***
Марсель потянулся на кровати и положил руки под голову. Сегодня выходной, и никуда не надо спешить. И завтра. И послезавтра, и вообще целых полторы недели до конца отпуска, который лётчик проводил на Омикроне. Чем бы ещё заняться? Вечером они с Акамацу* собирались пойти в клуб - пить и цеплять девок, но это порядком поднадоело, тем более, что местные барышни были все одинаковые, как лошади одной породы; пиво - далеко не баварским, а после водки болела голова. Похулиганить? Что-то идей нет... Учинить скандальчик как полгода назад на Ипсилоне, когда они с Акамацу поспорили, кто пролетит как можно ниже над садом японского императора кабиной книзу, и из его самолёта выпала пустая пивная бутылка? Да кстати, самолёт! Где он шляется, этот Фридрих? Ему-то по бабам ходить не надо, а этот засранец уже третий день не показывал носа в гостинице. Или Йохен его не видел, потому что заваливался домой под утро и дрых до полудня?.. -Фридрих! - крикнул Крылатый, всё ещё ленясь встать с кровати и дойти до соседней комнаты (номер был двухместный). Никто не отозвался. Марсель выругался и, кряхтя и ворча под нос, принялся одеваться. Беспокойства как в прошлый раз не было; Марсель чувствовал, что с его техной всё в порядке. И верно - минут через пять дверь отворилась и в номер вошёл Мессершмит, держа пачку местных газет и журналов. -Где ты шляешься? - проворчал Йохен, застёгивая рубашку. Фридрих посмотрел на пилота не то укоризненно, не то насмешливо, дескать, ты только сейчас обратил внимание? -Думаю, надо сваливать из этого Сан-Мухосранска, - произнёс Марсель, - не мегаполис, а дыра какая-то. Уж скорей бы учения что ли... Он лениво взял один из журналов и принялся его листать. Неожиданно на лице Крылатого появилась хитрая ухмылка. -О, я знаю, куда можно пойти, - сказал он наконец, - И ты пойдёшь со мной! Фридрих равнодушно пожал плечами. В городском парке играла какая-то местная попса, не то саудтреки к аниме, не то сюси-пуси-сладкий-метал для готик-лолит. Повсюду были развешаны флажки и гирлянды, а над сценой висел огромный плакат с надписью "Techno Love Festival". Впрочем, технов Марсель как-то не заметил, зато вся площадь перед сценой кишела девочками-анимешницами, одетыми в серебристый латекс и цветные парики. "Да, это не те мясо-молочные тёлочки из клуба, - подумал Марсель, - Но что-то есть в этой анимешной эстетике... Прав Акамацу с соплеменниками". Пока Крылатый разглядывал аппетитно обтянутые латексом попки, к нему подошла одна из посетительниц феста и осторожно тронула за рукав куртки. -Ой, а вы вправду настоящий лётчик? Марсель обернулся и увидел девушку, одетую в костюм, слегка напоминающий техновский, с толстым слоем белого грима на лице, серебристыми тенями и жёлтыми линзами. -Эм... - Марсель слегка вздрогнул от неожиданности: он ещё не разу не видел людей, пытающихся закосить под техну, - Ну да, есть такая буква. -Ой, как классно! - девица захлопала в ладоши, - У нас тут ни одного настоящего, только косплееры... Нет, вы правду не косплеер? -А кто такие косплееры? - переспросил Марсель. -Это ряженые, - мрачно заметил Фридрих. Девушка обернулась на него и застыла на месте. -А вы, типа, самолётик, да? - спросила девушка и тут же затараторила, - Вам надо было лицо затонировать, а то не очень понятно... Или хотя бы униформу надеть лётную... Ну вы какой самолёт хоть? Я - МиГ-15... Фридрих смотрел на косплеершу с недоумением, словно не понимая, о чём речь. -Он Мессершмит, - важно пояснил Марсель, расплываясь в улыбке, - Настоящий. Косплеерша на секунду заткнулась, осмысливая сказанное, потом вытаращилась так, будто ей показали живого динозавра. -Чё, правда? - еле слышно произнесла она, - А потрогать можно? -Можно, - солидно ответил Йохен, похлопав Фридриха по плечу, - только осторожно, он Тёмный, не любит людей... Если вы отойдёте подальше, он может принять свой реальный облик... Но девушка уже не слушала, она сняла белые перчатки и осторожно потыкала пальчиком в локоть техны. Спустя мгновение она вытаращилась ещё сильнее и завопила на весь парк: -Ой девочки, настоящая техна!!! Спустя несколько секунд вокруг образовалась толпа из косплееров. -Да ладно, - недоверчиво произнёс кто-то в толпе, - у техны должна быть серая или белая кожа, а этот просто загорелый мужик... -А ну-ка разойдитесь! - Марсель замахал руками, - подальше, подальше! Сейчас Фридрих покажет вам, как выглядит настоящий самолёт, а не ряженый! Толпа послушно раздалась. Марсель шепнул Фридриху на ухо пару слов, тот неодобрительно нахмурился и злобно зыркнул по сторонам, но всё-таки принял самолётный облик. От восторженного девичьего визга с деревьев поднялась стая напуганных птиц. Они мгновенно окружили Фридриха, стараясь его потрогать - кто за крыло, кто за хвост. Тот угрожающе шевельнул винтом, но косплеерши не отставали. -Но-но, полегче! - крикнул Марсель, - это мой самолёт! В доказательство этих слов он шагнул к Фридриху и нагловато прислонился к выкрашенному в песочный цвет борту. Защёлкали затворы фотоаппаратов; Марсель прямо-таки светился от гордости. Но самая главная проделка была впереди. -А, так вы с ним пара? - робко спросила девочка-МиГ. Марсель загадочно улыбнулся и осторожно взял её за подбородок. -Та догадлива, детка, - сказал он полушёпотом, но так, чтобы слышали остальные. По толпе прокатилось восторженное "Ах!" На задних рядах вставали на цыпочки, чтобы получше рассмотреть необычную пару. -Иначе зачем было нам сюда приходить, верно? - продолжил Йохен, многозначительно кивая на баннер фестиваля и погладил истребитель чуть выше выхлопных патрубков. Кто-то завизжал; у одной косплеерши пошла носом кровь. Марсель самодовольно оглядел парк; любопытные уже сидели на деревьях и карабкались на фонарные столбы. -А что, у вас тут какие-то конкурсы проводились, нет? - небрежно спросил Крылатый. -Д-да, - ответила девушка-МиГ, - конкурс на лучшую пару... э-э-э... косплей, в смысле. -А можно нам тоже поучаствовать? -Да! Да! Да! - заорали со всех сторон. -Превращайся, - шепнул Йохен Фридриху, - сейчас будет потеха. Тот охотно повиновался, неприязненно оглядываясь на девочек, которые уже пожирали его влюблёнными взглядами. -Нужно пройти на сцену! - раздалось сразу несколько голосов. -Счас будем целоваться, - шепнул Йохен, пока они поднимались, - Не боись, я научу. Одна минута, и все эти девки - наши! В жёлтых глазах Фридриха мелькнуло недоумение. -Тссс! Невелика наука, это тебе не Спитфайры гонять, - усмехнулся Марсель, - Только хотя бы делай вид, что тебе нравится! И это, положи мне руки на талию, так убедительнее будет... Нельзя сказать, что Йохену не было страшно - всё-таки самолёт целовать ему ещё не приходилось; на всякий случай он зажмурил глаза, касаясь губами жёстких губ техны. Фридрих, поганец, сдавил его своими лапами так, казалось, что душа вон выскочит... Струсил что ли? Да не, чего ему-то, он железный... По оглушительному рёву толпы Марсель понял, что шалость удалась и даже более чем. Открыв глаза он огляделся и увидел море беснующихся девиц, которые уже швыряли на сцену неко-ушки и лифчики. -Всё, отцепись, задушишь! - шепнул он техне, - тьфу, чёрт, как бензиновую канистру облизал... Ведущая конкурса, заикаясь и вытирая кровь из носа, объявила их победителями. Марсель посылал в толпу воздушные поцелуи, махал рукой и словно бы случайно проговорился о том, в какой гостинице они остановились. Он знал - от посетительниц сегодня не будет отбою... Интересно, все ли поместятся в джакузи или придётся заказывать сауну?...***
Фотографии выходки Марселя обошли весь омикронский интернет, и просочились в ипсилонский. Журналы специфической направленности кишели сенсационными заголовками. На блог Марселя подписалось несколько сотен поклонниц (правда, треть из них спрашивали, нет ли блога у Фридриха и, получив отрицательный ответ, разочарованно отписывались). Зато новый и малоизвестный омикронский журнальчик "Techno Love" буквально за пару дней сделался одним из самых раскупаемых горячих изданий; тираж пришлось повторить, поскольку поклонники нового жанра, которым не досталось журналов, едва не взяли типографию штурмом. Директор типографии, нервно поправляя очки, судорожно названивал редактору журнала. -А что вы хотите? - раздался в трубке чуть картавящий женский голос, - Нет в мире силы страшнее, чем отаку подросткового возраста... -И почему я не удивляюсь? - усмехнулся Баркхорн, кидая журнал на стол в курилке ипсилонского штаба Люфтваффе, - Марсель и не такое отмочить может... -Так вот как он в Африке без баб обходился! - Крупински сделал выразительный жест. Гриславски и Хартманн прыснули от смеха и долго не могли успокоиться. -Ну-ну, граф Пунски**, - Баркхорн насмешливо поглядел на товарища, - посмотрим, как бы ты запел... А что, ребята, - он обвёл взглядом Крылатых, - слабо поцеловать самолёт? -Я по-твоему, на извращенца похож? - отсмеявшись, обиделся Гриславски. -Не, ну только в нос, - улыбнулся Крупински, - И только в самолётном виде. Не, я своего Густава люблю, но исключительно как самолёт. -А ты, Деточка? Хартман сделал загадочно-плутоватое лицо. -Я подумаю над этим вопросом, - ответил он, - В конце концов, Карайя*** - девочка симпатичная. Он поднялся с места и вышел. -Никак тренироваться пошёл, - хихикнул Крупински. Баркхорн закатил глаза.***
Минако сидела за столиком, беспрестанно ёрзая на месте. Она не знала, как перейти к разговору на ту деликатную тему, ради которой она, собственно, и встретилась с девочками в кафе "Корона". Мако смотрела на неё с нескрываемым любопытством, а Ами, напротив, старательно рассматривала льдинки в коктейле, делая вид, будто не догадывается, зачем Минако их позвала. -Ну так как? - наконец не выдержала Мако. Ами покраснела и принялась гонять льдинки соломинкой. Минако заёрзала сильнее, закатила глаза и нервно покрутила прядку волос. -Как вам сказать, - глупо улыбаясь, начала она, пожав плечиками, - Так странно... Пару секунд на её лице отражалась внутренняя борьба, наконец Минако решительно махнула рукой, и лицо её сделалось серьёзным - она решила сказать подругам правду. -Да ничего не было на самом деле. -Как не было? - ахнула Мако, - А как же... Ами наконец-то решилась взглянуть на Минако полными изумления глазами. -Ох, девочки! - Минако наклонилась над столиком к подругам и быстро заговорила вполголоса, - Да нифига это не прикольно, как в рассказах пишут! Во-первых, он холодный как труп, и всё тело такое жёсткое... Ну не как металл, конечно, а как... очень жёсткий кожаный диван. Вообще, техна - большая такая красивая кукла: лицо, волосы, костюм серебристый облегающий... Но глаза такие страшные, жёлтые как у совы - смотрит на тебя пристально и не моргает. Совсем не моргает. И улыбается странно. И руки у него сильные, жёсткие - как схватил, думала задушит. И эмоций никаких, вот совсем! Робот прям... -У них бывает мимика, - робко возразила Ами, - но очень скупая, в зависимости от умения мимикрировать под человека. А не моргают они потому, что им не надо как нам роговицу глаза смачивать слезой... -Ну всё равно жутко! - Минако сделала страшные глаза, - Дык вот... Стали мы целоваться. А у него, представьте!! - даже языка нет!! Мако подавилась коктейлем и тоже вытаращилась. -И неудивительно, - тряхнула головой Ами, - они же разговаривают не как люди, а... -Но это не самое главное, - перебила Минако, гримасничая, - Я ему расстёгиваю ширинку а там... Тоже ничего нет! Вообще! Совсем!!! Как у пупса! Мако застыла с раскрытым ртом. Ами побагровела так, как будто с ней вот-вот случится апоплектический удар. -И это тоже неудивительно, - еле слышно пробормотала она, но тут же замолчала. -Так что, девочки, - Минако обречённо вздохнула, - Фигня всё это, чес слово. И не пробуйте... Ами закрыла лицо книжечкой меню. -А чем кончилось-то? - шёпотом спросила Мако. -Да не помню, - Минако раздражённо скривила ротик, - он мне руки положил на шею и... кажется, я вырубилась. Проснулась - а его и след простыл. И весь день я была разбитая, будто на мне воду возили, хотя и не болело ничего. -Я поняла, - серьёзно сказала Ами, - Это обычный энергетический вампиризм. Техны иногда промышляют таким. Причём, тебе ещё повезло, это был не Падший, а просто любитель свежей энергии. Падшие - как те демоны - могут так вычерпать, что потом в кому впадёшь... -Чур меня! - вздрогнула Минако и поглядела на мобильный телефон, - Позвоню-ка я лучше Акамацу-куну...