У полубогов опять проблемы.

      Как ни странно, поиск объявили не сразу, что страшно возмутило не только пострадавшую четвёрку полубогов, но и многих других жителей Лагеря. -То есть как это, недостаточно сведений? — разозлился Перси, которого всего несколько часов назад выписали из лазарета.- Когда это нас останавливало маленькое количество информации?! -Успокойся, Перси, — медленно произнёс Хирон.- Я всё понимаю, но мы не можем так рисковать. Как выяснилось, наш Оракул не в состоянии сейчас прибыть в лагерь и высказать пророчество. А это значит, что мы не знаем, куда идти, что искать и кому возвращать. К тому же мы не можем оставить Лагерь без защиты самых сильных полубогов, — кентавр выразительно посмотрел на детей Большой Тройки. -Но нельзя просто сидеть, сложа руки! — в ярко-голубых глазах Талии блеснули крошечные молнии.- Это несправедливо! Пока мы будем торчать тут, вместо того, чтобы предпринять хоть что-нибудь, Лагерь разнесут... ! -Хирон, — холодно, но спокойно обратился к учителю Нико. В его чёрных глазах плескалось неодобрение. Он стоял, прислонившись к стене спиной и скрестив руки на груди, возле самой двери.- Я не совсем понимаю, в чём проблема. Если Рейчел не может приехать в Лагерь, тогда мы приедем к ней.        Ещё минут двадцать полубоги и кентавр спорили, каждый собирался настоять на своём и никто не хотел уступать.       Наконец вмешалась до этого молчавшая (что странно) Аннабет. -Я думаю, мы действительно должны начать действовать. Но просто так отправиться в поиск мы не можем. Я согласна с Нико, нужно навестить Рейчел и узнать пророчество. Затем вернуться в Лагерь и обдумать его. Ну, а потом уже собираться в поиск.       Никто, даже Хирон, не решился спорить с Аннабет. В конце концов, она ведь дочь Афины.       Поэтому было решено, что этим же вечером Перси, его девушка и Талия с Нико отправятся в Бруклин. -Оох, как же давно я не был в Нью-Йорке, — протянул Джексон, собирая свою сумку, пока остальные полукровки ждали его у порога домика Посейдона.- И по маме соскучился. -Перси, извини конечно, но, боюсь, у нас не будет свободной минутки, чтобы заскочить к твоей семье.       Заявление Аннабет немало огорчило парня, хотя он и так прекрасно понимал, что времени у них в обрез. -Ну скоро ты там? — проворчала Талия, теребя в руках маленький серебряный браслетик, превращающийся в копьё.- Мы тебя уже десять минут ждём. -Да скоро я, скоро… -Смотри, Перси, а то ещё опоздаем мир спасать, — у ди Анджело настроение с самого утра не задалось. И дело не только в очередных проблемах Лагеря. За вчерашний день он здорово измотался, но ночью ему так и не удалось отдохнуть. Благодаря, конечно же, новому кошмару. Плохие сны у полукровки никогда не предвещают ничего хорошего ни для него самого, ни для кого-либо другого. -Готов! Вперёд, ребята, чего стоим... ?       Никто энтузиазма Перси не поддержал. Ребята уныло поплелись за сыном Посейдона, который уже из последних сил сохранял на лице лучезарную улыбку. Он должен был делать это, потому что без подобной поддержки его друзья мгновенно превратятся в пессимистов. А это никому не нужно. -Постойте, — полубоги уже почти добрались до Сосны, как вдруг Талия резко затормозила.- А как мы будем добираться до Нью-Йорка?       Остальные тоже застыли на месте с озадаченными лицами. Несчастье с защитой Лагеря далось им нелегко, так что даже Аннабет как-то забыла подумать о транспортировке. -Я могу перенести нас по теням, — предложил Нико, задумчиво покручивая на пальце перстень в виде черепа. -А ты сможешь? Расстояние здесь не маленькое, а нас четверо… Да и твоя рука, — Чейз кивнула на бинты на плече сына Аида. -Всё с ней в порядке, — возразил было тот, но его довольно грубо пихнула в бок Талия. -Ничего с ней не в порядке, — передразнила она его.- Да и вообще… Доберёмся нормальным, человеческим способом. -Несмотря на то, что у нас ненормальные, нечеловеческие проблемы? Ну, давай. Сядем в автобус, полный незнакомых нам людей… Можем, если хочешь, ещё на остановке монстров подождать, чтобы им за нами бегать не пришлось. -Нико, хватит, — прервал его Перси, по-дружески хлопнув его по плечу и как можно более бодро улыбнувшись.- Всё будет о’кей. Идём.       Ди Анджело недовольно покачал головой, но всё же зашагал следом за друзьями.       До остановки, как ни странно, ребята дошли относительно спокойно. Ну, встретилась по пути одна адская гончая, но полубоги довольно быстро от неё избавились. Однако самое опасное ждало впереди.       У полукровок есть такая штука, которую обычные смертные назвали бы «паранойей». На их же языке паранойя означает инстинкт. Чаще всего инстинкт самосохранения. Короче говоря, у всех полубогов есть небольшой бзик на любых местах, где трудно сориентироваться или быстро отразить атаку. Метро, торговые центры, казино (например, одно такое в Лас-Вегасе весьма неприятно отпечаталось в памяти некоторых персон), школы… И автобусы.       Пробираясь по узкому проходу мимо рядов сидений, наша четвёрка уселась почти в самом конце. Конечно, куда безопаснее было бы остаться где-нибудь рядом с выходом, но автобус оказался битком набит пассажирами, явно не собирающимися делиться своими местами.       Перси нервно осматривался вокруг, крутя в пальцах шариковую ручку, готовый в любой момент защитить себя и своих друзей. Аннабет уткнулась в карту, выясняя дорогу до дома Рейчел. Талия надела наушники и практически на полную громкость включила излюбленных Грин Дэй. Нико же с самым мрачным из своего набора видом сверлил взглядом лица людей (а может, и не людей), искренне жалея, что они не прихватили с собой какого-нибудь сатира, обладающего способностью чуять монстров. -Простите…- донёсся до них хрипловатый старушечий голос. Все трое (кроме Грейс, которая ничего не услышала) буквально подскочили на сидениях, с быстротой молнии обернувшись и уставившись на низенькую пожилую женщину в очках в тонкой оправе и с забавным красно-белым клетчатым платком, покрывающим седые волосы.- Не могли бы вы подсказать, сколько сейчас времени?       Перси напряжённо всмотрелся в сморщенное личико старушки, но, слава Зевсу, не узнал в ней ни миссис Додз, ни одну из её подружек. Нико невольно потянулся к рукоятке меча, но вовремя вспомнил, что смертные видят вместо него пистолет и отдёрнул руку, чтобы не напугать пассажирку. Лишний шум им сейчас ни к чему. -Талия... ? — Аннабет пихнула дочь громовержца в плечо, отчего та наконец соизволила обратить внимание на ребят и их собеседницу.- У тебя есть часы? -Часы... ? Ах, да, — быстро смекнув, в чём дело, бросила та, мельком глянув в крохотное окошечко на музыкальном плеере.- Полседьмого. -Благодарю, — улыбнулась старушка, усаживаясь обратно на своё сидение.       У четверых полубогов вырвался вздох облегчения. -Так недолго и с ума сойти, — хмуро пробормотал Перси. Все молча с ним согласились.       Остальная часть поездки прошла более мирно. Ни монстров, жаждущих полубожьей смерти, ни старушек, стремящихся узнать, сколько времени. -Мы почти приехали, — оповестила друзей Аннабет, складывая карту и засовывая её обратно в рюкзак. -В городе гораздо больше шансов встретить монстров, — сказала Талия, задумавшись. -Они сейчас будут по большей части нападать на Лагерь, — грустно возразил Нико, пряча руки в карманы.- Вряд ли им захочется тратить время на четверых полукровок, когда есть место, где их, почти незащищённых, навалом. -Не говори так. Они что, зря все эти годы тренировались? Они смогут оборонять Лагерь, пока нас не будет.       Ди Анджело был вынужден согласиться с Талией, но его не покидало навязчивое чувство тревоги, словно что-то внутри него прямо-таки вопило «Лагерь в опасности! Им срочно нужна помощь!».       Грейс положила голову на плечо своего парня, начерчивая указательным пальцем какой-то рисунок у него на запястье. -Проклинаешь меня? — усмехнулся тот, но не спешил освобождать руку. Дочь Зевса замотала головой, не прерывая своего занятия.       Вскоре автобус остановился и полукровки с радостью выскочили из него. Пока всё шло хорошо. Но что будет дальше?       А дальше было что-то странное. Сначала полубогов обволокло каким-то зеленоватым дымом, а потом вдруг оказалось, что этот дым- ядовитый газ, который действует на полукровок как усыпительное. В итоге все четверо рухнули на землю, засыпая и вполголоса сонно обругивая устроивших это вредителей.       Первой очнулась Талия. Голова раскалывалась и кипела, будто ей прямо в мозг залили кипяток. Перед глазами всё плыло, и мелькали какие-то тёмные пятна. Горло как-то странно жгло.       Грейс попыталась встать, но вдруг с ужасом поняла, что и руки, и ноги у неё связаны металлической цепью. -Нико, — прохрипела она через силу. Голос не слушался, язык едва поворачивался.- Ник-ко… Ты где... ?       Послышались тихие шорохи и чья-то холодная рука легла ей на плечо. Талия обязательно бы подскочила от испуга, если бы могла нормально пошевелиться. -Здесь я, — прошептал знакомый голос.- Ты как? -Замечательно, — фыркнула Грейс. Говорить стало гораздо легче.- Просто отлично. Я всего лишь связанная и безоружная валяюсь где-то… в подвале? -Думаю, это что-то вроде тюремной камеры, — ответил Нико.- Смотри, там решётки. -Ммм. где Перси и Аннабет?       Ди Анджело не знал. Понятия не имел. Да и как мог, если он проснулся всего пару минут назад? -Надо выбираться отсюда. -Если ты не заметила, у нас небольшие трудности, — в свою очередь съязвил сын Аида.- Посмотри на свою шею.       Талия послушно перевела взгляд вниз и с удивлением заметила там ободок, как ошейник надетый на горло. Он был сделан, кажется, из небесной бронзы, смешанной с чем-то ещё, незнакомым ей. Однако сейчас Грейс поняла, что так жгло шею. -Эта штуковина не даёт нам использовать свои силы в полную меру, — продолжал Нико. Для демонстрации он вытянул вперёд руку и сосредоточился. На ладони у него появились крошечные язычки адского пламени, но тут же погасли.- А эти цепи, — парень кивнул на оковы.- Просто так явно не снять. К тому же у нас отобрали оружие. -Перси повезло, его Анаклузмос всегда возвращается к нему в карман, — зачем-то прошептала дочь Зевса.- Так, ладно. Говоришь, немного сил у нас всё же осталось? Может быть, получится…       Талия напряглась и попыталась пропустить через себя как можно больше вольт. Электрические волны через пальцы проскочили к цепям, те зазвенели, чуть потрескались, но остались целы. -Бесполезно, — вздохнул Нико, тяжело облокачиваясь спиной о холодную каменную стену. -И что нам тогда делать? -Не знаю. Грейс даже удивилась. Она, наверное, впервые слышала такое от Нико. Неужели дело настолько плохо?       Девушка прижалась к нему, упёршись подбородком в плечо и закрыла глаза. Раз уж им всё равно ничего не остаётся, кроме как бездействовать, почему бы не поспать? Может, что-нибудь путное приснится.