-то блуждали по моей голове, не давая сосредоточиться на каких-то конкретных моментах. — Последнее, что я помню — это как меня увозили в больницу. — И дикую боль. Но об этом я решила промолчать. Итан снова замолк, вставая со стула и обходя стол вокруг. Он медленно начал рассказывать о событиях того года, в котором меня похоронили. В котором жили с мыслью о том, что меня больше нет. И не будет. Рассказывал обо всём, что произошло в школе Миллера. Об успехах Дастина, о проекте Одри и её брата, о тёплом магазинчике семейства Фоллов; о той войне, что идёт в других городах, о мире, который царит у нас. О Монике: по его рассказу она изменилась, что вызывало у меня неподдельную радость. О том, что он открыл несколько учебных заведений для разных сущностей. О тёплых отношениях Дастина и моих родителей, про которые Меган с отцом мне не рассказывали. Я была благодарна ему. За то, что не бросил их, за то, что поддерживал и сам не опускал руки. Я счастлива за своих друзей. Была по-настоящему рада, что такие люди окружают меня и помогают. Я их заслужила? От его монолога глаза сами собой начали слезиться, а губы подрагивать. Меня переполняли чувства гордости и обиды. Сожаления и наслаждения. Горя и неимоверной теплоты, уюта. Вуд бережно приобнял меня за плечи, целуя в макушку. От одной мысли, как страдали мои родители, друзья, Барт, про которого князь умолчал, хотелось плакать и биться в истерике. — Так значит… я мертва? — Сделав многозначительную паузу, я спросила главный вопрос, который был у меня в голове. — Умерла, да. Твоё состояние стабильно, но твоё сердце… — Я автоматически положила руку на грудь, пытаясь почувствовать его биение, лёгкие удары, но их не было? Или мне кажется? — Да, Мия, оно отмерло. Точнее, погасло, — Прокашлялся Итан, в момент нахмурившись. — Вуд, не томи, — Я знала, что слова сейчас даются ему с трудом, но снова погружаться в тишину не было сил. Он тяжело вздохнул, но продолжил: — Твои внутренние органы работают неизменно, так же, как и при жизни. Однако теперь, твоя кровь смешалась с магией. «Магией Хаоса». Тот взрыв, что случился в здании Ноэля, убил тебя, но твоя магия, которая черпается от разгрома, беспорядка, хаоса — возродила тебя, но не полностью. — Объяснял Итан, подставляя ко мне стакан с водой, — Твоё сердце под некой «решеткой», которая не позволяет ему ни биться, ни функционировать. Твоя магия сейчас также под «замком»: она работает нестабильно, может не действовать вообще. Её опасно использовать сейчас, поскольку это может убить тебя окончательно. Твоя жизнь поддерживается только благодаря твоей силе. Может сработать что-то не так и… Всё это слишком сложно, Мия. Даже я не до конца это понимаю, — Закончил князь, забирая уже пустой стакан, наполняя его заново. — Судя из твоих слов, я могу… ожить? — С усилием подобрав последнее слово, как по слогам произнесла я. Вуд что-то искал на полках шкафа, перед которым стоял его письменный стол. — «Ты ведьма, будто хаоса цвет, Если умрёшь, то встреть ты рассвет: Без силы, только желанно, Найди любовь ты не обманно. И поцелуй тебя спасёт, И к прежней жизни он вернёт» — Прочитав слова из какой-то книги, Итан прищурил глаза, смотря на меня. — Что это? — Свела я брови на переносице. — Это строки из книги, которым больше пятисот лет, — Я посмотрела на листы, скрепленные лентой, находившиеся в руках Вуда: полностью исписанные чёрным текстом жёлтые страницы, где-то порванные, где-то обугленные; скреплены багровой атласной лентой, которая тоже была не в лучшем состоянии; надпись на обложке стёрлась, но последние три буквы, написанные рукописью, были видны «тва». — Значит, любовь? — Озвучила я мысли вслух. Тяжелый выдох, а затем глубокий вдох. Сейчас бы он не помешал… — Барт не последний, Мия, — Отгадал мои мысли Итан, издавая смешок, а затем, садясь на корточки передо мной, он взял мои руки в свои. Его глаза дарили спокойствие и даже несколько секунд его взгляда, его поддержки хватало, чтобы успокоиться. — Кстати, о нём… — Князь встал, беря со стола конверт, а потом подал его мне. — Это мне? — Я взяла его в руки, рассматривая с разных сторон: пустой белый конверт, на котором нет ни марок, ни надписей, ничего. — Тебе. От Бенни. — Нахмурился Вуд, садясь напротив меня, — Не читай его сейчас. Лучше прочти, как будешь дома. — Предупреждал князь, выдавливая из себя улыбку. Плохо у него получаются поддельные эмоции. Его лицо никогда не врёт. — Спасибо, Итан, — Выговаривая каждую букву, я перебирала в руках конверт. Позже мы отошли от темы певца, моего состояния и вернулись к обычным обыденным разговорам: о родителях, друзьях, моей учёбе, его работе… За такими непринуждёнными переговорами время шло своим чередом, заставляя теряться в минутах, которые в свою очередь быстротечно пробегали мимо нас. Взглянув на часы, я поняла, что время уже близилось к вечеру, и мне нужно было уходить. — Благодарю. Мне, наверное, пора, — Выпалила я, оглядывая кабинет князя в поисках того, не забыла ли я что-то. Убедившись, что ничего не оставила, я положила конверт Барта в сумку, и, хлопнув по коленям, встала со стула. — Не за что, Мия, — Со всей теплотой отозвался Вуд, даря самую чистую улыбку. На прощание мы еще раз прочно обнялись. Итан был тем человеком, кому можно было доверить не только секрет, но и всю свою душу, все переживания. Даже не говоря ему о внутренних чувствах, он сам мог догадываться о том, что творится глубоко-глубоко внутри. Не знаю, как у него это получалось, но он всегда предугадывал причины моих эмоций: будь то радость, будь то горе и печаль, он всегда мог поддержать, всегда дать совет. Его объятия дарили уверенность, но не такую, когда обнимаешься с Меган или отцом, а другую, которая не поддаётся объяснениям. Наспех выбежав из клуба, я глазами искала машину волка, но не могла найти. Неужели уехал? Я непроизвольно хмыкнула и произнесла: — Вот, блин… — Растянув каждое слово, тихо крикнула я, обхватывая голову руками. — Кого-то ищешь? — Раздался насмешливый голос со спины. Я развернулась к нему лицом, поднимая голову, — Выглядишь не очень, — язвил парень, сдерживая смех. — Ой, ну спасибо, — Фыркнула я, закатив глаза. — Смотришь на тебя и думаешь, будто ты мешки с пиявками носила, — С серьёзным лицом утверждал Макс, засунув руки в карманы. — Знаешь, — Я надула губы, скрещивая руки на животе, — Для ходячего мертвеца я выгляжу… нормально. — Кивая головой, отвечала я в той же манере, что и волк. — Даже спорить не буду, — Поднял оборотень руки в сдающемся жесте, смеясь. — Но в этом есть и плюсы. — Какие? — С интересом я рассматривала Фолла, идущего к автомобилю который, видимо, он переставил. — Умирать не страшно, — Макс пожал плечами. — Как ощущения? — Издавая смешок, он открыл мне дверь машины, облокачиваясь на неё руками, а затем подбородком. — Ты видишь в этом что-то смешное? — Я подняла брови, прищурив глаза. Мне хотелось его ударить, но мешала дверь, находившаяся между нами. Он ничего не отвечал, но улыбался, разглядывая меня. Только спустя несколько минут молчания, до меня доходила мысль, что я смотрю на него в упор. Совсем близко. Но отступать я была не намерена. — Нет, — Волк щелкнул мне по носу, отчего я стала злиться. Нет, ну надо же быть таким… бараном. Я машинально сжала кулаки, отводя их за спину. — У тебя лицо кирпичом. Я напрягаюсь. — Макс беззвучно засмеялся, а я цокнула и села на сиденье. — Слушай, — Волк сел вполоборота, вставляя ключ в замок зажигания, — Поехали, развеемся? — Ты ужасен. — Я усмехнулась, отворачиваясь. — А что, тебя вот так домой везти? Кто обрадуется кирпичу? — Фолл барабанил пальцами руль, иронично ухмыляясь. — Ладно, — Гордо произнесла я, поднимая голову чуть вверх, — Стартуй. — Отлично, — Макс потёр руки друг о друга, заводя мотор. Вечерние улицы города тускло освещали фонари, запах приобрёл нотки суматохи. Меня накрыла волна жаркого и одновременно прохладного вечернего воздуха, бьющего сквозь окно. — И куда ты меня везёшь? — Не поворачиваясь, я смотрела вперёд: на людей, мимолётные машины, облака, закрывающие луну. — В клуб, — Отрезал волк, а я на него удивлённо отреагировала. — В клуб? А тебя пропустят? — Спросила я, намекая на возраст. Оборотень на меня вопросительно посмотрел, поднимая одну бровь. — Сколько тебе лет, м? — 80, а что, так важно? — Произнёс он, пародируя старика. Я прыснула от смеха, обхватывая руками живот, который болел от длительного хохота. — Пока танцевать будешь — рассыпешься, — Не прекращая истерический смех, сквозь слёзы хмыкнула я. — Ну, я же могу рассчитывать на твою помощь? В случае чего — возьмёшь и подметёшь. — Как ни в чем не бывало, Макс прекратил хохот, пожимая плечами. С Фоллом было просто и легко. С ним забываешь о проблемах, обо всём. Только радость и хорошее настроение были рядом с ним. Или в нём? Позитивом заполнялась вся душа, настраивая на весёлые танцы. Несмотря на не особое желание ехать куда-либо, я была благодарна за то, что он всё-таки вытащил меня. Благодарна, что помогает мне. Но почему? Да какая разница? Не сижу дома, и то хорошо. Машина Макса свернула за угол на небольшую улицу и через несколько минут остановилась у высокого здания с огромной вывеской. — Приехали, — Оповестил волк. — Пошли. Когда мы зашли в клуб, там вовсю громыхала музыка, закладывая уши, а разноцветные огни, разбросанные по всей площади, освещали людей на танцполе. Макс, не задумываясь, сразу направился к бару. — Сразу решил напиться? — Присаживаясь рядом с ним, я довольным взглядом окинула волка. — Два двойных бренди, пожалуйста, — Обратился он к бармену, облокачивая голову на ладонь и поворачиваясь ко мне. Я же сидела полностью лицом к Фоллу, поглядывая на танцпол: люди растворялись в танце. Буквально. — Держи, — Парень протянул мне стакан с жидкостью, отпивая из своего. — Ну, нет, — Протянула я гласные, отодвигая бокал обратно, — Я пить не буду. — А что хочешь? — Усмехался тот, уже допивая алкоголь из первого стеклянного сосуда. — Точно не алкоголь, — Хлопнув по барной стойке, я сложила руки и легла на них, смотря на Макса. — Ладно, — Как будто принимая вызов, он одним глотком допил бренди и обратился к бармену, — У вас есть сок с бананом? — Ехидничал Фолл, серьёзно уставившись на мужчину, который протирал бокалы. Услышав вопрос волка, он отрицательно покачал головой, незаметно улыбнувшись. — Ты издеваешься? — Крикнула я, давая ему лёгкий подзатыльник. — А что? Ты же не пьёшь алкоголь, — Ворчал он, — А сок как раз с 3 годиков. — Макс взял в ладонь второй стакан, но не пил его, а вертел, рассматривая содержимое. — Коли на то пошло, — Усмехнулась я, принимая вызов, — Мне тоже два двойных бренди. — Любишь побороться? — До меня не сразу дошёл его вопрос, но ответ последовал незамедлительно: — Почему бы не уделать волка? — Я опрокинула в себя бокал, опустошая его до дна. Жидкость мягко обожгла всё внутри, Распределяя тепло по всему телу. — Это мы еще посмотрим, — Хмыкнул оборотень, заказывая еще нам по крепкому напитку. Алкоголь имел ярко выраженный запах горького шоколада, но был золотистого цвета, с отражающимися бликами. Сделав глоток нового напитка, горло опалило, но сразу почувствовалось приятное послевкусие паприки и шоколада. Не торопясь мы цедили непонятную жидкость, сплетаясь в разговорах. Лёгкие волны пламени окутывали тело, расслабляя и его, и голову. Мысли улетучились. Напряжение спало, и я полностью отдалась алкоголю, который бурлил внутри, разливаясь не только по телу, но и по душе. Силы нахлынули, адреналин переполнял меня. Усталость, которая была несколько минут назад — испарилась, оставляя за собой только неимоверное желание петь и танцевать, а громкие басы музыки усиливали влечение. — Так, — Поднялась со стула я, беря Макса за руку, — Пошли! — Я оттянула его, помогая встать. Он не возразил, а спокойно шёл рядом. То-то же! Мы дошли до самого центра танцпола: толпа активно двигалась, подлавливая каждый звук песен, свет вспышками освещал окружение. Мы начали двигаться в ритм музыки, ощущая мелодию всем телом. Двигаясь почти синхронно, звуки поглощали нас всё больше до полного растворения. Я давно так не танцевала: все эмоции выходили через хаотичные движения. Страх, непонимание, обида, горечь, счастье, радость, эйфория, воодушевление — вырывались из тела, заполняя его новыми силами. Энергия, заполонившая всё тело, питала новой силой мои движения. Танцы забирал все плохие чувства, и теперь мне было душно и жарко. С каждой новой песней мы танцевали всё ближе и ближе друг другу. Сама того не осознавая, я обвила руками его шею, продолжая танцевать. Он не отстранился, а положил свои руки ко мне на талию. Его прикосновения обжигали сильнее, чем алкоголь. Стало невыносимо жарко, что дышать стало едва возможно; от выпитых спиртных напитков кружило голову, помутняя рассудок. Неприятные ощущения в районе живота дали понять, что нужно отдохнуть. Взяв Макса за руку, я повела его в сторону небольших диванчиков, где удобно разлеглась, опираясь спиной на плечо Фолла. — Ты в норме? — Оборотень развернул меня к себе лицом, придерживая за руки. — Да, всё… хорошо, — Игриво улыбнулась я, падая на его плечо. От него в прямом смысле веяло запахом леса, но он смешался с ароматом спирта и нотками шоколада. Он приобнял меня одной рукой, второй поглаживая по волосам. — Устала? — Почти шёпотом бормотал волк, но я его услышала. Его голос сейчас был бархатный, как шёлк. Настолько чарующий, что можно было утонуть. — Немного, — Честно призналась я, поднимая голову. Дыхание сбилось с привычного ритма, а сердце моментально ушло в пятки. Расстояние между нами было меньше десяти сантиметров. Каких-то десяти сантиметров. Где-то в чертогах разума, я понимала, чем чревато неправильное поведение, где-то кроились мысли, что я делаю что-то не так, но они быстро исчезали, будто их и не было вовсе. Руки сами потянулись к его волосам: некоторые горчичные пряди прилипли к лицу, остальные я накручивала на палец, а затем отпускала. Макс не перечил, не возражал, лишь прикрыл глаза, прижимая меня ближе к себе. Не знаю, сколько я просидела, занимаясь этим делом, но нога стала отекать, поэтому я встала и как-то автоматически села к нему на колени, обнимая за шею. Сама не понимая, что делаю, я снова вернулась к прежнему занятию, но делала я это уже двумя руками. Остатки сознания таяли, глаза мутнели, сами закрываясь и окунаясь в темноту. Руки спустились с шеи на живот оборотня и сцепились на спине, обнимая. Сейчас я хотела, чтобы дружеские объятия не прекращались, чтобы этот момент продлился еще немного. Музыка, мерцающий свет, всё вокруг перестало иметь значение. Всё отошло на второй план. Хватаясь за остатки здравого смысла, я попыталась встать, но тело стало настолько неподъёмным, что попытки оказались тщетны. Вмиг тело перестало слушаться, а то, что осталось от рассудка — иссякло. Я почувствовала, как теперь мои волосы перебирают нежные пальцы волка. Тепло, нет, скорее жар от его прикосновений придавал телу бодрость, но она заканчивалась, как только он останавливался. Одной рукой он придерживал меня под коленом, другой медленно спускался по спине. Уже привычный жар перешёл в мурашки, словно электрический заряд пробежал с ног до головы. Я вздрогнула, моментально просыпаясь. Фолл, похоже, тоже почувствовал проходящий по мне ток, отчего дернулся и заёрзал на диванчике. Мы оба привстали, смотря друг на друга: его глаза, как два тумана, в которых ты окунаешься, не смея возвращаться; его живая улыбка, одаривала тебя теплом и заботой. Теперь наши лица находились совсем близко: я почти смотрела ему в губы. На несколько секунд я забыла, как дышать. Как моргать. Как шевелиться. Я забыла самые элементарные вещи. Руки снова потянулись к нему. Только теперь не к волосам, а к лицу. Что я делаю? Мия? Я не слушала себя. Не слушала свой внутренний голос, который кричал остановиться. Его острые скулы, его брови, взмытые вверх, его ослепительно-зеленые глаза, пьянящие своей красотой, его лукавая улыбка… сводили меня с ума? Да что происходит? Рациональное сознание пыталось бороться с пьянящими чувствами. Но это только попытка. Очередной рывок разума, который закончился очередной неудачей. За свои действия я не отвечала. Моё тело полностью попало в оковы дурманящего… желания? Неужели… В голове пронеслись слова Итана: «Ты ведьма, будто хаоса цвет, Если умрёшь, то встреть ты рассвет: Без силы, только желанно, Найди любовь ты не обманно. И поцелуй тебя спасёт, И к прежней жизни он вернёт». Макс тем временем также с интересом смотрел на меня. Его лицо излучало тысячи эмоций, и я просто не успевала их понимать. Брови хмурились, а потом взлетали вверх; глаза то щурились от улыбки, то совсем закрывались; скулы подрагивали от напряжения; а губы расплывались в улыбке, а потом резко сжимались, делая его лицо хмурым, серым, безжизненным. Я успевала только наблюдать за его взглядом: от моих рук, лежавших на его плечах, до макушки, далее пронзающий взгляд в глаза, а затем… его взор упал на мои губы? Но он быстро перевёл свой взор еще раз мне в глаза. Пространство между нами теряло смысл: его почти не осталось. Силы с каждой минутой покидали меня, отчего я примкнула своим лбом к его. Прикрыв глаза, мы лениво поддались друг к другу. Наши губы едва касались, но этого хватило, чтобы окончательно опьянеть. Что я делаю? Что делаю? Слегка неловкий, а потом более нежный, желанный поцелуй, разжигал интерес? Увлечение? Азарт? Земля уходила из-под ног, нахлынула беспомощность, лишая какой-либо воли. Мы оба ответили друг другу. Оба не хотели заканчивать то, что уже неизбежно продолжалось вроде длительное, но всё равно такое короткое время. Мои чувства скакали от страха до восторга. Мне было этого мало и много. Как такое возможно? Не размыкая поцелуй, Макс приподнял меня и посадил сверху на себя. Его горячие ладони держали мои щёки, притягивая к себе всё ближе. Казалось, что ближе уже некуда, но он отчаянно пытался прижать меня к своему телу. Мои руки сползли с плеч на грудь волка, придвигая его к себе за футболку. Под моими руками мышцы оборотня напряглись до предела. Фолл почти не дышал, но я ощущала биение его сердца, отдающего бешеный ритм. Я не поняла, кто первый из нас оторвался друг от друга, но как только наш поцелуй прервался, волк в секунду сдёрнул меня, но затем притянул снова. Он взял меня за затылок и прижал к своей груди. Звуки сердцебиения убаюкивали, действовали как настоящее снотворное. Закрыв глаза, я приложила руку к своему сердцу. Но оно было губительно холодным. Ни одного признака на биение, на жизнь. Ни одного. Полностью потеряв контроль над эмоциями, по моим щекам начали выстраиваться водные дорожки. Слёзы впитывались в футболку Макса, образуя мокрое пятно. Но волк не реагировал: либо не чувствовал от пожара, бушующего внутри, либо не подавал виду, либо просто не хотел смотреть на меня. — Приплыли… — Даже музыка, крики людей, не могли заглушить волшебный голос волка. И правда. Приплыли, Мия. Вот тебе и дружеское плечо. Вот тебе и друг, Брэдли-Джонсон.