Легенда о Мрачном Жнеце

      Приехав домой, я отвожу Призрака в конюшню к его стойлу. Мы заходим, тут же зажигаются светильники на центральных опорах, и становится светлее. Мы подходим к стойлу, я снимаю с Призрака уздечку с седлом, беру бочонок, стоящий в углу, подкатываю его к первому корыту перед конём. Затем, я снимаю крышку с бочонка, беру черпак и насыпаю в корыто свежий овёс. А во второе корыто лью воду.       — Сегодня мы всё равно не успели бы убить оставшихся, — говорю коню и глажу его по спине. — Ешь, пей, отдыхай до вечера.       Потом, я иду в дом, захожу в него и вижу, что Джули пока ещё спит. Будильник она ставит на 8:30 утра. Занятия у неё начинаются с 10 часов.       Одеяло на половину откинуто, в её комнате становится тепло, когда включается обогревательный конвектор. Полтела у неё открыто, девушка спит в белой футболке, сняв лифчик. О, Всевышний, как же всё-таки она красива. Подхожу к Джули, сажусь возле неё на край постели и любуюсь её красивыми чертами лица. Часы показывают 6:15 утра и бесшумно тикают. Джули так безмятежно спит, что мне самому тоже хочется лечь спать. Однако…       Внутренний голос говорит мне овладеть девушкой прямо в постели. А разум отчаянно сопротивляется: «что ты делаешь? остановись. она человек, а ты монстр». Сердце же наоборот подталкивает меня к тому, чтобы я обнимал и целовал свою вторую половинку до звонка будильника. Обнять-то я могу, руки есть, а вот поцеловать нормально вряд ли получится — губы отсутствуют. Но что тут поделаешь. В нерешительности я отворачиваюсь и собираюсь выйти, встав с края кровати.       Когда я встал Джули просыпается и хватает меня за полы мантии.       — Азраэль, — она смотрит на меня полусонными глазами, — подожди, не уходи… Вернись… ко мне.       Я медлю, думая, что ей приснилось, что я ухожу от неё.       — Азраэль, не уходи, — зовёт она меня, вцепившись в мантию.       Я поворачиваюсь к Джули, а я ведь даже на шаг не отошёл от неё минуту назад, и беру её за руку, которой она схватила край мантии.       — Я здесь, — говорю ей, — до вечера или пока ты не поедешь в университет… Ты что-то хотела?       — Угу, — Джули встаёт, я отпускаю её руку, — я хочу, чтобы ты посидел со мной до будильника, — потом, она медленно снимает с себя футболку, тяня её снизу.       Я отворачиваюсь, не желая смотреть, как она раздевается при мне.       — Что с тобой? — задаёт она вопрос. — Никогда не видел обнажённую девушку? — и удивлённо смотрит.       — Ох, прикройся, пожалуйста.       — Хи-хи-хи, — Джули начинает хихикать — моя реакция показалась ей забавной — и дальше хихикает. — Хи-хи-хи, хи-хи-хи-хи!       «Боже, она так мило смеётся, — думаю я, не поворачиваясь к ней. — Хотя мне от этого не лучше».       — Ну всё, детка, прекрати хихикать, — делаю ей замечание, — твоё пузико лопнет.       — Хорошо-хорошо, я спокойна, как удав, — Джули встаёт на колени и обнимает меня сзади. Её груди касаются моей спины и расплющиваются. — Неужели ты ни разу…       — Да, — отвечаю, не дав ей договорить, — да. Я несколько старомоден. И, Шайна никогда не оголялась. Мы просто спали вместе, не раздеваясь.       — Понятно, — говорит Джули, делая для себя вывод. — Но, времена сейчас другие, изменилось и наше поведение… Наверняка моя идиотка-мать тоже раздевалась перед этим хмырём, — предполагает она. — Так что, посмотри сюда. Возможно ты больше никогда не увидишь женских прелестей.       — Нет, — возражаю, не желая смотреть, — прошу, не надо.       — Давай же, — надавливает Джули, раскачивая меня, — давай, смелей.       — Ну ладно, — нехотя соглашаюсь, — уговорила.       Я медленно поворачиваюсь к ней, Джули сидит сзади меня в чём мать родила, сама при этом сложив руки под грудями.       — Ты очень красивая, — говорю ей, быстро отвернувшись, — и я люблю тебя, сильно. Однако, я хочу повременить с этим, до поры до времени. Надеюсь, ты поймёшь меня и не бросишь тысячелетнего скелета.       — Хорошо, — смирившись, соглашается она, — я понимаю, — Джули возвращается и садится ко мне на колени, потом, нежно целует мои зубы.       Она делает это ещё несколько раз, заключив меня в свои заботливые объятия. Я обнимаю её в ответ. Мы… Мы испытываем друг к другу сильные взаимные чувства. То, что хотела Джули сделать вместе со мной — это не хорошо и не плохо. Но, опять же что-то подсказывает мне, что у нас ещё будет шанс провести ночь в постели, наедине друг с другом… Мы сидим так в комнате Джули целый час. Находясь в тесной близости к ней, я решаю приготовить для неё магический эликсир вечной жизни и юности. Чтобы моё самое дорогое сокровище могло оставаться рядом со мной до самого конца. Но до него ещё далеко, много лет должно пройти, прежде чем Джули состарится и выпьет этот эликсир.       Я слышу, как спокойно бьётся её доброе сердце. Она прижимает мою голову к своим грудям, она так хорошо пахнет. Это её туалетная вода, которой Джули каждый день пользуется после принятия душа. В её объятиях я постепенно погружаюсь в дрёму, мои огоньки в глазницах погасают, сужаясь всё уже и уже. Джули уснула, через несколько минут после того, как мы обняли друг друга. Она крепко обнимает меня, не хочет отпускать. Я засыпаю. Ничего не вижу, передо мной лишь темнота и ничего больше.       Проходит час и будильник начинает громко звенеть, будя нас и выволакивая из царства грёз. Мы просыпаемся. Почувствовав себя неловко, мы разъединяемся. Приходит время Джули ехать учиться. Она слезает с меня и одевается, идёт умываться, собирает вещи в сумку и быстро бежит в конюшню. Кони очень быстро доставят её в университет, она будет там через 25-30 минут.

***

      Тем временем я захожу в гостиную, беру листовку с объявлением о продаже квартиры и звоню её владельцу по указанному номеру, набрав его с домашнего телефона. На звонок отвечает женщина.       — Алло, я звоню по поводу купли вашей квартиры. Предложение ещё в силе?       — Да, — отвечает та, — но мы ещё не съехали.       — А когда собираетесь?       — На следующей неделе мы съедем с неё. Иерихон не сразу был построен. Мы перезвоним вам на этот номер.       — Что ж, буду ждать вашего звонка, мэм. Всего доброго, до свидания.       Я кладу трубку на место.       — Хозяин, вы собираетесь оставить нас? — спрашивает привидение, которое принесло мне листовку. — Пожалуйста, не бросайте нас, останьтесь, хозяин.       — Знаешь, дружок, — устало говорю ему, — я не заставлял вас служить мне. Вы можете быть свободны и спокойно завершать незаконченные дела. А ваш хозяин переедет вместе с девушкой в другое место. Он хочет, чтобы она жила в хорошей квартире с хорошим естественным освещением и всеми удобствами. Я ясно выразился?       — Да, хозяин. Простите, хозяин.       — Давай, улетучивайся отсюда.       — Сию минуту, хозяин, — привидение улетает восвояси. — Меня уже нет, — доносится его голос.       И вот так каждый месяц. Привидения иногда бывают жутко приставучие, если они чем-то обязаны тебе. И это надоедает.       Немногим позже я решаю привести дом в чистоту и порядок. Хочу, чтобы Джули удивилась, когда вернётся с занятий. Я беру ведро, набираю в него воду с крана, беру половую тряпку, замачиваю её, выжимаю, накидываю на швабру и начинаю мыть полы. Мою, шуруя шваброй взад-вперёд, туда-сюда, налево и направо, передвигая мебель. Через десять минут полы становятся чистыми, без единого пятна.       Потом, я приступаю к обеспыливанию полок и прочих поверхностей, метёлкой сметаю с них слой недавней пыли. Стало чисто и там. Закончив с уборкой, мою окна, прыская жидкость для мытья стёкол. Окна становятся чистыми. После, я захожу в спальню Джули, вытаскиваю с её постели грязное бельё и иду стирать. Набрав не слишком горячую воду в большой таз, сыплю туда немного стирального порошка и размешиваю до полного растворения.       Когда порошок растворился, я бросаю бельё в таз и начинаю стирать. Сначала наволочку, потом, простыню и пододеяльник, а также посыревший наматрасник.       «Да, — думаю, — отсюда точно нужно съезжать. Тут невозможно повесить чистое бельё сушиться на солнце и на свежем воздухе. Ну, через четыре дня можно будет уже переехать в город».       После стирки, кладу бельё в другой таз, сливаю в унитаз грязную воду и набираю чистую. Набрав воду, наливаю туда немного кондиционера для белья, размешиваю. Кондиционер пахнет луговыми цветами. Размешав его, кладу бельё в таз, мну бельё, как замешивается тесто, и оставляю на несколько минут.       Пока бельё замачивается, я иду проверить не стучал ли кто в дверь. Подхожу к двери, открываю, выглядываю, никого нет. Убедившись, что никто не стучал, я возвращаюсь к стирке. Затем, вытаскиваю бельё с таза, выжимаю, вешаю временно на сушилку, выливаю воду с кондиционером в унитаз и т.д.       Закончив стирку, я вспоминаю, что у Джули в следующую среду будет День рождения. Её день рождения случается каждую весну, в апреле. Поэтому, чтобы порадовать Джули и выразить ей свои чувства я решаю подарить ей всё самое лучшее, что могу купить. После, я захожу в свою сокровищницу и беру себе ровно столько денег сколько должно хватить на крупную покупку. Взяв достаточно большую сумму, я выхожу из комнаты, иду в вестибюль, превращаюсь в человека и выхожу из дома.       Через час я оказываюсь в городе ровно там, где хотел оказаться. В центре есть только один крупный торговый центр, там можно купить всё, что душа пожелает. Захожу в магазин — народу целая тьма — негде яблоку упасть. И так много влюблённых парочек, держащихся за руки и целующихся. Не обращая на них внимания, я быстрыми движениями добираюсь до точки, где продаются плюшевые игрушки. Там за витринами стоит молодая женщина, продающая свой товар одной паре. Я подхожу к витрине слева от меня и пытаюсь выбрать что-нибудь подходящее для своей второй половинки.       — Девушка, — обращаюсь к консультанту, стоящей в сторонке.       Кажется, она была свободна в отличие от второго консультанта, помогавшего другой парочке подобрать игрушку.       — Да, — отвечает она, подойдя ко мне. — Вам что-нибудь подобрать?       — Разумеется, — говорю в ответ, — покажите, пожалуйста, вон ту плюшевую игрушку, — показываю пальцем на выбранный товар, который стоит на самой верхней полке.       — Сейчас, подождите немного, — консультант уходит в подсобное помещение и через минуту возвращается со стремянкой.       Потом, она поднимается наверх и достаёт с полки плюшевого и вполне себе милого безобидного скелетика с болтающимися ножками и ручками. Спустившись, консультант даёт игрушку мне. Я благодарю девушку за помощь, иду к кассе №2, расплачиваюсь за покупку, беру подарок с подарочной упаковкой и пакетом, выхожу из зала и иду дальше. Спустя два часа с половиной я возвращаюсь домой с целым мешком подарков на день рождения. Остаётся только купить небольшой праздничный торт и украсить его именинными свечками. Я захожу в кондитерский магазин. К счастью, в нём нет ни одного покупателя. Продавец кондитерских продуктов сидит за кассой и скучает. Я подхожу к холодильникам, смотрю на великое разнообразие тортов, пирожных и прочих сладостей. Среди них я, наконец, нахожу торт, который, как мне кажется, понравится моей имениннице.       — Простите, сэр, я хочу купить вот этот торт по 12 шекелей.       Мужчина встаёт с места, подходит ко мне, открывает холодильник, берёт торт, идёт к кассе, считывает сумму кассовым аппаратом и даёт мне мой торт.       — Вам пакет нужен? — спрашивает он.       — Бумажный, если есть, — говорю, вытаскивая карманные часы. — О, уже так поздно, — бубню себе под нос.       Продавец достаёт из-под стола бумажный пакет с ручкой и даёт его мне.       — 89 агорот*, пожалуйста.       Я достаю из мешочка восемь медяков номиналом 10 агорот, один медяк номиналом 5 агор и четыре медяка номиналом 1 агора. Потом, кладу монеты на монетницу. К сожалению, как я говорил раннее, я старомоден и не знаю, как нынче пользоваться банковской картой.       Продавец забирает плату, благодарит меня за покупку, желает удачи и говорит «приходите ещё». Я выхожу из лавки и иду домой, а точнее к месту, где оставил повозку, которую запряг в Призрака. Он ждёт меня там, в тени. Найдя его, я кладу все вещи в повозку, сажусь на козлы, беру вожжи и говорю коню:       — Едем домой, дружище.       Он послушно разворачивается и рысью скачет обратно к дому. Очень скоро мы добираемся до кладбища и через портал входим в мою реальность, в потусторонний мир. Там, как всегда, ужасно темно. Я спускаюсь с козел, беру Призрака под уздцы и веду в конюшню. Разнуздав его, я забираю подарки с повозки и иду в дом. Вижу, что в комнате Джули горит свет, значит, она уже вернулась с учёбы. Я захожу в дом, принимаю своё привычное обличье, захожу в кухню и прятаю там торт. Остальное я решаю пока что спрятать в сокровищнице. Потом, я захожу к Джули, она спит за письменным столом с ноутбуком, ушедшим в «спящий режим». Подхожу к ней, Джули просыпается.       — Уф, — произносит она, открыв глаза, — кажется, я задремала.       — Да, ничего страшного, — хлопаю её по голове. — Всё в порядке. Ты просто устала… Послушай, я хочу сказать тебе кое-что. Думаю, тебе понравится это.       — Окей, — Джули зевает, потягивается и садится прямо.       — Как ты смотришь на то, чтобы переехать отсюда в город? — предлагаю, садясь на кровать. — Я нашёл хорошую квартиру в отличном месте, где много солнечного света и чистый воздух.       — Хм-м, — мечтательно задумывается Джули, повернувшись ко мне.       — Конечно же мы переедем туда вместе, — продолжаю я. — Ты да я. Там будет лучше житься, чем здесь… Переезд запланирован на вторник следующей недели. Хозяева пока не съехали с квартиры.       — Круто! — восклицает девушка, радостно подняв руки вверх. — Это то, о чём я мечтала пять лет! Азраэль, ты такой добрый и классный парень, — Джули встаёт со стула, подходит ко мне и целует в скулу. — Спасибо, я люблю тебя.       — Взаимно, Джули… Как успехи?       — О, всё отлично, — радостно заявляет она. — За подробно прописанный реферат, причём без плагиата, я получила оценку «отлично». И по остальным предметам у меня тоже хорошие и отличные оценки.       — Ты большая умница, — хвалю Джули, — молодец, — и хлопаю её по голове. — Что ж, в таком случае…       — Да, Азраэль, я бы хотела сегодня вечером пойти на дискотеку с однокурсницами.       — Уже вечер, Джули. Собирайся, я подвезу тебя туда.       — Азраэль, ты самый лучший, — говорит она.       Потом, она даёт мне встать и выйти из комнаты. Я выхожу и иду в конюшню, готовить Призрака к поездке.       Собравшись и приодевшись, Джули выходит из своей комнаты в модном одеянии, вся накрашенная и пахнущая розами.       — Не смотри на меня так, — возмущается Джули, заметив, как я неотрывно смотрю на неё. — Я оделась так для танцев, так все одеваются. Будет неудобно плясать в длинной юбке с платком на голове.       «Ох уж эта нынешняя молодёжь», — думаю я про себя и прикладываю руку к лицу**.       — Ладно, мы уже готовы. Призрак ожидает нас снаружи.       Мы выходим из дома и из двора, за которым находится кладбище. Я сажусь на коня первым, протягиваю руку Джули и помогаю ей сесть перед собой. Потом, мы выезжаем в город через открывшийся портал. Дискоклуб стоит в центре Иерихона, в двух шагах от торгового центра, где я сегодня ходил и покупал подарки. Через 20 минут мы добираемся до него без проблем. Джули спешивается и собирается уже зайти в клуб, но я останавливаю её.       — Джули, ты заслужила эту награду, — говорю ей, взяв за руку. — Поэтому веселись и наслаждайся общением с однокурсниками. Но, я прошу тебя об одном, — она вопросительно смотрит на меня. — Постарайся вернуться домой за час до полуночи. Свисток при тебе, так что лошади с повозкой примчатся за тобой по первому зову.       — Конечно, — говорит Джули, мило улыбаясь мне, — не беспокойся обо мне.       — Ну, этого я не могу тебе обещать… Ладно, иди к ним.       Я отпускаю её руку, Джули заходит в клуб и дверь за ней закрывается. Теперь я один, но у меня остаются ещё очень много дел. Мой внутренний голос — моя интуиция — подсказывает мне, что где-то в километре отсюда замышляется большое преступление. Я конечно не полицейский, но вершить правосудие во славу Яхве — это моя миссия, моя работа, возложенная на мои плечи.       Я еду проверить эту информацию, минуя пробки на проезжей части, проезжая по аллеям и тротуарам, по краям которых рассажены на клумбах декоративные цветы.       Да, времена сейчас другие, но люди не изменились. Поменялась лишь их манера одеваться, а также стиль речи. Они стали косноязычными, и всюду сквернословят…       Пока всё спокойно; электромобили ездят мимо друг друга по широкой трассе с двухсторонним движением, водители разговаривают с пассажирами, некоторые ругаются с другими водителями. Мимо нас, прихрамывая на правую ногу, идёт пожилая леди с комнатной собачонкой на поводке. Собачка, не зная о нашем присутствии, останавливается возле нас на пешеходном переходе и справляет нужду прямо в левую ногу моего коня. Призрак от неожиданности встаёт на дыбы, громко, сердясь на собачку, ржёт, опускается на передние ноги, и чуть не лягает бедную собачку.       Кажется, это была чихуахуа. Она каким-то образом услышала ржание Призрака, увидела его тёмные очертания и, испугавшись нас, затявкала, заскулила и чуть не побежала прямо под колёса автомобилей, утянув за собой старушку. К счастью, старушонка сумела удержать ту, укоротив поводок.       Перейдя дорогу на зелёном светофоре, мы едем дальше, туда, где собралось много пропащих душ. Я чую, что жатва принесёт мне большой улов. Вскоре мы с Призраком доезжаем к этому опасному месту. Возле двухэтажного дома с кирпичным фасадом стоят десять мотоциклов харлей дэвидсон и четыре электромобилей хэтчбек разных цветов.       Я останавливаюсь в шаге от этого места, привязываю Призрака к столбу и иду посмотреть на сборище нелегалов. Это дом одного из местных гангстеров, позвавшего к себе своих приятелей с целой бандой телохранителей на свой праздник. Гангстеры приехали к нему не одни, они взяли с собой и своих взрослых детей, они были старше моей девушки, быть может, датой своего рождения. Не могу знать.       Родители веселятся отдельно от детей на втором этаже, где у них расположен боулинг и бильярдный зал, а также есть бар с алкогольными напитками. Я вижу, как один рослый гангстер забрасывает с разбега шар в кегли, тот мчится прямо на них и сбивает. Мужчина делает победный жест, говорит «страйк!» и берёт вернувшийся шар из накопителя у зоны для отдыха. А там сидят два других мужчин и попивают из рюмок виски, о чём-то разговаривают.       Их жён не видно. Кажется, они веселятся в другом месте. Я решаю не идти туда, подглядывать за женщинами не есть хорошо. Через несколько минут я проникаю в дом и начинаю подслушивать их разговор. И немного погодя выясняю, что они планируют сделать в ближайшем будущем. Пока ничего серьёзного. Поэтому я иду посмотреть чем занимаются их сыновья и дочери. Судя по музыке, доносящейся из одной из комнат, я догадываюсь, что там происходит что-то неприличное. Заглядываю туда, пройдя сквозь стену, и у меня челюсть отвисает от увиденного.       О, Боже, Боже, и почему я зашёл сюда! Чего ради! — Юноши смотрят стриптиз двух девушек, одна из трёх дочерей гангстеров ублажает одного из сыновей.       Выйдя оттуда, я возвращаюсь к первоначальной цели. Будучи охотником как раз за такими людьми, как эти бандиты, я прошу Яхве простить меня и приступаю к жатве.       Когда второй мужчина идёт на веранду покурить из кальяна, я следую за ним. Затем, я вонзаю в него со спины свой клинок, схватив его за шею левой рукой.       — Освобождаю тебя от заточения в этом теле, — говорю его душе и вытаскиваю её из него.       Гангстер падает на колени, потом, он заваливается боком на пол. Его пропащая душа остаётся висеть в моей левой руке. Она издаёт странные душераздирающие звуки и пытается вырваться. Но я крепко держу её и не выпускаю. Открывается портал в долину забвения, из дыры тянутся чёрные руки тех, кого я прежде туда отправил. Они хватают душу гангстера за ноги, я отпускаю его, и те затаскивают его с собой во тьму. После, проходит несколько минут и…       Продолжение следует…