Семья. Долг. Интриги.

- А мир соответствует книгам или сериалу? - Основные события развиваются согласно книгам. Но никому и ничему нельзя верить безоговорочно. *** 16.12 К воротам Риверрана мы подъехали ближе к вечеру. Я с небольшим отрядом выдвинулся в авангарде, оставив пехоту Фреев и Маллистеров в почетном сопровождении моей невесты. Небольшая часть конницы также осталась в качестве конных разъездов. Большая часть конницы двигалась позади нас, я приказал не гнать коней, всё же времени до активных действий должно быть достаточно. Но сам с небольшим отрядом постарался максимально быстро добраться до замка. Честно говоря, торопиться не очень хотелось. Разговор с отцом меня немного пугал. Поездку к Фрею я с ним не согласовывал, а просто поставил перед фактом. Про помолвку и говорить нечего... Но на данный момент это самый лучший выход. Да и Рослин очень мила, надеюсь, отец одобрит мое решение. Как только я въехал в замок, сир Десмонд передал мне желание отца срочно меня видеть. Попытки отложить разговор, сославшись на усталость с дороги и необходимость узнать последние новости, разбились о фразу Грелла, что Лорд Талли приказал мне явиться к нему сразу же по приезду. Даже лежа в постели, отец не теряет хватки. Около покоев отца меня встретил утомленный мейстер Виман. В его взгляде отчетливо читалась укоризна. - Милорд, после вашего отъезда лорду Хостеру стало хуже. Несколько дней он провел в горячке, а до этого много волновался и долго ругал вас. Прошу вас, не заставляйте его нервничать, ему нужен покой. Боюсь, новая вспышка может еще сильнее покачнуть его здоровье. - Я постараюсь, мейстер. – Да, я буду очень стараться. Я прекрасно знаю горячность отца, да и сам такой же, и объяснить ему свой поступок будет очень нелегко. В комнате лорда Риверрана было темно и достаточно прохладно, ставни были открыты, позволяя наблюдать за вечерней жизнью лагеря на другом берегу реки. Горели костры и факелы около шатров лордов и рыцарей, мелькали длинные тени. Отец, сгорбившись, сидел в глубоком кресле, укутанный в шерстяное одеяло, и наблюдал за мерным течением реки и беспорядочной жизнью людей. - Отец, я вернулся. – Хостер даже не повернулся в мою сторону. - Я знаю. Зачем ты ездил к Фрею? – Голос тихий и какой-то бесцветный. - Я не мог допустить, чтобы он снова опоздал. У него не должно быть возможности и желания ударить нам в спину. Мы воюем с Ланнистерами, а Тайвин хорошо умеет обещать и угрожать. - Мы ни с кем не воюем. Десница короля лишил Клигана всех земель и титулов, и приговорил его к смерти. - Всё так же тихо и безэмоционально. - Ланнистеры не отдадут своего пса, и ты это понимаешь не хуже меня, отец. Положение Эддарда очень опасно, Цареубийца уже нанес ему удар, перерезав почти всю гвардию. И король ему ничего не сделал! Мальчишка Старк собирает знаменосцев, и Роберт этого точно не одобрит. Нам нужны люди, и люди Фреев ничуть не хуже других! - Сколько Фрей выделил людей? - Три с половиной тысячи. Маллистеры тоже наконец отправили своих людей, восемьсот пехотинцев и триста всадников. - И что же ты пообещал старому хорьку за это? - Он не мог не поддержать будущего зятя. Повисла долгая пауза. Я не знал, что еще сказать, чтобы не разгневать отца. -Я говорил тебе о дочке Мартелла и Тирелла. Можно было подождать пару лет и присмотреться к дочкам Баратеонов. Или же присмотреться к Элеоноре Мутон, было бы неплохо снова породниться с ними, корабли Девичьего пруда лишними не будут. Но ты... Какого вихта ты выбрал дочь долбанного Фрея!? – Хостер наполовину развернулся в кресле, устремив на меня гневный взгляд. – Я же ясно сказал, что этот подонок только и мечтает о том, чтобы захапать Риверран себе! И ты даешь ему такой отличный шанс! - Отец... – Я тяжело вздохнул. – Элеонора еще слишком мала. Как и Мирцелла, и Ширен. А союзы нам нужны сейчас. В королевствах не спокойно, и ты сам это понимаешь. А любой конфликт затрагивает наши земли. Если Роберт поддержит Ланнистеров, младший Старк не повернет войска обратно. Мы не бросим родственников, включившись в борьбу. И окажемся зажатыми между Западными землями и Королевскими. Как думаешь, что Ланнистерам нужно будет предложить Фрею, чтобы он ударил нам в спину? Теперь у него такой возможности не будет! Если же Баратеон поддержит решение Эддарда, Тайвин вряд ли покорно отдаст своего вассала на убой. Да и если он отречется от него... Клигана в любом случае ловить придется на наших землях, а ты прекрасно знаешь, чем занимаются солдаты в чужих краях. Особенно, когда все разоренные деревни можно списать на происки врагов. Отец, я уже не маленький мальчик. Талли необходимо укреплять свои позиции. Для этого нужны деньги, нужны браки и нужны солдаты. Бетани Росби родила пятерых детей, надеюсь, её дочь сможет подарить мне не меньше. Уолдер не вечен, и после его смерти есть большой шанс, что Фреи уже не будут доставлять нам неприятности, и эти нужно воспользоваться, укрепляя наше положение. Браками, отец, других вариантов у нас нет! Если Бринден не соизволил помочь нам в этом, то этим должен заняться я! Хостер сидел, сердито насупившись, но ничего не говорил. Затянувшееся молчание пришлось снова нарушить мне. - На войне люди погибают. И лучше, чтобы это были люди Фреев, а не наши или наших верных вассалов. Пусть Уолдеру кажется, что он сильно укрепил позиции своего дома, но это не так. Детей у него слишком много, и это хорошо лично для него, но не для Фреев в целом. Рослин, моя будущая супруга, любит своего отца, как бы странно нам это ни казалось. Любит своих братьев, родных братьев. Остальных Фреев... Она не пылает к ним горячей любовью, а некоторых и вовсе опасается или презирает. После смерти Уолдера она не будет особо защищать интересы Фреев. - А её братья? - Первин – пятнадцатый сын, занять место отца шансов у него практически нет. Он получил место в моей гвардии, и показал себя пока неплохо. Если я помогу ему и его братьям выбить часть земель Фреев, или выделю надел близ Риверрана или Харенхолла, он будет моим с потрохами. Да и лорд Гайлс уже стар и не имеет наследников по мужской линии, так что в будущем мы сможем поддержать притязания Первина на замок Росби. - А ты повзрослел, сын... – Лицо отца уже не было таким хмурым, но все же тон оставался недовольным. – Мне нравятся твои рассуждения, но все равно это не лучший выбор. Ты даже со мной не посоветовался! Тиреллы были бы гораздо лучшим вариантом, и мы... - Этот вопрос нужно было решать быстро! Поэтому и не посоветовался, тебя же не убедить! Сейчас ты смог принять мое решение, потому что что-то переиграть, и при этом не спровоцировать Фрея на какую-нибудь гадость просто невозможно. Маргери или Мирцелла были бы более привлекательным вариантом, но мы сейчас не в том положении. - Ладно, Эдмар, убедил старика. В конце концов, Мирцелла еще мала для брака... А во время родов леди нередко умирают, так что... - Отец! *** После разговора с отцом я отправился разбирать полученные письма. Полученные новости подтверждали то, что я уже знал из своих ночных просмотров. Десница отправил отряд за головой Горы, при этом сам он был ранен и с трудом передвигался. Тайвина Ланнистера в столице не было, зато полно красных плащей для охраны королевы. Джейме тоже не в столице, но и с королем его нет. Рей предупреждал, чтобы я был настороже, так как Ланнистеры явно что-то затеяли. Нестор Ройс прислал ворона с известием, что Лиза отпустила Тириона после суда поединком. При этом ни мои сестры, ни такой внимательный дядя не сочли нужным сообщить в Риверран столь незначительные новости! Это осложняет дело, но еще не всё потеряно. Из Орлиного Гнезда никто письмо Ланнистерам не отправит, Лиза их слишком ненавидит, так что мейстер не посмеет нарушить её приказ. Ройсы тоже вряд ли отправят ворона в Западные земли, а вести о том, что чей-то большой отряд покидал замок, не приходило. Ну, за исключением Кэт и Бриндена, но они-то уж точно не будут об этом распространяться. Разве что в Винтерфелл и Королевскую Гавань, Неду... Черт! С западных границ тоже приходили достаточно тревожные вести. Не все крестьяне горели желанием бросить несобранный урожай, стягивались в замки они довольно медленно, и нередко это заканчивалось налетом отряда Горы и каких-то странных наемников. Эти твари убили немало беззащитных крестьян, и активно сжигали поля и деревни. Несколько раз бойцы лорда Венса вступали с ними в бой, но мелкие отряды быстро уничтожались, а от более крупных соединений они почти всегда уходили. Но налетчики тоже несли потери. Вестовые проехались по всем приграничным деревням и острогам с приказом стягиваться в замки, и рассказывали и зверствах наемников. Трупов с отрубленными конечностями найдено было немало, поэтому посланники не стеснялись в выражениях. Так что те, кому жадность или нужда не позволили уехать под защиту лордов, при налете старались дорого продать свою жизнь, а не пытались сдаться на милость, надеясь, что безоружного человека не тронут. *** Состояние отца снова ухудшилось. Под вечер его одолевала горячка, и мейстер Виман начал поить его маковым молоком, чтобы он мог заснуть. В его покоях теперь постоянно стоит запах больного тела и каких-то трав. Мы перестали говорить о ситуации в Речных землях, теперь по вечерам он вспоминает о наших детских шалостях, рассказывает о матери, и часто спрашивает о Лизе. Оказывается, за последние полгода он неоднократно ей писал, но ни разу не получил ответа. Отец сильно переживал, что она его не простит за то, что он сделал. Но никогда не уточнял, чем же он так её обидел. Дел на меня навалилось достаточно много. Проверить подготовку к обороне на бродах, убедиться, что все отряды заняли свои места, уточнить у мейстера количество воронов, которые я смогу при необходимости отправить в нужные мне замки. Конные отряды я рассредоточил по окрестным замкам, и мне нужна надежная связь, чтобы они вовремя смогли ударить в тыл армии Джейме. Да и если все мои люди будут торчать около Риверрана, Цареубийца может и не клюнуть. Я и так рискую, ведь если весть об освобождении Тириона дойдет до Джейме раньше, чем он двинется на Риверран, заманить его в ловушку у меня не получится. Через три дня после моего возращения в замок, пришло письмо из столицы с сообщением о том, что Роберт Баратеон умер и на трон взошел Джофри. Отец эту новость воспринял тяжело, и даже одобрил мой союз с Фреями, чьи отряды как раз подошли к замку. В нынешних обстоятельствах война с Ланнистерами кажется уже неизбежной. И хоть я очень не хотел заставлять отца нервничать, скрыть такую новость от действующего лорда Риверрана было нельзя. Прибывших Фреев я разместил на хорошо укрепленном восточном берегу Красного Зубца. Своих же более многочисленных людей отвел на Камнегонку. Эта река была хуже подготовлена к обороне, бродов там несколько, около порогов можно достаточно легко перейти реку, замочив только сапоги. Но многочисленность бродов компенсируется тем, что они достаточно узкие и переправляющихся легко сбросить в воду, а там быстрое течение сделает свое дело. Только в одном месте переправа достаточно широка, чтобы провести многочисленный отряд, и именно там я планирую разместить свои «подарки» Ланнистерам. На следующий день прилетел ворон от Сансы Старк. Во всяком случае, подписано оно было её именем, а вот содержание... Девочку явно запугали Ланнистеры. Что ж, они сделали свой ход, люди львов грабят мои земли, Эддард Старк в темнице по обвинению в измене, а армии Ланнистеров выдвинулись по Речной и Золотой дорогам. Пора Риверрану сделать свой ход. - Мейстер Виман, отправьте это письмо в Золотой Зуб. *** Лорд Фрей Уолдер нежился в горячей воде. Молодая жена старательно массировала старые ноги, разгоняя застоявшуюся кровь. Хоть старый лорд уже несколько лет не был способен на близость с женщиной, вид аккуратной попки и прикосновения нежной кожи ему были приятны. Нет, иногда и его старая плоть подавала признаки жизни, но случалось это довольно редко. Свою седьмую жену лорд Переправы прагматично подкладывал под своего правнука Уолдера Черного. Парень показывал себя расчетливым и опасным человеком. Именно таким и должен быть настоящий лорд Фрей! И не исключено, что именно он им и станет, после своего деда Стеврона, разумеется. Риман оказался дураком, Эдвин не слишком далеко ушел от своего отца, а вот Уолдер... Умеет видеть свою выгоду. Осторожен, когда это нужно, но как только предоставляется возможность – бьет без всякой жалости, не обращая внимания на всякие глупости, вроде клятв, долга и чести. Поэтому старый лорд предполагал, что правнук займет его место достаточно быстро, не позволив умостить зад на троне Близнецов своему отцу и брату. Именно поэтому Черный Уолдер до сих пор без жены – за малоизвестного правнука лорда отдадут разве что дочь захудалого рода, какого-нибудь вассала вассала* знаменосца великого дома. А вот за лорда Близнецов пойдет и представительница достаточно значимого дома. Но мальчику нужен был опыт обращения с благородной дамой. Да и его уязвляло, что его брат давно женат на леди, а ему приходится довольствоваться крестьянками. Подложив под него Аннару, старый лорд убивал сразу двух зайцев. Фрей не был сентиментальным идиотом и прекрасно понимал, что после его смерти наследник выгонит любимых родственничков из замка с голым задом. Его дети, конечно, старались держаться вместе, но доверяли они только своим родным братьям и сестрам. А от сводных всегда ожидали удар в спину. Поэтому старый Уолдер рассчитывал сохранить хотя бы детей от своего седьмого брака, если будущий лорд Фрей будет считать их своими – вряд ли выгонит из замка без всякого приданного. Хотя бы деревенькой с острогом, да одарит. А там, чем Неведомый не шутит, могут и его детишки оказаться. Ведь пару раз и у самого старого Фрея получалось с Аннарой получить не только эстетическое наслаждение. Кажется, четыре раза он все же оприходовал свою женушку. Его восьмую жену ждала такая же участь. Но тут приехал этот сопляк Талли и Черный Уолдер отправился завоевывать свой титул лорда Харенхолла. У Фрея остались двойственные ощущения от этого визита. Видимо, Хостер стал совсем плох, раз прислал своего сынка с таким предложением. Харенхолл и его внук во главе Риверрана, подумать только! То, к чему старый интриган шел всю свою долгую жизнь, ему привезли буквально на блюдечке. Нет, обучили сопляка неплохо. Торговался он весьма грамотно, интересы своего дома не забыл, давил на то, что земли, отнятые у Харенхолла, перейдут и к его, Уолдера Фрея, внукам. Но мальчишка обделался! Страшный дядя Тайвин всего лишь пошумел на границе, а будущий лорд Риверрана уже побирается по вассалам, умоляя их отправить солдат на оборону своего замка. Но при этом всё равно строит из себя грозного лорда. Даже оставил своих людей (целых двадцать!), чтобы те проследили за исполнением его приказа в отношении северян. Но пока мальчишка делает такие подарки, пусть капризничает и мнит себя великим правителем. - Милая, помассируй теперь мне шею! *Это не ошибка. Не надо атаковать меня в ПБ)