Ипсилонские рассказы

      Осеннее солнце радовало засыпающую природу. В воздухе уже чувствовалось дыхание холодов, и тем ценнее казались подобные ясные деньки. Впрочем, неизвестно, радовались ли солнцу двое лежавших на пригорке, поскольку обе они были технами. Смертоптиц лежала на животе, разглядывая работающие внизу локомотивы и задумчиво теребя цепочку, прикрепленную к ошейнику Утены (после приключений на Эпсилоне Штука опасалась отпускать забияку-Спитфайра далеко от себя). Та, подложив руки под голову, мечтательно смотрела в небо. -Хм... - произнесла Штука, очевидно в такт каким-то своим размышлениям. -Что? - Утена мгновенно перевернулась на живот и уставилась на бомбардировщик, - Думаешь, как бы тебе разбомбить эти вагоны? -Неее, - ворчливо протянула Птиц, - Я вовсе не люблю охотиться на поезда. Я думаю, есть ли душа у товарных вагонов. Вот локомотив - техна. Понятно. У него есть двигатель, он сам по себе. А вагоны? Они же не имеют собственного движка, значит у них нет своей воли; они едут туда, куда велит локомотив... -У! Как всё сложно! - Утена закатила глаза и села на траву. -Но раз они оказались на Ипсилоне, стало быть, душа у них есть, - продолжала рассуждать Смертушка, - Но примитивная, как у менее развитых существ... -Ты расист, - фыркнула Утена, доставая из планшетки какие-то журналы и начиная читать один из них. -Конечно, - Штука тряхнула головой, - Я же родилась в Рейхе! Утена не ответила; раньше она бы начала спорить, а сейчас подозрительно молчала. Смертоптиц недоверчиво подняла бровь, потом лениво повернула голову. Утена листала страницы цветного издания. -Эй, истребитель, я с кем общаюсь? - сердито прикрикнула Штука, поднимаясь с травы и отряхиваясь. -А? Чего? - Утена подняла глаза; выражение её лица было неожиданно рассеянным и мечтательно-смущённым. -Что это у тебя такое? - поинтересовалась Птиц, на всякий случай дёргая за цепочку. -Журнал о флоте, - ответила Утена, потирая шею вокруг ошейника. -Зачем он тебе? - изумилась Штука, - Ты же не палубный самолёт... -Увы, - вздохнула Утена и снова уткнулась в глянцевые страницы. -Ну и что там пишут? - Штука с нетерпеливым любопытством выхватила журнал. Утена протестующе замахала руками и выдернула его обратно, но Смертушка успела увидеть картинки и подпись на развороте. -Линкоры? - с каких пор ты решила ими интересоваться? - удивилась Штука. -Э-э-э... - Утена на всякий случай спрятала журнал за спину, - Ну вот, с некоторых пор... -У тебя от меня секреты! - возмутилась Штука, - Как не стыдно! У истребителя не должно быть секретов от бомбардировщика! Утена подумала, что Птиц вообще-то вражеский бомбардировщик, от которого секреты как раз должны быть, но сказала другое: -Я думала, что ты будешь надо мной смеяться. -Когда это я смеюсь? - Смертушкина физиономия и вправду казалась кислее лимона. -Ну... - Утена снова засмущалась, - Я бы хотела... Хотела бы познакомиться с одним из них. -В Кронштадте сейчас как раз Марат и Октябрина... -Нет, это не те, - Утена заёрзала на месте. Хоть она и была хорошим мимикрантом, но краснеть не умела, а иначе покраснела бы, - Мне бы очень хотелось познакомиться с вашим Бисмарком. -Чего?? - Птиц сердито дёрнула за цепочку у самого основания, - С чего это вдруг? -Ну это... Линкоры такие красивые! - лицо Утены снова приняло мечтательное выражение. -Своих что ль нету? - проворчала Штука, но почему-то подумала о Марате и отпустила цепочку, - А почему именно Бисмарк*, а не Шарнхорст, например? -Потому что! - Утена насупилась, подобралась в комок, давая понять, что не будет отвечать на дальнейшие вопросы. Смертушка пожала плечами и принялась снова рассматривать вагоны на сортировке, однако ход мыслей был уже нарушен. -Герр Смертоптиц? - нерешительно произнесла Утена. Смертушка мгновенно обернулась, ожидая, что у неё попросят прощения или скажут что-то доброе, чтобы она не сердилась. -Герр Смертоптиц, а как можно познакомиться с линкором, если это линкор противника? - выпалила Утена. Её лицо было полно счастливо-наивного энтузиазма, что Штука перестала сердиться. -Откуда мне знать? - Смертоптиц пожала плечами, - Я что, специалист по линкорам? - по правде говоря, она действительно считала себя таковым, но стоило набить цену. -Но у тебя есть знакомый линкор! - продолжала настаивать Утена, - и вы общаетесь! Птиц вздохнула: -Да, но он меня терпеть не может. А вообще учти, Водоходы - они очень гордые и пафосные. Они презирают всех остальных технов, считая себя древнейшим племенем техно-духов. -Но просто познакомиться-то можно? -Тьфу, какая упрямая! Ладно, полетели, покажу, как надо с ними обращаться. Смертоптиц нехотя отстегнула цепочку и убрала её в карман штанов.       Осенние балтийские воды казались свинцово-чёрным омутом. Вдали мелькали кирпичные трубы заводов и портовые краны, над которыми возвышался купол собора. Несколько небольших кораблей стояли на якоре в гавани, один крупный - у причальной стенки. Утена заметила, что корабли недоверчиво поворачивали дула зениток в их сторону, однако не стреляли. Самолёты приблизились к линкору. В радиоэфире послышалось сердитое шипение помех. Штука качнула крыльями, давая понять, что не несёт бомб. -Эй, Октябрина, где Марат? "Чёрт, как она их различает? - подумала Утена, - Они же абсолютно одинаковые!" -А тебе какое дело? - послышался сердитый ответ по радиосвязи. -Английский истребитель желает его видеть, - ответила Смертоптиц. -Они с Кировом** на берегу, - неохотно ответила Октябрьская Революция. Утене показалось, что корабль сканирует её ауру, поэтому снизилась и пролетела вдоль его борта, попутно присматриваясь. "Тю, какой неказистый! - подумала она, - И такой маленький по сравнению с Бисмарком... Да разве это вообще линкор?" Тотчас дула зениток гневно уставились в её сторону. "Опа, кажется, они умеют читать мысли!" - на всякий случай Утена сделала резкий вираж и устремилась вверх. -Пошли искать Марата, Спитфайр! - приказала Смертушка. Они полетели над городом, сбавив скорость. Вскоре, для удобства, Смертоптиц приняла гуманоидный облик. -Ага, вот они! - Птиц приземлилась на крышу и показала Утене на две фигуры, идущие по улице, - Гляди-ка, позабыли свою осторожность, а то боялись по двое ходить... Типа - заметят омикронские барышни и понапишут небылиц... Вот поганец, не отвечает на мой радиосигнал! Ну я сейчас... А ты гляди в оба! Эти твари по-другому не понимают! Смертоптиц вытащила из-за пояса охотничий нож, который в гуманоидном облике постоянно носила с собой заместо бомбы, и спикировала сверху на Водоходов. Дальнейшее напомнило Утене сцену из гангстерского боевика: Птиц яростно кинулась на Водохода с ножом, словно собираясь его пырнуть. Тот увернулся, сжал кулаки и встал в позицию боксёра. Киров ошарашенно наблюдал за этим, затем вынул пистолет, но прицелиться не успел: Марат уже держал авиатехну на весу, за ту руку, в которой был зажат нож. -Ой-ой! - Утена спланировала с крыши на тротуар и подбежала поближе. Птиц тем временем пыталась лягнуть Водохода тяжёлым ботинком, но, заметив Утену, попыталась изобразить улыбку а-ля "Всё именно так и было заранее задумано" и произнесла: -Вот так. Иначе он тебя не заметит или сделает вид, что не заметил. Услышав такое заявление, Марат разжал руку, и авиатехна шлёпнулась на асфальт. -Во дают, самолёты! - крякнул Киров, убирая пистолет. Оказавшись на свободе, Смертоптиц мгновенно взвилась в воздух, сделала сальто и через секунду уже сидела на Водоходе как электрик на столбе, уцепившись ногами и держа нож у его горла. Киров ахнул, Марат закатил глаза с видом, что ему жутко надоели подобные фокусы. -А теперь с ним можно поговорить, - произнесла Штука, - Правда, у них бывают периоды, когда они скорее позволят себя пырнуть, чем снизойти на разговор с самолётами... Едва она успела договорить, как Марат с силой оторвал от себя техну, перекинув через себя и с размаху швырнул её на асфальт спиной. Нож со звоном покатился по асфальту. Теперь ахнула Утена. -Так о чём ты хотела поговорить? - спокойно спросил Марат, наступая Смертоптице на руку, чтобы не дать подняться и взять нож. -О том, что все линкоры.... - корча злобные рожи начала она, но тут вмешалась Утена. -О, простите, пожалуйста! Это я хотела поговорить! -Ты? - изумились оба Водохода. -Отпустите, пожалуйста, пикировщик, я объясню... Водоходы переглянулись. Киров нагнулся и взял нож; Марат убрал ногу, и Штука уселась на асфальт, потирая кисть и метая злобные взгляды во всех троих. -Корабли и самолёты - это такая тема! - с восторгом начала Утена, - Вы знаете, я уже третью неделю думаю только о вашем племени... Она принялась рыться в планшетке и извлекла оттуда два журнала. -Ба! Это же журнал Ули Волковой! - восторженно завопил Киров на всю улицу, - Вы тоже их выписываете, английский товарищ? -Ну да! - просияла Утена, - Она пишет такие потрясающие вещи!! Особенно про корабли. Марат отшатнулся от крейсера; Смертоптиц насторожилась. -Вот мы только сегодня обсуждали современную прессу и цензуру! - продолжал Киров, - Я всегда считал, что нельзя так жёстко душить свободу печати! Марат снова закатил глаза. Смертоптиц почесала в затылке, начиная догадываться, о какой печати идёт речь. -И я считаю, что нельзя ограничивать свободу самовыражения! - горячо воскликнула Утена, потрясая журналами, - Особенно если речь идёт о таких сильных эмоциях! Тут Спитфайр словно бы вспомнила о чём-то и, подскочив в Смертушке, рывком поставила её на ноги, попутно отряхивая от пыли. -Вы знаете, - продолжала говорить Утена, - Я сейчас наблюдала эту сцену между вами и неожиданно вспомнила один человеческий фильм... Это потрясающе! Мне кажется, что отношения героев там чем-то похожи на ваши. Страсть, борьба, холодное оружие... Как же он назывался-то?... Она нахмурилась, вспоминая. Штука с подозрением приподняла бровь. Она знала, что Утена очень интересуется человеческой культурой и психологией. Киров от нетерпения открыл рот. -А! Он назывался "Основной инстинкт"! -Что?!?! - на всю улицу воскликнул Марат. С карнизов сорвались перепуганные голуби; редкие прохожие шарахнулись в стороны. -О, там про одну женщину и про мужчину, - принялась рассказывать Утена, - У неё был нож для колки льда, которым она убивала мужчин... -Не продолжай! - крикнул Марат; его лицо исказилось от ужаса. -А? Ты это смотрел? - Киров с любопытством взглянул на товарища, - И тебе не понравилось? Сколь ни скупы Водоходы на выражение эмоций, но Штука почувствовала по излучению его ауры, что Марат сейчас готов утопиться от стыда. Он закрыл руками лицо и тихо произнёс: -Не я. Матросы в кубрике смотрели. Я не мог перевоплотиться и отнять у них кассету. Это ужасно... -Ужасно? - переспросила Смертоптиц, недоумённо переводя взгляд с одного лица на другое. У Утены горели глаза, Киров изнывал от любопытства. -Ты мне дашь посмотреть? - спросил крейсер. -Ни за что! Я выбросил кассету в море, - твёрдо произнёс несчастный линкор, по прежнему не отрывая рук от лица. -Ну и ладно, - обиженно проворчал Киров, - У своих матросов попрошу. -Посмотрите непременно! - с жаром закивала Утена, - Вы оцените накал страстей! Они принялись обсуждать ещё какие-то фильмы и рассказы... Смертоптиц сердилась и недоумевала, совершенно не понимая, о чём идёт речь. Наконец она не выдержала и потыкала пальцем Марата в локоть. -Эй, а чего там ужасного-то, в этом фильме? - шёпотом спросила она, - Мне лениво смотреть человеческое, в двух словах объясни... Но Водоход отпрянул от неё как от чумной. Он опустил руки, и Птиц поразилась той ненависти, которая читалась в его взгляде. -Теперь даже не смей ко мне приближаться, - прошипел он, - Я не желаю, чтобы обо мне сочиняли подобные вещи! Он резко развернулся и зашагал обратно к набережной. -Ой, больно надо! - крикнула вдогонку Смертушка, - Помимо тебя еще три таких есть! Большому кораблю - большая торпеда! Но что-то неприятное в душе шевельнулось, как будто цель неожиданно исчезла из прицела. Утена и Киров продолжали оживлённо беседовать посреди улицы. -Дерьмовый день сегодня, - злобно прошипела Смертушка сквозь зубы, - и нож отобрали вдобавок... Она пошла прочь по улице, злобно пиная лежащие на асфальте камешки. Однако потеря ножа волновала Штуку в последнюю очередь; ей казалось, что она потеряла что-то гораздо более значимое и важное...