Лили и Ремус сидели в общей комнате гостиной Гриффиндор. Друзьям от чего-то было не до сна, и они коротали время за чтением книг. Но вдруг дверь распахнулась и ребята увидели профессора Макгонагал.
— Хорошо что вы не спите.- сказала она, увидев удивленные взгляды ребят, устремленных прямо на нее.
— Профессор, что-то случилось? — спросила Лили.
— Да. Но прежде чем я расскажу, Ремус, будь добр, разбуди Джеймса и Питера. У меня к вам всем очень серьезный разговор.
Повторять дважды не требовалось. Ремус тут же направился в спальню к мальчикам. Через минуту- другую, он вернулся. За ним шли Джеймс и Питер. Оба были в пижамах.
— Дети, сегодня ночью кое-что случилось- начала профессор, когда все расселись и с любопытством посмотрели на нее- Чтобы разобраться во всем происходящем мне нужно чтобы вы ответили на один вопрос: вы знаете, куда сегодня вечером направлялись Сириус и Авалора?
— Они ходили к Хагриду.- ответил Джеймс.- Авалору очень нитересуют магические животные, но она без брата почти никуда не ходит. Макгонагал ничего не ответила, лишь озадаченно нахмурила брови.
— Профессор, а в чем дело? Почему вы спрашиваете? — поинтересовался Джеймс.
— Дело в том, что Сириус только что вернулся. В больничное крыло.- начала Макгонагал.
— Что?! — разом выпалили ребята.
— Что случилось? — встревоженно спросила Лили.
— Этого мы не знаем. Когда Сириуса заметила медсестра, то он едва держался на ногах. Сейчас он в больничном крыле, но он без сознания.- грустно продолжала профессор. Ребята замолчали, не зная что и сказать.
— Ну что же- наконец прервала тишину Макгонагал.- Больше мы ничего не узнаем, но я все равно благодарна вам за помощь.
С этими словами она вышла из гостиной, оставив ребят совершенно одних.
— И что будем делать? — спросил Джеймс.- Не знаю, как вы, а вряд ли усну. После такого-то.
— Это точно- согласился с ним Питер.
— Я согласна, это шок для нас. Но сонными мы точно делу не поможем. Предлагаю вот что: сейчас выспимся, а завтра утром навестим Сириуса, и расспросим его.- попыталась подбодрить всех Лили. Ей и самой было не по себе от того, что им только что сказали. Но она старалась не подавать виду. Джеймс, Питер и Ремус согласились с ней, и все четверо разошлись по спальням.
***
Трудно было сказать, сколько Авалора бежала без остановки. Девушка совсем потеряла счет времени. И лишь споткнувшись о корень дерева, торчащий из земли, она наконец остановилась и прислушалась, как это обычно делает дикий зверь во время охоты. Была глубокая тихая ночь, и малейший шорох прозвучал бы сейчас как пушечный выстрел. Но ночной тишины ничто не нарушало. Авалора вздохнула с облегчением: за ней никто не гнался. Она снова зажгла палочку, которую лишь чудом не потеряла во время бега, но на всякий случай спрятала ее под мантию. Пространство освещалось, но свет палочки был не так заметен, что обнадеживало. Девушка присела под массивным деревом, чтобы немного передохнуть. И только сейчас она почувствовала, как же сильно у нее болят ноги. Она подняла голову вверх и стала наблюдать за звездным небом. Ей это помогало успокоиться и привести мысли в порядок. По положению луны на небе Авалора определила, что сейчас около часа ночи. Но как так? Это что получается: она несколько часов бежала без передышки? Она не могла в это поверить, хоть это и объясняло дикую боль в ногах. Она понимала: если хочет, чтобы боль утихла как можно быстрее, то необходимо перестать думать об этом. Эту хитрость она знала от брата. «Сириус!» — эта мысль словно молния пронеслась в голове девушки. Она ведь совершенно не знала что с ним. Жив ли он? Успел ли добраться до больничного крыла, или же потерял сознание раньше? Что случилось с ним после того, как он ушел из того проклятого подземелья? Она этого не знала. Эмоции волной накатили на девушку. Она не выдержала и, уткнувшись головой в колени, которые она обхватила руками, девушка зарыдала. Спустя минут 15-20 девушка наконец успокоилась. Но идти дальше она не собиралась, а точнее не могла. Накопленная усталость давила на нее, веки тяжелели, глаза слипались. Авалора всеми силами пыталась прогнать сон, но в конце концов сдалась. И тут же провалилась в сон
***
Джеймс этим утром встал едва ли не с первым лучом солнца. Спал он плохо, всю ночь от кошмаров спасенья не было. Поднявшись с кровати, он увидел Питера, который уже был полностью одет. По лицу юноши было видно, что как следует поспать эту ночь ему тоже не удалось.
— Доброе утро, Питер.
— Привет, Джеймс. Собирайся быстрее. Ремус уже встал, и Лили, кажется, тоже.
Дважды повторять не пришлось. Джеймс быстро собрался, надел очки, и они вместе с Питером вышли в общую гостиную.Лили и Ремус уже ждали их там. Друзья поздоровались друг с другом и направились в больничное крыло.
***
Когда они пришли, то им повезло: Сириус был в сознании, и, похоже, ждал кого-то. Увидев своих друзей он приободрился.
— Рад, что вы пришли.- весело сказал он.
— Ну не могли же мы тебя бросить. Со скуки бы умер.- ответил Джеймс. Лили сердито пихнула его в бок.
— Шутки потом отпускать будешь. Сириус, можешь рассказать, что произошло.
— А что тут рассказывать-то?. Авалора предала меня- вот и все.- на последних словах у него на глазах выступили две, едва заметные слезинки.
— Что?! — не поверил свои ушам Питер.
— Я тоже едва могу в это поверить.- поддержал его Ремус.- За все время, что мы знакомы я не видел чтобы у вас возникали даже мельчайшие разногласия.
— А ты уверен, что правильно все понял? — спросил его Джеймс.
— Конечно- уверенно ответил Сириус.
— Но все же. На всякий случай, можешь подробно рассказать, что случилось после того как вы ушли от Хагрида.- попросила Лили. Все недавние события плохо укладывались у нее в голове.
— Мы вышли от Хагрида, и были уже почти в спальнях, как вдруг нас схватил завхоз. Он потащил нас с сестрой в подземелье, и сказал, что за то что мы бродим по замку после отбоя, он пять раз ударит каждого из нас кнутом. Но затем предложил Авалоре выбор. Или это сделает он, или она. И Авалора выбрала второй вариант.- грустно рассказал Сириус.
— Странно. Это совершенно не в ее стиле- задумчиво проговорил Ремус. Джеймс тоже призадумался, а затем резко хлопнул себя по лбу.
— Ну конечно! Вот оно что! — ликующе выкрикнул он.
— Джеймс, не поделишься с нами своим открытием.- попросил его Питер.
— Сириус сказал, что их поймал завхоз, так?
— Конечно, ты же сам все слышал- ответил Сириус.
— Но вот проблема. У нас уже три недели как нет завхоза.
Все с недоумением уставились на Джеймса. Лили повернулась к Сириусу.
— Сириус, а ты можешь описать этого завхоза.- на последнем слове она нарисовала в воздухе руками кавычки. Сириус слегка призадумался.
— Ну, как вам его описать. высокий, лет сорока-сорока пяти. Каштановые волосы, коротко подстрижен. И…
— У него на лице шрам под правым глазом? — перебил его Питер.
— Да. А откуда вы знаете?
— Погоди минутку.- сказал Джеймс. Он подошел к ближайшему столику, на котором лежало несколько газет. поискав нужную, он достал одну из них и вернулся к Сириусу.
— Взгляни- сказал он, разворачивая газету на нужной странице.- Это он?
Сириус был поражен. На него с фотоснимка скалился тот самый человек. Только взгляд у него был другой. Дикий какой-то.
— Да.- все еще пораженный ответил Сириус.
— Сириус, ты знаешь, кто это? — спросила Лили. На ее лице читался неподдельный ужас.
— Нет. А в чем дело? — Сириус совершенно не понимал, что происходит.
— Это Блоди Хилл. Разыскиваемый убийца.- ответил Джеймс.- Авалора не предала тебя. Она спасала твою жизнь. Блоди Хилл известен тем, что одним ударом кнута просекает плоть до костей.
Сириус молчал. После короткой паузы он с криком схватил себя за голову.
— Что же… я натворил. Что я натворил- словно в бреду начал повторять он.
— Успокойся. Я уверен с Авалорой все хорошо.- Ремус похлопал друга по плечу.
— Эм, ребята. А кто-нибудь видел ее? — спросила Лили. Все со страхом переглянулись. А затем, словно по одной команде бросились бежать. В кабинет директора.
