***
После череды нескольких вальсов и танца, который Василиса окрестила «полькой», гостям дали передышку и возможность восполнить пробелы в угощениях. На сцену вышла труппа актеров с программой новогодних зарисовок. Василиса все ждала слов, но актеры в основном танцевали и показывали акробатические номера, периодически поднимаясь в воздух на огромных парящих снежинках и лентах, рассказывая истории только своими движениями. Когда представления кончились, гости провожали их громкими аплодисментами. Пока Василиса присматривалась к разноцветным пудингам, к ней подошел Тори, новый приятель двойняшек. — Привет! — Привет, — она оценивающе глянула на мальчика и продолжила пробовать разные ягодные десерты. — Я хотел извиниться. За ту драку. Такого Василиса явно не ожидала. Новенький хотел поразить ее своими манерами? Она отставила свой пудинг в сторону. — Да ладно, ничего, не ты же ее начал. — Да, но все равно, Норту не стоило лезть на рожон, теперь мы все наказаны, наверно вам с братом и сестрой досталось больше других. — Ничего страшного, это наши классические семейные разборки, — уже после того как сказала, Василиса поняла, как странно это звучит. Тори улыбнулся. Василиса изначально была настроена к нему с подозрением, готовясь при любом удобном случае спровадить его в лучших традициях их препирательств с братом и сестрой и их друзьями. Странное дело, она сразу зачислила его в список врагов, и только потому, что он был другом Маришки. А он был просто обычным новеньким парнем, не посвященным в их разборки и в принципе не обязанным враждовать с ней или кем-либо еще. Кажется он просто хотел извиниться и поддержать нормальные отношения, влиться в коллектив, а это было чем-то новеньким***
Василиса втянулась. Конец их танца успел застать Фэш. Скрестив руки на груди, он наблюдал, как Василиса поочередно кружилась то с одним, то с другим фиром. После одного танца дали короткий перерыв, и вновь зазвучала музыка. Фэш и Маар с Захаррой присоединились. Диана воздержалась на правах придворной (хотя отмазка выглядела так себе), а Ник не стал экспериментировать, так как вобще не был особым фанатом. В этом танце пары расходились на отдельные группы дам и кавалеров, дамы брались за руки и составляли несколько хороводов в центре, кавалеры стояли в линию по краям и отхлопывали им ритм. Потом парни разбивали круг и уводили своих партнерш в вальсе. Так продолжалось несколько раз, причем партнеры могли меняться, и Фэшу как-то досталась пухлощекая фея в сиреневом платье, которая почти весь танец радостно хохотала, даже немного заразив среброключника, а Василису пару раз успевали перехватить то фир, то один ученик Школы Темночасов, которого она смутно припоминала, что видела в стенах школы. Чем дольше Василиса находилась среди гостей, тем больше ее настигало открытие, что многие гости знают ее. И не только как внучку Черной Королевы и не как другую родственницу Белой Королевы из-за чего на нее могли бы кидать косые взгляды, а скорее как черноключницу, ну и дочь того самого Нортона Огнева. Вообще всех ключников одаривали заинтересованным взглядом, а Василису в особенности. А еще многие помнили ее выступление на предыдущих Чарованиях. Пару раз к ней даже подходили разряженные дамы со своими мужьями и хвалили ее за чудесный танец. И говорили так, словно это было вчера. Хотя может для вечно живущих фиров время и правда текло по-другому. И сейчас ее соседка по хороводу стала окликать ее и предлагать выйти в центр, чтобы что-то исполнить, пока еще было время до части вальса. Василисе не очень уж хотелось, она первым делом как-то вся застеснялась, но то ли сказался кураж танца, то ли подбадривание других танцовщиц, но она все же вышла в центр, пританцовывая, призвала стрелу из которой пустила небольшую ленту в цвет платья и сделала несколько пируэтов на одной ноге. Публика была в восторге. Юбка красиво заструилась вслед за ней. В момент поворота головы она даже заметила, как активно хлопает Фэш наравне с остальными кавалерами. Это ее еще больше раззадорило, осталось только не потерять равновесие. Зал, горящие свечи, елка и люди стали сливаться в одно яркое переливающееся пятно. И Василиса лишь молилась, чтобы носок туфли остался цел после таких издевательств. Кто-то вскрикнул. Но уже не радостно. Василиса даже не была уверена, не показалось ли ей это в общем шуме. Она хотела повернуть голову на звук, останавливаясь, но все произошло так быстро. — Осторожно, люстра! — снова кто-то закричал. Василиса вскинула голову, но заметила, как огромная позолоченная люстра со множеством свечей и украшенными жемчужными бусинами становится все больше и больше к ней. Кто-то врезался в Василису, сметая ее с ног. Они упали в метре от того места, где Василиса только что кружилась. Тут же послышался оглушительный грохот на фоне стихшей музыки и звон разбитого стекла. Василисе по руке отлетело несколько свечей, кожу обожгло воском. В остальном Фэш успел прикрыть ее своими крыльями. Василиса не успела испугаться, только когда поднялась с пола, опираясь на Фэша и выглянула за его крыло, увидела огромных размеров люстру, которая проломила пол в месте, где она недавно кружилась. Все гости в страхе замерли, мало кто решался заговорить. Где-то в толпе изредка слышался чей-то шепот. Мисс Сибил, подбежавшая ближе к месту происшествия, выглядывала из-за спин людей, которые все никак не хотели расстаться, и уже собиралась протискиваться локтями, но кто-то удержал ее за запястье и остановил. — Не стоит, — тихо сказал Николай, который стоял за ней. — Извини. — Он все ещё держал свою руку на её ладони. Лисса осталась стоять на месте, беспомощно наблюдая, как Фэш помогал Василисе подняться. — Василиса! — Позвал Нортон, подходя к дочери. — Все в порядке? — Он развернул ее к себе за плечи, оглядывая с ног до головы, потом перевел взгляд на Фэша, слегка кивнув ему. Фэш кивнул в ответ и отошел к люстре обозреть виновницу всеобщего оцепенения. С места Лиссы люстра казалась еще огромнее, а Василиса еще меньше. Лиссу по-настоящему охватил ужас за дочь, который она постаралась обуздать, ведь ничего страшного не случилось. Но она не могла подойти вот так на глазах у всех, спросить все ли хорошо у Василисы, и лишь молча наблюдала за дочерью и Нортоном со стороны, пока Василиса пыталась ногтями соскребсти воск с ладони. — Да, я в полном порядке, не о чем волноваться, — Василиса уже переварила ситуацию, и ей совсем уж не нравилось, что все стоят так и продолжительно пялятся на нее, хотя наверно прошло всего несколько секунд, казалось что они растянулись в часы пытливого рассматривания черноключницы. — Дамы и господа, прошу прощения! — В круг вышла Диара а за ней и Миракл. — Кажется, наша люстра не выдержала такой экспрессии! — Она лучезарно улыбнулась гостям, наверно так учили всех политиков в особой школе сглаживания ситуаций для населения. Гости уже начинали перешептываться, кто-то даже хохотнул и первое напряжение начало спадать. Нортон поспешил увести дочь со «сцены». Василиса нырнула в толпу и направилась в самый конец залы к фуршетным столикам. Диара и Миракл уже вернули эферами люстру на место. (Миракл предварительно успел записать код события, чтобы потом хорошенько его пересмотреть). — Шоу окончено, господа, продолжаем веселиться! — Обратился Зодчий к гостям, их импровизированный кружок начал распадаться, а люди снова возвращались к увеселениям и еде, все еще кидая взгляды на Василису. На ближайшие пол часа роковая люстра станет главной темой для обсуждения. Диара нашла взглядом Сибил, еле заметно кивнула и двинулась к Василисе. Сибил на правах придворной последовала за королевой, не привлекая лишнего внимания. — Рыжей проблемы сыпятся на голову одна за другой, в прямом смысле, — фыркнула Маришка, наклоняясь ближе к Норту и Дейле. Они наблюдали, как Василиса отходит подальше, а люстру возвращают на место. — Тшш, — одернула дочь Фариэлла, которая стояла рядом. Ее взгляд был прикован к рыжей макушке и старшим, которые окружили ее, включая придворную Жемчужной Королевы. — Василиса, все точно хорошо? — Спросила Диара. — Точно, Ваше Величество, не волнуйтесь. Василиса уже собрала вокруг себя семейный совет, включая родителей, королеву, Миракла и еще десяток любопытных глаз. — Не поранилась? — Мисс Сибил наконец добралась до дочери и слегка погладила ее по волосам. Василиса отрицательно покачала головой, ну хоть от ее внимания Василисе было действительно приятно. — Спасибо, Фэш! — Мисс Сибил оглянулась на среброключника, который стоял чуть сбоку. Он слегка кивнул Белой Королеве и улыбнулся краем губ. — И все по-старому, почему я даже не удивлена? Королевы сменяются одна другой, а замок как был не безопасен для рыжих девочек, так и остался, — презрительно бросила Черная Королева, подходя откуда-то сзади. — Прошу прощения, Ваше Величество, — искренне извинилась Диара. — Не стоит, это делу не поможет. Василиса не стала вслух спрашивать, кому понадобилось так нагло и открыто на нее нападать. Она решила оставить это до более подходящей уединенной обстановки. — Василиса, тебе лучше пойти к себе, — предложила мама. — Что? Ну уж нет, не стоит устраивать сцену, я останусь и продолжу веселиться, никому не удастся меня напугать. — Но Василиса… — Еще нет и полуночи! Ну правда! Если уйду сейчас, то это точно будет выглядеть, что у нас не все под контролем. — Хаос и анархия, — подтвердил Миракл. — Верно, — Нортон внезапно встал на сторону дочери. Они с Сибил обменялись тяжелыми взглядами, — Не стоит раздувать эту ситуацию, зачем бы это не сделали, вряд ли они действительно хотели навредить Василисе, скорее спровоцировать кого-то из нас. — Или отвлечь внимание, — подал голос Фэш. Все переглянулись. — Василиса права, смотрите, все уже забыли, гости танцуют, шампанское наливается, мы приглядываем за Василисой, — добавил он, и Василиса была ему безмерна благодарна. — Не надо за мной приглядывать, — начала было Василиса. Фэш закатил глаза. — Возвращайтесь к гостям, я уверена, эксцессов больше не будет, а вам пора готовиться к церемонии, — обратилась к ним Черная Королева. — Что это, блин, было? — к Василисе подбежали друзья. — Ой, извините, — Ник слегка покраснел, поглядывая на все еще не ушедших Жемчужную Королеву и остальных, оглянувшихся на Лазарева младшего. — Пошлите на воздух, — предложила Василиса. Ребята двинулись в сторону балкона. — Вот видите, сколько у твоей дочери защитников, Нортон, — наклонившись к Нортону и Сибил, сказал Миракл, — Мы уже совсем и не нужны. Нортону не нужны были слова, чтобы выразить свой скепсис. — По-Вашему это ничего страшного? — обратилась мисс Сибил к Нортону, продолжая их недавний спор и не скрывая своего раздражения. Он всегда так невозмутим. — А что нам боятся? С нами же непревзойденный полководец, он нас всех защитит, если что. — В том же духе ответил ей Нортон. — Заканчивайте! — предупредила их Черная Королева. — Нортон, у нас есть дело. Миракл понял, что ему пора ретироваться. Впрочем Нортон вместе с ЧК тоже пошли обратно к тому месту, куда упала люстра. А Лиссе пришлось вернуться к Диаре, подготавливать часы на сцене к запуску новогоднего отсчета. — Не переживай, Василис, вряд ли бы эта люстра тебя убила. В замке столько часодеев, если бы Фэш не успел тебя отбросить, кто-нибудь бы точно остановил время. Ребята расположились на просторном балконе, оккупировав один из столиков, который скрывался за парой кипарисов, украшенных светлячками и гирляндами. Как только они сели, на столике появились угощения и шесть фарфоровых чашек с пуншем. — Спасибо, Ник, мне легче, — Василиса не смогла не улыбнуться. — По-моему, такие нападения в разгар Нового Года — это верх наглости, — добавила Захарра. — Я чертовски перепугалась! Василиса улыбнулась подруге, уверяя, что все хорошо. — Вобще, они такие старые, эти люстры. Может и крепления уже истончились. — Предположил Маар. Он примостился прямо на перилах балкона. — Ничего они не старые, — возмутилась Диана. — Мы все периодически проверяем. — Извини, извини! — ретировался Маар. — Но крутилась ты классно, Василиса. — Спасибо. Я даже и не успела ничего заметить. Если бы не реакция Фэша, так и осталась бы под люстрой. Спасибо. — Она обернулась к нему. Фэш сидел рядом. — Ты мне снова спас жизнь. Фэш криво улыбнулся, показывая ямочку. — Сочтемся. — Да, братец у нас рыцарь вечера, — хохотнула Захарра. — Так и вижу, как одна из журналисток будет описывать вашу новогоднюю историю любви! «Спасение возлюбленной в полночь! Или как пережить бой курантов…» — Захарра сцепила пальцы вместе, мечтательно прижимая руки к груди. Фэш и Василиса одновременно болезненно скривились. — Здесь есть журналисты? — испугалась Василиса. Все казались ей обычными похожими друг на друга гостями. Никаких блокнотов и фотоаппаратов, хотя последние и так здесь не водились. — Конечно, — подтвердила Диана, — Всегда есть парочка приглашенных журналистов или редакторов из известных изданий. Но не волнуйтесь, Жемчужная Королева уладит, чтобы не было шумихи. — Слабо верится, — тоскливо высказался Фэш. — «Новогодняя история любви», а мне нравится, — подмигнул Маар. Захарра хитро улыбнулась ему в ответ. — Хорошо, что ты не остался стоять там, под люстрой, когда меня отбросил, — обратилась Василиса к Фэшу, пока остальные выдумывали все новые и новые дурацкие названия для статьи. Почему-то ей вспомнились старые фильмы, где кто-то обязательно остаётся на пути грузовика. — Ну что я, дурак что ли? Василиса засмеялась. — Я вобще не думаю, что ты была целью, — вдруг поделился мыслями Фэш. — Скорее кого-то хотели спровоцировать, может твоего отца, может меня? Может… — Фэш выдержал паузу, — и твою маму. — Думаешь, кто-то может знать, что она здесь? — Как знать, все возможно в Новый Год, — сказал он не весело.***
Все собрались возле сцены. Музыканты передвинули свои инструменты к стене и отодвинулись в разные стороны, открывая вид на большие напольные часы под три метра высотой. Жемчужная Королева величественно стояла рядом, уже держа наизготове стрелу. Спустя отсчитанный момент она поднялась в воздух, приближаясь к циферблату, соединила свою стрелу с часовой стрелой и плавно прокрутила ровно один полный круг, останавливаясь на цифре 12. Метроном часов застучал звонко и медленно, раскачиваясь из стороны в сторону. Все стали вторить ему, поддаваясь азарту: — 12…11…10… Кто-то хлопал, кто-то уже целовался. Василиса с друзьями, кажется, скандировали цифры громче всех. Даже мисс Сибил повторяла их вместе с остальными, стоя чуть позади дочери. Только лишь Диара Дэлш, которой положение не позволяло слишком бурно радоваться, спокойно улыбалась, и наверно Черная Королева со своим сыном не отсчитывали куранты, оба остались сзади от всеобщего веселья. —… 2 …1! Прогремели салюты, зал возликовал. Все стали обниматься. Посыпались конфетти и сверкающие снежинки. Даже стоя в стесненном положении у стены, музыканты стали отыгрывать короткие торжественные марши. Фэш нетерпеливо и весьма церемонно вздохнул, поглядывая на Василису. Она не сдержавшись засмеялась, поняв, к чему он клонит и так усердно склоняется к ней щекой. Она придвинулась поближе и чмокнула его в щеку, та была достаточно горячая, особенно по сравнению с кожей Василисы, которой в легком платье было даже немного прохладно. Василиса продолжила смотреть на циферблат, а потом почувствовала, как Фэш наклоняется и целует ее в щечку в ответ. Они обменялись короткими взглядами. Не прошло и пары минут, как один из гостей уже пригласил Жемчужную Королеву на танец, и они переместились в центр зала, открыв первый вальс Нового Года. Очень скоро к ним присоединились и другие пары. Многие разошлись в стороны, отдавая предпочтение шампанскому. — А где Захарра? — Фэш склонился к Василисе, чтобы она точно расслышала. Уже какое-то время он не видел сестры в зале. Она ведь пропускает все самое интересное. — Я думала она с Ником и Дианой? — Василиса тоже стала оглядываться по сторонам, и заметила как Ник с Дианой уже во всю кружат на танцполе вместе с остальными парами. Василиса так и замерла, не договорив фразу. Все же Нику удалось растормошить Диану и убедить ее присоединиться к веселью, хоть не намного. Фэш проследил за ее взглядом, хитро улыбнулся, они с Василисой переглянулись, еще более заговорщицки улыбнувшись друг другу и ничего больше не сказав. Вот только улыбка у Василисы быстро прошла, ведь она заметила пропажу еще одного гостя — Маара. И что у них приключилось опять? Она лишь надеялась, что Фэш отсутствие Броннера еще не заметил. В зале так много гостей в конце концов. Но ситуацию нужно было спасать. — Захарра наверно улетела к елке на площади, они еще днем с Грозой хотели. Фэш скептически сморщил брови на это, все еще вглядываясь в толпу. — И пропустила бой курантов? Вряд ли. — А ты когда позовешь меня на танец? — внезапно наехала она на него, еще и скрестив руки. Фэш испуганно покосился на Василису. Девочка больше не скрывала своей досады и злости. — Ну, я думал, — непривычно робко начал он, — Что ты не хочешь особо танцевать из-за того, что твой отец здесь. — С каких пор тебя волнует, что скажет мой отец? — Все же ей удалось отвлечь его внимание от Захарра, и самой хорошо отвлечься. — Меня? — ни с каких! А вот тебя явно волнует. — Пфф, нелепица, — Василиса пожала плечами. Она честно и не сильно думала о том, что скажут родители, если они потанцуют. Тем более это ведь бал. Да и родители, кажется, заняты абсолютно другими делами. — Я собирался позвать тебя на кадриль, как главный танец вечера, — продолжил настаивать Фэш. — А первый вальс Нового Года не достаточно главный танец? — Василиса указала рукой на танцующих. — Ну если ты не хочешь конечно, то ладно, я могу потанцевать с кем-нибудь еще. — Так, пошли! — Фэш взял ее за руку и повел на танцпол. И тут Василиса по правде испугалась. Это ведь по идеи был их самый первый танец с Фэшем. Придется стоять очень близко и обниматься несколько минут подряд. На глазах у кучи людей. На глазах у родителей! Как говорится, за что боролись, на то и напоролись. Василиса опомнилась, когда Фэш уже вклинился в строй других пар, притягивая Василису к себе и кладя одну руку ей на талию. «Захарра, ты моя должница!» — подумала напоследок Василиса, и стала вслушиваться в музыку, ловя ритм. — Готова? — Фэш чуть покачивался, словно готовился к прыжку. — Да, — тихо ответила Василиса, кивнув головой. Один шаг назад левой ногой, куда уже наступал Фэш, и они закружились в вальсе. Василиса смотрела на других танцующих, на ёлку или под ноги, но только не в глаза Фэшу. Потом она кажется услышала его смешок. — Неплохо тебя научили в Змиулане, — сказала она, впервые поднимая на него голову. — Это тебя неплохо там научили, а я занимался в Школе Темночасов. — Надеюсь не с Ником. — Нет, не с ним, — хитро улыбнулся Фэш. Василиса наверно не успела скрыть с лица мысли «не дай бог это была Маришка», ведь это было первое подходящее предположение, потому что улыбка Фэша стала еще шире и ямочки на щеках еще глубже. Вальс был медленный, в какой-то момент все стали перестраиваться, теперь кавалеры держали вытянутой руку, от которой кружились их спутницы. Так они прокружили целый круг. Под конец, Василиса все же смогла убрать лишнее стеснение. Первый официоз танца спал, теперь все двигались более свободно, а Василиса и Фэш почти перестали вальсировать, покачивались на одном месте. — Ты сегодня точно дочь своих родителей, настоящая принцесса, — отметил Фэш. Василиса постаралась не подавиться воздухом от такого внезапного комплимента, а Фэш продолжал хитро улыбаться, довольный эффектом. — Пфф, скажем, что комплимент засчитан. Ты тоже ничего, — ответила Василиса. — Причесался? Фэш широко улыбнулся. — Просто признай, что ты от меня без ума. Василиса не выдержала и засмеялась ему в плечо. — Спроси меня через год. Василиса положила голову Фэшу на плечо, чувствуя как по-настоящему расслабляется. Фэш положил ее руку себе на плечо, она обхватила его за шею, а сам обнял ее обеими руками и они просто покачивались. Хорошо, что и освещение после полуночи стало более мягким и тусклым, создавая уютную атмосферу, в которой легче скрыться от любопытных взглядов родителей или еще кого-нибудь. Василиса наверно могла бы остаться так до конца вечера. Ей как-то стало все равно, что там подумают родители, журналисты, Черная Королева или еще кто-нибудь. Было что-то очень правильное в том, чтобы просто стоять вместе и плавно танцевать. И почему они раньше этого не делали? Музыка предательски прозвучала последними аккордами и затихла. Пары стали расходиться. Василиса и Фэш еще раз посмотрели друг на друга, чуть отодвинувшись, а потом пошли в сторону друзей. Василиса так и не решилась поцеловать Фэша. Ник с Дианой закончили раньше и довольно поглядывали на милую парочку. — Пойду, принесу что-нибудь попить, — сказал Фэш, когда они подошли к друзьям и почти сразу отправился дальше к столикам с бокалами напитков. Кажется теперь уже он был немного смущен. — Кто-нибудь видел Захарру или Маара? — Спросила Василиса, улучив момент и уводя разговор от своих красных щек. Диана неуверенно покачала плечами, оглядываясь по сторонам. — А вдруг у них что-то случилось? — Зависит от того, что Маар ей адресовал в письме, — спокойно ответил Ник. Глаза Василиса встретились с серыми как буря глазами Дианы, разделяя одно и тоже предчувствие. — Какое письмо? — Не знаю, какое-то большое, — Ник снова пожал плечами. А затем перевел взгляд за спину Василису. К ним подошел Фэш, держа в руках по бокалу с соком. — Спасибо, — поблагодарила Василиса. — Ой, Фэш, а можно мне тоже сока или лимонада? Так жарко, — попросила Диана. Фэш уставился на нее, он ведь только что отходил, почему не попросить было сразу? Он хотел что-то сказать, но потом передумал и снова отправился за новой порцией напитков. — Что за письмо, Ник? — Вновь спросила Диана. Они окружили Ника с двух сторон. — Да не знаю я, но Маар потратил изрядное количество моей бумаги для чертежей, скажу я вам. О, нет. Василиса надеялась, что на сегодняшней вечер эксцессов достаточно. Надо же было Маару что-то выдумать. Что, если Захарре не понравилось, что там написано? Но с другой стороны они танцевали пол вечера. Может она прочла позже? — Надо найти их раньше, чем Фэш что-то заподозрит! — решительно сказала Василиса, подталкивая их к выходу. Совсем не хотелось бросать его так, но другого выхода не было. — Может они просто гуляют? — Или Захарра подыскивает место, где спрятать тело, — предположил Ник, но тут же стих под взглядами девочек. Ребята спешно покинули залу.***
Они осмотрели все предполагаемые места. Безуспешно. В комнате девочек Захарры тоже не оказалось, а Гроза сказала, что последний раз видела ее с Мааром, когда они пошли искать фейерверки. Василиса и Диана сидели за одним из столиков в буфетной зале, примыкавшей к банкетному залу, разочарованно переводя дух. Здесь их нашел Ник, чтобы узнать новости. За их столик подсели другие гости, желавшие отдохнуть от танцев, ребята решили пройтись, чтобы поговорить без посторонних. Они рассуждали, могли ли так сильно поссориться вдруг Маар и Захарра? Последнее время их отношения были почти взрывоопасными. Далеко ли могла улететь Захарра, могла ли она вернуться в Чернолют, хотя ночью это представлялось мало вероятным. Ник говорил, что они преувеличивают, хотя такое долгое отсутствие и правда настораживало. Тем более что Захарра не появилась на бой курантов, хотя в их компании, пожалуй, она была самым главным фанатом Нового Года. — Ты точно не знаешь, что было в том письме? — Точно нет. — Слушайте, но ведь они сегодня танцевали и все было хорошо, может они вообще где-то вместе гуляют? — предположила Василиса. — Тогда почему они пропустили бой курантов? Ты знаешь, как для Захарры такое важно, почему-то мне больше кажется, что Маар опять что-то учудил, — резонна заметила Диана. Они почти дошли до конца продолговатой залы. Пока они развивали эту тему, Ник заметил, что штора одного из окон, мимо которых они проходили, была странно задернута больше положенного, а из-под нее… выглядывала часть мужской лакированной туфли. Ник отодвинул штору, несколько раз приложив усилие (шторы были огромные и увесистые), открывая друзьям необычайную картину. Маар и Захарра стояли плотно прижавшись друг к дружке и самозабвенно целовались, не замечая ничего вокруг. Их руки обвивали друг друга, Маар уверенно держал ее за талию, а Захарра одной рукой обхватила спину и плечо Маара, другую положив ему на грудь. Василиса, Диана и Ник оторопели. У Ника вырвался смешок, девочки в шоке переглянулись. Диана вытянула руку, закрывая глаза Нику, параллельно пытаясь подобрать свою челюсть. Василиса не могла не отметить, что они целовались с таким увлечением, почти не отрываясь друг от друга, казалось еще немного, и Маар съест Захарре пол лица. Они с Фэшем никогда так не… Василиса запнулась на своих же мыслях, окончательно покрываясь жаром. — Ну, мы наверно тогда пойдем… — предложила Диана ребятам. Рука Маара оторвалась от талии Захарры и начала что-то нащупывать в воздухе, потом ухватилась за шелковую ткань шторы и задернула ее обратно, укрывая их пристанище от ненужных глаз. Наверно они еще долго могли бы так стоять, удерживая нервный смех, если бы их тишину не нарушили. — Ну где вы все? Без меня еди́те опять? Голос Фэша прозвучал, как гром среди ясного неба. Василиса вскрикнула, почти отпрыгивая от места преступления. Фэш удивленно приподнял брови. — Фу, напугал! Где ты ходишь? Пошли танцевать, — Василиса заговорила чересчур воодушевленно. Она попыталась развернуть Фэша и увести подальше от злополучной шторы. — Где я хожу? А вы где ходите? И кто-нибудь понял, что с Захаррой? — Она уже у себя, сказала, что очень устала, потому что они с Грозой встали аж в 4 утра, так что она отдыхает, да, — тут же подхватила Диана. Ребята облепили Фэша со всех сторон, уводя обратно в зал. — Да? А почему со мной не попрощалась? — Ну что ты маленький, что ли? Завтра увидитесь еще. Она знает, что у тебя есть компания на вечер, — Василиса улыбнулась своей самой милой улыбкой, беря Фэша за руку и сама себе удивляясь. Ее навыки ловких выкручиваний определенно улучшаются. — Вы точно ничего не скрываете? — прищурился Фэш. — А бронзовый где? Постоянно же рядом крутился? — Улетел, — подхватил Ник. — Спасается от навязчивых поклонниц. Говорит не любит танцы, а в зале слишком много одиноких дам. Фэш на это еще больше скривился, но спорить не стал. Погружаться в любовные дела Броннера было для него последним делом. Ребята вернулись в главный зал, где уже танцевало не так много пар, многие разбились на небольшие кучки, переключив внимание на местные вина. Ребята направились к елке, поискать, не завалялось ли там подарков. Новый Год был спасен. Пока что.