***
— Где мы? — Я на что-то наступила… — Ай, моя нога! — Упс, может кто-нибудь включит свет. Перед четверкой Стражниц — распахнулась массивная дверь, давая проход освещению внутрь. — Стражницы? — оторопел на месте Калеб. — Что вы делаете в королевской темнице? — Хотела бы и я, это знать, — полностью расправила раздавленную ногу Корнелия. Ведьмы в разноцветных костюмах вышли из грязного подвала, двое из которых удерживали Тарани, пытаясь сохранить координацию. — На вас напали?! Вы в порядке? — Капитан очевидность, — хмыкнула Хай Лин. Спустя несколько минут все дружно сидели за обеденным столом, славно обсуждая о том «как нелегко тащить Тарани, втроём». — Значит, на вас охотятся… — Те самые люди, что напали на королеву! — продолжил умозаключения Элион, Калеб. — Что? На тебя тоже?! — обеспокоенно бросилась к подруге, Стражница земли. — Почему ты не сказала… Элион в свою очередь язвительно посмотрела на своего «покорного» слугу: — Не зачем было говорить, Калеб! Очевидно, они хотели только нас припугнуть. — Тогда им это удалось, — переняв дыхание, сказала Тарани. — Секунду, мы ведь были на Кондракаре. Как давно это случилось? Мэтт все знал? — Вилл успокойся… Я его попросила, — поникла королева, низко опустив глаза. В огромном зале цвета бирюзы, за окнами которого царила полная ночь, находились также другие члены королевской свиты. Приемные родители Элион, Галгейта и несколько дворцовых стражей. — Я думаю, нам нужно смотаться на Кондракар! — поглядывая на кристалл выпалила Вилл. — Но для начала… Хранительница поднесла амулет к негритянке. В ответ тот лишь вспыхнул и моментально погас. — А, это нормально? — уставилась на ошарашенных подруг, Хай Лин. За узорчатыми воротами комнаты послышался топот… — Ребята! — отдышавшись Ирма загнулась, упираясь на обе коленки. — Я так ра-ада вас ви-идеть… За ней всплыла другая девушка, которую не все могли хорошо узнать. — А что с вами стряслось? — осмотрел прибывших школьниц Калеб. Пожилая дама, чьи светлые кудри были закручены сзади, ступила вперёд: — Орубе? — Так, объясните мне уже, что тут происходит и по подробнее, — поморщилась Вилл.***
Крепость мироздания находилась в центре бесконечности, прибывая в полном единстве своей мощи. Весь состав стражниц во главе с Орубе, были окружены членами совета, во внутреннем магическом зале. — То есть она… — Ирма окинула взглядом, девушку с иссиня-голубыми волосами, вблизи неё. — Верно, — женщина чуть улыбнулась, открыв свой кошачий рот. — Орубе, является моей ученицей. Когда ваша миссия только-только начиналась, она была сослана на Землю, от имени Кондракара. — О, ясно… Что-то вроде двойного агента. — с издевкой проговорила водная чародейка, за которой последовал черёд Вилл: — С какой-такой целью? — Как я наблюдаю за вашими орамерами, так и кто-то должен был смотреть за вами. — объясняла Люба. — Кто-то, кто был бы независимым посланником нашего совета. Маг поднял правую ладонь, показав этим знак смиренного ожидания, от него ответа: — Завеса отделяла нас от внешнего влияния. Мы не могли оставить контроль над вами и позволить повториться участи бывшей команды стражниц. — Значит нам не доверяли? — разгневалась Тарани, при этом потеряв должный огонь, искрившийся у неё в эти моменты из глаз. Твоя способность, дитя, — Альтер указал на волшебные сферы, одна из которых выбивалась из общего строя и стояла ровно на месте. — Это сделали те типы в капюшонах, — кинула блондинка. — Он направлялся к Вилл и… — Шинги. Возможно один из них был под воздействием банши, — Тибор задумчиво почесал свою длинную бороду. — Это очень тяжёлое заклинание, оно должно было оторвать Стражницу от орамеры. Услышав слова мудреца, хранительница не на шутку испугалась, крепко сжав вверенное ей сердце Кондракара. — Но его можно как-нибудь подсоединить, да? — спросила Ирма, невольно показывая как это делают с usb кабелем. — Тарани, подойди, — приказ Любы заставил огненную Стражницу приблизиться. — Коснись своей сферы, это должно всё исправить. Немного поразмыслив, она задела пальцами сияющую сферу. Оранжевый кружочек засветился, после — будто ударив разрядом тока, отбросил свою покровительницу на несколько метров: — Что происходит? — Как я и думал. Твоё душевное сомнение, — обеспокоенно заявил маг. — Ты лишена гармонии, и не способна снова слиться со своей стихией. — Это значит… — хлопнула узкими глазами китаянка. — Это значит, что я ухожу из команды! — повысила свой тон Кук. — Подумаешь, очень надо… Все разом озадаченно посмотрели на осмелившую дерзить… — Тарани… Ты не можешь уйти, ты одна из нас, — бросилась к ней навстречу Вилл. — Мы найдём выход, — успокаивающе заверила Хай Лин. — Тебе ведь всегда нравилось быть ведьмой. — Это вовсе не хобби! — возразила бунтарка. — Я долго думала и сейчас понимаю — быть чародейкой вовсе не моя судьба. Мне её навязали… — Но это наш долг, — встряла Ирма. — Мой долг! Ах так, Ирма. Мой долг — дописать реферат по географии и отчитаться перед родителями, где я могла пропадать целых полдня! Назревали крупные распри, в одном из залов мирного Кондракара. Возгласам юных Стражниц, положила конец Орубе, которая отважно вступились в дискуссию: — Если так надобно, я могу принять на себя ответственность за стихию огня, — благородно посмотрела она на свою наставницу, — Вы учили меня, готовили: и я буду служить этому миру как и вы, учитель Люба. Вся четверка девчонок разом ахнула, возражая такому исходу событий… — Это будет правильно, — присоединилась к собранию Галинор. — Не когда потеря одной из нас, вывело остальных из колеи. Это позволило Фобосу одержать вверх в неравной схватке. Так будет лучше для всех. — Я уважаю твой выбор Тарани, и не могу воспротивиться этому, — лысый мужчина в белесом, утвердительно закивал, дав путь новой стражнице к орамерам. — Кольцо Оракула, что я дал тебе, Орубе. Сосредоточься, он усилит твою магическую ауру. Пунцовый шар озарил все тело девушки, перекрасившись в синий оттенок. Энергия наполнилась по всему её телу, затрагивая частички души. — Все прошло успешно, — ликующе продиктовала Люба. — Отныне, Орубе, новая — пятая Стражница Кондракара!