Стальной Волшебник

Солнце уже совсем близко к горизонту, из-за чего запретный лес выглядит совсем тёмным, словно недавно вылезшим из живота Обжорства. К слову, а не слишком ли много в школе запретных мест, которые способны тебя убить? Кажется, что это место должно быть самым безопасным, ведь здесь учатся дети. И не только обычные, но и единственные наследники. Эдвард посмотрел на Драко, теперь понимая, зачем отец отправил вместе с ним столько артефактов. Конечно, у Нарциссы и Люциуса спокойно может случится новый ребёнок, ведь дедушка Абраксас, как же Эду странно иногда понимать, сколько у него в этой жизни родственников, снял проклятие. Однако сокрытие этого факта, да и простая любовь к сыну рождают желание защитить его всеми способами. Вот только прямо сейчас они идут всё ближе к запретному лесу, направляясь к лесничему. Действительно ли безопасно в его хижине? — Слушайте, Хагрид не очень любит слизеринцев, — Рон обернулся к Эду и стал быстро говорить, — думаю, он не скажет нам ничего дельного при вас. — И тогда зачем вы вообще нас позвали? — тут же остановились Эдвард, Гермиона и Драко, но первый возмущался гораздо больше остальных, — вы могли сходить к нему одни и рассказать всё, а не тащиться толпой в эту старую хижину. — Действительно, зачем вы нас позвали? — нахмурилась Гермиона. Драко же уже просто молчал, недовольно смотря на гриффиндорцев. — Ну, мы же как бы команда сейчас, — жесты Рона стали из уверенных неловкими, — я подумал, что вместе будет веселее. — Ага, вы будете с Хагридом внутри, а мы снаружи один на один с наступающей темнотой неподалёку от леса с кучей разных тварей, — не удержался Драко. — Кроме того, раз Хагрид работает в Хогвартсе, он же должен одинаково относиться ко всем детям, а не показывать свою неприязнь, — Гермиона упрямо посмотрела на гриффиндорцев. — Хагрид хороший, — улыбнулся Гарри, — я уверен, что он всех нас примет и всё расскажет. — Ты же не был в этом уве… — Поттер закрыл рот Рону и потянул его вперёд. — Нам надо поторопиться, чтобы вернуться до того, как наступит комендантский час! Эдвард выдохнул и покачал головой. А ведь он тоже когда-то был таким. Наивным парнем без чёткого плана, но с важной целью, ради которой он готов был на многое. — Может нам стоит пойти в гостиную факультета пока не поздно? — Драко почему-то лишь сильней захотелось в уже вполне уютную комнату, которая постепенно становится всё большим уголком спокойствия. — Он не имеет права наносить нам вред, так что в крайнем случае просто сбежим, — Эд подтолкнул Драко локтём, чтобы приободрить его. — Ладно, ладно, молчу… Однако Малфой всё же продолжает думать, почему Рон и Гарри решили позвать их с собой именно сейчас. Ему кажется, что на то могла быть другая причина, а не только их желание быстрее разгадать загадку. К тому моменту, как полувеликан открыл им двери, солнце уже более чем наполовину успело скрыться. Сам Хагрид, судя по удивлённому лицу, совсем не ожидал гостей в это время. Стоило ему кроме всего прочего заметить зелёную форму рядом с красной, как он быстро нахмурился. — Здравствуй, Гарри, не ожидал увидеть тебя сегодня. Давайте, заходите скорей, я сделаю вам чай. Эдвард с интересом осматривает убранство хижины. Здесь довольно… мило. С первого взгляда кажется, что вещей слишком много, а некоторые из них словно чересчур малы для хозяина дома. Стоило чёрному довольно большому псу подойти ближе, как внимание Эда стало сосредоточено на нём. Если к Алу обычно благосклонны все животные, а в особенности кошки, то он может похвастаться вниманием собак. Чего только стоил Александр, любивший навалиться на него сверху. Прочитав на миске неподалёку, что пса зовут Клык, Эд стал гладить его за ушами. — Ну, привет, Клык… “Интересно, а он знает, что на территории школы находится цербер?” — вдруг задумался Эд о лесничем. Если задуматься об обязанностях работников Хогвартса, то задача кормить Грека может принадлежать именно Хагриду. Он крупный и легко сможет принести много еды в запретный коридор. Да и с его ростом Грек будет казаться не таким уж огромным. — С кем это ты пришёл, Гарри? — спросил Хагрид. — Это мои друзья: Эдвард, Гермиона и Драко. С Эдом мы уже давно знакомы. Он живёт напротив дома Дурслей, ну а с Драко мы познакомились на Косой аллее… — Драко? Тот, который Малфой? — Хагрид очень внимательно осмотрел аристократа, поведение которого часто воспринимается окружающими как излишне высокомерное, что их очень отталкивает. — Тот самый, мистер Хагрид, — Драко хотел скорее вернуться в подземелья, а не быть вне здания Хогвартса, когда наступает темнота, а всякого рода чудовища с удовольствием полезут из леса. Поэтому хоть как-то соблюдать этикет, особенно с лесничим, не имеет смысла. Единственное, почему он здесь находится, это Эдвард. Недовольный тон Драко вызвал у Рубеуса возмущение, что захотелось отправить этот ребёнка на улицу, чтобы он возвращался в замок. Гермиона в это время несильно стукнула Малфоя по спине и шикнула. — Извините его, он очень устал сегодня, вот и вредничает, — включив режим взрослого человека сказала Гермиона. Эд мысленно хмыкнул, решив отвлечь Хагрида от остальных и перейти к делу, чтобы всё успеть. Такого насыщенного событиями дня у него давно не было. — Мы с Гарри давно знакомы, и сегодня он рассказал нам, что ходил по Косой аллее, собираясь к школе, именно с вами, — Поттер не говорил об этом напрямую, но это слишком очевидно, — однако с остальными, как я знаю, ходили родители или преподаватели Хогвартса. Как так вышло? Эдвард не любит тянуть с поиском информации, растягивать её получение, но иногда по-другому нельзя, приходится идти на ухищрения. Любой человек ослабит бдительность, если задавать невинные вопросы. — О, так тут ж дело в том, что я сам попросил меня отправить к Гарри, — лицо Рубеуса стало более мягким, — я ж видел его, когда он в моём кармане помещался! Маленьким такой, слабый! Мне совсем не хотелось оставлять его у Дурслей, я убеждён, что нет маглов хуже, но увы, Дамблдор сказал, что по-другому нельзя, — Хагрид начал делать чай для себя и неожиданных гостей. Эд мысленно приготовился слушать историю, а заодно ткнул в Драко локтём, чтобы он больше не начинал снова возмущаться. Последнему оставалось лишь закатить глаза и замолчать. — Хорошо, что меня пустили поехать за Гарри, — уже не замечал ничего вокруг себя Хагрид, — кое-как разыскал его и забрал от этих монстров! — Это хорошо, что вы так сделали, — закивал Эдвард, полностью беря на себя общение с лесничим, — я тоже считаю Дурслей ужасными людьми, — на самом деле ему на них глубоко плевать, — уверен, они бы не смогли ничего нормального купить для учёбы Гарри! — Верно, верно! — Хагрид достал свои знаменитые кексы и подал чай каждому. Кажется, меньше всего сахара и самый твёрдый кекс достались Драко, — более того, я уверен, что если бы они узнали о деньгах, оставленных Лили и Джеймсом, они бы забрали себе всё до последнего кната! — Однако я уверен, что они бы даже не выдержали поход в банк! — весело хмыкнул Эд, — в глубине души они трусишки, а Гринготтс не только страшен, но и безопасен от таких злодеев! Всем казалось, что Элрик на одной волне с Рубеусом, не то старые друзья, не то хорошие знакомые. Однако Эд после своей фразы пнул ногу Драко, чтобы он импровизировал и включался в разговор, переводя тему в нужное им русло. Ал бы сразу понял, что от него требуется, но Драко понадобилось время, чтобы догадаться. По этой причине несколько секунд тишины успели натянуть напряжённую атмосферу, убивая естественное течение, созданное Эдом. — Хм… Насчёт безопасности, Гринготтс недавно был ограблен, но ничего не вынесли. Это странно, словно проверка безопасности для будущего большого ограбления, — голос Драко стал несколько наигранным, что Эдвард моментально почувствовал, надеясь, что у Хагрида не хватит неприязни, чтобы закончить этот разговор. Вот только его молчание заставило Эда напрячься. Как же тяжело без Альфонса… Однако их шаткое положение, на удивление, спас именно Гарри, продолживший разговор так естественно, словно так и должно было быть. — Да, я видел фотографии в газетах! Мне даже показалось, что этот тот самый сейф, который мы с Хагридом посещали. Теперь даже интересно, что именно там было, — Поттер посмотрел на Рубеуса наивно и честно, надеюсь, что и без того тёплое сердце совсем растает. — Ох, дети, не нужно вам в это лезть, — Эд подметил, что Хагрид стал больше расстроенным, чем удивлённым. Он как будто знал, что рано или поздно этот вопрос всплывёт у Гарри или может быть даже кого-то ещё. Нужно его дожать, пока он не успел совсем закрыться от них! — Значит, там всё же что-то есть? — сейчас нужно вывести его на эмоции, чтобы контролировать себя было сложней, — неужели что-то настолько запретное, что нельзя об этом рассказывать? — Ребятки, это не моё и не ваше дело. С ним должны разбираться сами Дамблдор и Фламель. И вообще! — Рубеус вдруг серьёзно посмотрел на всех детей, — за окном уже совсем темно, вам всем пора! Эдвард не успел опомниться, как они все уже были на улице и шли в сторону замка, обеспокоенно оглядываясь. Хорошо, что они успели узнать самое важное. Хагрид ходил в банк в тот день за вещью, связанную с Дамблдором и неким Фламелем. Наверняка у них ещё будут способы узнать, чем таким особенным и секретным занимались эти странные маги. — Кажется, комендантский час уже начался, — напряглась Гермиона, когда они зашли в замок, но в коридорах так пусто и тихо, что слышно собственный пульс. — Ничего страшного, прорвёмся, — махнул рукой Эд, — главное не наткнуться на старосту и профессора Снейпа. При упоминании последнего плечи Гарри и Рона передёрнулись. Они безусловно рады, что являются студентами Гриффиндора. Учиться под постоянным наблюдением Снейпа, по их мнению, наверняка страшно. — От него спрятаться точно сложнее, чем от нашей, — уверенно заявил Рон. — Не сложнее, чем включить мозги, — махнул рукой Эд, а Уизли прищурился, стараясь понять, оскорбление ли это. — Не думаю, что у нас есть время здесь общаться, — предупредил всех Гарри, радуясь, что они сходили к Хагриду именно сегодня, ведь благодаря этому он может завтра спокойно после занятий отправиться на тренировку по квиддичу. Всё же он самый младший в команде. Не только свои ещё сомневаются в нём, давя своими ожиданиями, но и противники в скором времени будут давить на него с особой энергичностью, чувствуя неопытность и слабину новичка. — До встречи, — шепнул Эд и вместе с Гермионой и Драко направился в подземелья. — Слушайте, а никто не знает, чем… Эдвард резко шикнул на неё и кивнул на картины. Здесь точно не место говорить о Дамблдоре и пока неизвестным Фламеле. Видимо придётся изучить биографию директора, чтобы предположить, что могло быть спрятано в банке. И могло ли то ограбление быть трюком для какого-то сценария Альбуса, или действительно кто-то ищет то, что он прячет. Пройти по своим комнатам незамеченными не получилось. Стоило им зайти в гостиную, как Джемма тут же оказалась рядом. — И где вы были? Вы хоть понимаете, что если вас кто-то видел, то вас могут наказать и лишить факультет баллов, а ведь мы выигрываем уже несколько лет подряд! — Нас правда никто не видел, Джемма, — Драко старается успокоить старосту, — мы даже картины не разбудили… — Вы прошли абсолютно незаметно, только если были под мантией невидимкой, — закатила глаза Фарли, — бегом в свои комнаты, чтобы я вас больше не видела. Если завтра утром у факультета будет меньше баллов, чем было во время ужина, вы трое будете должны заработать в два раза больше. — Без проблем, — решил не идти на конфликт Эдвард, — Джемма, мы все баллы отработаем, не злись, лучше иди отдыхать, совсем как мы. Завтра ещё есть занятия, нам всем нужно выспаться, чтобы зарабатывать баллы… Одна из особенностей Джеммы — её одержимость баллами. В лоб получают все, кто не зарабатывает их и при этом попадает на минусы. Главное успокоить её, что очки в безопасности, и всё будет хорошо. Эдвард за этот день почувствовал себя более удовлетворённым, чем обычно. Достаточно побегал, подумал, а что ещё нужно, чтобы провести хороший день? Учитывая, что в подземельях сохраняется идеальный баланс между прохладным воздухом, который пока что непонятно откуда берётся, Эд ещё в поисках ответа на этот вопрос, и зачарованными коврами, что согревают комнаты, намечается идеальный сон. Элрик переоделся в пижаму, которую изначально вообще не хотел брать с собой, но теперь оказывается, что она довольно удобная. Особенно, когда забираешься под одеяло. — Драко, а ты случаем ничего не слышал о совместной работе Дамблдора и Фламеля? — уже засыпая, прошептал Эд, не надеясь получить ответ, но желая завести разговор перед сном на тему, о которой будет думать мозг всю ночь. — Что-то слышал, — Малфой пожал плечами, тоже собираясь забираться под одеяло, но Эд уже закрыл глаза и не наблюдал за кузеном, — кажется они работали над чем-то вместе… — Драко даже нахмурился, стараясь вспомнить, — то ли философский камень, то ли ещё что-то из сказок, — он пожал плечами, прикрывая глаза и собираясь погружаться в приятный сон. Эдвард мгновенно открыл глаза и стал гипнотизировать потолок. Он сейчас не ослышался? Философский камень? Тот самый красный треклятый камень? — Драко, а ну-ка погоди спать! — вернул дар речи Эд и мгновенно встал с кровати и навис над испугавшимся Малфоем. — Тебя какой книззл в ноги покусал?! — тут же возмутился он, стараясь сбросить Элрика с кровати, — А ну иди спать! — Ты только что сказал “философский камень”? Серьёзно? Ты не пошутил?! — Эдвард слышит, как бьётся сердце. Не может же быть такого, что и в этом мире есть сумасшедший, создавший это? — Да, сказал, и что такого?! Слезай наконец! — Драко всё же удалось скинуть кузена на пол. Элрик перевернулся на спину, уже не слыша возмущений Малфоя. В голове невольно всплыли все кошмары, которые приносит в мир философский камень, и то, какие интриги крутятся вокруг него. Сердце застучало сильней, а сделать вдох тяжело. Сон как рукой сняло. Что же ему теперь делать? Как быть? Неужели где-то в Хогвартсе сейчас прячут именно этот красный камень? — Эд, иди спать, или я завтра утром наступлю прямо на твоё лицо! — Драко явно не нравилось странное поведение кузена. — Да, иду я, иду… уснуть бы теперь… после таких то новостей, — Эдвард потёр затылок, заставляя себя лечь обратно и снова смотреть на тёмный потолок. Нужно будет написать письмо Алу… Такое он скрывать не может. А ждать личной встречи тем более.

***

День в Малфой мэноре пролетел с невероятной скоростью, словно кто-то ускорил время. Альфонс стоит у портала, провожая Ньюта и чувствуя себя немного потерянно. Хочется поговорить ещё, но уже слишком поздно… — Я вижу, что у тебя ещё очень много вопросов и тебе не хочется, чтобы я уходил, — Ньют тепло смотрит на Ала и сам не знает, что делать. Беседа с ним оказалась на редкость приятной. Хотелось рассказать ему ещё что-нибудь, но кажется, что мальчик вот-вот начнёт клевать носом. Он пообещал себе не брать больше учеников, но… всегда же можно сделать исключение для одного, верно? Кроме того, весной у него намечается поход в горы, а Рольф всё ещё будет в Хогвартсе… Кроме того, его внук наверняка сможет подружиться с Альфонсом, а всем вместе будет интересней. Элрик кажется очень усердным учеником. — Как ты думаешь, твои покровители отпустят тебя со мной в качестве ученика? Может быть мы даже сможем видеться раз в неделю, чтобы я мог рассказать тебе что-то, что не вошло в книги. Альфонс почувствовал, как грудная клетка разрывается от желания закричать громкое “ура”, но нужно сдержаться, покричит позже. — Я уверен, что они разрешат мне посещать вас и отправиться в поход! — Ал сжал кулаки и приосанился. — Вот и замечательно, — Ньют потрепал Ала по волосам, не удержавшись, — буду ждать тебя в воскресенье, а перед этим сам отправлю сову мистеру Абраксасу. Альфонс проводил Саламандера и после подпрыгнул с радостным возгласом, подняв руки вверх. Наконец-то и в его жизни происходит что-то интересное. Его ждут уроки от удивительного человека в этом мире и целый поход! Нужно срочно написать письмо Эдварду! Показать ему, что не только у него намечаются уже настоящие приключения.