Alec Goes to Winslow

— Пожалуйста, мистер Эберт. Вы должны понимать! Эмма никогда не думала, что снова окажется на пороге этого дома. И, тем не менее, она была тут, помня о том, что перестала общаться с Тейлор и всё такое, разговаривая с Дэниелом Эбертом, как будто только вчера ходила к ним на обед. — Я действительно беспокоюсь о Тейлор, её друзья, они… — И я ценю это, Эмма. Действительно ценю, — мужчина мягко ей улыбнулся. Девушка поняла, что он всё ещё видит в ней ту маленькую девочку, какой она когда-то была, такую же, какой она была для своего отца. — Но я не видел Тейлор счастливее с тех пор, как у неё появились новые знакомые. Кроме того, я думаю, мы говорим о разных людях, её друзья… Звук автомобильных шин, тормозящих на слишком большой скорости, бил по ушам с такой силой, что было бы странно, если бы люди в миле отсюда его не слышали. У спортивной машины не было крыши, и темнокожая девушка, подняв вверх тёмные очки, чтобы посмотреть на Эмму, поприветствовала их, когда они повернулись чтобы посмотреть, что это был за звук. — Эй, неудачница! Ты чё там делаешь, а? Доставляешь мистеру Эй проблемы?! — они оба наблюдали за тем, как девушка-блондинка отвесила подзатыльник своей соседке, сидящей рядом с ней. Её возмущения она попросту проигнорировала. — Здравствуйте, мистер Эберт! Мы приехали забрать Тейлор, она уже готова? — её невинная улыбка почти заставила мужчину забыть, что они неслись с такой скоростью, что могли запросто убиться, если бы во что-то врезались. Внезапно беспокойство Эммы стало звучать гораздо более разумным. — Мистер Эберт, — Брайан вышел из машины, с водительского сиденья, и подошёл, протягивая руку для рукопожатия. Алек ухмыльнулся, сидя на переднем сиденье. Когда Айша выпрыгнула из машины, двое других подростков последовали её примеру. — Я готова! — Тейлор вышла из дома, и одежда, что была на ней, и близко не походила на ту, что она носила последние полтора года. Она гораздо сильнее облегала её тело и выглядела более стильно. Можно было сказать, что она выглядела почти что как бунтующий подросток. Группа подростков действительно выглядела немного сомнительным обществом. — Что это было? — выйдя из ступора, обратился Денни к самому близкостоящему и ответственному взрослому в компании. Брайан повернулся в сторону Алека, но тот лишь легкомысленно пожал плечами. — Машина неисправна. Этого не должно было случиться, мне придётся сообщить об этом, — вздохнул он. — Могу я одолжить ваш телефон? — Я… почему? Откуда вы её взяли? — Работа, — решительно заявил Брайан. — Пап, пожалуйста, — Тейлор, казалось, вот-вот покраснеет от стыда, но это не имело большого значения для мужчины. — Разве ты его не слышала? Ты никуда не поедешь в этому гробу на колёсах! — Ну, папа! — Прив, Эмма, — Алек подошёл к ней и сунул ей в руки кусочек бумажки. — Мистер Ти сказал, что у тебя есть сестра? Отдай это ей. Эмма развернула записку и увидела номер телефона. — Алек, — предупреждающе протянула Лиза, пока отец и дочь всё ещё спорили на пороге дома. — Да расслабься, это номер Брайана, — хихикнул Алек. — Я бы не хотел, чтобы девушка попала в тюрьму из-за меня. Брайан, о котором только что шла речь, быстрым движением вырвал бумажку из рук девушки. — Ты опасен для общества. — А ты трус, — ткнула в него пальцем Айша. — Давай дадим твой номерок её мамочке, а? Ну давай! — Только попробуй, — предупреждающе протянул Брайан. — В любом случае, — вмешалась в разговор Тейлор, — мы пойдём. Пап, у тебя есть номера всех нас. А если нет, я скопировала их из своего списка и повесила его на холодильник. Ты можешь звонить в любое время. — Мы только до 11 вечера, — сообщила Лиза, как будто тут только не намекали на что-то возмутительное. — Клянусь, в этот раз она не будет оставаться у нас ночевать. Мы вернём её в целости и сохранности, как только Брайан заберёт машину из ремонта. — Стоп, ты что, записала наши номера? — испуганно сказала Айша. — Куда? — В маленькую записную книжку, которая лежит у меня в сумочке, — ответила она, после чего обернулась и увидела бывшую подругу, ошарашенно пялясь в её сторону. — Оу. Привет, Эмма. — Что? У тебя для этого есть записная книжка? Ну ты и не-е-ерд, — Айша заставила Тейлор усмехнуться. Дэниелу не понравилось то, как это прозвучало, но её дочь, вопреки всему, не выглядела обиженной. — Ну, а ты тогда как их запоминаешь? — Я забываю такие вещи, как любой другой крутой человек, — девушка скрестила руки на груди и глубокомысленно кивнула, словно только что своими словами приоткрыла для всех окружающих некое тайное знание. — И? к счастью, у тебя ещё есть кое-кто, кто всегда вытащит тебя из беды, — Брайан положил руку сестре на плечо. Айша хотела скинуть её, но не смогла. — У Тейлор есть отец, и он о ней беспокоится. Сначала мы всё здесь уладим, и только потом пойдём по своим делам. Ладно? — Ла-а-адно. — Пап? — глаза Тейлор засверкали так ярко, что сердце мужчины сделало кульбит в груди. — Ну хорошо. — Да! — Айша вырвалась из рук брата и щёлкнула пальцем по носу Эммы. — Залезайте в машину, лузеры! Этой ночью мы как следует оторвёмся! — … — Мы позаботимся о ней, — заверил Брайан мужчину, что уже сожалел о том, что согласился.