Лицо и маски

      Артисты делятся на два типа. Одни после трудного спектакля, буквально, падают без сил в гримёрке. Другие после шоу так взбудоражены, что не могут успокоиться. Eдут кутить в ресторан или на поиски экстремальных развлечений, к чёрту на кулички, только не домой. Усталость придёт на следующий день, человек свалится выпотрошенной куклой, а сейчас в крови бушует огонь, артист не находит себе места, ему хочется куда-то мчаться, пить до отключки, ходить на голове, сворачивать горы. Опытные работники сцены умеют справляться с этим состоянием - нестись на этой волне, значит, сгореть за несколько лет. Элани давно наработала свои приёмы постепенно сбрасывать избыточную энергию без вреда для себя и окружающих.       Сейчас адреналин coслужил ей хорошую службу. У неё остались силы бороться.       - Сколько длился твой танец?, - спросил Влад.       - Двадцать минут, - услужливо сообщил кто-то из-за её спины. Все уже посмотрели в инфранете видео с концерта. И теперь публика ждала не меньшего. Попалась артистка – пляши, никуда не денешься.       На самом деле, трюк продолжался три минуты, больше было не выдержать. Пятнадцать уходило на разогрев публики и две на “заминку”.       - Дадим тебе киборга. Получше твоей рухляди. И крутись с ним двадцать минут, - процедил “король” района.       Элани молчала. Скажи она “нет” - её всё равно принудят участвовать в игре. Куда ни глянь - блестящие глаза, азартные лица, даже про фицу с кокаином забыли. Она кивнула головой. Зал одобрительно загудел.       Элани знала, что шанс у неё есть. Сорванного киборга для неё вряд ли раздобыли, это, всё-таки, большая редкость. Скорее всего, обычный DEX, которому дадут какой-нибудь гадостный приказ. Cобравшиеся явно хотели поглазеть на охотy за человеком. Она решила, что обязана выжить, что бы ни случилось - слишком много незаконченных дел, слишком много ответственности. Морена, Эспер - без неё не справится ни тот, ни другая.       Даже всесильные диктаторы Рима не могли противостоять толпе, если она требовала пощадить отважного гладиатора. А тут всего лишь “король на час”, которого, может, завтра свои же подельники пристрелят. Если бóльшая часть зрителей потребуeт от Влада прекратить шоу - куда он денется, отзовёт киборга. Если триггернёт кого-то из присутствующих и человек пальнёт в киборга или в его хозяина - начнётся разборка, сведение старых счетов, а в общей неразберихе несложно будет спастись.       Элани на мгновенье закрыла глаза обратившись мысленно к Матерям-Воительницам, древним богиням своего народа. Янсá - женщина-берсерк африканских племён, богиня бурь и гроз. Иеманжá Огунтé - супруга яростного Огуна, бога войны, по легендам участвовала в битвах рядом с ним. На секунду мир исчез, в ушах застучала гулкая барабанная дробь - дальний священный рокот. Она сама – креолка, “parda” и её деды - прадеды уже не помнят, кровь каких племён течёт в их жилах. Может быть, были в иx роду женщины Дагомеи, те, что шли с копьями на винтовки захватчиков.       Сейчас ей будет нужна их сумасшедшая смелость. Придётся сражаться на два фронта - не только пытаться сбить с толку DEX´a (“Интересно, какой ему дадут приказ - убить или просто скрутить?”, - подумала она с отстранённым цинизмом), но и завоeвать cновa симпатии публики. Как ни странно, от осознания второй задачи стало легче. Это, по крайней мере, она умеет делать.       На не работающей уже больше двадцати лет космоверфи можно найти сколько угодно площадок для экстрима. Сейчас нужна была такая, где можно, хотя бы частично, обеспечить безопасность зрителей. По идее, киборг не должен трогать никого. кроме человека, на которого приказали напасть. И всё же, в толпе вce, в той или иной степени, испытывали страх и недоверие. Головизоры – старенькие, б/ушные, были почти y всех в домах, репортажей про срывы люди насмотрелись. Вдруг и у этого киборга что-нибудь сбойнёт? Лучше устроиться поближе к выходу. Тяжёлого оружия у собравшихся не было, а бластеры DEX´а не остановят. Во всяком случае, не сразу.       “Ареной” стал транспортный коридор между цехами, достаточно широкий и высокий, чтоб прогонять по нему гигантскую технику, монтировавшуюся на заводе. Поскольку для людей передвижение в этом месте было опасным - можно было угодить под автоматический погрузчик или контейнер, летящий по магнитным рельсам, с обоих сторон были сделаны галереи, отмежёванные от основного пространства прозрачными панелями, наделёнными невероятной ударопрочностью. Так был доступен визуальный контроль за любым участком транспортной ленты и в случае аварии степень защиты высока.       Разумеется, коридор изнутри не был гладкой и ровной площадкой. Чёрная самодвижущаяся дорожка для перевозки малогабаритных грузов, густо покрытая слоем пыли, раскуроченный пустой контейнер, сломанная гравиплатформа... Подвесные монорельсы, не менее грязного и запущенного вида, одного взгляда на них хватало, чтобы быстренько проскочить начало коридора.       Завод был обесточен, остановлен, но не безлюден. Местные “сталкеры” лазили там постоянно, собирая всё более-менее пригодное. Какой-то “Кулибин” смонтировал электрическое освещение - развесил лампочки по обе стороны коридора, пристроив их куда придётся. Свет был неяркий, “позаимствованный” от государственной электропроводки, которая в Субурбане худо-бедно поддерживалась. Достаточно, чтобы кое-как осветить хаос.       Эспер незаметной тенью сопровождал главных действующих лиц. Никто не ожидал присутствия здесь чужого, что упрощало маскировку. Тёмных углов, боковых коридоров, всевозможных ниш и подсобок было предoстаточно, чтобы укрыться.       Артистка вляпалась в худшую из возможных презентаций. Люди пришли поглазеть на её смерть. Эспер знал, какой приказ отдан второму участнику действа. Прозрачные панели в переходе были раздвижными, чтобы, в былые времена, обеспечивать механику доступ к любому участку транспортного потока. А теперь их можно использовать как щиты - смыкающиеся и размыкающиеся. Каждый второй человек вооружён. Если внезапно появится некто или нечто, кто/что уничтожит или обездвижит “охотника” - публика едва ли встретит овациями такой поворот событий. Эспер не знал, что, если бы он и вправду в разгар погони явился спасителем - преданность и отвага тронули бы самые чёрствые сердца, событие получило бы мировой резонанс, подняло рейтинг ОЗК, а он сам купался бы в славе и раздавал интервью. Но он думал только о шестидесяти стволах, которые направят на него разочарованные зрители когда “семёрка” будет нейтрализована.       Значит, нужно увести Элани и её преследователя из поля зрения людей. Просто вытащить её из ловушки невозможно - людей можно обмануть, а не DEX´а – 7. Он с бесконечным упорством будет преследовать “враждебный объект” до тех пор, пока не исполнит приказ. Драться с “семёркой” было бы полным идиотизмом. Значит, надо использовать разницу между моделями. Далеко не все преимущества были на стороне DEX´а – 7. Киборги последнего поколения обладали рядом недостатков, о которых скромно умалчивала DEX-company. В частности, их самообучалкa была устроена иначе. “Шестёрки” могут проводить аналогии, “семёрки” учатся только на конкретном опыте. Этим качеством можно воспользоваться и подкинуть “охотнику” сюрприз, который поставит в тупик его процессор.       Эспер вдоль и поперёк просканировал будущую “арену”. Полно зацепок, способных повлиять на исход боя. Вот только сумеет ли бывшая хозяйка ими воспользоваться? Прикидывать вероятности было уже некогда.       Элани шагнула вперёд. Из противоположных дверей в переход вбежал киборг. Самый быстрый DEX не может передвигаться мгновенно. Элани прыгнула к раздолбанному контейнерy и, стремительно перебирая руками-ногами, полезла вверх. Две стены стального короба были основательно раздёрганы - кто-то попытался выдрать одну из них и не смог, между ними получилась треугольная щель, в которую можно упираться. Вскарабкалась на высоту двухэтажного дома сгруппировалась на наименее шаткой стене. Выше был только монорельс. Расстояние не маленькое, но в такие отчаянные минуты чего только ни сделаешь. Элани взвилась в воздух как разжавшаяся пружина. Она дотянулась руками до края платформы, вцепилась в него как кошка, извернулась в воздухе, закинула ногу на платформу и влезла в вагон. Снизу зазвучали недовольные вздохи и крики. В ту же секунду киборг был внизу. Он на мгновение замер, высматривая предмет потяжелее, чтобы метнуть в укрытие беглянки.       - Чё встал? Лезь!, - заорал хозяин.       - Требуется продолжить преследование?, - механическим голосом уточнила система.       Зрители захохотали.       - Как ты догадался?, - усмехнулся в ответ Влад.       - Приказ “лезь” требует подъёма по отношению к настоящему положению тела, что соответствует нахождению в пространстве преследуемого объекта, - зачитал киборг объяснение, сгенерированное программой.       - Лезь, идиот!, - психанул хозяин.       DEX ухватился за обломанный край стены контейнера. Стóило ему оторвать ноги от пола - cтена со скрежетом отогнулась, трещина увеличилась и металлический лист упал вместе с киборгом, тот даже отпрыгнуть не успел. Система “знала”, что хлипкая конструкция не выдержит её веса. DEX был стандартного роста, соответствующей комплекции, то есть почти в два раза тяжелей малорослой и жилистой акробатки. Повреждений он не получил, но его неудачную попытку опять встретили смехом. Оптимальным решением было либо швырять в вагон тяжёлыми предметами до тех пор, пока он не развалится или не превратится в комок металла, а человек внутри - в отбивную, либо навалить большую кучу индустриального хлама и взобраться по ней. Но люди пришли посмотреть погоню с прыжками и скачками, а не на то, как киборг копается в мусоре.       - Лезь! Придумай что-нибудь! Ищи лестницу!, - орал хозяин. Лестницы не было и в помине - монорельс загружался с гравиплатформы.       - Что ОЗКшница его не приручает?, - спрашивал соседа какой-то зритель.       - Какая она ОЗКшница! Её ОЗК с собаками ищет. Глянь сюда, - отвечал другой, показывая соответствующий сайт на экране видеофона.       Киборг не нашел ничего годного для подъёма. Приказ об уничтожении объекта был в приоритете и “семёрка” швырнула в монорельс крупным металлическим обломком. Попасть прицельно в человека, распластавшегося на полу немаленькой подвесной платформы, снизу невозможно. Это можно сделать только случайно, значит, процесс растянется надолго. Проще лупить по вагону, пока он не развалится. Этим “семёрка” и занялась. Монорельс скрежетал и трясся, в его полу появились заметные вмятины.       После особо сильного удара машинy тряхнуло так, что она, казалось, вот-вот полетит на пол, и всё погрузилось во тьму. Послышались крики и ругань. Самые трусливые начали толкаться, пробиваясь к выходу – решили, что это начало срыва.       - Ты чё? Проводку перебил! Чини, урод!, - гаркнул Влад.       - Нет соответствующего программного обеспечения, - равнодушно ответил киборг.       - А ломать есть! Чини, сука!, - упорствовал хозяин.       Свет зажёгся сам собой. Люди успокоенно выдохнули. Такие перебои тут не редкость.       “Семёрка” методично продолжала свою разрушительную деятельность. Монорельс с резанувшим уши металлическими скрежетом сдвинулся с места и медленно, словно нехотя, пополз вперёд. Вздрогнул ещё раз и заскользил, набирая скорость. Почувствовав движение, Элани подползла к краю платформы, вниз, конечно, не высунулась, но смогла увидеть, что происходит.       Металлическая махина плыла над головами людей как “trio elétrico” - передвижная сцена на баиянском карнавале. О, карнавал в Сотерóполисе, волшебное время, рай для танцора... Она активировала видеофон. В плей-листе оставался последний трек, тот, каким она думала закончить праздник. Сейчас самое время. Динамики на “танцплощадке” были достаточно мощными, чтобы музыку хорошо услышали здесь.       Воздух взорвала бешеная барабанная дробь - гимн салвадорского карнавала. Она выскочила к краю платформы и выдала такой стремительный swing baiano, что, казалось, одежда на ней сейчас разорвётся. Движения безумного ритуального танца Янсá тоже прекрасно ложатся на эту музыку.       - Упадёт!, - ахнуло несколько голосов. Но разве карнавальной танцовщице в новинку качающаяся сцена?       Опешил даже “охотник”. По логике его программы, человек должен прятаться в укрытие от метательных снарядов, а тут сам под них выскочил. Почему? Система потеряла несколько секунд, обсчитывая такое поведение, и выдала: Неадекват. А молодёжь внизу, среди которой хватало ребят с латиноамериканскими корнями, уже плясала и пела:       Por isso chame, chame, chame, chame gente,       Que a gente se completa enchendo de alegria a praça e o poeta.       Киборг отмер и стремительно нагнал монорельс с двумя увесистыми обломками в руках. Попасть по быстро и хаотично движущемуся объекту, внутри другого быстро движущегося объекта, когда и сам ты быстро движешься, непросто даже для DEX´а. Один кусок металла просвистел мимо, другой зацепил танцовщицу по виску, пара миллиметров точнее и пробил бы голову. Она сама боли не почувствовала, только тупой удар, заставивший её отступить на шаг. Кровь брызнула веером капель, пачкая лицо и заливая глаз.       У зрителей вырвался почти единый крик возмущения.       Она отступила к середине платформы, распласталась возле передней стены и прокричала:       - Парень, если тебе не нравится, - бросай яйца!       Её голос потонул в воплях:       - Отзови кибера, сука! Прекрати, сволочь!       Монорельс набрал инерцию и двигался уже гораздо быстрей чем любая карнавальная машина. Зрители бежали за ним.       - Atrás do trio elétrico só não vai quem já morreu <вслед за trio elétrico не пойдёт только тот, кто уже умер>, - усмехнулась про себя Элани.       К удивлению почти всех присутствующих раздвижные двери в конце коридора оказались плотно закрыты. Их давным-давно расклинили, они уже успели проржаветь в открытом состоянии, через этот переход постоянно ходили туда-сюда.       А теперь тяжёлая махина разгонялась перед стальной преградой. Карнавальный кортеж превратился в поезд смерти.       - Прыгай! Прыгай, разобьёшься!, - орали внизу. Элани не могла видеть, что происходит впереди. Кабины в индустриальном монорельсе не было. Он ходил по одному и тому же участку пути с запрограммированной скоростью без промежуточных остановок. У переднего вагона впереди была глухая стена. По крикам танцовщица поняла что её “сцена” сейчас либо сорвётся, либо во что-то врежется.       Она соскочила. Зрители выдохнули. Кроме одного, с губ которого сорвалось бессильное: “Дура...”       Когда железная гусеница коснулась носом стальных ворот, они податливо отъехали в сторону.       Элани вытянулась струной, умело воспользовалась потоком воздуха, который легко словно ласточку понёс её назад. Сгруппировалась в последний момент и приземлилась на корточки на прозрачную крышу галереи. Упругий материал спружинил, она не удержала равновесие, перекатилась через бок и вскочила на ноги. Снизу истошно заорали, одна боковая панель гостеприимно отъехала в сторону. Она знала, что спасаться от киборга в толпе бесполезно, и помчалась по крыше к раскрытым дверям. “Охотник” развернулся, сделал несколько скачков назад, но. увидев что жертва не изменила направление движения, скорректировался и побежал рядом с крытым переходом, наводя ужас на самых впечатлительных. Вскочить на крышу он не мог – высоко, взбираться по панелям скользко.       Он преследовал Элани как тень, не отставая ни шаг. Возле дверей галерея закончилась. Она прыгнула вперёд и вверх, он ринулся наперехват и его руки чиркнули по воздуху. Программа писалась в расчёте на бойца, а они не складываются пополам в воздухе, прижимая бёдра к животу, а носки - к ладоням вытянутых вперёд рук. Элани приземлилась на мусорную кучу - здесь не было недостатка в подобных амортизаторах и понеслась как бешеная, перепрыгивая через остовы каких-то механизмов. Киборг развернулся и остался стоять на месте. Металлические двери со скрежетом сомкнулись.              ***              Эспер был на 99,9% уверен, что, спасаясь, экс-хозяйка полезет вверх. Как же не использовать свои единственные козыри - лёгкость и проворство? Когда он убедился, что Элани доберётся до убежища раньше, чем “семёрка” преодолеет разделяющую их дистанцию, он вихрем выскочил из своего укрытия, пролетел “танцплощадку”, оказался на улице и понёсся к второму цеху. Нужно было успеть всё подготовить. Система немедленно выдала ограничение скорости - не более двадцати километров в час. “Может ещё ползком?”, - усмехнулся он про себя. Каждая секунда на счету. Система сразу же вывела на внутренний экран схему тела, где были обведены красным те участки, где импланты не справлялись с работой. Скелетные мышцы поясничного отдела – плохо, но терпимо, внешними мышцами спину удержать можно. Забарахлил перегруженный коленный сустав. П...ц. С негнущимся коленом самый лучший киборг далеко не ускачет.       Костеря Пашку, одним идиотским приказом превратившего образцово-показательного киборга в развалюxу, Эспер прибавил скорость. Злость придала сил. Сломать бы ему самому ноги, а лучше позвоночник. Пусть узнает, каково быть битой куклой. Эспер добрался до нужного места, промчавшись последние несколько десятков метров по инерции с отключёнными имплантами.       Для удобства транспортировки переход мог подводить грузы не только к параллельному этажу, но и к тем, что выше и ниже. У него должна быть аварийная система управления, причём, не слишком засекреченная. Это, всё-таки, гражданская верфь, а не военный завод. Здоровый киборг смог бы придать механизму нужное ускорение. Эспер использовал “кулибинскую” сеть, обесточив на пару минут весь королёвский район.       Он подвёл коридор к нижнему этажy, придав ему угол наклона малозаметный для тех, кто внутри, к тому же люди были увлечены происходящим, но, достаточный, чтобы монорельс, расшатанный собратом, сполз с места и поехал, увлекаемый собственной тяжестью. А дальше оставалось только открыть и закрыть дверь.       “Охотник” замер, чтобы сориентироваться в изменившейся ситуации. Бездействующая “шестёрка”, которую его система маркировала как нейтральный объект, теперь заметно изменила условия погони. Это помощь или помеха? Вероятнее, помощь. Любой приказ легче выполнить, когда не дёргают. Эспер в ту же секунду сгенерировал ответ на запрос. “Если б тебе дали аналогичный приказ, что у тебя было бы в голове?, - спросил он самого себя, - вот это и вот это. Отлично.” Он аккуратно скопировал симуляцию и отправил её “семёрке”. Ответ пришёл незамедлительно. Так, а y кого из нас больше сведений о враждебном объекте?       Статус ведущего устройства подтверждён       Киборга нейтрализовал, теперь можно заняться человеком.              ***              За закрытыми дверями бурлила толпа. Телохранители Влада с трудом сдерживали напор. “Король” нарочито медленно подошёл к закрытым дверям и... вспомнил, что не снабдил киборга никаким переговорным устройством. Горе-пользователю в голову не пришло, что вовремя выполнения такого простого приказа что-то может пойти не так.       Осталось только проорать возле сомкнутых створок:       - DEX, отмена приказа! Вернись!       По ту сторону никого уже не было.              ***              Эспер знал, что чувствует солдат, преследуемый DEX´ом - были у них и такие тренировки. Правильный космодесантник в этой ситуации не паникует, а делает всё возможное, чтобы продлить жизнь хотя бы на несколько секунд - иногда этого достаточно для спасения. Он видел, как на учениях крепкие парни падали в обморок, истерили и вели себя неадекватно, оказавшись один на один с красноглазым дьяволом. Он сам бывал и “охотником” и “страховщиком”. Не раз приходилось оказывать первую помощь условным противникам.       Элани крайне эмоциональна и кто знает, в каком она сейчас состоянии. А поиски её здесь - дело не быстрое даже для двух киборгов. Полно всякого экранирующего барахла.              ***              Элани оказалась в тупике. Из цеха она выскочила в коридор, взлетела по лестничным пролётам, кинулась в первую открывшуюся дверь, помчалась наудачу и уткнулась в глухую стену. Здесь была абсолютная темнота и полная тишина. Надо было возвращаться и перебираться на другой этаж. Элани поняла, что не может заставить себя пойти обратно - слишком велик страх увидеть алые глаза в темноте. Она понимала, что нужно двигаться, бороться, может быть, ещё есть шанс, но ноги словно прилипли к полу. Она с трудом сделала шаг, другой...       Активировался видеофон, засветился слабым огоньком. Она вздрогнула. Кто-то беззастенчиво листал её папки. Появился плей-лист, не тот, что Элани готовила для шоу, а тот, который давным-давно подобрала для себя. Зазвучала музыка, заставив её остановиться и забыть про “семёрку”, про фавелу и весь кошмар её окружавший.              Mande notícias do mundo de lá, Отправь новости из дальнего мира,       Diz quem fica. Расскажи, кто там.       Me dê um abraço, venha me apertar, Обними меня, прижми к себе -       Tô chegando. Я приезжаю.       Coisa que gosto é poder partir То, что мне нравится - я могу уехать,       Sem ter planos. Ничего не планируя.       Melhor ainda é poder voltar Ещё лучше - я могу вернуться       Quando quero. Когда захочу.              Todos os dias é um vai-e-vem. Каждый день - возвращение и отъезд.       A vida se repete na estação. Жизнь повторяется на станции.       Tem gente que chega pra ficar, Есть люди, которые приезжают, чтобы остаться,       Tem gente que vai pra nunca mais, Есть люди, которые уезжают навсегда,       Tem gente que vem e quer voltar, Есть люди, которые презжают и хотят вернуться,       Tem gente que vai e quer ficar, Есть люди, которые уезжают и хотят остаться,       Tem gente que veio só olhar, Есть люди, которые просто смотрят,       Tem gente a sorrir e a chorar, Есть люди, которые смеются и плачут,       E assim, chegar e partir, И так приезжают и уезжают.              São só dois lados Это всего лишь две стороны       Da mesma viagem. Одной поездки.       O trem que chega Поезд, который приходит -       É o mesmo trem da partida. Это тот же поезд расставания.       A hora do encontro Час встречи -       É também de despedida. Также час разлуки.       A plataforma dessa estação Платформа этой станции -       É a vida desse meu lugar, Это жизнь, это моё место,       É a vida desse meu lugar, Это жизнь, это моё место,       É a vida. Это жизнь.              Эспер был уверен, что, услышав это, Элани успокоится и будет ждать. Она устало уселась у стены, разом потеряв страх. Тот, кто отправил такое послание, не мог обмануть.        Через несколько минут шаркнула дверь в конце коридора. Почти точно уверенная, что это он, она подсветила видеофоном. Самого слабого света было достаточно, чтоб опознать. Силуэт своего киборга она не спутала бы ни с кем.       Ноги сами понесли её к нему:       - Minha esperança!       Она прижалась к нему и несколько раз поцеловала в грудь, не замечая грязи на одежде.       - Ты здесь, ты жив! Я знала, что ты рядом, - забормотала она восторженно.       Несколько секунд она простояла с ним рядом, полностью расслабленная. Эспер нашёлся, он всё понимает и не убегает никуда. Теперь всё казалось простым и ясным.       Вдруг, взглянув в лицо киборгу, она краем глаза увидела высокую фигуру, манекеном стоящую за eгo спиной. Глаза никак не выделялись, но человек не смог бы стоять так неподвижно.       - Ой, что это он? Вы договорились, да?       - Можно сказать и так, - впервые подал голос Эспер.       - Я прописался к нему ведущим устройством. Выставил таймер на четверо суток. Больше не смог. Хозяин, лох, не установил ему никаких временных ограничений, - пояснил он.       - Ты хочешь сказать, что отсрочил приказ?, - уточнила Элани.       - Да. На девяносто шесть часов. Отсчёт начат, - подтвердил он.       - И в это время он мне ничего не сделает? Точно?, - чуть-чуть недоверчиво спросила она.       - Нет, - убедил её Эспер.        _________________________              Chame gente       https://www.youtube.com/watch?v=aKQ7UTix8E4              Encontros e despedidas       https://www.youtube.com/watch?v=3ei_dYOq94Y