Необычные щупальца

Гарос нагрянул к принцессе, почти столкнувшись в коридоре с Торией. Сначала он просто постучал, но особо не дожидаясь толкнул дверь, решив, что если не закрыта, значит зайти можно. После разговора со старым… непонятно кем, он выглядел почти физически вымотанным и очень усталым. А еще его переодели. В чистую, свободную от пятен крови одежду. — Наконец-то вечер. Нас пригласили на ужин… Можно у тебя посидеть? А то мне кажется, будто после разговора с Фэем у меня литр крови пропал… — Конечно можно, — Гэвианет подвинулась на кровати, хотя там места хватало. — Мне тоже после разговора немного неуютно… Все так сложно… Надеюсь, хотя бы Фэй тебе не промывал мозги. — Она подлезла под орочий бок и только теперь почувствовала себя в безопасности. Даже какое-то умиротворение наступило… Орк и сам со вздохом прижал ее к боку и почти привычно погладил по голове, ласково ероша похожие на волосы тонюсенькие щупальца. — Да нет, но прошло столько лет, а этот гад только сейчас решил, что можно наконец поговорить со мной без этого «ты же орк, вы, идиоты, ничего не понимаете»… — несколько ошеломленно и растерянно протянул он и, не отвлекаясь, закрыл комнату на задвижку телекинезом. Еще такого разговора сходу он не вынесет… — Знаешь, со временем многие переосмысливают некоторые вещи, возможно, он тоже переосмыслил то, что происходило с вами в прошлом. Наверное, много думал и решил, что лучше сейчас все это с тобой обсудить, чем еще несколько лет носить в себе. У меня тоже были сложности в отношениях с друзьями… и с некоторыми я не решилась поговорить до сих пор… Сейчас я безумно жалею, что не решилась тогда на разговор. Возможно, нужно было уступить, извиниться, немного переждать… — принцесса поджала щупальца и взялась разглаживать подол красивого зеленого платья. — Думаю, тебе нужно дать ему шанс. Вдруг потом этого шанса у вас не будет? Как теперь его нет у меня… — Возможно, ты права… Знаешь, а я ведь был до безумия рад его видеть. Хрена лысого я ему в этом признаюсь, но… Какой-то мерзкой, малодушной частью себя я благодарен ему за то, что тогда, одиннадцать лет назад, он спас именно меня. Я могу сколько угодно кричать, говоря, что он должен был спасти Третью… Но на самом деле, я слишком люблю жить, — тихо и очень горько прошелестел он. — Это тяжелый выбор… очень тяжелый. Я даже не знаю, кого смогла бы выбрать… — Гэвианет похлопала Гароса по руке и чуть отстранилась. — Пойдем ужинать, а то это все слишком сложно обсуждать на голодный желудок. Знаешь, у него прекрасная служанка… хорошая девушка. Думаю, она смогла мне прояснить кое-какие вещи. И я ей признательна, пусть и тяжело принять то, что происходит на этой планете. — Я сам не знаю уже, что творится в этом сраном мире, — тяжко вздохнув, кивнул орк. Но все же, пребывая все в том же полном смятении, он поднялся с кровати, поднимая следом и принцессу, после чего все так же, словно в воду опущенный, двинулся в гостиную. На ужин их никто не звал, Фэя там не было, но две служанки, Тория и та самая эльфийка в штанах, которая встречала их на входе, споро накрывали стол. — Мне кажется, ты излишне поторопилась, — вздохнул орк, ставя девушку на пол и прижимаясь к стене, дабы не перегораживать путь. — Мне… трудно сидеть в четырех стенах. Чувствую, что мне нужно что-то делать, — печально пробормотала Гэвианет. — Думаю, на родине мне будет тяжело вернуться к нормальной жизни. Я даже не знаю, как теперь буду жить… Об этом тяжело думать и еще тяжелее понимать, что я теперь не смогу нормально… да даже просто быть рядом со своими сородичами без опаски. Я теперь на распутье, понимаешь… — она уткнулась головой орку под мышку и притихла, переживая за будущее. Жизни их всех изменятся, не зависимо от того, хотят они или нет. Жизни их всех… Она смотрела на эльфиек и ей до боли хотелось быть обыкновенной. Не знать, о возможных зверствах. Жить на своей родине. Работать на постоянной работе. Периодически приходить в клубы по интересам. Гэвианет теперь даже жалела, что появилась на свет в королевской семье. Если бы она была простой гааш… но это невозможно. Гарос мог лишь приобнять девушку за плечи и вновь по внезапно возникшей привычке гладить ее по голове, глядя на то, как по воле служанок на столе возвышается действительно впечатляющий ужин. Первое и второе поставили сразу, похоже, десерт был тоже, но его решили приберечь. И самое смешное — количество блюд явно указывало на то, что расчет шел на трех прожорливых орков. Правда, кровавые эльфы жрут, если что, и побольше… — Он тут пир закатил персон на двадцать, — констатировала Гэвианет, разглядывая стол. — Девушки, а сколько вообще гостей-то будет? — она покосилась на Гароса, но тот только улыбался. — Только вы, — сообщила одна из эльфиек и пошла за очередным блюдом. — Мы столько не съедим… — принцесса подумала, что это слишком расточительно — на троих готовить столько еды. Впрочем, наверняка слуги потом заберут оставшееся. Не выкинут же в самом деле такие шикарные блюда? — Ты просто не представляешь, сколько жрут эти эльфы! — уверенно фыркнул Гарос и едва не подскочил на месте, когда прямо из-за его смены раздался знакомый к сожалению голос: — Это ты так мою репутацию испортить пытаешься? — нарочито ледяным тоном проговорил Фэй и, слегка толкнув орка плечом, двинулся к уже наконец накрытому столу. — Нет. Просто пока своими глазами не увидишь, ни за что не поверишь, что такие «изящные и хрупкие» эльфы могут обжираться так, как не всякий орк умудрится! Я когда ужинал с тобой и Нил, чуть вилку от удивления не съел! — собственно, так беззлобно переговариваясь, они и уселись за стол. Гэвианет взглянула на Фэя — тот держался довольно уверенно и как-то раскованно, но периодически ей казалось, что он немного переживает. Или волнуется из-за чего-то своего, мало ли у эльфов своих проблем… — А знаете, у вас есть блюдо — сгущенка — оно немного похоже на наши концентраты, только очень сладкое… — попыталась завести разговор она, поглядывая на эльфа. — А это и есть концентрат. Молока и сахара, — ухмыльнулся эльф, со смаком принимаясь за первое блюдо, красное, пряное, с маленькими кусочками поджаренного лука. Гарос от него не отставал. — А еще есть топленое молоко, если его долго готовить, молоко становится как крем, и сахара нужно намного меньше, я специально приказал подать сегодня на десерт пудинг из топленого молока, — все же ответил Фэйтан, слегка косясь на сидящего рядом Гароса с едва заметной теплотой. — У вас много чего такого, чего у нас нет. Неплохо было бы наладить торговлю… но это все пока только планы, — вздохнула Гэвианет. — Мне долго придется потеть над отчетом. Но я постараюсь сделать все, чтобы мы смогли договориться. По крайней мере, адекватных жителей у вас больше, чем у жастарианцев, — принцесса отпила поданный ей бульон с большим удовольствием. — Господин Фэйтан, скажите, как у вас происходит обмен послами? Мне бы не хотелось нарушить какой-нибудь ритуал… — Обмен послами? А так и происходит. Мы шлем к незнакомым вестника и оповещаем о визите посольства. Они также шлют послов к нам. Смерть посла, выполняющего свою миссию на земле союзника, от рук кого-то из союзников — повод разорвать союз или даже начать войну. Я всё правильно говорю? — возвестил принцессу о простейших понятиях Фэй. — Да, только вы никак не сможете послать к нам вестника, — усмехнулась принцесса. — Вам придется ждать решения гааш и прилета кораблей. Если меня не упекут в клинику и не превратят в подопытного кролика… — она тяжело вздохнула. — Это очень даже реально, учитывая все здесь произошедшее. Но я постараюсь убедить отца в необходимости союза и торговли. У нас нет настоящих друзей среди других рас и это очень печально… А у вас, Гарос, процедура такая же? Или чем-то отличается? — она повернулась к орку, увлеченно жующему что-то похожее на окорок. — А у нас с этим вообще никак. Всего нахватались у остальных видов, — фыркнул шаман, отстраняясь от еды и прожевав отгрызенное, дабы не ляпнуть что-то неразборчивое. — Так что никаких особых различий нет. — А с дружественными видами у вас проблемы почему? Сильные различия в мировоззрении? — осведомился на сей раз и Фэй, переведя взгляд с Гароса на принцессу. — Очень сильные, буквально противоположные взгляды… — вздохнула Гэвианет. — Сейчас мне вообще кажется, что это наша раса ненормальная в плане развития. Потому что все остальные воюют, убивают и всячески проявляют насилие, что для нас неприемлемо. Из-за этого начинаются конфликты, которые, опять же мы не можем решить мирным путём, поскольку все остальные сразу начинают хвататься за оружие. Ситуация все ухудшается, плюс ко всему приятели Самри подрывают устои изнутри. Боюсь, если все продолжится, то лет через сто мы скатился обратно к жизни на Гавии без выхода в космос. И это самый мирный вариант… — Это уже сомнительно, — фыркнул Фэйтан без всяких раздумий. Он уже достаточно много понял и… Гарос был согласен. — Правильно, маленькая принцесса, если все так, как я понял со слов Самри, записанных на кристалле… Спастись вам не позволят свои же. Единственный вариант — это раскол. Полный. — Пока до этого додумаются, половина народу поубивает друг друга, — тяжело вздохнула принцесса. — Простым гааш сложно будет разобраться во всех этих тонкостях. И к тому же… как понять, чья сторона права? Этого даже я не понимаю… — она отпила немного бульона и грустно уставилась на свою миску. — Да и если раскол, то куда девать всех тех, кто захочет жить по-своему? Свободного места не так уж много, пригодных для жизни планет тем более. Самые лучшие уже заняты… — Потому я и говорю о расколе. Раз вы пока все такие хилые, слабые и неконфликтные… Проще всего будет просто раскол народа, — постарался объяснить эльф. — Я могу попытаться помочь, если буду знать о ваших законах хоть немного больше. У вас очень скоро может случиться гражданская война, так что… легче просто изгнать таких, как твой сородич, на все четыре стороны. Хотят свободы? Пусть идут! Можете даже гнать их к нам — у нас, например, в океанах пространства хватает. А спуску мы никому не дадим, — говорил Фэй почти шутливо. Он явно не хотел продолжать эти тяжелые разговоры перед сном… — Поживем — увидим, — слабо улыбнулась принцесса, показывая кончики острых зубов. — Мне бы не хотелось перекидывать эту обузу на чужие плечи. Как я понимаю, у вас хватает собственных проблем. Один здешний король сплошная проблема… Быть может, все закончится самым печальным вариантом, и больше вы о расе гааш никогда не услышите… Лучше расскажите что-нибудь безобидное и интересное о вашем мире, а то я столько страшилок насмотрелась и наслушалась, что уже отчаялась найти здесь что-то хорошее, кроме еды. — Еще у нас есть кристальные озера, обширные океаны и духи-хранители местностей, — поспешил вклиниться Гарос и дурашливо улыбнулся. Кто знает, что еще мог ляпнуть Фэй. До сих пор он не особо выбирал слова. Впрочем, сам эльф, похоже, всерьез обрадовался и даже испустил облегченный вздох. Похоже, его как-то самого не устраивали некоторые дерьмовые элементы бытия мира. — А еще в нашем мире есть музыка. Среди моего народа есть потрясающие барды, — все же нашелся он. — Настоящие музыканты? — всплеснула хватами Гэвианет, во все глаза глядя на эльфа. — И никакой синтетической однообразной музыки? Я бы так хотела послушать! — она просительно обернулась к Гаросу. — У вас они здесь есть? Можно успеть до ритуала? — принцесса оживилась и даже несколько иначе взглянула на эльфа. Сейчас он уже не казался таким странным. Немного ожил, начал улыбаться и все больше был похож на нормальное живое существо, а не просто исполнителя каких-то приказов. Это ей понравилось. Да и Гарос стал несколько спокойнее. Возможно, у Фэя был плохой характер, а сейчас он изменился в лучшую сторону? Мало ли что произошло с момента их расставания. Вдруг эльф действительно что-то переосмыслил в жизни. Гарос же вопросительно посмотрел на эльфа. — «Золотая лютня» еще не закрылась? — Отнюдь, более того, благодаря моей помощи у них все очень даже неплохо. И за два дня до фестиваля у них будет концерт. Один билет я получил уже давно, но думаю мне не откажут провести вас обоих. Что скажешь, Гар? — Концерт в «Золотой лютне»? Я что, дурак отказываться? — фыркнул орк и внезапно вспомнил, что был там в последний раз со всей полной командой. Третья тогда была счастлива… — Вот и прекрасно! А музыканты, принцесса, у нас самые что ни на есть настоящие, также, как и дивное разнообразие инструментов. От флейты до рояля так точно. — И сколько стоит такое удовольствие? — решила уточнить Гэвианет, пока не оказалось, что она должна будет эльфу много чего ценного. Музыка — это, конечно, прекрасно, но и влезать в долги перед самой отправкой в неизвестность не стоит. — Мне это не будет стоить ничего. А так билет там от десяти серебрушек до десяти золотых. Так что вам повезло, я добрый, — ухмыльнулся Фэй, доедая свой горшочек рагу. Стол с его стороны вообще очень быстро пустел. — Думаю, мы как-нибудь сочтемся. По крайней мере, жемчуг у вас будет, — заверила его принцесса, раздумывая над тем, что у нее есть всего три дня до отправки домой, а она еще толком ничего в столице и не видела. И много чего не увидит. Это было как-то… грустно. Наверняка здесь много чего интересного. Если есть живые музыканты, то почему бы не появиться чему-то еще? На родине с музыкой было туговато. До изобретения искусственного интеллекта музыка была еще ничего, а вот потом машины полностью вытеснили музыкантов — на них склепать простенькую мелодию было нечего делать. А зачем создавать сложный шедевр, если всех устраивают «два притопа, три прихлопа»? Вот то-то и оно. Живых музыкантов больше не было, а одаренных слухом детей отправляли учиться клепать такую же простенькую музыку. Самое интересное, что большинство гааш все устраивало…