Необычные щупальца

К городскому озеру они вышли довольно быстро. Место оказалось весьма неплохим. Что больше всего радовало шамана, так это то, что здесь было не так много народа. В самом деле, учитывая, что с ним шли целых два водяных чуда, свидетели им точно не нужны. Озеро было небольшим, мелким, с камышами на берегу с одной стороны и обустроенными рыболовами гатками с другой. На одной из таких гаток сидел рыбак с удочкой, видимо, не удовлетворившись пойманным в сети. — Здесь можно купаться? — Гэвианет рассматривала гладкую озерную поверхность. Как-то она сомневалась, что местные не будут подглядывать, поэтому сняла вещи довольно неохотно. Впрочем, вода так сильно манила и обещала прохладу, что она быстро нырнула и поплыла, наслаждаясь относительной свободой. Рядом в воду нырнул Самри и взялся радостно плескаться, попутно выловил рыбину, но как ни странно, не съел, а выбросил на берег орку. — У меня нет жемчуга, — пояснил парень. — Но я могу ловить рыбу. Будет неплохо, если бы ты ее запек. — Но Гарос говорил, что ловит рыбу и птицу только для еды! — выкрикнула принцесса, припоминая наставления орка. Да и ловля рыбы просто так… жемчуг был самым простым, что гааш могли бы ей дать. — То, что можешь ловить — хорошо, но сейчас этого можно было и не делать, — орк печально посмотрел на дергающуюся рыбину. А затем осторожно поднял, тяжко вздохнул и прикончил ту, резко сдавив жабры. Ибо с повреждениями от поимки плавать ей было бы уже не долго. — Мы ловим только то, что едим, и убиваем только то, что пытается убить нас, — процитировал он. — Это будет наш ужин. Сырую лучше не есть — чревные черви заведутся… — Я бы мог съесть и сырую, — Самри пожал плечами и вылез из воды. — Ты там случайно не робот? — Гэвианет решила еще поплескаться, но уже ближе к берегу. — Жрешь все, что плохо лежит, ничего тебе не делается, ни жемчуга у тебя нет, ни расстройства живота… Я начинаю подозревать невиданный технический прогресс. — Нет. Я… некоторое время приучал себя питаться другой пищей, — гааш выбрался на берег и вольготно разлегся на траве отдыхать. Больше ничего говорить он не собирался, просто прикрыл глаза и сделал вид, что заснул. Принцесса взяла себе на заметку — этот гад готовился к бегству, заранее знал, на какую планету его занесет и каким-то образом приучил себя к местной еде. Но как именно — это уже загадка. — Сырую и я могу съесть, но головой думать нужно, пруд грязноват в сравнении с лесным, зараза всякая пристать может, — спокойно предупредил орк, решив, что теперь-то ясно, с чего этот тип настолько всеядный. — В этом месте плавают все кому не лень, и животные тоже. И да, Самри, в живых лесных озерах стоит перед охотой просить разрешения у русалок. За неотметавшую икру рыбину тебе и пару щупалец открутить могут, — объяснил он. Находиться рядом с этими гааш было странно… — Это те самые девицы, которые меня из лесного озера выкинули? — Самри усмехнулся, словно бы ему ничего не грозило. — Да бросьте, это всего лишь рыба. — Он перевернулся на живот и взглянул на орка, рассматривая темную фигуру в последних отблесках заходящего солнца. — Мой народ слишком праведный, как мне кажется. Пекутся обо всякой ерунде, забывая главное. Нужно быть сильным и выживать. Вы и так от рождения сильны, вы живете в подходящих условиях. А наша планета нас разбаловала. Вот и переживают тут всякие… Рядом с его головой упал камень. Гэвианет вышла из воды, вытащив второй такой же булыжничек. — Наш народ страдает из-за таких, как ты. Ты — всего лишь один из миллиардов гааш, разбросанных по галактике. Твоя смерть ничего не значит во вселенной, как и смерть это рыбины. Гарос слишком добрый, печется и заботится о тебе, — она занесла камень над его головой. И судя по выражению ее лица, то готова была вот-вот обрушить его на сородича. — Я тоже должна быть сильной и выживать. И только потому, что хочу вернуться домой, я… не сброшу этот камень на твою голову, — принцесса швырнула булыжник так, что тот задел ухо Самри, но не убил. — Да ты с ума сошла! Гарос, она бешеная! — Самри подскочил на месте, потирая раненое ухо. По его пальцам потекла прозрачная струйка крови. — Нет, дружочек, я как раз в своем уме. А это все благодаря тебе. С кем поведешься, знаешь ли, — Гэвианет презрительно сплюнула на землю. — Ты слишком привык к тому, что тебе ничего не грозит. Быть может, это заставит тебя задуматься. Не все гааш так безобидны и праведны, как ты считаешь. Ее потряхивало от того, что она только что едва не совершила. Подумать только, как мало надо разумному существу, чтобы опуститься до уровня зверя! Всего лишь желание выжить и вернуться домой очень быстро сминает весь налет цивилизации, все тысячелетия культурного развития и все великое наследие предков. Сейчас Гэвианет чувствовала себя как первобытный гааш, сражающийся с хищниками и добывающий себе пищу ценой крови и жизни. И если бы Самри продолжал вякать… она не поручилась бы, что не прибила бы его. В конце концов кровь можно нацедить в какой-нибудь стакан и заморозить до приезда в столицу. Гарос со вздохом положил тяжеленную пятерню на макушку Самри, тем самым не позволяя тому рвануться, и протянул вторую руку принцессе, намекая, что стоит выбраться из воды. — Лечить тебя я не буду, тебе полезно подумать. Принцесса все верно говорит. Как раз сейчас, за исключением твоей нужности для ритуала и в качестве ингредиентов, для мира ты не ценнее простой рыбы с икрой, — вздохнул он, сочувственно кивая Гэвианэт, и тут… — А-а-а-а-а!!! Монстры! Демоны! Утопцы!!! — заорал кто-то совсем рядом. На противоположной стороне пруда попятился и упал на задницу какой-то мужик. — Вот же рыгрики… — выругался Гарос, поспешно обновляя морок. Когда на крики мужика к нему пробежало еще трое: два рыбака и какая-то тетка… на берегу уже сидел орк с двумя голыми девчонками… — Придурок! — крикнула Гэвианет и поспешила замотаться в свою юбку, натянув ее задом наперед. Самри, пнутый под зад, тоже поспешил одеться. — Демоны! Я же только что видел! — выкрикнул мужик, тыча пальцем в сторону орка с девчатами. Гэвианет покрутила пальцем у виска. Порой эти люди ее поражали. Сами вели себя как не понятно что, а их обзывают какими-то демонами. На себя посмотрел бы лучше — рожа такая, что увидишь и обделаешься. — Пить меньше надо! — крикнула тетка. — А ну пошли домой, пьяница проклятый. Уже вместо детей демонов видишь. — Она прихватила мужика за ворот. — Я его по всем тавернам ищу, а он, скотина эдакая, у озера прохлаждается. Каворт, что ты стоишь, козел безрогий, помоги вытащить этого идиота. И послали же мне боги в наказание мужа пьяницу и брата придурка… Рыбаки переглянулись и подошли к накупавшейся троице. — Вот так глупость вышла! — усмехнулся Гарос, бросая подопечным их шарфы, оставленные у него. — Не обращайте внимания на всякую алкашню, они как закинут за воротник, то им везде демоны чудятся! — уверенно заявил он, оборачиваясь к рыбакам, и хмуро сдвинул брови как примерный старший брат, на полуголых сестер которого пялятся все кому не лень. — Извините, — Гэвианет быстро замоталась в шарф и ткнула в бок Самри, чтобы тот не светил своей тушей перед незнакомыми людьми. — У вас все в порядке? — один из рыбаков поинтересовался просто так, для проформы. Больше его интересовал улов и заначенная фляга с крепким элем, а не эта странная троица — Да какой-то алкаш до того перебрал, что ему демоны почудились! — с почти искренним возмущением пояснил шаман, собирая вещи и обувая сандалии — это в походе башмаки таскать приходится! — Демоны? — один из рыбаков обвел масляным взглядом девиц, запоздало наматывающих на груди тонкую ткань. — А такие девицы милые… — Удачной рыбалки! — почти рявкнул Гарос и, схватив иномирян в охапку, двинулся прочь от озера. — Что у вас за дурной народ такой? — спросила Гэвианет, когда они уже почти подошли к гостинице. — То демонами обзываются, то пялятся, как голодный на обед, то щипают, то шлепают… Нормально подойти и сказать, что нужно нельзя? Самой ей вообще все эти непонятные жесты было не расшифровать. Если гааш хотят поговорить, то берут и говорят. Если желают дружить, то продолжают общение в течении длительного времени. Если хотят просто хорошо провести с кем-то время, то идут в специальные заведения, где все такие же. Если желают создать семью, то идут с избранником в Институт Семьи и там проходят обследование на совместимость — родственникам семью создавать нельзя. А эти как дикие животные, иногда и не поймешь, что они имеют в виду. — Если б с вами не было меня, вам бы все сказали прямо. И даже попытались бы сделать. Уверяю, это вам бы не понравилось, — уверенно заявил он, останавливаясь у скамьи рядом с очередным трактиром. Здесь было неплохое место для того, чтобы посидеть в подступающих сумерках. — Честно, я не могу заниматься половым воспитанием иномирян! Убиться об столб хочется! — Хорошо, тогда скажи, кто может, — принцесса поощрительно похлопала орка по руке. Самри пырхнул, по видимому, он хотел засмеяться, но изо всех сил пытался сдержаться. — Предлагаю в следующий раз самим предложить. И объяснить, что я мужского пола… Думаю, им не понравится эта идея, — он перелез на скамью и ослабил чуть затянувшийся шарф. — И зачем ты нас девчонками сделал? Нарисовал бы каких-нибудь пацанов или вообще старушек, — смешок гааш был каким-то нервным. — Ты еще скажи, чтоб вырхов нарисовал… — хихикнула принцесса, представляя, как рядом с орком смотрелись бы два зубастых монстрика. Никто бы не знал, что они безобиднее местной живности, а зубы им нужны, чтобы раскусывать крепкие раковины моллюсков. — Парни юбки не носят, а штаны не можете носить вы, — простодушно пояснил орк. — А старушки это энергоемко, лица-то ваши, лишь с малой поправкой. И да, Самри, твой мужской пол в приближенных к столице городах никого не остановит, — на последних словах Гарос ухмыльнулся и скривился, вспомнив тот самый памятный случай и последующий побег из борделя. — Честно скажу — мелкая столичная аристократия сплошь извращенцы. — Гарос, чтобы устроить с нами э-э-э… скажем так, совокупление, они могут просто об этом сказать… — Гэвианет усмехнулась и кивнула Самри. — Мы считаем основой удачной встречи абсолютную добровольность. Если бы им было чем заинтересовать нас… увы, люди слишком эгоистичны. Я уже поняла это. Сомневаюсь, что им понравится такой исход, как не желающий совокупления гааш. Я понимаю, что у вас здесь другие методы и другая жизнь, но все же… природа позаботилась о нас в достаточной мере. Принцесса сидела рядом с орком и думала, что контакт с этой цивилизацией слишком тяжел. У них чересчур разные приоритеты, слишком различный образ жизни. И совсем другая психология… — Ну вот и отлично! Я вас предупредил и объяснил все, что смог, — с облегчением махнул рукой орк. Говорить на такие вещи с настолько чуждыми существами было сложно в принципе. Да и вообще, ситуация казалась скабрезной сама по себе. — До темноты еще час с небольшим, вернемся в таверну сейчас или прогуляемся еще до ужина? — Пойдем в таверну, — решила Гэвианет. — Не будем дразнить местных любителей ночных знакомств. Самри хихикнул, представляя, во что такое знакомство выльется. Когда вместо двух красивых девушек покажутся два пришельца. — А ты не ржи. А то оставим тут и будешь ублажать местных озабоченных. Похоже, здесь это основной смысл жизни… Кошмарные тут существа, — пригрозила ему принцесса и поднялась вслед за вставшим орком. Тащиться до таверны предстояло еще изрядно, а она уже устала, щупальца побаливали от частой ходьбы. Обычно на большие расстояния гааш путешествовали общественным транспортом, отдавая предпочтение комфорту и удобству. А в этом мире она только то и делает, что ходит пешком или же Гарос ее переносит как корзину.