Неосторожные желания

Любое действие закономерно влечет за собой последствие, за ночью непременно приходит утро и за сном следует бодрствование. Всё будет идти своим чередом, даже если твой маленький личный мир повергнут в катастрофу. А Элина определенно чувствовала, что катастрофа, как никогда, близка. Её воля дала трещину, и это пугало. Ещё одно доказательство того, что демон с ней просто играет и лишь вопрос времени, когда ему окончательно наскучит. Тогда всё будет по-другому, и без ухищрений, вроде того сладкого морока, которым он любит туманить головы людям. Просто сломает как потухшую спичку и оком не моргнет. Поспать этой ночью почти не удалось. Тревожные сны возвращали её ко всем недавним событиям, обрывками прокручивали в голове каждую деталь по кругу, и всё заканчивалось кошмарами о мучительной смерти. От одного из этих кошмаров Эля проснулась. Резко содрогнулась в кровати с ощущением всепоглощающего страха, с холодным потом на лбу и громко гупающим сердцем. Крепко сжимая одеяло, Элина оглянулась по сторонам. К счастью, ни одна из тех мрачных картин в голове не имела ничего общего с реальностью в которой она очнулась. Солнце пылало во всех красках последних недель августа, заглядывало в окно и радужными зайчиками отбивалось от треснутого зеркала по потолку. Часы пробили одиннадцать утра, на улице кудахтали куры, а в стенах дома слышалось множество голосов. Всё как всегда. Убедившись в том, что она одна в комнате, Эля с нервным выдохом постаралась расслабиться и рухнула назад в постель. Глаза болели, сухие и с полопавшимися капиллярами. Ночь оставила своё горькое послевкусие, и оно всё никак не хотело развеяться.

***

В гостиной стоял переполох. Стоило Элине войти, как лицо окатила щедрая порция холодной воды, и под её визг все присутствующие умолкли. — Совсем с ума сошли?! Мефодий Григорьевич, смотрите куда ляпаете! — первой оклемалась мама. Эля озадаченно утирала глаза краем футболки. — Ничего страшного, лишним не будет, — ловко отозвалась бабушка. Несмотря на возраст, она резво подбежала к внучке и за плечи втащила её внутрь, явно чем-то сильно обеспокоенная. Так уж вышло, что Элина зашла ровно в тот момент, когда Мефодий Григорьевич собирался от души освятить дверной проем и теперь он напряжённо потирал длинную бороду, а взгляд его стал непомерно хмурым. Видимо, узрел в этом совпадении божий знак. — Что вообще происходит? — Элина, хлопая слипшимися ресницами, оглядывалась по сторонам. Все бабушкины иконы сняли со стен и собрали здесь, разложив на столе. Внутри заскребло нехорошее предчувствие. — И где бабушка Маша и папа? — Ой! Беда, Элечка! Беда, внученька, — бабушка размахивала руками, глаза её бешено сверкали, а вот мама с раздраженным вздохом второй раз подряд закатила глаза. Она явно была недовольна происходящим. — Машке плохо стало, в больницу её твой папа повез. Я ж утром к ней захожу, а она сама не своя! Глазища красные, бешенные, горло в синяках, хрипит под нос не пойми что. Да я ж чуть сама дух не спустила. А потом бегу на кухню за Зоей, смотрю на Богородицу, приглядываюсь, а она вся в плесени поплывшая! Нечистая сила в доме завелась, говорю тебе — точно проделки нечисти. Я ж сразу за телефон та и Мефодию Григорьевичу позвонила, — эмоционально пыхтела бабушка, а священник и дедушка с дивана только кивали ей в такт. Для всех троих набожных стариков это было, по меньшей мере немыслимо. Да и, если задуматься, само по себе жутко. Эля побелела и едва сквозь землю со стыда не провалилась. Вина ощутимым грузом легла на её хрупкие плечи. Это ведь она нечистую силу в дом привела, а как итог — пострадала бабушка Маша и теперь старики страшились беды. — Ни то Машка, ведьма эдакая, чего и наколдовала, — хмыкнул под нос дед, пока привычно чистил картошку на обед. Мама на него злобно шикнула, а бабушка взвыла, читая под нос молитву. Элина нервно потупила взгляд, сама не заметила, как задумалась и стала грызть ногти, стоя осторонь перепалки. Беглым взглядом она окинула иконы на столе. Все как одна с заплывшим изображением и плесенью, кроме Николая чудотворца. Последняя только потемнела. Никак Асмодей решил проявить своеобразное уважение к инфернальному товарищу — Абаре? — Так, дитя, а ну поди сюда, — голос священника выдернул из мыслей. Бабушка услужливо подтолкнула внучку к нему, под ворчания протестующей мамы. С молитвами и крестами мужчина щедро обрызгивал Элю святой водой, обходил вокруг и заставил её повторять за ним отдельные части молитв. В итоге, мама всё же вмешалась и прервала балаган, когда дошло до абсурда. На этом моменте Элина удачно улизнула на улицу. Вслед только и доносились звуки очередного скандала. Несмотря на поднявшуюся жару, снаружи дышалось намного легче и ветер студил промокшую одежду. Она побрела в сад, в надежде побыть наедине с собой и отдохнуть от шума, но, видимо, с тем же мышлением там гулял кое-кто другой. — Ты кто? — оторопела Элина, заметив как незнакомый юноша со скуки пинает камешек по тропинке. Он не сразу обратил на неё внимание. — Эй, ты слышишь? — нахмурилась девушка и поспешила к нему. — Здесь вообще-то частная территория, — она остановилась прямо напротив незнакомца и грозно сложила руки на груди. С некоторыми опасениями, девушка поглядывала в сторону дома, чтобы позвать домочадцев разобраться с непрошенным гостем. Внезапно он поднял голову и слегка испуганно отшатнулся. Взгляд его забегал по сторонам, а сам он неловко почесал голову. — А, ты мне? — неуверенно пробубнил он и, взглянув в глаза Элины, кашлянул. — Я тут с папой по делам, — кивнув он на дом и с запинками начал объясняться. — Просто там шумно и я это… Решил здесь погулять. Извини, если напугал, — несколько озадаченно вздохнул он. — Я Кирилл, кстати. А ты? — тут же криво улыбнулся парень, стараясь сгладить неловкость знакомства. — Элина, — с недоверием кивнула она, думая о том, что скорее это уж он испугался, чем она. — Значит ты сын Мефодия Григорьевича? — Типа того, — кивнул он и мгновенно опомнился, — Но ты не подумай, я не по этой всей тем с крестами и молитвами, — с нервной усмешкой пожал плечами Кирилл. Высокий, бледноватый и, как сказал бы папа “патлатый” парень. Он снова неопределенно почесал русый затылок, явно чувствовал себя жутко некомфортно в сложившейся ситуации. — Погода сегодня жарковата, да? — попытался он разбавить неловкую паузу, прочистив горло, но вышло уж слишком натянуто. — Ага, типа того, — кивнула Эля с теми же ощущениями неловкости. Она невольно оглянулась на дом, переминулась с ноги на ногу и снова глянула на своего собеседника. Спустя еще недолгое молчание обоих пробило на смех. Ситуация показалась абсурдно забавной. Затем взгляд Кирилла зацепился за её футболку с названием одной из любимых групп и, к общему удивлению, в этот раз разговор завязался. Оказалось вкусы у них совпадали не только в музыке и вскоре они вполне расслабленно смеялись о своем на скамье. Немногим спустя Кирилл предложил пройтись по окрестностям, зная наперед, что его папа и её бабушка будут крестить дом до самого вечера. Элина охотно согласилась и сходила к маме отпроситься на прогулку. Мама отпустила её, не став даже расспрашивать куда и с кем пойдет. День показался удивительно нормальным и приятным, они прогулялись вдоль дозревающих пшеничных полей, обошли весь дачный массив и дошли до озера, а затем под закатные оранжевые лучи гуляли по лесным тропам. И, за исключением, парочки косых взглядов от попадавшихся на пути людей, всё было более чем замечательно. Разве что землисто-сыроватый запах, исходящий от Кирилла, напрягал, но он объяснил это тем, что утром помогал отцу копать колодец и не успел сменить одежду, перед тем как прийти к “клиентам”. По итогу, Кирилл оказался приятным собеседником, внахлест рассказывал обо всем и внимательно слушал, когда говорила Эля. А темы для разговоров не иссякали. Так хорошо она не отдыхала со дня как появился демон. Как будто жизнь снова стала нормальной. — Слушай, у меня тут друзья неподалеку собираются. Хочешь познакомлю пойдем? Они тебе понравятся, — внезапно предложил Кирилл, когда Элина подумывала о том, что пора бы и домой. — Да как-то неловко, у вас же своя компания. И темнеть скоро будет, мама переживать будет и твой папа тоже, наверное, — с сомнениями замялась девушка, но Кирилл вскинул руки с протестом. — Не будут. Всё нормально, мы не надолго и это совсем близко, — улыбнулся он. — Не бойся ты так. Ты же не одна, — подмигнул Кирилл. Под вечер он стал чувствовать себя в своей тарелке и всякая первичная неловкость исчезла, уступая место веселой харизматичной части его характера. Эля оглянулась в сторону дома, крыша виднелась вдалеке среди верхушек деревьев. Возвращаться и снова терпеть балаган, на самом деле, не хотелось. В особенносьи после всех вчерашних событий. К тому же Кирилл был уж слишком убедительный и продолжал уговаривать. — Только если ненадолго, — согласилась девушка. Он радостно воскликнул и махнул идти за ним. Вполоборота рассказывал как ему здесь одиноко и что с друзьями, хоть он их и очень любит, но общего у них мало, а такой человек как Эля поможет внести разнообразие их компании, новые взгляды на вещи и всякое такое. Её эти слова крайне ободряли. Было приятно снова ощутить себя нужной и принятой, обычной во всех смыслах. Да только длилась радость не долго. Путь к месту назначения оказался длиннее предполагаемого, а ноги за целый день успели подустать, но даже это не так напрягало, как то, что она догадалась по какой дороге они идут. — Что такое? Тебе не хорошо? — Кирилл остановился, оглянулся на неё, когда его спутница резко замерла. В накатывающей тревоге она оглядывалась по сторонам. — Мы что, на кладбище идём? — с опаской уточнила Элина, нервно потирая плечи руками. — Я не особо по таким местам люблю ходить. Парень ненадолго растерялся, не знал как овтетить, но тут же слабо улыбнулся: — Да всё нормально, не парься. Просто пару ребят наших, типа, нефоры, поэтому на кладбищах и тусят только. Мы не секта, честно, — в конце он рассмеялся и на лице заиграли ямочки. Эля вяло улыбнулась ему в тон, но внутри становилось неспокойно. Небо сгущалось в вечернем сумраке и из птиц рядом остались лишь внимательные вороны. Они иногда каркали и перелетали с ветки на ветку, но все до одной следили за ними. — Да ну, Эля. Только не говори, что ты боишься призраков? — подшутил Кирилл. — Призраков? — девушка неловко засмеялась. Она знала, что призраки бывают разные и среди тех, кто вполне безобиден есть и те, кто не против сожрать с потрохами любого прохожего. А еще она знала, что просто так на кладбище лучше не соваться. — Ладно, раз уж мы уже тут, то быстро познакомимся и я пойду домой, — выдохнула она, решившись на некий компромисс. Просто будет осторожнее, чтобы никого не подцепить с собой и не разозлить хозяев кладбища. А потом хорошенько отмоется и в другой раз принесет духам конфет. Всё будет в порядке. Кирилл обрадовался и махнул рукой, чтобы шла за ним. По пути он по прежнему не умолкал, весело щебетал о своей жизни и расспрашивал Элину о её. Она отвечала сухо и слушала с вымученной улыбкой. Сомнения в правильности своего решения не давали покоя. Так они достигли ворот кладбища и стоило ступить вовнутрь как, меж рядов надгробий показалась большая серая собака. Она скалила пасть и рычала, пару раз предупредительно полаяла и попыталась подойти ближе. Кирилл этого не допустил, бросил в собаку первый попавшийся под руку камень и она нехотя ушла. — Эта собака постоянно на всех лает, но не кусает. Просто характер такой, наверное, — тут же объяснился он, заметив напряженное лицо новоиспеченной подруги. Эля только вздохнула, она хотела поскорее уйти. Время поджимало, среди деревьев темнело быстрее и телефон как назло садился. — Пойдем, нам до той каплицы, — он указал пальцем на видневшуюся неподалеку маленькое сооружение, всё обвитое плющом и мхом.Девушка нервно оглянулась в сторону, куда ушла собака, а затем на ворота. Всё подсказывало, что это очень уж плохая идея и она сделала шаг назад, намереваясь просто сбежать. — Кирилл, ты кого-то привел к нам? — из ниоткуда вынырнула девочка. Лет четырнадцати, не старше. В простом белом платьице, с длинными спутанными каштановыми волосами и темной помадой на губах. В руках она держала горсть конфет, а сама дожевывала одну из них. — Привет, я Настя, — широко улыбнулась незнакомка. Элина тут же неловко кашлянула ей робкое приветствие в ответ. — Это Элина. Она сюда редко приезжает, так что решил позвать её к нам сразу сегодня, — представил её Кирилл и жестом подозвал подойти ближе. Эля набрала в легкие побольше воздуха и сделала пару шагов к ним. Небо утратило последние полоски света и в предночной синеве вороны заходились в насмешливом карканье. — Остальные уже собрались? Как раз и познакомим со всеми. — Ага, — кивнула Настя, закидывая в рот еще одну конфету. Взгляд зацепился за её темные зубы. Видимо, сладкое она любит чрезмерно сильно, а солнце не особо, так как кожа почти что сливалась с белым платьем. — Приятно познакомиться. Такое имя красивое, Элина. Мило, — сладко запела Настя, разглядывая новоиспеченную подругу с чрезмерным интересом. А затем протянула руку с горстью конфет, предлагая их в честь знакомства. — Угощайся. — Спасибо, — девушка переминулась с ноги на ногу, взяла одну осторожно и последовала за ребятами, которые начали обсуждать своё насущное. Конфету есть она не стала, дурной знак. Оттого незаметно оставила на одной из могилок по пути. На кладбище конфетами пусть наслаждаются мертвые. Пульс стучал в голове и Элина шла позади процессии, постоянно оглядываясь по сторонам. Внутри настойчиво елозило чувство, будто за ними наблюдает кто-то еще кроме докучливых воронов, но ребята этому внимания не предавали. Только весело смеялись, поедая конфеты Насти. Неподалеку послышалось еще пару голосов. Под каплицей сидело пару детей, свесив ноги с помоста. Оба не старше восьми. А с ними рядом стоял угрюмый парень в капюшоне, с недовольной гримасой на лице он то и дело огрызался на детские шутки. Эля притормозила. Всё это начало становиться только страннее. Кто же водит маленьких детей играть на кладбище в ночи? Но Настя только в припрыжку подошла к детям, раздавая им конфеты, а Кирилл приветственно вскинул руки. Элина встретилась мельком взглядом со вторым парнем, стоявшем осторонь и волосы встали дыбом. На его бледной распухшей шеи виднелись гематомы, которых точно не может быть у живого. Такие, что даже в темени заметны. Ноги сами дали задний ход, но стоило ей сделать два шага назад, как в руку вцепился возникший рядом Кирилл, хоть секунду назад он точно был у помоста в паре метров от неё. Элина попыталась выдернуть руку, но хватка у тощего паренька оказалась стальной и безумно холодной.       Такой же, как Иезавель.       Такой же, как у Асмодея.       Точно не человеческой. — Я всё объясню, только не уходи, пожалуйста, — тревожно попросил Кирилл, заглядывая в глаза. Злых намерений в них не читалось, только тоска и немая мольба того, кому слишком одиноко. — Мы не причиним тебе вреда, честно.