Необычные щупальца

— А я говорю — мошенник! — очередная безликая тетка в широком платье тыкала пальцем в высокого орка, слегка стушевавшегося от ее напора. Гэвианет довольно плохо различала людей, они были какие-то все одинаковые, без особых отличий, с плоскими, слабо различимыми лицами. Ни клыков, ни зубов, ни татуировок, ничего. По фигурам она еще могла отличить мужчину от женщины или ребенка от взрослого, но и только. — Вы эти шкуры видели? Да разве могут быть такие шкуры?! — Чего она орет? — Самри высунулся из-за прилавка, благо внимание большинства привлекала эта дородная особь, визжа, как поросенок. — Действительно, дороговато… — начали гудеть мужики, толпящиеся вокруг прилавков. — А у Фомыча дешевле! — И качественнее, — подхватил кто-то из толпы. — Опять эти свинорылые все прибыльные места заняли! Гарос тяжко вздохнул, сгребая все, что не успел продать в сумку. Влезать в скандал такого рода он не хотел от слова совершенно. Вот только дурные люди, похоже, решили поскандалить в свое удовольствие… А он с этим караваном еще в столицу добраться должен. Шаман перевел взгляд с толпы на иномирян. — Держитесь за моей спиной. Если что случится — бегите в вон то огромное здание с зеленой вывеской — это гномий банк. Там не тронут, — распорядился он и двинулся вперед, рассекая собирающуюся толпу, словно ледокол. — Полагаю, ваш Фомыч продает заячьи и, в лучшем случае, волчьи да оленьи шкурки? — мягко вклинился Гарос, оказываясь рядом с барышней, которая трепала шкурку с гладким и коротким, но очень мягким и шелковистым рыжим с подпалинами мехом. — А степные рырги звери редкие, — продолжил он. Да, внимание на себя он перетянул. Даже поймал взгляд знакомого торгаша. Да, конечно, с людьми мир и уже давно. Но ни те, ни другие полностью так и не привыкли… — Ну так и цена же, цена! Это же грабеж! — женщина переключилась на новое лицо орочьей национальности. — Вы только посмотрите! Десять золотых за шкурку! — продолжила возмущаться она, потрясая товаром. Тем временем какой-то мальчишка, тоже человек, под шумок нырнул под прилавок и вытащил из коробки еще какой-то товар. Гэвианет не разглядела, поскольку пацан тут же затолкал украденное за пазуху. Это настолько сильно выбивалось из ее представлений о торговле, что она пнула Самри по щупальцам и потащила его под прилавок. — А ну верни на место! Пацан оказался более резвым и привычным к толпе. Он шустро выскочил под ногами у торговца и припустил по рынку, петляя, словно заяц, и расталкивая покупателей. Поднялась шумиха, кто-то закричал: «Держи вора!», возмущающаяся тетка затерялась в толпе. Самри едва не отдавили щупальца, из-за чего он был вынужден забраться на прилавок. Гэвианет вскоре присоединилась к нему, чтобы не потеряться в людском месиве. Впрочем, через несколько минут все успокоилось, словно бы ничего и не произошло. Остался только неприятный осадок и что-то мерзкое в душе, словно бы обокрали ее саму. Гарос, истративший в течении дня много сил на морок, просто не успел среагировать на такой поганый случай. — Что украл? — мрачно вопросил он, косясь по сторонам и одаривая людей недобрыми взглядами. — Да повезло, просто запас еды на день, — тихо ответил торговец, а его жена принялась наводить порядок. — Если вам не нравится такая цена, значит этот мех вам не нужен! У нас есть мех дикого варга и много чего другого, что стоит гораздо дешевле, — рявкнула орчиха ловя за ухо второго воришку, пытавшегося под шумок удрать. Гарос же, найдя взглядом своих подопечных, молча махнул рукой, подзывая их этим простым жестом. — Да у вас тут веселье… — протянула Гэвианет, глядя на продолжившуюся торговлю. — Почему он украл еду, если рядом был торговец пищей? Там эти конвертики стоили медяки, даже у такого ребенка на них могли найтись деньги. — Она кивнула на лоток с пирожками и ватрушками. К нему подходили покупатели, брали еду с собой или перекусывали на ходу, отойдя на пару шагов в сторону под небольшой навес. — Ну, во первых, вряд ли он знал, что это еда, наверняка думал, что в том свертке какой-то товар. А во-вторых… Под шумок украсть легче, — пояснил Гарос вполголоса, косясь по сторонам, и пошел к ближайшей таверне. Следовало перекусить. Или пообедать. — Никого, кстати, не придавило? — Что-то я не вижу кустов, — подколол его Самри. — Веди, навигатор, там по пути разберемся, придавило или нет, — Гэвианет отнеслась к вопросу вполне разумно — мало ли, орк не знает, что в их телах происходит. — Вообще-то я о том, не повредили ли вас в толпе… Рынок полнился гомоном и шумом покупателей и продавцов. — Пирожки горячие! — лоток с пирожками едва не врезался в лицо Гэвианет, она чудом успела отскочить в сторону. — Свежая зелень! — пара торговок потрясала большими пучками какой-то травы. Девушке показалось, что это уже полный бред — покупать траву, когда ее за городом росло видимо-невидимо и совершенно бесплатно. — Живая рыба! — вопль под ухо принцессу едва не оглушил. Она затравленно оглянулась и вцепилась в руку Гароса. Здоровый толстый мужик потрясал в воздухе большой рыбиной, чешуя которой блестела на солнце. Но вот если судить по запаху, то рыба была далеко не живой и не слишком свежей. Орк, фыркнув, сгреб за плечи обоих гааш и, извернувшись в толпе, толкнул ногой дверь и резко ввалился в небольшую затемненную харчевню. Пахло куревом и неплохо приготовленным мясом, что и обрадовало… Свободных столиков было аж три, и именно к тому, что у окна и с видом на выход, он и направился. У некоторых столиков выпивали мужики, у одного кто-то уснул рожей в тарелке и его пока не трогали. Пока шли к столику, бедного Самри опять шлепнул по заду какой-то мужик… — Эй, полегче! — гааш обернулся, глядя на явно выпившего и расслабившегося человека. Что занимательно, цеплялись к нему только люди, орки и прочие народности просто смотрели. — Сколько за девочек? — в ответ спросило тело и плавно опустилось на лавку у столика. Впрочем, ответ ему не понадобился — уже через минуту мужик захрапел, присоединяясь к спящему в тарелке. — Прости, что? — Гэвианет, не поняв, внимательно посмотрела на мужика, а после перевела взгляд на Гароса, укладывающего на лавку за их столиком сумку. — Он что, хотел нас купить?! — На часик-второй наверняка, — ухмыльнулся орк, подзывая жестом подавальщицу, чтоб огласить заказ. — Помните, что я вам про бордели говорил? Так вот, это что-то похожее. Прибежавшая к ним разбитая девица выслушала краткий заказ и убежала обратно, бросив, что травяной чай для девочек и эль для него принесут сейчас, а гуляш, картошка и суп будут скоро готовы. — Да, я ожидал большего от городской харчевни, — вздохнул шаман, созерцая ползала выпивох. — Может быть, это не совсем та харчевня? — Гэвианет посмотрела на девушку, притащившую поднос с чаем и элем. Чай пах вкусно, эль не очень. А мир тоже открывался с какой-то неправильной стороны. Здесь воруют что ни попадя, убивают и даже продают живых разумных существ! Это было что-то совсем уже выходящее за рамки ее восприятия. Суп оказался неплохим и вполне съедобным, картошку жевать Гэвианет не решилась, а вот Самри без проблем лопал все поданное. Ей иногда казалось, что у этого придурка был синтетический желудок, способный переварить даже кирпичи. Иначе всеядность Самри не объяснялась никак. — Ну да, в этом плане наш мир то еще местечко! — орк отпил пенистого эля, скривился и не таясь полил чахлый цветок в горшке на подоконнике, после чего решительно заказал себе такой же чай. — Такое впечатление, будто в сусло кто-то нагадил, — пояснил он своим спутникам. И затем принялся за гуляш и картошку. — И да, местечко низкого пошиба. — Ладно, нам только поесть и все. Кстати, где здесь уборная? — Гэвианет отодвинула опустевшую тарелку. Да уж, действительно, мир достаточно странный. — Там, за выходом, — как-то кривовато усмехнулась подавальщица, показывая в сторону. Принцессе пришлось отправиться туда самостоятельно. Тащить за собой двух мужиков как-то неприлично. Она обошла всех выпивох, стараясь не привлекать к себе особого внимания, но все же столкнулась на выходе с каким-то пришедшим напиться. Гэвианет удалось увернуться и выскочить наружу. Уборной оказался деревянный домик с банальной дырой в полу. Постаравшись не свалиться в неаппетитную яму, девушка кое-как справилась со своими делами и потихоньку вернулась. Мечтать о чем-то вроде умывальника ей не приходилось. — Что ж, можем теперь вернуться на рынок, узнать когда отправка и сходить к городскому озеру… — кивнул орк по ее возвращении и опять протянул руки обоим иномирянам. — Цепляйтесь, а то на вас, похоже, отлично ведется всякий сброд… — Видимо, это судьба такая, — Гэвианет покосилась на мужика, едва ее не зацепившего. Пялился он как-то подозрительно. Или грабитель, или из борделя. Великая праматерь, о чем она думает вообще? Стала подозревать каждого встречного в каких-то преступлениях. Скоро будет кидаться на людей первой… Мысли как-то убежали не туда. — Пошли уже… А у судьбы и духов предков свои интриги, плохо понятные нам, — вздохнул он, хватая обе тощие лапки и чувствуя себя многодетным отцом и самую малость студентом. Тогда к нему тоже девушки со всех сторон тянулись. Конспект списать. Гэвианет сильно не хотелось снова лезть в толчею, но и оставаться в таверне с непонятно какими людьми не хотелось тоже. Она дождалась, пока Гарос расплатится, приглядывая за Самри, который странно косился в окно. Еще сбежит чего доброго, решив, что в сутолоке города его не поймают. Впрочем, ближе к вечеру на рынке стало меньше народа, а большая часть лотков и прилавков были пустыми. Они пришли к тому самому обворованному орку, дождались, пока тот соберет нераспроданные шкуры и уложит их на тележку. Судя по количеству оставшихся шкур, дела после того скандала шли неважно. Гарос склонил голову в знак сочувствия.  — Да брось, хорошо, что хоть с рынка не погнали! — ухмыльнулся глава каравана и только сейчас заметил «девушек», которые как бы находились рядом с шаманом весь день. — А это что? Неужто твои водянички? — Так и есть. Но… — Да какая разница! Завтра после рассвета выступаем! — распорядился караванщик. Гарос так и ушел к таверне. Поправлять, что Самри не баба, он не стал. — Наверное, нам не стоило его тревожить, — Гэвианет послушно тащилась за орком, чувствуя себя усталой и задерганной. Даже более чем сытный обед ее не слишком радовал. Город казался слишком шумным, слишком многолюдным и каким-то… неправильным. Все ее существо вопило о неправильности, несуразности происходящего. Вроде как разумные существа, а ведут себя хуже маленьких детей. Слишком жестоки, слишком открыты, плохо воспитаны. Сиюминутные желания местных жителей стояли для них выше, чем общественное благо и покой. Да тот же шум… никто не мешал торговцам сделать вывески и подписать свой товар, но они предпочитали кричать, шуметь, вопить в уши покупателям и всячески нарушать личное пространство друг друга. Это казалось слишком грубым для гааш, которые привыкли уважать желание или нежелание общаться и пересекать личные границы.