На пороге Ада

- Значит, ты знаешь, что этот меч у нас, - резюмировал Данте, скрестив руки на груди и даже не глядя на недовольного пацана, сидящего на столе. Подозрения о том, что что-то в городе резко поменялось, давно закрались в голову сына Спарды. И демонов стало больше появляться, их силы возросли, а само их появление наталкивало на мысли о том, что кто-то желал отвлечь их внимание от какого-то глобального события. И Данте не сомневался, что их неназванным врагом стал демон, но он и предположить не мог, что в такое непростое время явится сомнительный помощник в лице подозрительного демонолога. - Я многое знаю, Данте, - спокойно отозвался Ви, присев в потрёпанное кресло и закинул ногу на ногу. Его слова вывели охотника из плена собственных размышлений. - Да неужели. А не в сговоре ли ты с этим демоном? – поморщился Неро, вступая в разговор и спрыгивая со стола. – Появляешься внезапно, призываешь демона, чтобы убить демона. Кто ты вообще такой?! - Я демонолог, - холодно повторил Ви, склонив голову набок. – Демону нужен этот меч, а мне нужен этот демон. Всё очень просто и банально. - А может ли быть такое, что это не демон, а нефилим, например? – озадачил демонолога Данте. Ви пожал плечами, впервые признаваясь в своей неосведомлённости. - Так мы будем сотрудничать? – Ви перешёл к делу. - Да, - махнул рукой Данте. - Нет, - рыкнул Неро. - Пацан! – рявкнул наставник, отвесив взбешённому Неро подзатыльник. – Нужно найти этого демона и прикончить, пока он не добрался до тебя, принцесса ты неразумная. Демонолог тихонько хихикнул, прикрыв рот узкой ладонью, а потом стал серьёзным, встретившись со свирепым взором Нерона, который уже успокаивался. Поднявшись с кресла, Ви достал из широкого кармана сложенный листок с картой и направился к столу. - Этот демон охотится на других демонов, выпивая до дна их силы, - начал брюнет, раскладывая внушительного размера карту, которая каким-то чудом была свёрнута в небольшой лист. – Он орудует в этом районе, - парень указал пальцем с чёрным накрашенным ногтём на восточный сектор города. – Его целью может стать мадам Шерон. Демоница и владелица публичного дома. - Откуда ты… - усомнился Данте, но Ви перебил его ответом. - Она сильный источник энергии. И демон не сможет обойти её стороной. Если только не испытывает личной симпатии к мадам Шерон и её «бабочкам». - Умно, - хмыкнул Неро, навалившись на стол локтями. – Надо устроить там западню? - Да, - с прежним холодом отвечал демонолог. - Ну, разберёмся с этим поскорее. А то кто же будет поставлять мне таких девочек. - Извращенец, - буркнул Неро, бросив взгляд на до одури довольного наставника. *** Он едва мог дышать, медленно передвигая ногами по чёрному от воды асфальту не менее тёмной улочки. Низшие демоны любят пастись в этом местечке небольшими группами. Их кровь, безусловно, не сравнится с сородичами покрупнее и постарше кровью, но на какое-то время хватит. Он уже чувствовал запах крови возле одного из ночных заведений и натянул капюшон, скрывая своё обезображенное слабостью лицо. Некогда сильный, он презирал себя за слабость, ненавидел и желал уничтожить, но вместе с тем он жаждал вернуть свои силы. Такое противоречие разрывало его разум, когда он становился совсем близко к смерти. На небосводе загорались яркие звёзды, чей свет был приглушён светом фонарей и неоновых вывесок многочисленных баров. Дождь моросил. Ветра не было, но что-то внезапно сдуло с него капюшон, и он вздрогнул. - Чего такой симпатяшка делает один в… чёрт, чувак, что с твоим лицом? – ошарашено прохрипел демон, узрев облик своего будущего палача. - Оно сейчас станет нормальным. Просто нужно… немного подождать, - лукаво улыбнулся он, приближаясь к своей жертве. Тот отступал назад, неосознанно загоняя себя в угол. Подворотня была тупиковой и достаточно тёмной для самых чёрных делишек. Он втянул носом аромат, исходящий от испуганного низшего. - Почему ты один? – спрашивает он, медленно приближаясь. - Я… не один, - нервно сглотнув, пробормотал низший. Он в одном прыжке преодолел то небольшое расстояние, разделяющее их, и впился зубами в шею демона, а когтистой рукой ворвался в грудную клетку, буквально раздирая кожу, словно кислотой, и вырвал сердце, которое тут же прижал к своей груди, пачкая кровью плащ. - Вот и всё, - хмыкнул он, когда бездыханное тело исчезало во вратах ада. – Ничтожество. Он чувствовал себя заметно лучше и был этому несказанно рад. Но для полного восстановления ему требовались сердца и силы высших, но на высших можно открывать охоту лишь тогда, когда его полупустой резерв сил будет наполнен душонками низших.