Янтарные часы

Шли дни. Стараниями Эмбер, она и Бейливик стали проводить всё больше и больше времени вместе. Помимо разовых поручений, абсолютно не таясь, они играли в шахматы и теннис, и король был совершенно не против выделить церемониймейстеру немного времени. Ведь Бейливик был первоклассным игроком, достойным соперником и отличным учителем. Он мог значительно подтянуть уровень принцессы в этих дисциплинах. Эмбер же подогревала отцовскую теорию, строя оленьи глазки. Почти каждый день они могли спокойно наслаждаться обществом друг друга. И никто даже не думал их в этом упрекнуть. Совсем скоро Роланд заметил, что у Бейливика появились другие часы. Он конечно же сразу спросил его об этом, на что Бейливик, не дрогнув, ответил полуправдой, мол часы подарила принцесса Эмбер в благодарность за организацию чудесного фестиваля. Роланд радушно похлопал его по плечу, согласившись что фестиваль действительно был неплох. И потеряв интерес, переключил внимание на что-то другое. Почему Бейливик так уверенно ответил королю? Да потому что уже давно заранее отрепетировал, ни раз и ни два, а много-много раз, что же он ответит, когда его спросят (а спросят непременно). Это было его единственным спасением. На самом деле Бейливика безумно гложила совесть. Как собака грызущая кость, она грызла его сердце и скулила от страха если он оказывался наедине с королем. Но завидив объект своих бед и радостей (а если уж тайком приобняв так и подавно), колючая совесть засыпала мягким ласковым клубочком и совершенно не беспокоила, позволяя вдоволь насладиться своим счастьем. Он сопровождал её на конной прогулке, якобы в целях безопасности. Он тренировал её фехтованию на рапирах. Он состязался с ней в стрельбе из лука, хотя изначально был лишь ассистентом. Он позировал для портрета (пришлось Эмбер отпросить Бейливика у отца и выкроить в течении тройки дней на это несколько часов). Ох уж и намучался он. Кажется это была для Бейливика самая большая пытка — сидеть и не двигаться. Он несколько раз порывался сбежать, но Эмбер строго приказала ему сидеть на месте. По крайней мере пока она не закончит основную часть. Эмбер отлично рисовала. Однажды она открыла в себе талант и это стало не просто увлечением, это стало её страстью. Краски ложились легко и приятно и портрет получился ну просто как живой. Сначала она хотела отдать картину, но передумала и временно сохранила её у себя. Позже, в своей комнате, Эмбер достала маленький холст и тайно сделала карманную копию, списанную с большого портрета. Только тогда она вручила церемониймейстеру портрет, заранее позаботившись о изысканной позолочённой раме.              Подговорив Софию, они якобы вчетвером (с Бейливиком и Седриком) выехали на совместный пикник. Вот только войдя в лес и пройдя несколько шагов их пути разминулись — София и Седрик попрощались и отправились собирать всяческие травы и коренья для своих магических зелий. Бейливик и Эмбер же действительно направились на уютный пикник, чтобы побыть наедине, без лишних глаз. Бейливик пекся о комфорте своей любимой принцессы и ей это было по нраву. На пикник он как и подобает прихватил с собой пару бархатных подушек, расшитый золотыми узорами коврик, маленький складной столик на коротких изогнутых ножках, два серебряных блюдца и приборы, нарезанные на кубики фрукты, разнообразные сорта сыра, пирожные, свежие шоколадные конфеты с нугой и мармеладом. Так же из корзины он вытащил маленькую вазочку, куда, быстренько пробежавшись по близлежащей лужайке, насобирал букет маков и васильков. Эмбер была счастлива наблюдать, как старается Бейливик. Да, он и всегда был таким — всё должно быть идеально. Всегда и во всём. Впринципе, этим они были похожи. Но сейчас его суету Эмбер воспринимала несколько иначе, не как должное, а особенное и приятное. Организовав чудесное место, они усеклись на мягкие подушки и вскоре уже чередовали сладкие конфеты со сладкими поцелуями и трепетными объятиями. День прошел замечательно. И даже не смотря на то, что они вернулись по отдельности с Седриком и Софией, это ни у кого не вызвало никаких подозрений.

***

Так прошла неделя. Потом другая. Третья. В тот жаркий летний день, в прохладе королевской библиотеки, они вместе изучали книги о местах обитания единорогов, а потом, ближе к вечеру, немного поиграли в бадминтон. После полуночи дверь Бейливика тихо открылась и вошла она. Нежная, легкая как лань, в зеленом чайном платье и с распущенными по плечам волосами. Он ждал её. Их глаза блестели в полумраке от янтарного света свечей. Жар вспыхнул стоило им встретиться взглядом, и выплеснулся в безудержную страсть, за всё то время, которое они проводили вместе, не имея возможности коснуться друг друга. Рискованно. Опасно. Но притяжение было сильнее их. И тогда, позже, обнимая в постели блаженно улыбающуюся принцессу, Бейливик решил открыть ей тайну. Только король Роланд и мажордом знали об этом. Наследников же пока-что в этот секрет не посвящали. — Эми, ходить друг к другу в открытую ночью или вечером слишком рискованно. Но видеть тебя, не имея возможности обнять — сущая мука. Улыбка девушки потухла. Она повернулась и вопросительно уставилась на любимого. Уловив тревогу в её взгляде, он прижал её к себе и нежно поцеловал висок. — Не волнуйся, я не имел ввиду то, о чем ты, кажется, подумала. — Бейливик немного отстранился и смотря ей в глаза хитро улыбнулся. — Я покажу тебе, как нам видеться чаще, и чтобы никто ничего не узнал. Успокоившись, девушка мягко прижалась к его груди. Она привязалась к этому мужчине. И какими бы странными не казались их отношения, пока-что её всё устраивало. Еще некоторое время понежившись, они пришли к общему мнению, что уже пора, и нехотя встали с постели, сонно одеваясь и зевая. Когда сборы были окончены, Бейливик подошел к одному из настенных подсвечников и наклонил его вбок. Немного нажав на панель стены рядом, та поддалась и Эмбер увидела проход. Она округлила глаза. — Что это? — Тайные ходы замка. — он протянул принцессе руку. — Пойдем? Проход был не сильно широким, но и не чересчур узким — человек спокойно мог пройти не зацепив стен. Далеко вперед были видны точечные лучи света, пробивающиеся сквозь дырочки в стенах. В комнате и коридоре они были едва ли заметны. Но представляли собой прекрасный инструмент для подглядывания и подслушивания. Бейливик вел за собой принцессу, мягко ступая, предупредив чтобы Эмбер тоже вела себя максимально тихо. Словно мышки за стеной они дошли до комнаты принцессы, Бейливик пошарил ладонью по стене и открыл проход. Девушка в изумлении вошла в свою спальню. — Никогда бы не подумала, что вот это — дверь. — громким шепотом проговорила она с восхищением разглядывая стену. — Так что так. Если захочешь прийти ночью — можешь делать это спокойно. — он нежно улыбнулся и приобнял её. — И ты. — горячо выдохнула Эмбер ему в губы. Прощальный пламенный поцелуй и Бейливик скрылся в проходе, закрыв за собой тайную дверь. От обилия впечатлений и уставшая, Эмбер упала на кровать прямо в платье, пообещав полежать минутку и встать, чтобы переодеться. Но так и не встала, уснув поверх одеяла.

***

Теперь, когда мажордом посвятил принцессу в тайны замка, они начали видеться наедине гораздо чаще и это сорвало все нормы приличия. Эмбер заявлялась к нему почти каждый день, что вначале дико радовало, но вскоре начало утомлять пожилого дворецкого. Иногда после трудного дня ему просто хотелось спать. Он конечно же говорил ей об этом, на что она обиженно дула губки мол он её не любит и всё такое прочее. Вторым переломным моментом стала её настойчивость пойти в отношениях дальше, чем они находились. Бейливик не смел посягнуть на её целомудрие, как бы этого не хотел. Девушка же сама активно провоцировала его сделать это. Он трясся и мучался от желания, но холодная голова брала своё. Тогда Эмбер напоила бедного мажордома, который крепко придерживался здорового образа жизни. Напросившись на экскурсию в винный погреб, пока Бейливик что-то рассказывал и смотрел в другую сторону, она стянула бутылочку вина и спрятала ее в специально надетую под одежду сумку, под юбкой. Придя к нему вечером в ночнушке и халатике, она прихватила с собой бутылочку, чем крайне озадачила. Старое, сладкое и мягкое вино великолепного качества. Он помялся, но всё же согласился на один бокал. А там пошел и второй. И вот уже бутылка была пуста. Румяные щеки, смех. Хмель ударил в голову и коварная принцесса добилась своего. Когда будильник прочирикал шесть утра, Бейливик тяжко раскрыл глаза. Рядом, раскинувши волосы на подушке, ангелом спала принцесса. Кажется звук будильника совершенно не тронул её сон. Осознав, что же он натворил, Бейливик сел и схватился за голову. Это перешло все границы! Его щёки залились краской. Да как так?! Как он мог дать слабину? Он кинул злобный взгляд в сторону бутылки. «Всё вино!» Но что сделано, то сделано. А сейчас нужно разбудить принцессу, до того как её хватятся в её комнате. Бейливик посмотрел на мягко спящую Эмбер и ласково погладил её по щеке. — Эми, пожалуйста, проснись. Тебе нужно уходить, иначе у нас будут проблемы. Эмбер поморщила носик и капризно отвернулась. Но спустя мгновение осознала смысл слов, испуганно раскрыла глаза и села на постели. — Я проспала?! Девушка вскочила, не смотря в сторону мужчины. Судорожно натянув ночнушку и халат, она бросилась к двери в тайный проход. — Эми? Она обернулась. В это время Бейливик уже накинул рубашку и натянул штаны, и стоял перед ней. Вид у него был озадаченный. — Ты в порядке? Нервно выдавив улыбку, она отрывисто кивнула. Легко отодвинув панель, она шустро юркнула в проход и закрыла его. Бейливик прошёлся по комнате, снова посмотрел на пустую бутылку жутко дорогого королевского вина и тяжело вздохнул.