Ипсилонские рассказы

      Межпланетный военно-морской салон практически закончился. Тёмная Эскадра (известная также как Клан Летучих Голландцев) покинула Ипсилон к вящему облегчению половины участников и зрителей: далеко не все могли спокойно вынести давящую ауру Падших, а в кулуарах шептались на тему того, зачем вообще стоило приглашать столь опасных гостей. Впрочем, оспорить желание Председателя всё равно никто не мог. В огромном сухом доке, переоборудованном под бар для морских технов, собралось несколько оставшихся гостей салона, в том числе и линкор Ямато, лидер Серебряного Совета, почитаемый на нескольких планетах как верховное морское божество. Прочие техны-корабли смотрели в его сторону с уважением и робостью. Идиллию беседовавших технов прервало вдруг неожиданное появление ещё одного: он бежал, спотыкаясь и размахивая руками, что было совершенно нехарактерно для медлительных морских технов, которые обычно разгуливали по суше вальяжно с выражением презрения к сему действу. Все, кто был в доке, повернули головы. -Что случилось, Нагато? - спросил кто-то из Тихоокеанской делегации. Остальные смотрели с неодобрением: солидный линкор, а ведёт себя как какой-то презренный торпедный катер. -Это возмутительно! - воскликнул Нагато, сверкая серебристыми глазами и трясясь от гнева, - Я буду жаловаться в... в... В общем, куда-нибудь жаловаться! Тут он заметил начальника и слегка смутился. -Так что же произошло? - спросил один из советских линкоров-близнецов - то ли Гангут, то ли Севастополь. -Наверняка самолёты опять какую-нибудь гадость устроили, - проворчал Марат. Он полулежал, облокотившись на стол, наплевав на этикет, - вот эта лаптёжница поганая знаете что мне давеча устроила?... Поймаю - крылья оборву... Но его никто не слушал, техны сгрудились вокруг Нагато, который извлёк из кармана плаща обычный человеческий ноутбук и показывал на нём что-то. -Люди! Они посмели... - от возмущения оратор шипел и заикался, - Они посмели изображать нас!!* В зале негодующе загудели. Нагато показывал картинки, найденные где-то в интернете и тыкал в них тонким серым пальцем. -Эти белковые козявки смеют одеваться в военную униформу и называться нашими именами! Глядите! Хотя они вообще не военные, и делают это исключительно ради развлечения! Корабли удивлённо смотрели на крохотный монитор ноутбука и удивлённо перешёптывались. Ямато поднялся с места и прошёл сквозь толпу; техны почтительно расступались и опускали глаза. Многие замерли, ожидая увидеть реакцию Верховного, шепотки умолкли. Гангут переглянулся с братьями с видом "ой, сейчас что-то будет..." Верховный поглядел на монитор, протянул тонкую руку, испещрённую шрамами и пролистал несколько страниц. -Это на Земле, земляне. Косплееры, - ворчал Нагато, как будто оправдываясь. На лицах технов читалась досада и злость: мы тут, понимаешь, погибали за них, а вместо уважения и поклонения - маскарад. Но глава Серебряного Совета неожиданно рассмеялся. Тихо, беззлобно и искренне. Затем оглядел столпившихся технов и произнёс: -Люди - беззащитные и слабые существа. Им свойственно создавать видимость своей значимости. Все эти милые девочки, - он показал на монитор, - не составят и одной десятой команды каждого их нас. И, поверьте, они вовсе не глумятся и не желают оскорбить нас. Напротив, они восхищаются и хотят быть хоть немного похожими. Нам нужно относиться снисходительно к их творчеству. Для того и существует Серебряный Совет, чтобы уберегать людей от гнева обиженных технодухов. Пристыженные, техны разбрелись по доку. -А всё-таки не люблю я эту мелочь белковую, - проворчал Фрунзе, - забавы-забавами, а столько зла от их разгильдяйства! Относятся к нам, как к груде металла... Так бы и ушёл к Тёмным, как... Братья поглядели на него глазами, полными ужаса. -Ладно-ладно, - Миша примирительно помахал закопчёнными руками, - ради вас остаюсь...

***

Спустя неделю в Петербурге (он же Санкт-Ленинград) праздновали День Города. Организацию Ятен доверила Романовым - их столица, пусть и устраивают. Праздник обещал быть пышным: парад, гусары, шампанское, фейерверки, бал в Зимнем, хруст французской булки... Для социалистов и ненавистников имперского пафоса гулянку в ЦПКО имени себя устраивал Сергей Мироныч Киров - с красными флагами, физкультурницами с Омикрона и воздушными шариками. Но зам.председателя Ипсилона по технической части (так официально звалась должность, занимаемая Смертоптицей) почему-то сидела на лавочке в сквере и хандрила... "Ага, вот она где... И даже не прячется! Вот я её щас..." - Марат хотел подкрасться к одиноко сидящей Штуке сзади и схватить её, но почему-то неожиданно передумал. "Кажется, что-то с ней не так", - догадался линкор. Штука читала книгу - тоненькую брошюру - с таким несчастным видом, что, казалось, она вот-вот расплачется (хотя техны, естественно, плакать не могли). Печальных Штук Марат никогда не видел: обычно они весёлые или злые. Расстроенная Смертоптиц не вписывалась в его картину мира, и Марату сделалось страшно. -Эй, ты чего? - спросил он, подойдя поближе. Смертоптиц подняла голову и посмотрела на него без всякого выражения. -Всё плохо, - сказала она. -Где? - испугался Марат. -В манге, - Смертушка развернула книжицу, и он увидел какие-то чёрно-белые рисунки, изображавшие сцены из морских битв: вода кипела от взрывов, над кораблями проносились самолёты... -Ну почему так?! - горестно воскликнула Штука, - все те, кто мне нравится - погибли! А победили эти дурацкие американцы, чёрт их дери! Марат выдернул из её рук книжицу и принялся разглядывать; что-то про сражения на Тихом океане. -Все утонули! - возмущалась она, - Они все утонули! Это так ужасно! А самолёты? Ты только представь, каково самолётам, если их авианосец утопили, а кругом - на сотни миль только океан!!! Я как подумаю об этом, у меня агорафобия начинается! - Смертоптиц отчаянно сжала кулачки. -Э-э-э... - Марат вернул книжку обратно, - Ну а тебе-то что? Тебя-то там не было! -Но это же так ужасно! - повторила Птиц и опустила голову, беспомощно ссутулившись. Марату снова стало страшно: обычно Штуки никогда не переживают из-за того, что было давно, не с ними, и вообще, на другом конце земного шара. Это явно неспроста... Может, грядёт что-то ужасное? Смещение полюсов планеты или гнев богов? Уж лучше злится и нападает, чем так фатально киснет... Или стебётся и пытается его поддеть, всё лучше - так привычнее и спокойнее. -Я тоже утонул, по твоей милости, - сказал Марат, - Всё зло от самолётов! Если б вас не было, то-то было кораблям спокойно! -Да, всё зло от самолётов, - вздохнула Смертушка. -Да вы вообще - поганое племя! - завёлся Марат, - вот на кой вас люди изобрели? Только жить мешаете, а пользы... Он покосился на Штуку, но её, казалось, это мало задело. -Ладно ещё истребители - быстрые, вёрткие, - Марат поставил одну ногу на скамейку и принялся размахивать руками, - а пикировщик медленный, неуклюжий... Не самолёт, а мишень. Не собьёт только ленивый. Много шуму, мало пользы. -Но-но! - угрожающе зашипела Смертоптиц, - а по носу кто получил? -Это была случайность, - Марат презрительно дёрнул плечом, - сдетонировали боеприпасы... Штука скривилась как от неприятного воспоминания. -Думаешь, мы б тебя не накрыли, - с вызовом произнесла она, - Да в тебя бомбой засветить - раз плюнуть. Большой корабль - отличная мишень. Пока своими орудиями будешь крутить по сторонам - бац! и SC-1000 на палубу! Или две. -Да вы бы не долетели, - фыркнул Марат, - вас по пути если не наземная артиллерия, то истребители посбивают как нефиг делать! Редкая Штука долетит до середины Залива... А долетит, так мы тоже не дремлем. Носовые орудия - огонь! - и вы - буль-буль! -Чтоооо?! - взвилась Птиц. Она вскочила на скамейку и гневно потрясала пальцем прямо у щербатого Маратовского носа, - Да меня если и подбили бы, я б тебя лбом таранила, нахала! Ты что думаешь, что немцы - трусы? Что только у вас всякие Гастеллы бывают?? А ты нас не зли! Повезло тебе, что в Заливе тонуть негде... Лёг на грунт, понимаете ли... Даже море у вас ненастоящее, тонуть негде! Позор!!! -Тонуть негде? - Марат обиделся, - Пойдём-ка проверим! Сча я тебя искупаю, птичка драная... Ругаясь, оба они не заметили третье лицо, давно уже следившее за их спором. Ятен стояла у скамейки, держа в руках томик злополучной манги. Она пыталась как-то привлечь внимание, но спорщики в упор её не замечали. -А ну, прекратить, песок вам в масло! Танк вам на голову, броню вашу сапогом!!! - завопила она наконец. Раскат грома потряс окрестности. Техны разом замолчали и уставились на человека. -Ууууу! - Ятен сжала кулаки и затопала ногами, - Я тут переживаю, праздники устраиваю, чтоб все помирились, подружились и забыли старое! А они ссорятся, гады неблагодарные! А ну, разошлись, шагом марш!! И линкор, и Штука, замерев от неожиданности, вытянулись по струнке и уставились на разгневанного ипсилонского председателя - Марат двумя глазами, Смертушка - одним. Что на уме у демиургов - неведомо. Но лучше с ними не спорить... -Да мы это так... Для профилактики, - пробормотал Марат, подхватил Птицу подмышку и быстро ретировался с места происшествия. -Вот то-то же, - усмехнулась Ятен, - Мир, дружба, нефтепродукты...