Lupi

Чтобы удостовериться, что кобыла не попытается убить бедного Чонгука, пока тот будет работать, Тэхён загоняет её на небольшое поле — что рядом с главным — туда, где раньше была старая конюшня, до того, как его бабушка переместила её ближе к дому. Так что, если она и рискнёт напасть на парня, ей придётся пересечь оба поля, чтобы сделать это. Ким всё равно говорит ей вести себя хорошо, когда оставляет её, разрешая обследовать редко используемый клочок земли. Но, в конце концов, он возвращается спустя пять минут, чувствуя вину, и оставляет калитку открытой, позволяя ей свободно бродить между полями. Как только Хосок и Чонгук приезжают, Тэхён старается помочь, но его прогоняют прочь, когда тот пытается выгрузить дрова. И когда Хосок велит ему остыть, парень присаживается на скамейку, беспокойно ёрзая. Что нужно делать, когда строители работают на тебя? Он уже предложил напитки и полотенца, что помогли бы им охладиться. А что ещё он может сделать? В конце концов, он оказывается со скетчбуком на коленях, а его рука бездумно водит по бумаге. Когда проходит первый час, Тэхён обнаруживает, что, как ни странно, наблюдает за парнями — читая их — и это как-то сказывается на его рисунке. Хосок — мастер в этом дуэте, его работа заключается в том, чтобы всё функционировало, а детали подходили друг другу. Стройное тело его имело мускулы, Ким мог это заметить, потому что мужчина был одет в длинные шорты и майку, что не стесняли движения. Они снимали дощечки, нуждающиеся в замене, часть из них, в основном, были с крыши, и Тэхён был немного поражён тем, каким спокойным выглядел Хосок, пока ходил туда-сюда по крыше. Хосок двигался и работал с отточенной грацией, а Тэхён задавался вопросом: занимался ли парень какими-нибудь боевыми искусствами или танцами, чтобы выработать такой контроль над телом и плавность в движениях. Парень улыбается своей зарисовке мужчин, трудящихся над крышей, радуясь тому, что смог поймать этот момент. Что касается Чонгука, его было сложнее читать. Если Хосок был мастером, то Чонгук — подмастерье. Для столь юного парня, тот был уверен в своих силах, он без проблем нёс вязанку дров, легко раскалывая их на брусья. Это не было простой демонстрацией силы, а скорее факт того, что Чонгук знал о своих возможностях. Чем дольше Тэхён изучал его, тем труднее было разглядеть что-нибудь ещё. Мужчина был молчалив по сравнению с Хосоком, который напевал рандомные песни — преимущественно женских групп — и двигался с той же грацией, но в его жестах чувствовалась сила и контроль над действиями. За этим было любопытно наблюдать, особенно, когда этот образ отличался от того, что Тэхён видел ранее. Обеспокоенный парень в лесу, зовущий своего хёна, взволнованный — практически смущенный — в магазине, до смерти перепуганный юноша и профессионал буквально недавно. Парни, казалось, по-разному подходили к работе. Хосок внешне был спокоен, настолько спокоен, словно мог бы починить забор, даже находясь в полусне, в то время как Чонгук, по всей видимости, — в том, что касается работы — закрывался от всего, фокусируясь исключительно на деле. Внимательность парня была достойна восхищения, ведь именно это и не помешало бы Тэхёну в его собственной работе. Решив, что ему, пожалуй, следует прекратить рисовать парней без их ведома, Ким переворачивает на чистую страницу и начинает делать другой набросок, того, что сейчас присутствовало в его жизни. Он понимает, что не в состоянии сдержать улыбку, когда рисует волчью собаку, воспроизводя моменты из жизни связанные с ней, находящие отклик в своём сердце. Например, когда животное показалось из-за дерева, как замешкалось, оглядываясь на дом, а после скрылось в лесу. Как собака каждый раз горбилась, удовлетворённая тем, что Тэхён поглаживал и, вообще, уделял ей всё своё внимание, пока та старалась держать голову на весу, а глаза открытыми, наслаждаясь любвеобильностью парня. Или же Тэхён любимчик — ведь собака просто развалилась на его бёдрах, радуясь солнцу, дремля, пока принимала солнечные ванны на улице. Он плохо помнит, как Чимин — маленький и прелестный — лежал во дворе, греясь в солнечных лучах, в то время, как мальчик бесцельно слонялся за бабушкой. Парень начинает рисовать Чимина — во всяком случае, так, как умеет — по памяти и по фотографиям щенка. Ким останавливается в тот момент, когда понимает, что теперь другая собака затмевает Чимина из его воспоминаний, вычерченные детали схожи, возможно, это связано с тем, что он не имел достаточных знаний об этой породе. Тэхён испуганно вскрикнул, его тело дёргается, резко уклоняясь от неожиданно холодной бутылки, прижимающейся к его затылку. — Становится жарко, тебе нужно попить, — усмехается Хосок, протягивая бутылку. — Говорит человек, который тяжело трудится. И которому самому следует освежиться, — также усмехается парень, принимая воду. — Где Чонгук? Хосок достаёт свою бутылку с водой. — Отправился в деревню, чтобы принести нам поесть. Что рисуешь? — с любопытством спрашивает парень, до того, как сделать глоток. Тэхён держит скетчбук, наклоняя его так, чтобы мужчина смог посмотреть. — Просто проверяю, насколько хороша моя память, — отвечает он, когда Хосок наклоняется, чтобы лучше разглядеть рисунок. — Хороша, я бы сказал. Ты даже нарисовал его щенком, — произнёс с удивлением Хосок. — Ах, — сказал Тэхён, немного смущённый. — Щенок — это тот, с кем обычно я играл в детстве. Хосок моргает, продолжая пить. Тэхён смотрит на рисунок, а на ум приходит мысль, но он не знает, стоит ли её осуществлять. Парень перелистывает листы альбома в поисках страницы, куда спрятал фотографию. — Это он? — спрашивает Хосок, смотря на снимок, где Тэхён прижимает к себе Чимина. Ким кусает нижнюю губу. К чёрту. — Как думаешь… Ты видишь какое-нибудь сходство с собакой, с которой встретился вчера? — спрашивает парень, неожиданно нервничая из-за мнения мужчины. Хосок бросает короткий взгляд на тэхёново лицо, ловя его нервозность, а после смотрит на фотографию. — Они выглядят одинаково, той же породы, той же окраски, — говорит Хосок, подмечая это. — У них даже макушка головы тёпло-коричневого цвета. Сердце Тэхёна быстро стучит. Теперь он тоже видит сходства. Только у собаки, с которой подружился, тёпло-коричневый цвет меха приобрёл определённые очертания, по сравнению с тем, какой беспорядочный окрас имел щенок-Чимин. — Она никогда не нападала на него, — мямлит парень, пялясь на снимок. — Хм? — Кобыла. Её никогда не беспокоил Чимин, её также не волнует эта собака, — говорит Тэхён, голос немного приглушён, когда надежда заселяется в нём из-за небольшого совпадения. Они оба смотрят на кобылу, о которой идёт речь. Сердце Тэхёна уходит в пятки. Его скетчбук и любимая фотография падают вниз, когда он бросается к полевым воротам, игнорируя крик Хосока. Широко распахнув ворота, парень бежит так быстро, насколько это возможно в его сандалиях по сухой траве, молясь, чтобы он ошибался. Он тяжело дышит, когда останавливается; но это скорее из-за паники, чем из-за бега. Вращаясь вокруг оси, Тэхён начинает трястись, отрицательно мотая головой, когда видит, что Хосок догоняет его. — Я должен найти её, — говорит Тэхён, прежде чем, Хосок сможет вставить хоть слово. — Не могу поверить, что потерял её! Хосок хватает его, пытаясь успокоить. — Она не могла уйти далеко, — утешает его Хосок, его глаза пробегаются по ограде к старой конюшне. Тэхён следует за его взглядом, всё ещё осматриваясь вокруг в надежде найти хоть какой-нибудь намёк на то, что она просто задержалась на опушке леса. — Ну… теперь мы знаем, как она сбежала, — говорит Хосок, привлекая его внимание. — Мы не касались этой стороны поля, когда ставили забор. У Тэхёна внутри всё скручивается при виде жалкого подобия забора, которое он даже не заметил сегодня утром. — Эй! — шокировано кричит Хосок, но парень ускользает из захвата мужчины, когда мчится вперёд. — Она была всем для моей бабушки, — говорит Тэхён с дикими глазами. — Я должен вернуть её. — Ты не можешь бежать туда в одних дурацких сандалиях! Эй! — Хосок кричит ему вслед, но Ким игнорирует мужчину. Он не позволит чему-либо случиться с ней. Он не может потерять и её.

***

— Возьми. Свой. Грёбанный. Телефон. Чон- — Что, хён? — раздражённый голос Чонгука доносится до него. — Я еду, что такого срочного, что ты без остановки звонил мне последние четыре раза? — У нас проблема, — Хосок смотрит туда, где в последний раз видел Тэхёна. — Подробнее? — Лошадь сбежала. Тэхён побежал за ней в лес, чтобы найти её. Визг тормозов заставляет Хосока отдёрнуть телефон от уха до того, как этот звук оглушит его. — Хён, тебе лучше пойти за ним, — говорит Чонгук чрезвычайно спокойным голосом, но Хосок знает парня не первый год и ему хорошо знаком этот тон. Чонгуку требуется приблизительно секунда, чтобы сорваться. — Я же сказал тебе, — успокаивает Хосок, уже идя. — Послушай, ты- Сброшенный звонок прерывает его. Хосок покачивает головой, пряча устройство в карман. — Тебе лучше быть осторожным, Чонгук, — говорит сам себе Хосок, прибавляя шаг, когда заходит в лес. Ребёнок, по своей натуре, спокоен и собран в такие моменты. Ровно до тех пор, пока эти моменты не касаются одного Ким Тэхёна. Парень начинает бежать трусцой. И сегодня, как бы там ни было, Хосоку остаётся только молиться, чтобы какое-нибудь существующее божество присмотрело за задницей Чонгука. В конце концов, Чимин разорвёт их на куски голыми руками, если Тэхён узнает о них таким образом.

***

Тэхён уже в тысячный раз подвернул лодыжку, но отказывался замедляться. Кобыла не незаметная, а также старая, значит, он должен был увидеть или хотя бы услышать, куда она направилась. Однако, он ничего не слышал, помимо своей паники. К тому же слишком жарко, лес то и дело, что задерживал влажный воздух. Тэхён вздрагивает каждый раз, когда куст ежевики царапает или цепляется за открытые участки кожи на ногах из-за фланелевых шорт. Снова позвав кобылу, надеясь, что его голос донесётся до неё и заставит её одуматься, парень замедляет шаг, чтобы не свернуть себе шею, споткнувшись об торчащие корни. Он понятия не имеет, где находится и, возможно, не имеет представления, как вернуться. Но он перейдёт этот мост, когда доберётся до него. Теперь же, ему нужно найти её. Реально, куда она могла пойти? Тэхён отбрасывает эту мысль, вспоминая, насколько далеко уходят границы этих лесов, тем более, они тянутся прямо к горе. Она старая, поэтому не станет подниматься по горке, так что Ким держится подальше от каких-либо походных тропинок, придерживаясь ровной поверхности. Также она ненавидит быть взаперти длительное время, так что сейчас, должно быть, пытается найти выход, значит, она направится к открытой местности вблизи границе леса, сторонясь рощ. Зовя её вновь, Тэхён пытается сориентироваться, найти какие-либо хорошо просматриваемые участки. Посмотрев вверх, парень щурится, смотря на густоту листвы над ним. Он немного поворачивает влево и снова идёт, беспрерывно зовя её. Сейчас парень, должно быть, близок к тому, чтобы найти её. Но опять же, он понятия не имеет, когда она решила прогуляться в лесу. — Когда доберусь до неё, она даже не посмеет покинуть двор, — Тэхён бурчит себе под нос, вытирая пот со лба подолом своей футболки. Ким вновь ускоряется, безостановочно зовя лошадь, пытаясь не думать о «что если». Он найдёт её. Даже если ему придётся провести всю чёртову ночь в её поисках, он найдёт.

***

Чимин хмурится, когда подходит ко двору. Не было никаких намёков на работающих Чонгука или Хосока, также не было и Тэхёна. Он бросает взгляд на телефон и хмурит брови ещё сильнее, увидев время. Был уже далеко не обед, так-то нет никаких объяснений тому, почему эти двое отсутствовали. Когда он отрывается от телефона, засунув его обратно, то замечает движение возле деревьев. Прищурившись и, при этом прикрыв глаза ладонью от солнца, Чимин видит лошадь, бегущую рысью, а за ней парня. — Хосок? — удивлённо произносит Чимин. Когда Пак замечает слегка приоткрытые ворота, ведущие в поле, то начинает хихикать, идя на встречу к мужчине. Хосок вздрагивает, увидев его, заставляя того смеяться громче. — Хорошо, что Тэхён не дома и не видит, как ты оставил без присмотра его лошадь! — радостно восклицает Чимин. Не те эмоции на лице Хосока он ожидал увидеть на своё поддразнивание. Чиминово хорошее настроение исчезает при виде настороженного выражения лица мужчины. — Что? — спрашивает он, остановившись, когда подходит к парню достаточно близко. Кобыла фырчит на Чимина, проходя мимо, махая хвостом перед ним, заставляя того закатить глаза и отойти в сторону, чтобы не столкнуться с ней. — Пообещай, что не будешь волноваться, — говорит Хосок, и, конечно же, Чимин начинает беспокоиться. — С Чонгуком всё хорошо? — спрашивает он, зная о страхе парня насчёт кобылы, шагнув вперёд. — Где- Чимин начинает паниковать, когда Хосок хватает его, словно предостерегая парня от недодуманных поступков. — Лошадь убежала, — начинает объяснять Хосок. — Да, я типа понял это уже, хён, — говорит он, пытаясь обуздать панику, которая только растёт, чем дольше Хосок тянет с ответом. — И Тэхён был здесь, — медленно и осторожно говорит он, не сводя глаз с Чимина. Парень хмурится. — Хорошо, так-, — тут же затыкается он, когда до него доходит смысл сказанного. Тэхён был здесь, когда пропала лошадь. Хосок здесь, лошадь тоже. Тогда, где, чёрт возьми, Тэхён? Хосок не ослабляет хватку, когда Чимин пытается вырваться: — Чимин, просто- — Ты говоришь мне, что Тэхён там один, в такую жару?! — яростно выскакивает из хватки Чимин. — Чонгук, он- Чимин понимает, что его тело дрожит из-за реальных эмоций, накативших на него, что даже не может толком разобраться в своих чувствах. — Ты позволил Чонгуку пойти туда? — рявкает он, отбиваясь от отчаянных попыток Хосока удержать его подальше от леса. — Нет! — отрицает парень, спеша за ним. — Его здесь даже не было! — Хён, просто-, — Чимин резко вдыхает останавливаясь. — Просто будь здесь! — Эй, — шипит Хосок, вовремя, хватая его за локоть. — Чонгук может- — Поэтому мне нужно добраться до Тэхёна раньше, чем сделает это он, — говорит Чимин, оглядываясь на мужчину. — Я лучший в этом, помнишь? Я могу найти кого угодно. Хосок отпускает его, мягко кивая, и Чимин, не говоря ни слова, исчезает в лесу.

***

Тэхёна чертовски мучает жажда, это просто смешно. На самом деле, самое смешное здесь — это бестолковая кобыла, отправившаяся за приключением в самый жаркий день грёбаного года. Честное слово, нахуй его жизнь. Он даже не знает, как долго здесь, но такое ощущение, что целую вечность. Его лодыжки изрезаны, ляжки отвратительно липкие из-за пота и сейчас футболка больше похожа на вымоченное полотенце. Используя ветку листьев, сорванную с ближайшего куста, парень размахивает ею, создавая прохладный ветерочек для своего нагретого тела, пока сидит в тени деревьев. Он даже не взял телефон, чтобы вызвать экстренную службу спасения, которая могла бы найти его и спасти. — Сработал ли бы он вообще? — говорит сам себе Тэхён, измученный сегодняшним днём. — Зная мою удачу, нет. Также понятия не имеет, где он. Он может быть за много миль от бабушкиного дома, что даже маленькая деревня не в силах будет ему помочь. Тэхён вытаскивает свои потные ноги из сандалий и стонет с облегчением, когда легкое дуновение ветерка касается его лодыжек. Его план заключается в том, чтобы сидеть здесь в ожидании, когда немного похолодает, а потом попытается выйти на знакомую тропинку, надеясь, что она выведет его к дому до того, как солнце сядет. — Помнится, я говорил, что хочу ещё немного обследовать лес, но я не хотел при этом получить тепловой удар, — бормочет под нос Тэхён, закрывая глаза, чтобы немного передохнуть, не обращая внимания на то, каким липким себя чувствует, испытывая жажду. Это, возможно, худшее, что можно сделать — остановиться, когда следует идти дальше, но для Тэхёна это уже пройденный этап. Ему чертовски нужен перерыв. Если достаточно сильно притвориться, то можно сделать вид, будто бы он вновь просто наслаждается тишиной леса. Но потом он сглатывает и тотчас вспоминает о том, как чертовски сухо во рту. Жалостливо ноя про себя, Тэхён с усилием засовывает ногу в сандалию, желая подняться на ноги. Он морщится из-за липкости и вытирает обе ноги, и даже обувь, об траву. Может быть, его ноги и выглядят отвратительно сейчас, но он хотя бы не чувствует, как они липнут к подошве обуви. Следующий этап — поднять свою задницу. Парень тяжело вздыхает, но так и не двигается ни на дюйм, продолжая обмахивать себя. Однако, когда раздаётся громкий шорох, совершенно ненормальный на фоне тишины, Тэхён выпрямляется, смотря туда, откуда он доносился, надежда расцветает в его груди. Когда шум становится всё ближе, Ким улавливает тяжёлые звуки чего-то бегущего. Кобыла не может бежать так быстро. Парень сглатывает с колотящимся сердцем, когда начинает подниматься на ноги, ища место, куда можно спрятаться или убежать, если оно продолжит приближаться. Тэхёново сердце почти, что выпрыгивает из груди в ту же секунду, когда слышится рычание. Он тут же вспоминает о неизвестной волчьей собаке, которая подкралась к ним в тот день на поле. И также припоминает, какой огромной она была. Тэхён уже бежит, даже не успев, как следует это обдумать, его тело действует на инстинктах, выбирая «побег». Если это возможно, то шум позади него становится громче, и это лишь ещё больше подгоняет парня, тщетно пытающегося сообразить, как не стать едой для возможно обезумевшей собаки. Ким издаёт испуганный визг, который внезапно обрывается, когда его подбородок ударяется об землю. — Блять, блять, блять, — всхлипывает от боли Тэхён, зажимая рукой рот, скользя языком по зубам, ища повреждения, потому что чертовски сильно упал, а после, опираясь на другую руку поднимается. И замирает, когда огромная масса белого и светло-коричневого меха опускается слева от него. Тэхён встречается с глазами животного, когда тот встает напротив него, и чувствует свою мелкую дрожь по телу от того, как оно тяжело дышит, его пасть открыта, обнажая острые клыки и переводя дыхание из-за быстрого бега. В ту же секунду, как он опускает взгляд — потому что он не грёбаный идиот, который не знает, что нельзя смотреть хищнику прямо в глаза — из собачьей груди доносится глубокий урчащий звук. Парень качает головой, отвергает инстинктивную реакцию оглянуться назад, и пытается на четвереньках отползти назад, резко втягивая воздух, когда собака следует за ним. Поэтому он останавливается, делая себя меньше, чтобы животное скорее отстало от него. Это то, что ты должен сделать, так ведь? Это словно подчинение? Чёрт, он даже не может вспомнить, несмотря на то, что бабушка практически вбила эти правила в его голову, когда он был ребёнком. 1) Никогда не приближайся к неизвестной собаке — собака сама к нему подошла, так что ему, чёрт возьми, делать? 2) Здоровайся всегда с любой собакой, показывая тыльную сторону своей ладони, не внутреннюю — это говорит о том, что ты не собираешь вредить им — Тэхён думает, что уже слишком поздно для этого любопытного совета. 3) Пытайся избегать прямого зрительного контакта с любым животным, пока вы оба не поймёте, что не причините друг другу вреда. Тэхён поднимает взгляд, но фокусируется на мордочке собаки, а не на её чёрных глазах. — Тише, — говорит он так громко, насколько позволяют ему голосовые связки. — Я тебя не трону, так что и ты меня не трогай, всё хорошо. Дыхание собаки становится менее учащенным и более глубоким, контролируемым вдохами и выдохами, но парень знает, что та всё ещё смотрит на него. — Видишь? Всё хорошо, — теперь бормочет Тэхён, потому что напуган. — Я спокоен, ты спокоен, давай будем спокойны порознь. Ким давит свой писк, при этих словах пытаясь незаметно отодвинуться, и замирает, когда видит, что собака подкрадывается ближе, предупреждая едва слышимым звуком. Тэхёново сердце готово разорвать его грудную клетку, в ту же секунду, когда животное оказывается совсем близко. Пальцы парня зарываются в землю, каждый мускул на его теле готов выть от напряжения, когда собачья мордочка приближается к его лицу. — Х-хэй, — заикается Тэхён, откидывая шею назад, отодвигая своё лицо от греха подальше. Собака — неожиданно — скулит при его отступлении. Парень забывает о третьем правиле. Встретившись взглядом с животным, Ким не видит какой-либо угрозы. Ни искривленных или растянутых губ, обнажающих острые клыки, ни прищуренных глаз. Тэхён не смеет дышать, когда собака вновь скулит. Холодная влажная мордочка легонько касается его щеки, подталкивая парня. Ким вздрагивает, когда животное слизывает капли пота, стекающие по его виску. Собака урчит, вновь подталкивая его. — Что? — спрашивает Тэхён, не понимая, что от него хотят. — Что за внезапная перемена? Ещё один толчок, в этот раз в плечо. Парень медленно убирает руки и также медленно садится на колени, внимательно следя при этом за собакой. Она ждёт, уставившись на него, и Тэхён поднимается с колен на ноги. Теперь, когда он возвышается над ней, то чувствует себя менее уязвимым и более уверенным. — Хорошо, дружок, что теперь? — говорит нейтральным тоном Ким, всё ещё осторожничая. Собака разворачивается и начинает отходить. Тэхён потрясённо смотрит ей в след. Так… какой был смысл ей преследовать его, если она собиралась всё равно оставить его в покое? Парень дёргается из-за рычания животного, видя, как тот оглядывается к нему. — И что ты сейчас хочешь от меня? — растерянно сетует Тэхён. — Я не говорю по-собачьи. Собака фырчит, возвращаясь к нему, и Ким напрягается. Вместо того чтобы зарычать на него, животное осторожно хватается за край тэхёновой отвратительной футболки и легонько дёргает её. Хмурое выражение тэхёнова лица светлеет из-за небольшой улыбки: — Ты хочешь, чтобы я пошёл за тобой? Дёрганье возобновляется с тихим скулением. Парень кивает, всё ещё улыбаясь, в груди отчего-то становится теплее, и делает шаг вперёд. Собака отпускает футболку и бежит впереди него, указывая дорогу. Даже несмотря на то, что его улыбающееся лицо болело из-за того, как сильно ударился, он не может перестать улыбаться, пока следует за огромной волчьей собакой. Однако он останавливается, когда в его голове, наконец, вырисовывается другой возможный исход того, почему собака помогает ему. Он предположил, что животное сжалилось над ним, помогая потерявшемуся болвану вернуться. Теперь же до него дошло, что это может быть вовсе не помощь. Как часто вы слышите о диких животных, помогающих потерявшимся людям? Он - никогда. Тэхён замедляет шаг, не зная во что верить. Вскоре собака замечает это, скуля в недоумении, и, прежде, чем парень, воспользовавшись моментом, умчится прочь, она обходит его и подталкивает вперёд. В тот момент Ким вспоминает о четвертом правиле, которое бабушка настояла запомнить. Никогда не оставляй свою спину уязвимой. Животное немного удивляется, когда Тэхён разворачивается и идёт задом, чтобы его спине не угрожала опасность. Его навострённые ушки слегка опускаются вниз, пока он наблюдает за ним, обиженно фырча. — Ты красивый, но я не знаю тебя, — говорит Ким, медленно пятясь. — Ты можешь напасть на меня сзади. Собачьи ушки ещё больше опускаются, теперь прижимаясь к голове, словно она не удивлена его словам. Конечно, ребёнком вам говорили, почему нельзя идти задом, и Тэхёну слышатся голоса его родителей с бабушкой, когда он спотыкается. Кряхтя от боли, когда вновь своим многострадальным задом падает на землю, парень морщится, пытаясь пошевелиться. Животное обнюхивает его лицо, подобно той собаке, с кем подружился, но Ким резко отскакивает назад, не привыкший к такому действию со стороны незнакомца. Собака лает на него, заставляя Тэхёна подпрыгнуть от неожиданного звука, он смотрит на неё так, будто бы его только что отругали. — Эй, не надо со мной так обращаться, ведь ты это сделал с моим лицом, — возражает парень, указывая пальцем на свой подбородок. Животное, действительно, смотрит туда, куда он показывает, и Ким видит, как его ушки поднимаются в удивлении, а после вновь прижимаются к голове. Жалобный вой, следующее, что слышит Тэхён, закатывая глаза, когда тот виновато приближается ближе. Парень останавливает его рукой, опираясь об его белоснежный мех на груди. — К тому же, ты заставил меня упасть с лошади, так что это второй раз, когда ты, в некотором смысле, причиняешь мне боль. Собачьи глаза становятся большими, её хвост зажат между задними ногами, она скулит громче, словно пытается спорить в ответ. Тэхён изучает животное, игнорируя его завывание. — Вы похожи, — говорит он про себя, замечая, что его меховая окраска схожа с другой собакой. — У тебя просто мех светлее и ты больше. Вой прекращается из-за комплимента, и парень может поклясться, что видит, как животное выпрямляется, показывая свою истинную массу и рост, вместо того, чтобы быть на одном уровне с ним. — Ты не такой пушистый, — комментирует Ким, не только отмечая разницу в густоте, но и ощущая её. — Выглядишь мягким. Собака слегка прижимается к его руке, а Тэхён рассматривает её, пока та лишь жмётся, не пытаясь приблизиться к нему. Парень берёт пример с неё, который, как ему кажется, та ему подаёт, и проводит рукой от груди к голове. В тот же момент, как он начинает гладить её по голове, собака садится на задницу, закрыв глаза, прижимаясь к тэхёновой ладони, требуя большего. При этом его сердце успокаивается, и он полностью расслабляется. Ни одно животное не требовало бы ласки, если бы хотело тебя убить. — Ты добряк, не так ли? — бормочет Тэхён с нежной улыбкой. — Ты можешь испугать людей, но ты всего лишь пушистый комочек меха, требующий внимания. Собака урчит с придыханием, и Ким улавливает, как её хвост подметает землю. Он не может не умиляться про себя. Но момент был разрушен, когда всё внимание пса было приковано к чему-то, что Тэхён упустил. — Что? — спрашивает парень, опуская руку. Собака поднимается на ноги, и Тэхён не упускает из виду того, что та встаёт перед ним, почти полностью пряча его за собой. Он получает ответ на свой вопрос, когда видит другую волчью собаку. Парень сглатывает. Он вообще не узнаёт её. Собака перед ним рычит, её голова высоко поднята, а тело неподвижно. Незнакомка лишь наклоняет голову, а Тэхён быстро опускает свои глаза, избегая её взгляда. Животное рядом с ним рычит громче, звуча агрессивнее, а парень сжимает руку в кулак, чтобы не дать себе остановить его, когда тот ставит лапу вперёд. Другая собака, не издавая ни звука, разворачивается и уходит, а та, что перед ним, двигается вместе с ней, держа её в поле зрения, пока незнакомка не исчезает из виду. Тэхён даже не догадывался, что не дышал всё это время, пока собака почти что не утыкается своей мордочкой ему в шею, тихо поскуливая, отчего тот вздрагивает. — Признаюсь, это было напряженно, — говорит он, поглаживая её спину там, где достаёт. Как только животное начинает отступать, они оба дёргаются, когда слышат быстрое приближение чего-то. Тэхён кажется единственный, кто удивлён появлением его пушистого дружка. — Привет! — здоровается парень, осторожно пытаясь отодвинуть другую собаку, чтобы встать. Встать лишь для того, чтобы быть сбитым с ног ударом головы об его грудь, застав его врасплох. — Эй- Знакомое рычание полностью привлекает его внимание, и Тэхён хмурится, когда более пушистая собака подходит к ним, её взгляд устремлён на другую светло-бурую. Пёс перед ним даже не двигается. Что только заставляет пушистика рычать громче, а после залаять. Парень смотрит на эту парочку, удивлённый их препирательству. — Разве вы не знаете друг друга? — спрашивает Ким, вспоминая последний раз, когда эти двое находились рядом, пытаясь пройти между ними. Это, на самом деле, не срабатывает, потому что свело-коричневая движется вместе с ним, тем самым заставляя более бурую резко и раздражённо залаять. Тэхёну, честно говоря, кажется, словно он находится между двух детей, ругающихся из-за не поделённой игрушки. Когда его четвероногий друг издаёт ещё один пронзительный лай, от которого у парня болят уши, он морщится, наконец говоря. — Вы двое можете продолжить эту ссору без меня. А мне всё же нужно выбраться из этого леса до того, как я умру от обезвоживания, — говорит он им, вставая, и игнорируя их обоих. Когда он обходит пушистика, то внезапно вздрагивает, чувствуя, как его тянут назад. Бросив взгляд через плечо, видит, как светлошёрстная удерживает его за футболку, заскулив, встретившись с тэхёновыми потрясёнными глазами. Парень осторожно дергает материал, чтобы не тянуть собачьи зубы: — Отпусти. Собака садится, но не отпускает. Тэхён тянет чуть сильнее и съёживается от рвущегося звука. — Ты- Они оба вздрагивают от неожиданного воя. Прежде чем до парня доходит, к нему уже прижимаются вплотную обе собаки, и та, что держала его в плену, рычит в том направлении, где — Тэхён вспоминает — исчезла чужачка. Его пушистый четвероногий друг урчит, и гладкошерстная рычит ему в ответ. Тэхёна тащат вперёд, крайне настойчиво, что тот едва ли не спотыкается, поспевая за своим четвероногим другом, пока тот не разорвал его одежду. — П-подожди, — говорит Ким, прося его остановиться. — Та- Пушистая собака отрицательно мотает головой, и парень видит в её глазах что-то наподобие паники. Когда позади него раздается знакомое рычание, Тэхён оглядывается через плечо и видит, что светло-бурая всё ещё рядом с ним, но её взгляд прикован к тому месту, откуда доносится вой. Ещё один спешный рывок и Ким свободен. Он смотрит на своего четвероногого приятеля, его тело в ожидании. Собака начинает бежать, а Тэхён следует за ней. Истощённое тело паренька протестует, но настойчивость животного, к которому он подобрался так близко - является причиной, чтобы продолжить бежать. Время от времени он смотрит назад, поглядывая на светло-бурую, что следовала за ним по пятам, словно прикрывала его спину. Странно, что ранее Тэхён заартачился бы, будь собака позади него, но сейчас он практически благодарен ей. Всякий раз, когда он замедляется, потому что ему чертовски хочется пить и слишком устал от бега, собака позади всегда лает один раз, чтобы предупредить идущую впереди. Они вместе находят подходящий темп, чтобы Тэхён мог не отставать, и когда он спотыкается, то обе собаки налетают на него, скуля и лая. Теперь парень начинает узнавать местность, понимая, что близок к дому и это даёт ему столь необходимый прилив сил, чтобы ускориться. Ким видит, как редеют деревья, чувствуя прохладный ветерочек. Он приближается к полю. Страшное рычание пугает Тэхёна, что он едва ли не отступается, но вовремя ловит себя. Киму не хватает сил обернуться на звук, чтобы окликнуть светло-коричневую собаку, когда та бежит обратно вглубь леса. Когда он двигается следом, его четвероногий дружок толкает его вперёд, настойчиво напирая своей массой. Парень нехотя подчиняется, но не перестает оглядываться назад. Как только он вырывается из леса, вступая на ровную полянку, то едва ли не приземляется на колени в облегчении, видя пасущуюся кобылу. — Ох, спасибо, — бубнит он, подбегая к ней. — Вы маленькая… как Вы вернулись?! Кобыла кряхтит, когда он буквально падает на неё. Она игнорирует то, как крепко Тэхен держится за неё, пока упивается мыслью, что она дома, в безопасности. Чего нельзя сказать о нём, когда у него земля плывёт перед глазами. Парень в изнеможении опускается на колени. Его собака непрерывно лает возле него, подталкивая и стараясь держать его в вертикальном положении, но Тэхёну слишком жарко, слишком хочется пить и он чертовски устал. — Срань господня! — он слышит крик Хосока, когда мужчина подбегает, но Тэхён уже оседает на землю. Собака лает вновь, подталкивая его, чтобы он встал, но парень закрывает глаза, не в состоянии больше держать их открытыми, теперь, когда он дома, а кобыла в безопасности. — Чимин, блять, обратись, я не могу- Тэхён теряет сознание прежде, чем может услышать последующие слова Хосока.

***

Первое, что он чувствует — это ебаный холод. Серьёзно, где он, чёрт побери, заснул? Застонав, он шарит руками в поисках чего-нибудь такого, чем можно укрыться, при этом пребывая во сне. — Не-а, ты всё ещё слишком горячий, — откуда-то слева от него раздаётся мягкий голос. Тэхён чувствует, как к его губам прижимается соломка и в ту же секунду его затуманенная сном голова замечает, что он присасывается к ней, словно умирает от жажды. — Тише, — предупреждает тот же голос, и Ким понимает, что тот зажимает трубочку, чтобы проконтролировать, как быстро он пьёт, заботясь о количестве выпитого. Как только он перестает чувствовать сухость во рту, парень, наконец, с усилием открывает глаза. В комнате темно, и он думает, что лежит на кухонном полу. Тэхён хмурится, пытаясь сесть: — Почему- — Эта комната лучше проветривается, — говорит Чимин, и одно только его присутствие здесь ошеломляет парня, — и нам нужно было быстро остудить тебя, до того как это вылилось бы во что-то серьёзное. — Эм? — произносит Тэхён совершенно потерянно. — Я- Ох. Он упал в обморок на поле. Взглянув вниз на своё… почти голое тело, подтверждает подозрения, увидев влажные полотенца и пакеты со льдом. — Напомни мне больше никогда не терять сознание от теплового истощения, — говорит Тэхён, ложась обратно. — Это фигово. Улыбка Чимина отчасти забавная, отчасти напряжённая: — Какой идиот додумается пойти в лес в самый жаркий день в году? — Знаю, — вздыхает парень. — В этом не было необходимости, потому что она вернулась сама. — Хосок-хён нашёл её, — говорит ему Чимин, удивляя его. — Ох… — произносит Тэхён, делая себе пометку отблагодарить мужчину позже. — Подожди, почему ты здесь? — Я пришёл проверить их, но никого не увидел, — парень тушуется при этом. Конюшня. — Подожди, который час? — спрашивает он, садясь. — Сейчас вечер. Хосок-хён и Чонгук уехали недавно, — придерживает его Чимин. — Пожалуйста, скажи мне, что они не- — Нет, они закончат с конюшней, когда станет попрохладней, — успокаивает парень. — Хосок-хён чуть не обделался, когда увидел тебя. Он плох в таких вещах. Тэхён стонет в смущении. Хороший способ произвести впечатление. — Скажи ему, что мне жаль. Я не настолько безрассуден… ну, не всегда. — Всё в порядке, он остынет, вот тебя удалось остудить. Парень кивает, зевая, но затем он вспоминает слова Хосока. Тэхён задумчиво смотрит на Чимина, наблюдая, как тот наполняет стакан водой, затем оглядывается в поисках своей собаки. Её нигде не видно. Что странно. Животное было слишком взволновано и обеспокоено его состоянием, оно не оставило бы его, Ким в этом уверен. Хосок произнёс «Чимин», когда на поле были только они вдвоём с собакой, без Чимина. — Почему ты всё ещё здесь? — спрашивает он, удивляя мужчину. — Эм, потому что я умею оказывать первую помощь? — отвечает парень, поражённо. — Чимин, блять, обратись, я не могу- Тэхён не знает, возможно он всё ещё бредит из-за теплового истощения, но шестое чувство говорит ему, что что-то здесь не так. — Почему вы с Чонгуком были голыми в лесу на прошлой неделе? — требует он, заставая Чимина врасплох, что тот роняет пластиковый стаканчик, проливая воду на плитку. — Ч-чёрт! — вскрикивает Чимин, но Тэхён вовремя хватает его за запястье. — Чимин- — Я-я не знаю, с чего ты- — Вы спорили, — отрезает он, глядя на невысокого парня, — вы спорили из-за меня. При этом лицо его меняется, а в карих глазах полная паника. — Итак, я спрошу ещё раз, потому что это выбило меня из колеи на целую неделю. А сейчас ты здесь, но тебя не было, когда я грохнулся в обморок. И я должен знать, почему ты, кажется, знаешь меня достаточно хорошо, в то время как я понятия не имею, кто ты- — Ты знаешь меня, — тихий сломленный голос перебивает его тираду. Тэхён хмурится, услышав его слова, наблюдает за тем, как тот, кажется, оседает с огромным весом, открываясь перед ним: — Я… не? Чимин поднимает глаза, встречаясь с ним взглядом: — Ты знаешь. Просто не так… Не таким образом. Теперь парень больше прежнего растерян:  — Да? Чимин освобождается из тэхёновой хватки и медленно отступает назад, чтобы между ними было пространство. — Тебе следует закрыть глаза, — бормочет парень, нервно сжимая ткань своей толстовки. Ким глазеет на него: — Зачем? Парень осторожно стягивает худи через голову и бросает его рядом с собой:  — Пожалуйста? Просто отвернись, пока я не скажу. Тэхён отворачивается, он всё ещё в замешательстве, ему всё равно не хочется смотреть на то, как странный парень раздевается перед ним. Он ждёт и пытается не заострять внимание на том, как дыхание Чимина тяжелеет. Юноша всё ещё убежден, что это часть его бредового сознания из-за теплового удара. Ким не знает, сколько времени прошло, но он практически дёргается, когда чувствует прикосновение к своему плечу влажной мордочки. Оглянувшись, Тэхён видит тёмно-коричневую пушистую волчью собаку. Она сидит так же, как до этого сидел Чимин — подавленный и нервный. Подождите, а где парень? — Чимин? — зовёт Тэхён, оглядываясь вокруг. Собака скулит. — Знаю, дружок, я также в замешательстве, — говорит ей он, вновь зовя парня по имени. Собака скулит громче, снова привлекая его внимание. — Чего, а? — мягко спрашивает он. — Тебя не Чимин зовут, — говорит, тихо смеясь, протянув руку, чтоб погладить её. Но парень не дотягивается до неё. Собачьи глаза смотрят на него в ожидании. Тэхён не может полностью вдохнуть. — Ч-Чимин? — нерешительно произносит он. Собака скулит в ответ. И что-то внезапно щёлкает в его голове. — Тэхён? Маленький Тэ прекращает возиться с Чимином и оборачивается к бабушке, которая наблюдала за ними со скамейки. — Да? — Если бы Чимин был мальчиком, ты бы по-прежнему играл с ним? — спрашивает женщина, подперев подбородок рукой. Тэхён ерошит мех на макушке щенка: — Был бы таким, как я? Бабушка кивает: — Если бы он не был собакой, ты бы по-прежнему играл бы с ним? Мальчик смотрит на щенка, и тот, кажется, только сейчас понимает, что говорят о нём. Тэ улыбается, нежно сжимая в руках его мордочку: — Конечно, я всё равно играл бы с ним, ба, он мой лучший друг! Чимин скулит, словно понимает его слова, и пытается подобраться ближе. Тэхён смеётся, валяясь во дворе, притягивает щенка к себе, принимая поцелуи. Краем глаза он видит, что бабушка улыбается. — Видишь, я знала, что он так скажет, — говорит она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Было бы здорово, если бы Чимин был мальчиком, как я, — произносит он, как только щенок успокоился, уткнувшись носиком в его голову. — Но он также хорош, как собака. Его бабушка смеётся на это. Тэхён отдёргивает руку, не обращая внимания на дрожь. Он смирился с тем, что его четвероногий друг Чимин повзрослел и стал старше. Он хотел этого. Но может ли он принять то, что… Чимин-парень… был собакой? Он моргает и судорожно вздыхает. Такое чувство, будто у него помутнело в глазах, потому что сейчас он видит то, что не видел никогда прежде. Собачьи глаза, выражавшие так много эмоций, мимика лица, также язык тела — всё это было так по-человечески. Глаза, которые он видит перед собой, такие же, как и у парня, что только что перевернул весь его мир с ног на голову.