Иначе

Он оторопело смотрит на фотографию, пытаясь понять собственные чувства. Ада жива. Он видит едва заметный шрам от пули – ошибки быть не может. Что это значит для него? Клэр задается тем же вопросом – находя подтверждение собственным подозрениям и чувствуя нарастающую внутри боль. Леон испуган – испуган собственным непониманием, но еще сильнее он пугается, переведя взгляд на Клэр – ее чувства отчетливо написаны у нее на лице. – Я встречал ее в Раккун-сити, – дрогнувшим голосом отвечает тот, потянувшись к девушке, чтобы взять ее за руку. Она не сопротивляется – ощущая застывшую внутри горечь, неуверенную, ожидающую ответа на вопрос, должна ли исчезнуть от этого жеста или же усилиться. – Она искала образец вируса. Представилась агентом ФБР, но, по словам Аннет, была наемницей, – покорно чеканит он, словно это может освободить его от груза решения. – Станция начала рушиться, образец улетел вниз. Ада… – Клэр холодеет от его тона, – я пытался удержать ее, но она упала следом. Я думал, она мертва, – тихо заканчивает он. Боль. Он чувствует боль. Что еще, по-твоему, он должен чувствовать? Его пальцы начинают обжигать – она убирает руку, но Леон перехватывает ее и заглядывает ей в глаза. – Кхм, благодарю, – Картер смотрит на их кольца. – Возможно, несвоевременный вопрос, но насчет вашей легенды тоже нужно решить: возвращаем ли мы все на свои места, или… – он многозначительно молчит, позволяя им додумать. Леон лихорадочно соображает. Слишком быстро – тут нет правильного ответа. Клэр хочет истерически расхохотаться и думает о том, как сядет на свой харлей и махнет в закат. –…база уничтожена, свидетелей, знающих о вас, нет. Так что… Леон поднимает ее ладонь к своим губам и приобнимает девушку за талию. Она вздрагивает. За стеной слышится грохот и чей-то возглас: – Даже не думайте, мать вашу! Клэр удивленно поворачивается в сторону двери, и та распахивается. На пороге возникает подтянутый мужчина с короткими всклокоченными волосами и десятидневной щетиной. Его щека измазана в копоти, а на предплечьях виднеются царапины. Леону хватает одного лишь его прищуренного сурового взгляда на их с Клэр руки, чтобы понять, кто это. – Ничего не хотите мне рассказать? – угрожающе тихо спрашивает он, небрежно засовывая руку в карман темных камуфляжных брюк. – Крис! – восклицает Клэр и в мгновение ока оказывается по ту сторону комнаты, повиснув на брате. Леон разочарованно вздыхает, чувствуя упорхнувшее от него тепло ее тела. Она наконец чувствует себя по-настоящему целой, прижимаясь к колючей небритой щеке и расслабляясь в знакомых медвежьих объятиях – Крис крепко прижимает ее к себе, кружа по комнате – так, как частенько делал в детстве, и девушка тихо посмеивается. "Боже, он умеет улыбаться", – шокированно отмечает Леон. – Я тоже по тебе скучал, Клэрдвежонок, – шепчет он ей на ухо. От него пахнет гарью, войной и чем-то цитрусовым – но все это абсолютно неважно: главное, что он жив, он рядом, с ним все хорошо. – Ауч! – она бьет его в грудь, и вновь прижимается. – За что? – на лице Криса такое искреннее недоумение, что Леон не сдерживает улыбки. На что получает очередной угрожающий взгляд. – Мог бы и предупредить! Я чуть с ума не сошла… – она тычется лбом ему в плечо, и мужчина очень выразительно смотрит на ее шею. – Я вижу, – басит он, и Клэр поднимает взгляд на его лицо, понимая, что от внимания брата не ускользнул свежий след засоса. Она краснеет. И снова бьет его кулаком в грудь. Леон восхищен. Крис смеется. – И все-таки ты расскажешь, когда наша семья успела расшириться? Надеюсь, ты оставила нашу фамилию? По тону Криса не ясно, шутит он или нет, и Леон подходит ближе, чтобы пожать ему руку. Старший Редфилд принимает его ладонь, одной рукой продолжая обнимать сестру. И, кажется, он твердо вознамерился сломать ему пальцы, – думает Леон, стараясь не морщиться и ответить тем же. – Кольца были нужны для легенды, – как можно спокойнее отвечает он, видя, что Клэр приподняла голову и внимательно на него смотрит. Решайся, Кеннеди. – Думаю… она... Клэр... по-прежнему Редфилд, – он поворачивается к Картеру, и тот кивает. Сердце девушки пропускает удар. – Но я… – он сглатывает. Ну же! – …мог бы предложить двойную фамилию?.. Руки дрожат, а сердце колотится как бешеное. Крис прожигает его взглядом, а Клэр – он задыхается – Клэр смотрит на него так, будто видит впервые. Он… серьезно? Она не верит своим ушам. Они ведь не… не сразу?.. Подумай еще дольше, и его точно хватит удар. Он уже два раза успел побелеть. Она вытягивает руку и вовлекает его в тройные объятия. Он наконец может дышать. "Надолго ли", – проскакивает мысль, когда Крис вновь встречается с ним взглядом. И издает смешок. Короткий, низкий и полный издевательского превосходства смешок. Эти Редфилды его точно доконают… – Не хотелось бы прерывать столь… – Картер позволяет себе устало улыбнуться, – семейную? за неимением лучшего слова… сцену, но мы кое-кого ждем. Я понимаю, что вас привело сюда волнение за сестру, но хотел бы, чтобы вы остались, мистер Редфилд. Если не сложно, займите позицию слева от стола. Крис кивает и, потрепав сестру по волосам, встает поодаль. – Мистер Кеннеди, мисс Редфилд, пожалуйста, встаньте за моей спиной, – Картер собирает лежащие на столе фотографии и, усаживаясь, убирает их обратно в папку. – Так вот кого мы ждем, – протягивает успевший обратить на них внимание Крис, разрушая интригу. – Оперативно работаете. Не ясно, подтрунивает он или нет. Клэр переводит взгляд с брата на Леона, и тот покачивает головой, приобнимая ее. Она расслабляется. Какой бы неприятной ни была ситуация, он принял решение – и, господи, как же ужасно звучит это "принял решение" даже в его собственной голове – он ведь доволен, действительно всем доволен. Клэр прижимается к нему сбоку, и он опускает голову на ее макушку. Они стоят, глядя на дверь, и думают об одном и том же: каких же масштабов успела стать заваренная наемницей каша, что в нее оказался вовлечен и старший Редфилд?