Ахриман (original)

Мой телефон разрядился, поэтому будильника я не услышала. Пулей метнулась в душ, потом надела первое, что попалось мне под руку, схватила сумку, которую я успела собрать с вечера и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Вот чёрт! Сегодня был мой первый день в качестве полноправного члена клуба Алхимиков, а утро уже успело приобрести налет фатальности. Пробежав несколько метров по коридору, словно выпущенная стрела, я внезапно осознала, что надела блузку с жирным пятном на груди. Вот черт! Ну почему удача отвернулась от меня именно тогда, когда весь колледж будет следить за мной и другими Алхимиками? И если обратить внимание на мои растрёпанные волосы и общую нервозность, чувствую, сравнение будет не в мою пользу… Чтобы сократить путь до галереи четвёртого этажа, где мы условились встретиться, я решила воспользоваться лестницей чёрного хода, по которой я буквально взлетела. Уже на подходе к галерее, я заметила Тэо, застывшего, словно мраморная статуя языческого бога. Отчаянье сменилось удивлением, потому что лицо молодого человека было хмурым. Рядом с ним стояли Сина и Нори. Братья о чём-то разговаривали, не замечая ничего вокруг, поэтому я замедлила шаг и прижалась к стене, стараясь не дышать, чтобы расслышать их голоса. — Значит, ты говоришь, что система подачи воды была выведена из строя? — послышался глухой голос Тэо. — Да, — кивнул Сина. — Огромный поток воды в Осирионе возник из-за гидравлического удара. Кто-то перекрыл соленоидный клапан, вследствие чего возросло давление… — Но кому это вообще потребовалось? — удивился Нори. — Никто не знал, что мы там будем… — Вот именно! — подтвердил Сина. — Никто, кроме НАС не знал, что будет испытание для нового члена клуба. — Ты хочешь сказать, что кто-то из Алхимиков специально перекрыл этот клапан, чтобы эта малютка не прошла испытание? Да не смеши меня! — воскликнул Нори. — Зачем кому-то… — Скорее уж Нами хотели утопить, — перебил его Сина. — А насчёт того, ЗАЧЕМ, я думаю, мы все прекрасно понимаем причину… — ОНА не могла этого сделать, — возразил Тэо, и его голос стал ещё более хриплым. — Ты в этом уверен? — спросил Сина. — Если Адель сумела проделать финт со свадьбой, то почему бы ей не разобраться с той, которая неожиданно стала угрозой? — Свадьба ладно… Но покушение — это уже слишком даже для НЕЁ, — ответил Тэо и в его голосе почувствовался металл. — К тому же эта девчонка Мацудо не представляет абсолютно никакой угрозы. — Не смеши меня! — усмехнулся Нори. — Как будто никто не видит, как ты пожираешь эту малявку глазами, где бы она ни появилась. Это заметно не только нам. Чего только стоит «приз», который ты потребовал в случае выигрыша в той памятной шахматной партии! — Это совсем не то, что вы подумали, — зашипел Тэо. — Мы связаны, но эта связь скорее кармическая, как я выяснил недавно. Мы оба работаем над тем, чтобы сбавить напряжение между нами! — Да? — деланно удивился Нори. — А кто нацепил на её шею жемчуг своей матери в день, когда было объявлено о твоей помолвке?! Ты окружающих за идиотов-то не держи! Усадил её напротив себя и ещё рядом с папочкой, чтобы ОН видел! — Я совершил ошибку, — прошептал Тэо. — И эта ошибка теперь может дорого обойтись Мацудо, если Адель пошла на такое… Ты уверен, что сможешь её защитить? — Защита не потребуется. Между нами ничего нет, и не будет, — неожиданно жёстко ответил Тэо. — Я обучу девчонку магии и вдвоём мы сможем разорвать эту связь. Мне не нужен ещё один поводок на шею. Достаточно и того, что имеется у отца. К тому же, у неё есть и свои причины держаться от меня подальше. — Ой, да брось заливать! — засмеялся Нори. — Как это нет НИЧЕГО? Хочешь сказать, что до сих пор не попробовал вишенку на торте? ТЫ?! — Я говорю, что между нами ничего нет! — гневно крикнул Тэо. — Все мои неадекватные поступки — это результат кармического узла, который затянулся в прошлом. Вы не хуже меня знаете, КАКИЕ последствия могут быть у таких вещей. Вспомните эпизод с Тесс и её вечными метаниями между Синой и тем ушлёпком из Гарварда! — Ой, а я бы не прочь с такой куколкой иметь кармический узел, — продолжил подначивать брата Нори, ехидно улыбаясь. — Она хоть и рядится в какой-то отстой, но мордашка очень даже симпатичная. Похожа на кошечку с этими огромными глазищами и точёной фигуркой. А если учесть то, как она постоянно заливается краской, то можно сделать вывод, что опыта у неё может и не быть вовсе. Не знаю как ты Тэо, но во мне эта куколка будит инстинкт охотника. Уж чего стоят эти пухлые розовые губки, которые созданы для… — Заткнись, придурок! — рявкнул на брата Тэо. — Это, в самом деле, чуть не произошло, и я едва не потерял голову! Но условия изменились, и теперь эта связь стала просто невозможной. Если бы вопрос был в обычном сексе, то рано или поздно я бы нашёл способ удовлетворить инстинкт и забыть как страшный сон эту девчонку. Но узел так просто не разрубится, он будет тянуть и ломать меня и её дальше, провоцируя на действия, которые ТЕПЕРЬ могут стоить очень дорого нам обоим. Вы не хуже меня знаете, ПОЧЕМУ я так поступаю! — Я знаю это, Тэо, — кивнул Нори и его голос неожиданно стал серьёзным. — Но глупо отрицать очевидные вещи… Врать нам с Синой… Как бы ужасно это не звучало, но ты не можешь позволить нашему папочке управлять своей жизнью и вечно шантажировать… — Это не вопрос выбора, Нори, — прошептал Тэо, перебивая брата. — Это мой долг. По-другому быть не может. Я ДОЛЖЕН и в этом вся суть. На моём месте вы бы поступили точно также. — Естественно, — согласился Сина. — Но тебе не приходило в голову, что папочке и свадьбы будет мало? До какой степени он будет и дальше закручивать гайки? — Это не имеет значения, — ответил Тэо. — Если такова цена за новый день ЕЁ жизни, то это даже не обсуждается! За всё нужно платить. Каждое наше действие влечёт за собой последствия, которые должны быть оплачены по самому высокому тарифу. — Что-то я не заметил, чтобы наш папочка когда-либо за что-то платил, учитывая то, как он развлекался всю жизнь с судьбами людей. Да ещё и Адель пошла по его стопам… — Ты в этом уверен, Сина? — усмехнулся Тэо. — Всё чего этот старый козел добился — это семья, которую он хочет удержать силой, а что касается Адель, то она всего лишь разменная монета в его игре. И всегда ею была, хотя Адель считает его вторым отцом. Я постараюсь поговорить с ней, чтобы она больше не делала глупостей… — Мальчики, привет! — послышался звонкий, словно серебряный колокольчик, голосок Адель Ито. Её лицо королевы эльфов так и сияло в обрамлении прекрасных золотых волос, а необыкновенно короткая юбка подчёркивала стройность фигуры и открывала на всеобщее обозрение длинные стройные ноги. Несмотря на высокие каблуки, двигалась она с грацией и изяществом танцовщицы. Адель подошла к Тэо, по хозяйски сжала его руку и чмокнула в плотно сжатые губы. Молодой человек криво улыбнулся. — Привет, детка. Отлично выглядишь, — ответил он скороговоркой. Но Адель была рада и этой проявленной милости. Она удовлетворённо вздохнула и прильнула к нему всем телом. — А где это чучело? — капризным тоном спросила Адель. — Заставляет нас ждать! Неслыханная наглость! — Но ты ведь тоже всё время опаздываешь! — хохотнул Сина. — Красивую девушку можно и подождать, — ответила Адель, кокетливо поведя плечиком. — Но это не относится к таким, как эта бесцветная мышь, вообразившей себя богиней! Она худая как щепка, носит какие-то бабушкины тряпки, а её стрижка вообще из прошлого века! Такие девушки просто позорят свою принадлежность к женскому полу и вообще… — Доброе утро! — громко сказала я, прерывая словесный поток Адель, решив, наконец, выйти из своего укрытия. Блондинка недовольно поджала губы оттого, что я не дала ей возможность закончить мысль и тут же скривила лицо в ехидной улыбке, ничуть не переживая за то, что я могла услышать её пламенную речь. Наоборот, я была уверена в том, что она ХОТЕЛА, чтобы я услышала. Адель оглядела меня с ног до головы и удовлетворённо вздохнула, как будто нашла неоспоримое подтверждение своим словам. Она прильнула к Тэо ещё сильнее, желая показать своё явное и неоспоримое превосходство. Но я и виду не подала, что это меня хоть сколько-то задевает. — Извините, пожалуйста, за опоздание. Похоже, я впервые в жизни проспала, — ответила я уверенным голосом, опустив глаза. — Ничего страшного, — дружелюбно ответил Сина, похлопав меня по плечу. — Учитывая всё то, что вчера с тобой случилось, удивительно, что ты вообще сегодня решила пойти на занятия. — Да, ты спокойно могла остаться в постельке, а мы бы тебя навестили вечером. Сыграли бы в шахматы… — с деланной беззаботностью заметил Нори, ехидно улыбаясь Тэо. — Хватит болтать! Пойдёмте уже! И так опаздываем на завтрак, — мрачно пробурчал Тэо, буравя брата недобрым взглядом. Молодой человек взял за руку свою невесту, отчего она расцвела в улыбке ещё сильнее, и поспешил к главной лестнице. Я шла за ними по пятам и старалась не смотреть на эту идиллию. Новость, которая мне открылась из разговоров братьев, заинтриговала и обескуражила также сильно, как и загадка случаев в планетарных башнях, произошедших с моими подругами. По правде говоря, я даже не могла себе представить, КАК реагировать на подобное откровение… Ожерелье матери Тэо, которое он послал мне с Брантом… Наверняка в тот вечер директор Ли узнал его и поэтому сделал вывод, что у нас с его сыном существует связь, которая угрожает свадьбе… Вынужденный брак, которого невозможно избежать из-за неясных причин… Покушение Адель Ито на мою жизнь… И чувства самого Тэо… Может ли быть так, что я ему небезразлична? Он ведь спас меня вчера и его поцелуи и голос, бесконечно шептавший моё имя, заставили сердце трепетать от небывалой радости и ликования… Однако мысль о том, что он воспринимает всё это как некий кармический узел, спустила меня с небес на землю. Что толку в этих чувствах, если он решил ослабить нашу связь, во избежание провокаций Хранителей? Его отец, имевший, судя по всему, небывалое влияние на Тэо не допустит срывов своих планов. Вспоминая холодное лицо Директора Ли, я буквально поёжилась от неприятного ощущения. С этим человеком уж точно шутки плохи. Когда Клуб Алхимиков занял свои обычные места в центре столовой, бесчисленное количество глаз любопытных зевак сразу же устремилось в нашу сторону. Особенно в мою. Я чувствовала чужое внимание кожей, слышала их перешёптывания и видела полуулыбки, которые превращали мою защитную оболочку в труху. Но Тэо, Адель, Сина и Нори, казалось, вообще ничего не замечали. Они вели себя естественно, как будто в столовой никого не существовало. Как же им такое удаётся? Всю жизнь я не любила внимание к своей персоне и теперь вообще находилась, словно в аду под микроскопом. Аппетит тут же пропал напрочь, и я с тоской взглянула на любимую яичницу с беконом, стоящую передо мной. Если такое состояние будет преследовать меня каждый раз, то в скором времени принимать пищу мне придётся у себя в комнате… — Эй, расслабься, — подбодрил меня Сина, заметив моё напряжение. — Внимание это то, к чему человек очень быстро привыкает и потом вообще перестаёт замечать. А эта уверенность нарабатывается энергетически, постоянно соприкасаясь с другими людьми, словно иммунная система с вирусами. Слабого человека это развеет и выжмет из него все соки, а сильного сделает ещё сильнее. — Я это всё понимаю, но дискомфорт всё равно не уходит, — печально улыбнулась я. — Это оттого, что ты придаёшь чужому вниманию важность, которой она не стоит, — ответил Сина, откусив кусочек от сэндвича с курицей. — Наша энергия всегда там, где наше внимание, какие бы чувства мы не испытывали к объекту — положительные или негативные. Поэтому тебе так плохо — ты теряешь энергию, подпитывая страхи и ненужные мыслеформы. Если ты научишься воспринимать события или объекты как нечто проходящее сквозь тебя, то ни один противник не сможет никогда тебя достать, потому что воздух ударить невозможно. — Это проще сказать, чем сделать. — Но если ты не будешь пытаться, то ничего не получится. Ты не овладеешь магией, если не сможешь справиться с такой ерундой, потому что будешь напоминать шарик без воздуха, — заметил молодой человек, пристально глядя на меня. — Попробуй прямо сейчас. Закрой глаза и представь, что ты на 100% прозрачная. Я с недоумением посмотрела на парня, но сделала, как он сказал, уверенная на все сто, что ничего из этого самопрограммирования не выйдет. Однако через пару секунд мне значительно легче стало дышать. Я открыла глаза и с удивлением обнаружила, что лично на меня больше никто не смотрел, а окружающие продолжали пожирать глазами других Алхимиков. — Почему ТАК произошло? — удивилась я. — Потому что ты стала прозрачной, вот почему, — усмехнулся Сина. — И тебя никто не видит. — То есть как так? Я же сижу с вами рядом прямо сейчас. Человек не может стать прозрачным, это физически невозможно! — воскликнула я. — Но другие же тебя не замечают, значит, в этот момент ты для них не существуешь, и их мысли занимают более массивные объекты — то есть мы, — заявил Сина, философски подняв палец вверх. — Значение имеет лишь то, что притягивает наше внимание и вызывает энергетический отток. А всё получилось, потому что ты сидишь в зоне нашего Договора и Силы. — Почему же вам не доставляет это дискомфорт как мне, если другие студенты видят вас? — удивилась я, проигнорировав его непонятные слова о каком-то Договоре. — Потому что мы питаемся их вниманием и за счёт этого наращиваем собственную броню, — ответил Нори. — Ты этого делать пока не умеешь, поэтому лучше поступать так, как говорит тебе Сина, иначе навешаешь на себя чужих болячек. — Это и есть ваша магия? — удивилась я. — А ты ожидала чего-то другого? — усмехнулся Тэо, оторвавшись от конспекта, который он достал из сумки пару минут назад. — Я не знала ЧЕГО ожидать, потому что абсолютно в этом не разбираюсь, — пожала плечами я. — О магии я знаю лишь как о неком культурном реликте, имеющего корни в глубоком прошлом…ну и кое-что я почерпнула из книжек Дж. Роулинг. Адель прыснула в кулак, Сина и Нори переглянулись и дружно расхохотались. — А ну тихо! — громко сказал Тэо, убирая конспект назад в сумку. — Нами — новичок и поэтому наш долг учить её, а не смеяться. Формирование нужной картины мира — это то, с чего начинается любое обучение. — Как скажешь! — усмехнулся Нори. — Просто её сравнение с Гарри Поттером очень забавно. Тэо глубоко вздохнул, подождал, пока последние смешки затихнут, и вновь продолжил, глядя мне в глаза, не меняя серьёзного тона: — Существует очень много точек зрения, ЧТО представляет из себя магия, но люди которые по-настоящему ею занимаются, подразумевают под этим термином эволюцию сознания, определённое количество знаний и способность эти знания применять с определённым результатом. По сути, маги — это существа, которые знают больше о физике нашего мира, чем все физики этого мира вместе взятые. В магии существует принцип — никогда ничему не верить, пока лично сам в этом не убедишься и поэтому то, что я тебе сейчас расскажу, будет пока являться для тебя своеобразной искусственной моделью, которую поначалу придётся принять на веру, пока ты сама во всём не убедишься. Такую модель или картину мира в магии принято называть Договором и у каждого мага он по сути свой собственный, позволяющий ему производить действия, которые люди могут назвать чудесами. Я познакомлю тебя с двумя моделями этого мира, которые достались нам через Предания. Первая модель или Договор называется информационной или каббалистической. Если ты смотрела фильм Матрица, то восприятие мира в этом случае является нечто похожим на компьютерную программу, в котором живут человечки. Они существуют и действуют в качестве элементов этой программы. Для таких человечков компьютерный мир Матрицы вполне материален, в котором есть физические законы. Однако для программиста, написавшего саму программу любой объект этого мира, в том числе и маленькие человечки, живущие в нём, являются обычными кодами, существующих в виде символов. Такой мир можно сравнить даже с написанной книгой, где каждое слово — это объект, где поменяв слово, мы изменим целый сюжет и даже свойства объекта в придуманном мире. Каббалисты как раз считают, что наш мир имеет информационную природу и все объекты имеют код или, как они это называют, истинные имена. Чтобы обозначить эти имена, существует ограниченное количество звуков или фонем. Они выделяют 22 базовые фонемы, при помощи которых описывается код любого объекта нашего мира. Посвящённые, зная истинные имена объектов, способны творить с ними всё что угодно: превращать воду в вино, менять физику пространства… — И как же они узнают эти истинные имена? — удивилась я. — Об этом я расскажу позже, сейчас мы говорим о модели мира, что намного важнее… Вторая модель восприятия называется линейной, и она описывает наш мир, как n-мерное пространство, в котором существует 22 измерения. Представь себе плоскость, на которой нарисован человечек. Так вот в мире этого человечка всего два измерения и любое проявление объектов он видит только на плоскости. А теперь представь, что на эту плоскость положили два мячика, которые соприкоснулись. Плоский же человечек в своём плоском мире будет видеть только две точки — место соприкосновения мячиков с плоскостью, а так же тот факт, что эти точки почему-то не могут сблизиться теснее. И в голове человечка тут же будет формироваться мысль, что перед ним происходит чудо: две точки находятся рядом и не могут соприкоснуться. Вскоре он начнёт объяснять это проявление физическими законами своего плоского мира, а если не додумается объяснить, то назовёт феноменом. А если представить, что вдруг по плоскости проползёт таракан, то человечек может вообще испытать религиозный страх, потому что увидит вместо лапок лишь шесть точек, быстро перемещающихся по поверхности и исчезающих из видимости, потому что таракан уполз на стенку — в другую плоскость, вопреки законам плоского мира. И дело вовсе не в человечке или чуде… Просто это обычная физика, а самому человечку не хватает мерности восприятия, чтобы увидеть и мячи и таракана. Поэтому обучение магии всегда начинается с развития способности видеть 'большую мерность пространства, называемой Внутренним Взором. — Это что-то вроде третьего глаза? — спросила я, припоминая одну статью эзотерической направленности, которую я когда-то давно читала. — По сути да, — кивнул Тэо. — Только мы называем это Внутренним Взором. Чем больше мерностей способен воспринять маг, тем большей способностью к экстрасенсорике он обладает. — И что, любой человек может развить в себе эту способность? — удивилась я. — Как раз таки не любой. Лишь тот, у кого к этому есть... предрасположенность… До нас дошло одно Предание о Королевстве, которое когда-то существовало высоко в горах. У этой легенды есть много трактовок в разных мифах и культурах, в которых говорится об ангелах или богах, живших на небесах или Олимпе... Предположений много, а суть по ходу одна: боги или ангелы существовали рядом с людьми и диктовали им свою волю. Хотя возможно речь шла всего лишь о двух расах, одна из которых была способной к магии, а другая нет. Для сохранения чистоты своей крови браки между богами и людьми были строго запрещены. Но однажды одна своевольная богиня полюбила наследника царского рода из мира людей. Богиня спустилась с небес на землю и вышла замуж за своего любимого. Вскоре они стали родоначальниками великой династии, от союза которых рождались дети со способностью к магии. Намного позже другие боги последовали примеру богини и стали вступать в половую связь с обитателями Земли, также передавая свои способности к магии на генном уровне будущему поколению. Верховным богам это очень сильно не понравилось, так как они больше не могли открыто диктовать свою волю землянам, поскольку те стали сильнее и некоторые даже сравнялись с самими богами. Поэтому боги открыли охоту на всех полукровок с Земли… — Нефилим? Ты говоришь о нефилим? — поразилась я — А ты оказывается, уже что-то читала на эту тему, — усмехнулся Тэо. — Да, у них много названий — исполины, падшие… Нефилим одно из них. Это полукровки… Не люди и не боги… Те, кто стоят посередине и могут увидеть секреты этого мира… — Что же случилось дальше? — А дальше, согласно преданию, началась Великая Война, в ходе которой Королевство Богов было разрушено, но остались нефелим, обладавшие способностью своих прародителей. И тогда люди убоявшись, что те возьмут со временем власть над ними, стали уничтожать нефилим, называя их демонами и порождением тьмы. Однако не все полукровки были убиты. Многие из них успели затеряться среди людей, отдав свои гены и секреты будущим поколениям. Со временем люди забыли о нефилим, но остались их потомки, которые имели способности к магии, а технологии и знания богов стали передаваться во всяческих магических традициях по-разному, хотя если разобраться — это по сути одни и те же знания, только в различной интерпретации. — То есть ты хочешь сказать, что люди, которые обладают магическими способностями, просто-напросто являются потомками этих нефилим? — Да, так и есть, — согласился Тэо. — В ком-то этих способностей больше, в ком-то меньше… Поэтому во всех тайных Магических Орденах всегда шёл жёсткий отбор по определению является ли человек потомком нефилим или нет. Испытание с Осирионом - это один из таких способов. Кроме того, есть предположение, что души павших богов до сих пор перерождаются в потомках нефилим… Поэтому в магии есть своя этика — никогда не нападать на адепта, то есть ученика мага, поскольку неизвестно КЕМ может стать этот адепт, когда пройдёт Посвящение, станет магом и возможно частично восстановит память своих прошлых воплощений. Есть одна легенда о пяти великих воинах-магах в женском обличье, которые черпали свою силу из планет-покровителей, вставшие на сторону людей во время Великой Войны. Эти воительницы обладали уникальными знаниями в области магии, благодаря которым они помогли людям победить. Считается, что сильнее этой пятёрки никого не существовало, и когда они заключали договор с людьми, то поклялись своими жизнями, что никогда не будут использовать свою силу против них, чем удачно впоследствии и воспользовались люди, выиграв войну, обратив оружие против своих же союзниц. — Интересная легенда, — улыбнулась я, чувствуя, как по телу разлилась приятная тёплая волна, едва ли Тэо заговорил о ней. — Но вы же не ждёте от меня, что я вдруг поверю в… Эти предания, потому что они звучат… Как сказки… — Все так говорят поначалу, — усмехнулся Тэо. — Однако мой долг — рассказать тебе Предание, как в свою очередь рассказали мне. В магии очень чтят устные традиции, и самые главные секреты всегда передавались от Мастера к ученику. С этого начинается собственно всё обучение. — Понятно, — кивнула я, почувствовав, как аппетит вновь вернулся ко мне. Я накинулась на успевшую остыть яичницу с беконом и так же не забыла о щедрой порции пирога с черникой, стоявшую у меня на подносе. Адель, которая всё это время ела салат из шпината, презрительно скривила губы, но мне было море по колено. Все её желчные и многозначительные взгляды проходили как будто сквозь и вызывали теперь улыбку. Я съела тост с паштетом из гусиной печени, и Сина пододвинул ко мне кружку зелёного чая. Подняв глаза, я заметила, как все три брата смотрели на меня с улыбкой. — Жадная девочка, — усмехнулся Нори, предлагая мне засахаренную сливу. Я с недоверием взглянула в его лукавые зелёные глаза, которые предавали ему невероятное сходство с озорным эльфом, задумавшего шалость. — По-моему, когда у девушки здоровый аппетит — это хорошо, — поддержал меня Сина. Я улыбнулась и тут же расслабилась. Засахаренная слива выглядела очень аппетитно и, недолго думая, я взяла её из рук Нори. На вкус она оказалась просто божественной. Покончив со сливой, я чувствовала себя так хорошо как никогда. Энергия так и бурлила во мне радужными переливами, а внизу живота начало приятно пульсировать, отчего я стала слегка ёрзать на стуле. Господи! Да что же я делаю? Краска прилила к щекам, и мне стало очень стыдно от своих инстинктов. Глядя на меня, Нори довольно улыбнулся. — Ты — чёртов извращенец! — сказал Сина брату, возведя глаза к потолку. — Что было в сливе? — вскрикнула я, чувствуя, как пульсация внизу живота начала расти, вызывая сладостный спазм где-то глубоко внутри меня. — То, что поможет тебе больше не напрягаться сегодня, — ехидно усмехнулся Нори, наблюдая за мной, как кот стерегущий мышь. Обречённо вздохнув, Сина наклонился ко мне, провёл ладонью в паре сантиметров от моего живота, сжал кулак и одёрнул руку, как будто вытащил нечто. Пульсация тут же пропала. — Испортил всё веселье! — упрекнул брата Нори. — На будущее, Куколка, — сказал Сина серьезным тоном, игнорируя ворчание брата. — Никогда ничего не бери у мага, не являющегося твоим Мастером. Нори, например, очень любит испытывать свои зелья на посторонних людях, поэтому если не хочешь попасть впросак, будь осторожна. — Хорошо, — кивнула я, недоверчиво разглядывая Нори, который показал мне язык и довольно рассмеялся. Когда мы встали из-за стола и направились к выходу, на меня по очереди налетело несколько студентов, которые пробормотав извинения, тут же ошарашено отскакивали, как будто они и вовсе не ожидали натолкнуться на некое препятствие в моём лице. — Побочный эффект, — шепнул мне на ухо Тэо и хитро подмигнул. — Не забывай снимать чары, когда в этом пропадает необходимость. От близости его тела бешеный пульс эхом отозвался в ушах, и я инстинктивно потянулась к нему. Господи, это когда-нибудь изменится или моё сердце всегда будет нестись галопом всякий раз, когда он окажется в опасной близости от меня? Я закрыла глаза и представила, что вновь становлюсь материальной, а вокруг меня формируется яркая радужная плёнка, отливающая золотом. В Большом Холле было полно студентов и, проходя мимо меня, они больше не смотрели сквозь, а наоборот склоняли головы, как будто я была их давней знакомой. В тот момент, когда я с Алхимиками стала подниматься по главной лестнице, прямо передо мной возник Рио, одетый в белую рубашку с короткими рукавами и чёрные мешковатые джинсы. Моё лицо моментально просветлело, потому что уже давно не видела и не говорила со своим другом. Однако его взгляд лишь бегло скользнул по мне и, не останавливаясь, он продолжил спускаться. — Рио подожди! — позвала я, бросившись вслед за молодым человеком, заставив Алхимиков удивлённо переглянуться. Он тут же остановился, но не повернулся, а застыл, словно каменное изваяние. Мне пришлось обогнуть его и встать на ступеньку ниже. Ни улыбки, ни дружелюбия не отразилось на его лице. Он смотрел на меня, как будто видел впервые. — Что вам угодно, мисс? — Мисс? — рассмеялась я. — Рио, ты что, не узнал меня? Это же я — Нами! Ты что, забыл меня? К моему величайшему удивлению Рио оставался невозмутим. — У меня превосходная память, мисс, но я не помню, чтобы мы когда-нибудь встречались… — Ну, наверное, я изменилась за эту пару дней, — добродушно сказала я. — Я оценила твою шутку, но давай уже просто поговорим… Я ожидала его тихого смеха или улыбки… чего угодно, но Рио продолжал сохранять ледяное спокойствие, и ничто не оживило его равнодушного взгляда. — Я хорошо знаю, кто вы… — начал он после долгой паузы. — Вы — мисс Мацудо, член клуба Алхимиков, занимающая второе место в рейтинге оценок колледжа Мунсаль. И я очень прошу, прекратите вашу игру с таким жалким неудачником как я. — Игру? — удивилась я. — Боже, Рио! Что с тобой произошло? Это же я — Нами! Молодой человек пожал плечами и стал спускаться по лестнице, но я остановила его. — Рио, какая муха тебя укусила?! Мы ведь друзья с тобой! У меня создалось впечатление, что мои слова натолкнулись на стену. Отвернувшийся от меня Рио, обернулся и гневно сказал: — Нами Мацудо была моим другом! А вы — одна из Алхимиков! Вы не Нами, и вовсе на неё не похожи! Так что не стоит тратить своё бесценное время на такое ничтожество как я. И прежде чем, я успела что-либо возразить, потрясённая внезапной резкостью такого тихого и скромного Рио, он резко бросился вниз по лестнице, рискуя сломать себе шею. Я надолго застыла на месте. То, что произошло, сбило меня с толку и болью отзывалось в сердце. Рио был зол на меня, считая, что я предала его, вступив в ненавистный ему клуб, ничего не сказав об этом. Я, конечно, была виновата, но события закрутились так неожиданно быстро, что у меня просто не было возможности поговорить об этом с ним. Но почему он отреагировал ТАК остро? На этот вопрос у меня не было ответа. Звонкий серебристый голос Адель Ито прервал мои размышления, заставляя вздрогнуть. — Чего ты там застыла? Мы и так ждём тебя вечность! Я подняла глаза. Алхимики смотрели на меня, стоя наверху лестницы и в их лицах читалось нетерпение. Я глубоко вздохнула и стала медленно подниматься к ним. В какой-то момент наши с Тэо глаза встретились, и где-то глубоко в моём сознании вновь всплыл его голос: «Скоро не останется никого, кого бы ты могла назвать другом…» Рин, Яцу, Брант… И теперь Рио… Интересно, он знал об этом УЖЕ ТОГДА?